褚琴對石海可能要提前退役並不在意，她本來就不同意兒子參軍，他就不是當兵的材料，只是高考失利後，沒了出路，石海又雄心萬丈地堅持要求參軍，她才給他辦了入伍手續。她發愁的只是這病能不能好。她並不明白憂鬱症是什麼病，卻知道精神上的病症往往會纏繞終生，這才是最可怕的夢魘。
石林心情之沉重不亞於父親，他原想自己轉業，還有弟弟在部隊，父親還有一絲希望，現在看來最後的一線希望也破滅了。父親已是古稀之年，真不知道他能不能受得了這種打擊。石晶對石海可能提前退役也不在乎，卻因為大家的抑鬱而抑鬱。
石海從屋裡走出來，嚷嚷著說餓了。
大家都是一喜，這孩子知道餓，說明還有希望。褚琴忙去廚房，按石海的口味給他拿來幾樣菜。石海大口吃著，就像餓了三天似的，還嚷嚷著好吃。
大家看著他的吃相，心裡又有些安慰，看這樣子挺正常的，都在心裡畫個問號：這憂鬱症究竟是什麼病？想著部隊那位幹部的話，再比較石海的狀況，每個人的心裡都沒底了，七上八下的。
石光榮又發揮出他雷厲風行的作風，馬上給部隊醫院打電話，找來神經科主治醫生，詢問憂鬱症的病症和治療方法，褚琴在電話旁豎起耳朵聽著。主治醫生對石光榮說，這種病診斷容易，治療上卻很麻煩，現在國際上還沒有一種行之有效的治療手段，只能用藥物控制和緩解病人的病情，但這種病多數到一定時候就會自己痊癒，所以也不必太焦慮。可以到醫院治療，也可以在家裡靜養，總之一定要給病人安靜溫暖的環境。病人焦慮時，家人要設法安慰，絕不能刺激他，如果病人受刺激過度，轉化成精神分裂症，就很難徹底治癒了。
聽完電話，褚琴的心安穩些，醫生交代的這些不難做到，至於病癒的時間長短，也不用著急。至於三個月內病癒好返回部隊，她根本沒去想。
石光榮恰恰想的就是這個，一定要想辦法把石海的病在三個月內治好，然後送他回部隊。這樣回來算怎麼回事？傷兵還是逃兵？
“你給老胡的兒子打個電話，問他市裡最好的醫院是哪家，最好的大夫是誰？”石光榮給石晶釋出命令。
石晶馬上給胡戰鬥打電話，胡戰鬥已經知道了，老胡回去後就給兒子打了電話，讓他幫忙聯絡好的醫院和醫生。胡戰鬥是外科醫生，對神經系統的毛病並不精通，而且據他所知，本市好像沒有這方面的專業醫生。他再打電話給省城的同學，讓他們在省城各大醫院裡找專門治療憂鬱症的醫院和大夫。
石海看著大家忙亂的樣子，發起脾氣來：“大夫都說了，我這病沒什麼辦法治，也不用治，過些日子就會好了。”說著，站起來回屋裡了。
石光榮大怒，馬上又壓住了，想起大夫說的病人不能受刺激的話。看來自己這脾氣得管住了，不管石海怎樣，也不能衝他發火，他是病人嘛。褚琴忙跟進屋裡，哄著躺在床上的石海：“好兒子，乖兒子，咱不找大夫了，你就好好養著，你想怎麼著就怎麼著。”
此時電話鈴又響了，石林好似有預感似的，搶先把電話拿到手。電話果然是方慧打來的，讓他儘早回去，說是他的工作聯絡得有點眉目了。石林對著話筒只說句知道了，就把電話結束通話。然後對爸爸和石晶強笑道：“是方慧，問爸媽好，說工作太忙沒能過來，讓我替她道個歉。”
石光榮的神經已經被石海的事刺激得繃緊了，本能地意識到石林表情不正常：“就這事？她沒說別的事？”
“沒有，她還想跟爸媽說話的，我沒讓她說。她也是，早不打來晚不打來，偏偏這個時候打來，哪有心情啊。”
一轉到石海的病上，石光榮也就沒往深處想，何況石林從小到大獨立性就強，不用父母操心。
終於回到家了。