那女的又在筆記本上刷刷地記了一陣。又抬頭問道："他照顧鮑五爺，是不是學校安排的任務？"
"不是。他就是對鮑五爺好。他倆有緣份呢！說實在的，鮑五爺也對他好，兩好才能合一好呢！"鮑彥山說。
那男的開口了："鮑仁平生前用過的書包，能讓我們看看嗎？"
"全燒了。"鮑彥山說："此地的規矩，少年鬼的東西不留家，統統燒的燒，埋的埋。"
"他有沒有照片呢？"他又問道。
"沒有，他沒照過照片。"
"哦。"那男的好象吸了一口氣。
"這孩子命苦，沒吃過一餐好茶飯。"鮑彥山眼圈又紅了，指指屋裡的糧食囤，"能吃飽了，他又不在了。"他哽咽起來，再也說不下去。
"我們再去找拾來同志談談。"他們站起身來，告辭了。
鮑彥山站在門口，目送他們走去，心裡悽然地想：撈渣這孩子，活著雖不咋的。可死了，有這麼些人來問他，也算是有了福份。心下不覺安慰了一些。
他倚著門站著，好象聽見一陣貨郎鼓的響："叮咚、叮咚、叮咚、叮咚！"展目望望，前邊村道上，走著一個挑貨郎挑的老頭。
三十八
拾來正燒鍋。見有省裡的幹部來找，二嬸便推起拾來，自己燒了。拾來就吸著煙，和省裡的幹部說話。
"那天，是你下水去撈上了鮑仁平，是嗎？"那男的問。
"大家都下水了，有的撈上來爛鞋殼子，有的撈上來爛棉花套子。最後，我才把撈渣撈上來。"拾來誠實地說。
"你是怎麼摸到他的呢？"那男的問。
"我閉著眼一個猛子紮下去，"他正說著，二嬸端來了幾碗茶，一人一碗，也給拾來端了一碗，拾來趕緊去接。
二嬸讓開了，放在案板上："別燙著了。"
拾來感激地看了她一眼，接著說："我一個猛子紮下去，手碰到了大柳樹，我扶著樹幹沿著樹身摸下去，碰到了一隻小手。我的氣已經吐完了，浮上來吸了一口，再紮下去，就把他拖上來了。拖不動，他手抱著樹，抱得死緊。"
"哦。"那男的吐了一口氣，那女的不停地往本子上記。
"他是為鮑五爺死的。"拾來說。
那兩人很感動地看看拾來，尤其是那小妞，眼睛裡水汪汪，亮晶晶，象是要哭了，拾來被她看得臉上有點發熱，低下了頭。
"我們再到村長那兒去。是他組織救人的，是嗎？"那男的問拾來。
"是他，一聽說少了人，立馬帶我們下山了。"
"他家住在哪裡？"
"他家就住在村東，高臺子上，有一排……"
"孩他大，你陪二位同志跑一趟不完了。"二嬸發話了。
拾來看看二嬸，二嬸也正看他。他便站起身陪他們去。
不久，省報上登了一大塊文章，題目是：《幼苗新風，記捨己為人小英雄鮑仁平》。文章寫的很長，很詳細，還配了一幅畫。大家傳著看下來，都說很象撈渣的。文章裡提到了拾來，並且進行了一番描寫，說他是：純樸憨厚，身體強壯，幾次下水，終於救上了鮑仁平，可是鮑仁平已經在他懷裡永遠地閉上了眼睛。還把拾來和二嬸的事提了一下，說他不嫌二嬸窮，把二嬸的孩子當自己孩子待。這是作為英雄成長的背景來寫的。甚至也提到老革命鮑彥榮。介紹了一番他的光榮歷史。說，小英雄從小生長在這麼一個地方，前輩們為人民不怕犧牲的精神，無疑對他起了潛移默化的影響作用。
這一段，鮑彥榮找人唸了一遍，琢磨了好久，不由喚起了他早已沉睡的榮譽感。有那麼一二天，他尋著鮑仁文，想和他拉拉。可是鮑仁文已經不得閒了，他正在抓緊寫一個更長、更富有文學性的作品，他決定寫一本小英雄的傳記。
文章發表後不久，便有鄰莊、鄰鄉，甚至鄰縣的小學生，排著隊，抬著花圈，來到撈渣的墓上，過隊日，憑弔小英雄，向小英雄宣誓。各色各樣的花圈蓋住了墳上的青青草，漸漸的，堆得高了，把小小的墳也蓋住了。遠遠望過去，只看見一個花包子。象綠海上的一個花島似的，被太陽照出了五光十色。
這時，省裡出版社來了一個作家和一個編輯，為了編輯出版一本《小英雄的故事》。
鮑仁文終於這麼貼近地看見了一位作家。
作家是個小矮個子，瘦瘦的，四十歲上下的年紀，抽菸抽得厲害。好象有著極嚴重的氣管炎，坐在那裡不說話，也聽到他喉嚨裡咕嚕咕嚕的響。他看了鮑仁文寫的草稿，決定和鮑仁文一起來搞這本《小英雄的故事》。在這"傳記"的基礎上搞，這"傳記"確實收集了小英雄的大量生平材料。他們一起對小英雄的親人進行了反覆採訪，然後，又去找拾來。
拾來不在，二嬸在。鮑仁文就向作家介紹"這是拾來家裡的。"
"拾來家裡的，你上湖裡去喊一下拾來吧！"鮑仁文對她說。
拾來家裡的便去了。
鮑仁文對作家說："此地叫妻子都叫：家裡的。我這麼叫給你聽，是好讓你知道此地的風俗習慣。"作家笑笑。
拾來回到家，先和作家們招呼，然後對家裡的吆喝一聲：
"燒茶！"
於是，家裡的便去灶前蹲下，引火燒鍋。
拾來便向作家們敘述他撈小英雄的過程："我一個猛子紮下去，沒有。再一個猛子紮下去，也沒有。後來，我想，鮑五爺趴在大柳樹上，撈渣準保不能離大柳樹遠。就挨著樹又紮下去，手摸著了樹。這是莊東頭的樹，咱們小鮑莊最高的樹。那回，水淹得只剩樹梢了。你想，還能有別的了嗎？"
作家點頭，往本子上記。
"我扶著樹幹，沿著樹幹摸下去，碰到了一隻小手，冰涼……"他講述著，漸漸被自己的敘述感動，聲音也昂揚起來。這時，二嬸端上茶來了。
如今，二嬸要敬著拾來三分了，莊上人都要敬著拾來三分了。拾來自己都覺得不同於往日了，走路腰也直溜了一些，步子邁得很大，開始和大夥兒打攏了。
"拾來，今晌午，作家在你家吃晌飯了？"有人找拾來拉呱。
"沒有。他們上鄉里去吃了。"
"你咋不留作家吃呢？"
"留啦。他們才客氣。城裡人才客氣。"拾來說。
"拾來，你咋不回老家瞅瞅？"
"太遠了，不回了。"
"老家還有人嗎？"
"就我一人哩。"拾來聲音放低了，有些傷感。
過幾天，有人給拾來捎了個話：莊口走過一個老貨郎，見鮑莊的人就打聽拾來，問他成親過後好不好？有沒有娃娃？鮑莊人給他還說得過去嗎？那人一一回答了他。臨了，那老貨郎讓他捎信給拾來，他大姑在北邊過的不錯，有吃有穿的。問他："不去看看拾來嗎？"老頭猶猶豫豫地說："不了。"
這天夜裡，拾來做了一個夢，夢裡有一隻貨郎鼓，老在耳邊響："叮咚，叮咚，叮咚！"