楊宗苦笑了一下又道：「等日後太平了，哥在外面有了家，接你去住就是。」
菊聽了，淚水又流下來，嗚咽著哭得更加傷心委屈。
楊宗不知道菊在暗戀著他，連想也沒想過。
那一晚，楊宗想回三叉河去住，不想就多喝了幾杯，天色已晚，這麼晚趕路他怕遇到朱長青那夥人，便在楊老彎家住下了。
半夜的時候，他被門聲驚醒，他摸出了枕下的槍，喊了一聲：「誰？」那人不答，冰冷的身子一頭撞在他懷裡。菊抽哽著，抱緊他。他一驚，去推菊，菊死抱著他。他就說：「菊，半夜三更的，咋了？」
菊就說：「我喜歡你哩，你要了我吧。」
楊宗又大驚，費了挺大勁把菊推開，這才看清，菊只穿了內衣，哆嗦著身子伏在眼前。菊說：「你要了我吧。我要嫁給你。」
楊宗就說：「菊你胡說啥哩？」
菊說：「我不胡說，我喜歡你，你不帶我走，你要了我也行。我還是乾淨的，那次鬍子沒要我，要了我你就看不見我哩。」
菊說完，便脫衣服，最後赤條條地站在了楊宗面前。
楊宗就顫了聲道：「你是我妹哩，這哪行！」
菊說：「我不是你妹，我是被你叔抱養的。你不知道？」
「瘋了，你真是瘋了。」楊宗一邊說，一邊推撲過來的菊。菊抱緊楊宗就說：「你要我吧，不嫁你也行，我要給你生個孩子。」
楊宗一把推開菊，就打了菊兩個耳光，低喝一聲：「菊，你真是瘋了。」
菊怔了一下，搖晃了一下身子，黑暗中她怔怔地瞅了一會兒楊宗，突然號啕著跑出了房門。
天還沒亮，楊宗便牽過自己的馬，向三叉河營地奔去。他要用最快的速度趕回奉天。
鄭清明每天晚上睡覺前，總是要用床單把自己和柳金娜隔開。他無法接受柳金娜的到來。鄭清明躺在炕上，嗅著被單那面柳金娜傳過來的陌生女人氣味，他的神經異常地清醒。月光映在雪地上，又清清白白地照在屋子裡。鄭清明這時就想起了靈枝。那時，在這樣的晚上他有許多話要和靈枝說，說山上的紅狐，說靈枝肚子裡的孩子。他知道柳金娜也沒睡著。紅狐的叫聲遠遠近近地傳來，沉默的鄭清明就有了說話的慾望。他似乎對自己說，又似乎是對柳金娜說，他說到了自己祖上生活過的草原，說爺爺，說父親，最後就說到了靈枝，還有那隻紅狐。他說到靈枝的死，便說不下去了。他聽到了柳金娜在床那邊傳過來的啜泣聲。他靜靜地聽著那啜泣聲，恍似是靈枝仍沒有死。鄭清明的心裡有一縷溫柔慢慢滑過。
在那個有月光的夜晚，柳金娜也向鄭清明敞開了自己的心扉。鄭清明的眼前就出現了一幅異國他鄉的場面，接著就是波浪滔天的黑龍江，然後是金礦，還有楊雨田撕打柳金娜的場面。他的心冷了，轉瞬又熱了起來。接下來，兩個人都靜了下來，彼此都能聽到對方的呼吸，又不知是誰先一步掀開了那半截床單，接下來，兩個人抱在了一起。
「天哪——」柳金娜似乎要背過氣去。
「我的靈枝喲——」鄭清明走進了一片溫暖的故鄉。他在那裡迷失了方向。
鄭清明在這個夜晚，又有了一個屬於自己的女人，柳金娜有了依傍的男人，兩人在擁抱中流下了幸福的淚水。
楊雨田的長工謝聾子出現在木格楞前，柳金娜正揮起斧子一下下劈著柞木子。鄭清明天不亮就扛著槍進山了。他上前從柳金娜手裡接過斧子，柳金娜衝謝聾子笑了笑。她知道謝聾子聽不見她說話，她便不說。
謝聾子獨自說：「這是男人乾的活。」
柳金娜又衝他笑了一次。
謝聾子又幹了一會兒，停下斧頭，指著木格楞說：「這個男人對你好不好？」
柳金娜點了點頭。
謝聾子就咧咧嘴，他想笑一笑，卻不是笑模樣。謝聾子又說：「他待你不好，你就跑，我幫你。」
柳金娜就笑。
謝聾子不再說話，認真地拍了拍自己的胸脯，揮起斧子認真地去對付柞木，他把劈好的子碼在一處。
謝聾子雖聾卻不啞，謝聾子的耳朵是被槍震聾的。那一次楊家大院來了鬍子，謝聾子用的是大槍，他在槍裡填滿了藥，登上院牆就放，槍卻炸了膛。他沒傷著筋骨，卻震聾了一雙耳朵。從那兒以後，他怕打槍，一看見別人打槍，先用手護住耳朵，渾身抖個不停。
自從柳金娜離開了楊家大院，謝聾子隔三差五總要到木格楞門前看一看，柳金娜幹活，他便幫助幹一會兒，若沒什麼事，他就蹲在雪地上看一會兒。柳金娜讓他到屋裡坐，他不去，仍蹲在那看。要走了，他衝柳金娜笑一下，然後踩著雪，高高低低地離去。
魯大帶著人是半夜時分包圍鄭清明那間木格楞的。
鄭清明是被馬蹄踩雪聲驚醒的，他以一個獵人的機敏很快意識到了什麼。他穿好衣服，扒著窗縫看了一眼，他就看見了雪地上的人。他衝柳金娜說了聲：「鬍子。」柳金娜驚叫一聲：「天哪——」她在慌亂中穿著衣服。
鄭清明知道鬍子遲早會來找他的，但沒想到來得這麼快。他迅速地從牆上摘下槍。他摘下槍之後，腦子裡就有些糊塗，他不知道自己是該打還是不該打。柳金娜躲在身後，顫抖著身子說：「咱們跑吧，鬍子是不會饒過咱們的。」
這時，鄭清明聽見花斑狗的喊聲：「鄭清明，你快點滾出來。」喊過了，並沒見鬍子近前，鄭清明心裡便有了底，他知道鬍子是不敢輕易靠近的。他又聽魯大在喊：「燒，燒死他。」接下來他聽見木格楞上有人。他把槍伸出窗外朝魯大放了一槍，他聽見魯大大叫了一聲，火光也從房頂上燃起。鬍子身後突然響起了槍聲，便聽到謝聾子喊：「柳金娜，快跑，鬍子來了——」
鄭清明一腳踹開門，又放了一槍，接下來，他拉著柳金娜的手，朝後山跑去。槍聲在身後響著，他們一口氣跑上了山頭，回身再望時，木格楞已燒成了一片火海。鄭清明又聽見紅狐的叫聲，那是紅狐得意又開心的笑。鄭清明打了個冷戰，紅狐的叫聲時斷時續在他耳旁響起。他甚至沒看見一個黑影向他們跑來。
「柳金娜——」謝聾子在喊。
謝聾子喘籲著跑到他們近前，柳金娜看見謝聾子的一隻手臂被子彈擊中，血水正點點滴滴地落在山坡的雪地上。
謝聾子便喊：「快跑，鬍子來了。」
鄭清明這才看見，火光中的鬍子們叫罵著朝後山追來。他來不及多想，帶著柳金娜和謝聾子朝山裡跑去。
天亮的時候，鄭清明才發現已經跑進了野蔥嶺。他們又冷又餓，這時他們看見溝底一排搭起的窩棚，窩棚上飄著縷縷炊煙。