西澤爾沒有翻牌，轉而去摸左邊的那張牌。
「沒關係，想好了再做決定，」上校繼續微笑，「試著摸摸每張牌，也許你能聽見那裡面靈魂的應答。」
別的賭桌上，客人們也各玩各的，偶爾有人把目光投過來，但都是匆匆的一瞥。沒人對結果好奇，這種事情老賭客見得太多了，從西澤爾在賭桌旁坐下的那一刻開始，輸贏已經定了。
上校完全沒有催促西澤爾的意思，他喝著白蘭地，望著門外白熾色的陽光，彷彿神遊物外。
上校越是鎮定，米內心裡就越沒底，國王真的在右邊麼？也許自己有一瞬間看花眼了？或者上校在洗牌的時候加入了一些精巧的小手法？上校可是號稱從未輸過的啊！曾經有很多人氣勢十足地坐在上校對面，瞪大了眼睛看他洗牌，再自信滿滿地翻牌，最後輸得傾家蕩產，連走出賭場的力氣都沒有了。
那麼多人輸了，憑什麼他們倆能贏？他們倆哪裡比那些見過大世面的老賭客強？越這麼想米內就越緊張。賭注是十二枚銀幣，在成年人看來不算什麼大數字，可米內還指著靠這些銀幣過完這個月呢。「零花錢在賭場裡輸光了，想預支下個月的」這種理由在家裡人那裡可說不通。
上校的表就放在桌上，秒鐘滴答滴答地走著，米內的心跳速度幾倍於滴答聲，他覺得自己像是等待宣判的囚徒，輸定了……輸定了……輸定了……好像有魔鬼在他心裡小聲地詛咒。
他鼻頭上掛了一滴汗，隨著重量越來越大，汗珠終於懸掛不住，「啪」地滴落在臺面上。
那一刻，西澤爾伸手翻牌，持劍的君王坐在骷髏王座之上！國王！
米內驚喜地尖叫，他也說不清這是種什麼感覺，區區十二枚銀幣的小遊戲，三張牌裡翻國王，談不上什麼技巧，根本就是碰運氣，可翻牌的那個瞬間在米內看來如此驚險，彷彿圖窮匕見。
「看起來是我贏了。」西澤爾淡淡地說。
上校錯愕了片刻，藉著懶散的笑容再度浮現，他緩緩地拍掌，「漂亮，漂亮！今天我們這裡來了一位有國王之手的年輕人！」他把桌上的銀幣推向西澤爾，提高了音量，「這個擁有國王之手的年輕人剛從我這裡贏了六十枚銀幣，接下來的賭局會更加精彩，有興趣的朋友們，歡迎圍觀！」
幾個閒著的賭客圍聚過來，這還真是少見的事情，一個神學院的學生，上校竟然把他看作對手。
西澤爾把贏來的銀幣全都堆在賭桌上，又一次下了全注。
「為什麼不多分幾堆？這樣你能玩得更久一些。」上校微笑著建議。
「謝謝，不過不用了，下午我還有考試。」西澤爾也微笑。
國王，國王，還是國王！
隨著國王一次又一次地被翻開，越來越多的人圍聚過來。起初他們還篤信著上校的賭運和那三張魔牌，但今天幸運女神堅定地站在西澤爾那邊。
他第三次翻開國王的時候，有人驚呼起來，第五次翻開的時候，驚呼變成了歡呼。眼前的一幕太讓人激動了，被詛咒的魔牌在這個男孩面前失去了效力，好像是神的手按在他的手背上幫他翻牌。
越來越多的銀幣被推到西澤爾面前，銀幣又被兌換成金幣。
上校的洗牌速度越來越快，手法也越來越花哨，最後只剩下幾團金色光芒在手中翻動。西澤爾翻牌的速度也越來越快，每次他抓起某張牌扔在桌上，必然是國王。
手起牌落，西澤爾第十三次翻開了國王，歡呼聲低落下去，接下來是可怕的安靜。
上校死死地盯著西澤爾手中的國王，臉色鐵青，眼睛裡逼出刀鋒般的銳氣。
上校憤怒了，這個來自神學院男孩竟能把上校逼到這個地步。看客們都心驚膽戰，據說得罪了上校的人，從來都沒有好下場。
「很好，現在你有足夠的賭注了，我們何不把賭局弄得再大一些？」上校的聲音裡透出明顯的兇狠，「終於遇見了有國王之命的男孩，真讓我高興！但年輕人，你要清楚一件事，國王是必須連戰連捷的，失敗的國王會被敵人砍下頭來！所以當你走上了國王之路，就要一路走到底。」
「很抱歉，沒法陪您玩了，我說過的，下午還有考試。」西澤爾站起身來，把桌面上的金幣收好。
他贏來的錢最後兌換成六十枚金幣，金幣背後上都有獨角獸印花。那是美地奇家族的家徽，美地奇家族是教皇國最富有的家族，他們發行的金幣通行四方。
有人在心裡讚歎這個男孩的聰明，贏到這裡收手就好了，要是接著贏下去，鬼知道他能不能帶著錢走出賭場的門。
「米內，我們走吧，再晚就趕不上鐺鐺車了。」西澤爾沒走出幾步，就聽見了背後槍械上膛的聲音。
「我說了，國王之路就得一路走到底，中途退出的國王也會被敵人砍下頭來。」上校手持沉重的大口徑短槍，指著西澤爾的後心。
人群中傳出倒抽冷氣的聲音，在這間賭場裡混的人都瞭解上校的脾氣，這可是個貨真價實的亡命之徒，他那支短槍可不是用來裝飾的。西澤爾想見好就收，但已經晚了。他在所有人面前打了上校的臉，從此上校的神話就終止了，上校無法忍受。
「我贏的也不是很多，應該不用這樣吧。」西澤爾轉過身來，米內嚇得躲在他身後。
「你贏的確實不算很多，但我不能容忍有人在我面前耍花樣。你最好向我展示一下你是怎麼作弊的。」上校神色猙獰。
「您怎麼能肯定我作弊了？」
「你連贏了十三次，這個機率大約是160萬分之一，沒人會有這樣的好運，唯有作弊。賭場是不會允許任何人作弊的，我一槍打穿一個作弊者的心臟，也是合情合理的。」
人們下意識地退後一步，以免上校開槍的時候，西澤爾胸口衝出來的血濺到自己身上。
「我只是看穿了您從來不輸的秘密。」西澤爾微笑。
上校一怔，「我的秘密？」
「關於您的魔牌、您的身份還有您那千變萬化的手法。」西澤爾淡淡地說，「您玩的其實是個心理遊戲，在東方，它被稱作杯子遊戲，街頭藝人把一個紅色的小球扣在杯子裡，跟另外兩個杯子互換位置，最後讓人猜小球在哪個杯子裡。人們總以為自己看清楚了，下注就能贏，但最後贏的總是街頭藝人。」
「接著說。」上校冷冷地說。
「輸的人總是不甘心，覺得街頭藝人耍了什麼花樣，但他們只是被街頭藝人用手法和語言誘導了。街頭藝人都是見多識廣的人，他們能分辨不同的人，一根筋的人多半都會翻他覺得對的那張牌，猶豫不決的人總是懷疑自己的眼睛。街頭藝人還會在翻牌的過程中不斷地施加心理暗示，比如，‘想好了就不要後悔’或者‘彆著急有的是時間再慢慢考慮一會兒吧’，甚至最高階別的街頭藝人會使用一些小催眠術。這跟您玩的把戲異曲同工，一旦對手被您看穿，他就很難逃出您的各種誘導和控制，就像提線木偶那樣，會伸手去翻您想讓他翻的那張牌。這聽起來很難，但如果是洞察力很強的人，稍微經過訓練就能做到。」
米內先是聽得很茫然，最後卻打了個寒戰。西澤爾說得沒錯，在賭局中，上校每次看他都叫他心神不寧！原本他堅信國王在右邊，但上校微笑著看了他一眼之後，他心中的確定忽然冰消雪融了，接下來耳邊一直迴盪著上校的表發出的滴答聲，秒針每走一格生命好像就流逝一格。直到西澤爾伸手翻牌的瞬間，那巨大的心理壓力才被打破，他好像忽然能張口呼吸了，全身的冷汗都湧了出來。
這就是所謂的催眠術？
上校的臉色鐵青，扣著扳機的手指更加用力，「你怎麼會知道？誰告訴你的？」
這個秘密雖然簡單，用到的催眠術也並不很深奧，但仍得閱歷豐富心志堅定的人才能使用，你想誘導對方，首先得看穿對方。但自始至終，他都沒能看穿西澤爾，坐在對面的分明是個男孩，他卻覺得自己面對的是一面牆壁。你面壁而賭，無論施加什麼樣的心理暗示，牆壁都不會有所回應。
上校想一定是有人把秘密告訴了這個男孩，再借這個男孩來讓他當眾出醜，他急不可耐地要把藏在男孩背後的那個對手揪出來！
「我自己看出來的，」西澤爾笑笑，「我想贏您，所以提前在這間賭場裡玩了一個星期。您觀察我的時候，我也在觀察您。您沒有聽過那句很有名的話麼？‘你看著深淵的同時，深淵也在看著你。’以前都是您看穿別人，這次您是被看穿的人。」
他抬起頭來，午後的太陽照亮了他的側臉，這個動作讓上校真正看清了他的眼睛。他的眼睛看似純黑，但當陽光在瞳孔中折射的時候，紫色一閃而逝。紫色是種美麗的顏色，尤其是當它出現在女孩的裙子上的時候，可出現在一個人的眼睛裡，就有種驚心動魄的感覺。
尤其是那種紫色濃烈而寒冷，一如這個男孩漂亮但沒有溫度的笑容。
你看著深淵的同時，深淵也在看著你。這句話彷彿一團徹寒的空氣在上校的心中爆炸，他狠狠地打了個寒戰。
「關於您的身份，如果我猜得沒錯的話，您不是海軍上校，而是戰船上的炮手。您的皮膚髮紅，那是在海上曬過很多年的結果，您喜歡抽菸，水手都喜歡用這種方法驅趕寒氣。您佩戴的紀念章中，有好些都是來自地中海附近的城市，所以我猜測您曾經服役於拜占庭帝國的南方艦隊，至於軍銜，應該是上尉，炮手的最高軍銜就是上尉。您喜歡用右眼看東西，左眼只是輔助，這是炮手獨有的習慣，用右眼瞄準。您的數學很好，立刻就能算出機率是160萬分之一，因為炮手必須熟練地計算拋物線。」西澤爾抽絲剝繭地分析著這位神秘的看守人，「但恰恰是您那雙敏銳的眼睛洩露了秘密，您太習慣用右眼去瞄東西了。你右眼的瞳孔總是跟著國王移動，我是根據這一點來判斷國王的位置的，我選擇在午後來，因為這個時間陽光最亮，我可以很清楚地觀察到您瞳孔裡的那塊白翳，跟著它我就能找到國王。」
「說完了，這就是我知道的全部秘密，」他轉向米內，「我們走吧。」
米內在槍口前瑟瑟發抖。就這樣走出門去？誰知道會不會走幾步就聽見背後傳來一聲槍響？怎麼看上校都是那種草菅人命的暴徒啊！
「相信我，上校先生是不會開槍的。所謂賭場看守人都是亡命之徒，只是一種行業內通用的謊言，為了免得輸錢的賭客鬧事，有些老闆就說自己賭場的看守人出身於黑道，漸漸地大家都這麼說，好像沒有殺人越貨的背景就沒法當賭場看守人似的。」西澤爾微笑，「可賭場畢竟是種經營性場所，它存在的目的是盈利，哪個老闆會僱傭真正的亡命之徒呢？就算上校先生曾經上過戰場，見識過殺人流血的事，可他如今願意為了佣金而在這個賭場裡安頓下來，內心想必早已疲倦了，這種人怎麼會為了一點小錢殺人呢？」
他轉過身，以正常的步速走向賭場大門，米內跟在後面，亦步亦趨，瑟瑟發抖。
直到他們走出賭場，上校的槍也沒有響。米內猛地在西澤爾背後推了一把，兩個男孩在陽光中飛奔起來。
槍口緩緩垂落，最後點在桌上，「真是深淵一樣的男孩啊……」上校輕聲說著，緩緩地打了個寒戰。
有那麼一剎那他真的生出了殺心，那深淵般的男孩讓他覺得芒刺在背坐立不安，可他的槍裡沒有填充子彈。他確實是個內心已經疲倦的人，西澤爾看透了他，從西澤爾在他面前坐下的那一刻開始，他的失敗已經註定。