兩人走出家門挺遠了，母親慌慌張張地追出來，到了近前，她仔細地把劉樹看了看，替他抻平衣角，不放心地說：跟人家好好說，可不能發脾氣。
劉樹沒說話，劉棟替哥哥應著：媽，知道了，你回去吧。
走出很遠了，劉棟回頭望，仍看見母親站在那兒朝他們張望著。母親的風淚眼一定又流淚了，劉棟分明看見她正用衣襟往臉上擦著。
代課老師一看就是見過世面、能說會道的女人，她大膽地把哥兒倆打量了一遍。劉樹進了人家的門後就沒再開口，坐在那兒，跟一塊石頭似的。
代課老師看一眼劉樹，就把目光轉向劉棟，問：你是他弟弟，叫劉棟？
劉棟點點頭：我是陪我哥來的。
聽說你是軍官？代課老師又上上下下地把劉棟看了一次。
現在還不是。劉棟老實地回答。
代課老師單刀直入地說：你能把你哥帶到城裡找個工作嗎？
劉棟搖搖頭。
代課老師似乎洩氣了，目光在劉樹的臉上瞟了瞟，沉吟片刻後，慢悠悠地道：我們家有三個女孩兒，我大姐、二姐都結婚了，我現在也是有工作的人，在小學當老師，你們也聽說了，我不可能嫁到你們那兒去。要是同意，你就過我們家來，我父母年紀大了，家裡缺勞力。
劉樹站起身，似乎有話要說。
劉棟急忙在一旁道：行，我替我哥答應了，讓他過來。
一邊的劉樹忽然衝他吼了起來：不行！
然後，又衝代課老師說：這肯定不行，我不同意。
代課老師遺憾地聳著肩說：你不同意，我也沒辦法，那就只能抱歉了。
說完，站起身，做出送客的樣子。
劉樹拽起劉棟頭也不回地就走，劉棟掙扎著想和代課老師再商量一下，哥哥用了很大的力氣，把他從小院裡推了出來。
走到村頭沒人的地方，劉樹發火了，他扯著嗓門喊：我咋能來她家？這明明是讓我到她家，給他們家打長工。
劉棟勸解著：哥，你別把話說得這麼難聽，現在都八十年代了，你到哪兒都一樣。
那咱們這個家我就不管了？劉樹是真的發火了，脖子上的青筋一跳一跳的。
等我在部隊安頓好了，到時候我把媽接過去住。
劉棟望著哥哥，舔舔嘴唇又道：媽是咱們的媽，我不能讓你一個人養活媽。
劉樹仍漲紅著臉說：你現在連婚都沒結，還沒有個家，你咋接媽？就是你把媽接走了，還有草兒呢，誰又管草兒呢？
劉棟不說話了，劉樹說完這話再也不言語，悶著頭向前走去。望著哥哥的背影，劉棟猛然心存感動，哥哥真的把自己都給了這個家。他的眼睛一下子溼潤了。
劉樹又一次相親未果，讓家裡的氣氛變得很壓抑。母親一如既往地用衣襟擦著她的風淚眼，劉草率先打破了沉默，道：哥，我的事你不用操心了，等我離婚了，我就離開這個家。
劉草的話讓劉樹紅了眼睛，他愧疚地說：當初是我做主讓你嫁給胡小胡的，我也答應過你，我要為你的幸福負責，你一天不安生，我就不找物件。
說著，他又以家長的身份看了看劉棟和劉草：你們以後都不要為我操心了，管好你們自己就行，哥的事兒，哥心裡有數。
劉棟猛地站起來，叫了聲：哥——
劉樹擺擺手：我知道你要說啥，什麼也別說了。記住，你回部隊只管幹好你的工作，別的不用你管。你能出息，我們一家都臉上有光。
母親抬起頭，衝劉樹說：樹呀，帶著棟去你爸墳上看看吧，把棟提幹的事告訴他，讓他也高興高興。
父親的墳上長滿了根深葉茂的荒草，劉樹默默地從懷裡掏出一掛鞭炮，讓劉棟點著了，鞭炮很熱鬧地在父親的墳前炸響。劉棟跪在墳前靜靜地流淚，往事一幕幕地在他眼前閃現。那時的父親是一座山，他是山上長著的一棵草，有父親的日子是踏實的，後來山倒下了，只剩下他這棵小草，是哥哥挺身而出站了出來，用十八歲的肩膀扛起了家庭的重擔。從那以後，哥哥就開始為這個家遮風擋雨……
他默默地跪在那兒，一時間竟覺得父親很近又很遠。
劉樹放完鞭炮，也跪在墳前，他哽咽著大聲衝著墳說：爸，劉棟就要當軍官了，弟弟出息了，爸你也高興一回吧。一輩子你都沒啥高興的，這回也該高興了。
這時的劉樹已經是淚流滿面了。
最後，兩人坐在坡地上，身後就是父親。他們許久都沒有說話，仍沉浸在憂傷的氛圍裡。
終於，劉樹開口了：棟，當初讓你當兵，哥就盼著這一天，你出息了，哥就放心了。
劉棟哀哀地叫了聲：哥——
劉樹仍說下去：哥的事你不用操心，我現在這樣挺好，和媽、草兒在一起，心裡踏實。你別操心家裡的事，把你部隊上的工作幹好，就是對一家最好的報答。
哥，我知道了。
哥這輩子就這個命了，人有時得認命，這樣活著才不痛苦。劉樹一邊扯著身邊的草，一邊說：人有時就像這山上的草，長在陽坡上，陽光雨露多一些，就長得高一些，壯一些。哥是長在陰坡上的草。說到這兒，他笑一笑，又道，也沒啥，不都是草嘛。
劉棟真誠地說：哥，不能讓你一個人為這個家操心了，這不公平。
劉樹拍拍劉棟的肩道：咱們是兄弟，說那些幹啥。
哥——劉棟又悲慼地喚了一聲，就抱住了身邊的哥哥。
劉樹也把劉棟抱在懷裡，淚水在眼圈裡打著轉，他哽咽道：弟，知道嗎？咱還有個弟弟，和你是雙胞胎，讓咱媽送人了。
劉棟抬起頭，吃驚地望著劉樹。
劉樹繼續說：媽誰也沒告訴，爸死那會兒她只告訴了我一個人。
那他現在在哪兒？劉棟激動地一把拉住劉樹。
劉樹搖搖頭說：媽說她也不知道，有些事我知道媽是不肯說的。
劉棟看著眼前的哥哥，一時間覺得一切都是那麼不真實，恍若一場夢。
咱媽不讓細問，反正弟弟是生活在一個好人家裡，他肯定比你我都好。看著呆在那裡的劉棟，劉樹趕緊安慰他道。
從此，劉棟就多了份心事。沒事的時候，他就會想起那個從沒謀過面的弟弟，可茫茫人海中，那個弟弟又在哪兒呢？