就在他歸隊的路上，一件意想不到的事情發生了。他到了部隊所在地，下車的時候已經是半夜了，火車站離軍營還有十幾公里。如果他天亮之前無法歸隊，那他就超假了，他知道探親超假意味著什麼，也就是說，他會受到部隊的處分，以後所有進步的道路也就被堵死了。他連想都沒想，提起隨身的包就向暗夜裡走去。結果事件就發生了，在一片樹林裡，他聽見兩個女人的呼救聲，那聲音聽起來，一個年齡大些，一個年輕一些，兩個人在暗夜裡喊得撕心裂肺的。當時，劉雙林知道有不好的事情發生了，是迎上去還是跑開，在短短的時間裡，他還是思考了一下兒。他知道，如果這時挺身而出，他就會成為英雄，英雄的後果可想而知；他如果跑掉將會很安全，但註定是一種平淡。對於努力改變命運的劉雙林來說，這機會來得太及時了！想到這兒，他放下包，在路邊抓起兩塊石頭，英勇地衝進小樹林。他看見兩個男人正按著地上的兩個女子，那兩個女人無疑是受害者，她們在掙扎著、嘶喊著。
那兩個惡人發現了衝過來的劉雙林，其中一個放開地上的女人，亮出一把尖刀，衝他喊：滾遠點，這裡沒你啥事!
劉雙林已經不能多想了，把手上的一塊石頭狠命地朝那人砸去，接著大叫一聲撲了過去。他一邊和那兩人撕打，一邊說：我是解放軍!我是解放軍!
刀子還是紮了過來，不疼，先是涼涼的，後來就覺出熱了。劉雙林在那天晚上的搏鬥中英勇無比，他又喊又叫，弄出很大的動靜。那兩個傢伙畢竟做賊心虛，不敢戀戰，慌張地逃跑了。
劉雙林趔趄著身子往回走，他終於看清了那兩個女人，一老一少，她們的衣服被撕破了，一副驚魂未定的樣子。
劉雙林說了一句：老鄉，別怕，我是解放軍，壞人跑了。
那兩個女人見到親人似的，突然蹲在路邊哭泣起來。好人做到底，劉雙林決定把這娘倆送回去，便說：你們住哪兒，我送你們回去。
年長的女人並不說去哪兒，只是說：我們和你一路。
他幾乎是在攙著這娘倆兒往前走的。這時，他才感覺到傷口的疼痛，腿上、胳膊上紮了好幾刀，血熱乎乎地往外淌著。他們沒走出幾步，突然身後駛來了一輛車，那輛車在他們身邊停了下來。車上下來一個解放軍，那個司機親熱地叫著：嫂子，我可接到你們了。
接下來的事情又戲劇又簡單，直到車開到師長家門前，劉雙林才弄明白，他救的不是別人，而是師長的夫人和女兒。原來，師長夫人趁女兒放暑假，帶著女兒回了一趟老家，火車進站的時候天就黑了。師長的專車去接她們，不想壞在路上。她們沒等來車，想走路迎車，結果就發生了意外。如果不碰上劉雙林，她們肯定就被壞人強暴了。當師長得知這一切時，他熱烈地伸出那雙溫暖的大手，把劉雙林從車上拉到燈影裡，此時的劉雙林渾身上下已經成了血人。劉雙林還想給師長敬禮，師長一聲驚呼，他就軟軟地倒進師長的懷裡。
劉雙林的命運從此就奇蹟般地發生了變化。劉雙林還沒有出院，便被評為全師的見義勇為標兵，然後就是入黨。他是在醫院的病床上顫抖著雙手填完入黨申請表的。那一刻，有淚水滴在那張表格上，這是他做夢都在想的一刻。
他出院不久，就給李亞玲寫出了第一封信，把自己的英雄事蹟很是渲染了一番。那時候，他還沒想到自己會提幹，他要抓住這樣的機會好好表現，來贏得李亞玲對自己的好感。其實，李亞玲已經知道劉雙林的事了。在劉雙林住院時，當地武裝部的人，就把劉雙林立功的喜報送上了門，劉雙林的母親，那個沒有見過任何世面的農村婦女，手拿兒子的喜報比過年還高興。過年每年都是要過的，兒子的功可不是年年能得到。劉雙林的母親手捧喜報，喜極而泣，她跪在來人面前，哽咽著說：謝謝黨，謝謝部隊。她只會重複著這一句話。
李亞玲很快給劉雙林回了信，信裡的情緒也不怎麼熱乎，稱劉雙林為同志，從這一點上就可以看出，劉雙林離李亞玲的要求還相差甚遠。內容也都是一些勉勵的話，什麼爭取早日提幹了，為部隊再立新功了等套話。這就足以讓劉雙林高興一陣子了。
劉雙林在那一年的時間裡，幾乎成了全師的紅人，他不停地到各團去作見義勇為的報告，同時，師長的專車還接過他去師長家做客。師長是為了感謝他救了自己的夫人和女兒，師長在飯桌上還陪他喝了幾杯酒。最後，劉雙林一腳高一腳低地從師長家走了出來。幾天之後，劉雙林就把這次師長家做客的事，添枝加葉地寫進了給李亞玲的信裡。他在信裡還一次次要求李亞玲在百忙中抽出時間，到部隊光臨指導。他每封信裡幾乎都誠懇地提出同樣的要求。許多老兵探親後，都陸續地有女朋友來隊了，他們要把這樣的好事生米做成熟飯。只有李亞玲毫無動靜，劉雙林只能一次次地在信裡這麼熱切地期盼了。
李亞玲心明眼亮，不上劉雙林的當。她只在信裡和劉雙林談理想，談提幹的事，就是不談來隊。劉雙林就只能努力，在努力中又顯得很無奈。
事情的轉機是在年底，那天指導員突然找劉雙林談了一次話，當然是關於提幹的話題。結果沒兩天，劉雙林就填了一份士兵轉幹表。據說，劉雙林的提幹問題師長親自過問了，於是，全團僅有的兩個指標中的一個就給了劉雙林。這一連串的事情，讓劉雙林簡直不敢相信這一切竟是真的。
當填完士兵轉幹表時，他第一個想到的就是李亞玲，他又一如既往、熱情洋溢地給李亞玲寫了一封報喜的信。信都裝在信封裡了，他才冷靜下來，他想：自己馬上就是軍官了，慌什麼？好日子在後頭呢。想到這兒，他把那封信撕了，扔到了廁所裡。
他覺得自己離放馬溝大隊一下子遙遠了起來。