他氣憤得竟說不出一句完整的話來了。
最後，劉雙林也沒想出用什麼辦法讓喬念朝就範，如果換成別的兵，劉雙林會有一千個辦法，比如給這個不聽話的兵一個處分，然後召開全排大會讓這個兵作檢討。如果一個兵在新兵階段就受到處分，無疑在部隊生涯中進步的路就被堵死了。現在眼前這個不聽話的兵恰恰不是那些兵，那些兵怎麼敢做這樣過火的事情來呢。
劉雙林一時沒想好怎麼對待喬念朝，他只能把火發到那些聽話的農村兵身上。他衝這些農村兵大聲地命令，讓他們在操場上一遍遍地踢正步，或一遍遍地奔跑。
喬念朝坐在石頭上譏笑地看著眼前發生的一切，彷彿他是個局外人，他一邊悠閒地抽著煙，一邊晃著二郎腿。
私下裡，劉雙林沖著那些農村兵帶著哭腔說：你們能不能給我爭口氣呀，啊？
那些農村兵困惑地望著眼前的劉排長。
喬念朝這件事發生之後，劉雙林向連裡作了彙報，他衝新兵連長說：喬念朝這個兵我沒法帶了，把他調到別的排去吧。
新兵連長當然不會採納劉雙林的建議，在全連軍人大會上，連長還是點名批評了喬念朝。喬念朝站在隊伍裡，梗著脖子，望著劉雙林的背影，心裡想：小子，咱們的事沒完。
新兵連的早餐是定量的，每人兩個饅頭，饅頭不大，不足一兩一個的樣子。新兵連剛開始訓練的時候還可以，隨著訓練強度的加大，兩個饅頭顯然不夠吃了。每個新兵的細糧又是定量的，沒辦法，不夠的那部分，就用高梁米粥代替了，為了能讓每個新兵吃飽，粥熬得很稠，接近於乾飯和稀粥之間的那種。
喬念朝一直沒有學會狼吞虎嚥，別的新兵為了搶飯早已學會了三五口就把大半碗粥送到肚子裡去，喬念朝不行，他只會細嚼慢嚥。每天早晨從新兵列隊到進入食堂，到又一次集合訓練，中間只隔半個小時的時間，其實能輪到真正的吃飯時間也就十幾分鐘的樣子。
這天早晨，喬念朝吃完饅頭，剛盛了碗稀飯，還沒有吃上幾口，外面的集合哨聲已經響了。在這其間，吃飯快的已經出門了，稍慢一些的，也在吃最後一口了，惟有喬念朝那半碗稀飯還在碗裡。外面的哨聲一響，整個食堂一下子就空了，喬念朝吃也不是，不吃也不是，他想把飯倒進泔水桶裡，可泔水桶旁站了一個老兵，他是專門監督那些倒剩飯的戰士的。這時候喬念朝把剩飯倒了，無疑會成為浪費糧食的罪人。他在猶豫間，果斷地把剩飯倒在了湯湯水水的桌子上，這樣一來，別人就說不清這飯是誰倒掉的了。一張桌子上有八個人吃飯，這麼多的嫌疑人，怎麼說也比把罪名落在一個人身上強。
果然，喬念朝剛在隊伍裡站定，那個炊事班的老兵就找到了值班的排長耳語了幾句，只有喬念朝知道那老兵在說什麼。值班排長和炊事班老兵兩人回到食堂，很快就又出來了。值班排長徑直找到劉雙林說：劉排長，是你們排的。
劉雙林的臉白了一下兒，他彆扭著身子在眾人的注視下走進了食堂，出來時臉陰得能擰出水來。值班排長有些幸災樂禍地把其他排的新兵帶到訓練場上去訓練了，食堂門口只剩下劉雙林這個三班了。他只讓喬念朝所屬的三班排著隊走進食堂，人們一走到吃飯桌前，就什麼都明白了，你看我、我看你地低下頭去。只有喬念朝不低頭，也不看桌子，他盯著食堂一角，心裡想的是：我就不說是自己倒的，看你劉雙林能怎麼著？
劉雙林揹著手繞著桌子走了兩步，他用目光依次在每個新兵臉上掃了一遍，他盯著喬念朝時，喬念朝也在看他，他便把目光移開了。最後把目光定格在幾個農村兵臉上，他懷疑是農村兵所為，因為農村兵食量大，多盛了飯吃不完是常有的事。於是，劉雙林恨鐵不成鋼地說：淨往我眼睛裡上眼藥，說吧，你們誰幹的？
那幾個農村兵把頭埋得更低了，雖然不是他們乾的，但在排長目光的逼視下，神情就跟
自己乾的一樣，慚愧得無地自容，有兩個兵還紅了臉。可靜默了一陣兒後，並沒有人承認是自己乾的。
劉雙林就提高嗓門，大聲地又說了一遍：誰幹的？說——要是我查出來，哼……
那意思是不言自明的，坦白從寬，抗拒從嚴。劉雙林把話都說到這個份上了，那些農村兵慢慢地抬起頭來，你看我一眼，我看你一眼，最後都把目光落在喬念朝的身上。他們發現喬念朝正用坦然的目光望著他們時，他們又倏然把目光移開，低下頭去。
劉雙林在這一過程中，徹底絕望了，看來沒有人肯站出來承認這件事了。別的排已在操場上熱火朝天地訓練起來了，他不能落後別的排，他沒有時間了，他要用最快的速度把這件事擺平。他沉穩地走到桌邊，用筷子把那攤在桌上的半碗粥分成八份，想了想，又分成九份，然後自己先捧起一份放到了嘴裡，邊吃邊說：浪費糧食是極大的犯罪，你們不承認，那就是你們全班的責任，大家一起吃了吧。
那些低眉順眼的農村兵見排長親自在吃剩粥，心裡受到了極大震撼。他們爭先恐後地把屬於自己那份粥送到了嘴裡，惟有喬念朝沒有動。他的目光不望吃飯的人，也不看桌面，而是望著窗外，窗外一班和女兵班站在那裡交頭接耳地議論著。
喬念朝別過頭，看了劉雙林一眼說：我不吃。
劉雙林：別人都吃了，你為什麼不吃？
喬念朝：噁心。
說完轉身就走了出去。他沒想到劉雙林會想出這種辦法來對付那碗剩飯，剩粥流淌在桌子上，很容易讓人產生不雅的聯想。喬念朝如不及時地走出來，他就會吐了。
喬念朝的拂袖而去又一次讓劉雙林的臉色難看起來，他的臉紅一陣兒白一陣兒的，一時竟不知如何是好。有一個聰明的農村兵忙走過來，捧起桌上的剩粥，一邊說，一邊放到嘴裡：我來，我替喬念朝吃。
這件事暫時就算平息過去了。
在白天的訓練間隙裡，劉雙林分別找到三班的人談了一次話，關於倒剩飯的事情已經水落石出了。這事情調查起來並不複雜，其實三班的兵當時心裡就清楚飯是誰倒的，只不過他們沒有勇氣說出來。
晚上排務會的時候，劉雙林把三班的兵挨個表揚了一番，尤其是那個吃了兩份剩飯的農村兵，惟獨沒有表揚喬念朝。對劉雙林是否表揚自己，喬念朝從沒做過更多的奢望，他才不稀罕劉雙林的表揚呢。
最後劉雙林話鋒一轉，提高聲音說：早晨倒剩飯的人我已經調查出來了，我不說，他自己心裡清楚，哼——
眾人就都用目光望著喬念朝，別的班的人也不明真相地把目光投向了喬念朝。喬念朝的目光和方瑋的目光碰到了一起，方瑋的表情是驚訝的，還夾雜著一種指責的意味。喬念朝可以坦然地面對任何人的目光，但他無法面對方瑋的目光，他的臉在燈影下紅一陣兒白一陣兒，表情極不自然。
劉雙林在這一戰役中可以說是大獲全勝，他雖然不點名地批評了喬念朝，避免了正面衝突，卻讓全排的人都在心裡譴責了喬念朝。
從那以後，心情很好的劉雙林經常在中午太陽很好的時候，把方瑋約出來談心。有時為了避嫌，劉雙林還叫上另一個女兵陪著。他們的身影在安靜的操場上徘徊，劉雙林說了什麼，喬念朝不得而知，但方瑋的表情是愉快的。喬念朝看到劉雙林和方瑋如此大張旗鼓地在一起，他的心如油煎刀割般地難受。
那天中午，方瑋在回宿舍的時候，讓喬念朝叫住了。她剛和劉雙林談完話回來，她的臉上的喜色還沒有退淨，臉孔紅撲撲的。
喬念朝把方瑋叫住後，不由分說地把她拉到一邊，喬念朝有些氣急敗壞地說：以後不許你再理那傢伙。
方瑋不明就裡地歪著頭問：他怎麼了？
喬念朝氣呼呼地道：不許就是不許。
方瑋面對喬念朝蠻不講理的樣子說：我看劉排長挺好，他說的都是為我們好。
喬念朝氣憤地「呸」了一口，說：好個屁，他是黃鼠狼給雞拜年，你就看不出來？
方瑋突然說了一句：我要入團了，我不想當落後的兵。
說完，方瑋轉身就走了。
喬念朝愣怔在那裡，望著遠去的方瑋的背影，一時沒有回過神來。他覺得方瑋變了，變得陌生起來，這一切都緣於劉雙林那傢伙。他把這筆賬又記到了劉雙林的頭上。