朱德從警衛員手中拿過一條毯子，走出臨時指揮所，擠到門外司令部值班人員睡的草坡上。這些天，他實在太疲勞了，眼睛一合就睡著了。
周恩來卻沒睡，他只在彈藥箱上迷糊了一會兒，就坐了起來，捻亮馬燈，開始起草一份加強政治思想工作的電文，讓部隊團結一致，堅持一下，再堅持一下……
電文很快就寫好了，周恩來湊到燈下看著：
一日戰鬥，關係我野戰軍全部，西進勝利，可開闢今後的發展前途，否則我野戰軍將被層層切斷。
我1、3軍團首長及政治部，應連夜派遣政工人員，深入到各連隊去進行戰鬥鼓動。要動員全體指戰員認識今日作戰的意義。我們不為勝利者，即為戰敗者。勝負關係全域性，人人要奮氣作戰的最高勇氣，不顧一切犧牲，克服疲憊現象，以堅決的突擊，執行進攻與消滅敵人的任務，保證軍委一號一時半作戰命令全部實現，打退敵人佔領的地方，消滅敵人的進攻部隊，開闢西進的道路，保證我野戰軍全部突過封鎖線應是今日作戰的基本口號。望高舉著勝利的旗幟，向著火線衝上去。
寫完之後沒寫落款，他想送李德、博古審閱後發出，可時間不等人，現在已是凌晨時分，就用軍委名義發吧。他想讓警衛員喊醒朱德，朱德已站在他的背後開口了：好，我看這麼下發部隊就行。
周恩來有些吃驚地看著身後的朱德道：你怎麼沒再多睡一會兒？
朱德笑道：軍機大事，我怎麼能貪睡。
周恩來旋即在命令上籤署了落款：
中央局
軍委
總政
朱德接過電文，讓警衛員送到機要科，馬上下發各部隊。
周恩來這才長吁了一口氣。
朱德在他身旁低聲說：你睡一會兒吧。
周恩來笑一笑，又拿過毛巾擦了擦臉，站起身道：天快亮了，又將是一場苦戰。
周恩來走出臨時指揮所，兩名警衛人員隨即跟了出去。周恩來揮揮手道：你們也打個盹吧，不要跟著我，我想一個人在外面站一會兒。
周恩來站在一塊石頭上，湘江在他的耳畔喧響著，東方已朦朦一片曙色，潮潮的江風吹過來，使他打了一個冷顫，精神也為之一振。湘江已顯出了大致的輪廓，又有霧，靜悄悄地在江面上泛起。周恩來深深地吸了兩口氣。
湘江東岸又有了人喊馬嘶的聲音，這說明又有一股紅軍部隊趕到了湘江邊。
周恩來在心裡說：快些吧，要快，快！
突然一顆炮彈在前方的陣地上爆炸了，這一聲驚響，打破了黎明前的寧靜。周恩來知道，激烈的一天來到了。
周恩來見到李德和博古時，天已經大亮了。他們見面之後沒有過多的寒暄。激烈的戰事，使他們的精神高度緊張。擺在他們面前的首要任務是，部隊過江後，將何去何從？從目前狀態看，敵人已經發現了他們要與2、6軍團會合的企圖。
按原計劃行動，將會更加困難；如果改變行軍路線，部隊下一步將向哪裡走？
朱德在昨晚參謀部會議上已經提出了這個問題。3個人一見面，周恩來首先提出了這個問題。
李德想也沒想地說：當然要按原計劃行動，與2、6軍團會合，是我們目前最好的辦法。
博古沒有說話，他似乎在沉思。槍炮聲緊一陣慢一陣地傳來，大地也隨之在一陣陣地顫抖著。
周恩來說：如果按照我們當初的設想，用8萬人的哀師，衝過敵人的封鎖線，與2、6軍團會合，是完全有可能的。但我們在制定計劃的時候忽略了一個問題：兵貴神速！我們沒有做到，使8軍團和5軍團遭到了嚴重的損失，隊伍最後的34師，我們又失去了聯絡，1、3軍團已經打了三四天了，照這樣下去，說不定還得堅持幾天，部隊究竟損失了多少兵員，我們目前無法統計，即便我們現在輕裝了，憑我們現在的疲憊之師，能否再和敵人硬拼下去？……
李德聽了周恩來的話，顯得很激動，他在眼前不大的地方來回踱著步子，點燃的半截煙已經熄了，他也沒有去管它，等周恩來說完，他停下腳步，盯著眼前的地圖道：我們不去與2、6軍團會合，我們就得天天行軍，傷員怎麼辦，補給怎麼辦？部隊無法休整，士氣將更加低落，唯有與2、6軍團會合才是我們的出路。
周恩來覺得李德說的不無道理，但是否能行得通，周恩來仍有些猶豫。
沉默半晌的博古這時說：我看咱們也許某些方面想象得太重了。敵人要是沒想到我們與2、6軍團會合的企圖呢？就是想到了，他們的兵力是否佈置得合適？我看不妨先做一些試探。目前部隊連日征戰，的確是太疲勞了，這一仗之後，我們爭取休息幾天，調整一下隊伍，與2、6軍團會合是確實可行的一條路，只不過是個時間早晚的問題。
博古說完，看著李德和周恩來。
李德覺得博古這個建議可行，但他沒有說話，從兜裡掏出火來，點燃那支半截煙。
周恩來猶豫著說：我們是不是聽聽其他一些同志的意見，比方說王稼祥、洛甫，還有毛澤東等人的意見，中國有句俗話叫做，三個臭皮匠，賽過諸葛亮。
博古和李德兩個很快對視了一眼。
李德又想起了紅軍出發前，項英讓他提防毛澤東的話。他沒把事情想得多麼嚴重。博古卻記在了心裡，也許他是中國人，知道害人之心不可有，防人之心不可無這句名言的真諦。
出發伊始，他在暗中就注視著毛澤東的一舉一動。他很快發現了毛澤東、洛甫、王稼祥3人之間不同尋常的往來。沒多久，風言風語便傳了出來，說什麼這次紅軍主力的行動是逃跑，毫無計劃等等。他把聽到的這些傳言對李德說了，李德很激動，他不明白毛澤東等人為什麼要指責這次行動是無計劃的，是逃跑主義？這一點李德很是想不通。激動過後，他很快又冷靜了下來，他曾暗下決心，這次行動一定要成功，給那些在他背後說三道四的人看一看，這次行動是不是逃跑。
周恩來一提起毛澤東，李德和博古馬上變得敏感起來。
博古首先沉不住氣了，他衝周恩來揮了揮手說：聽他們的意見還不如不聽，他們之中有的人肯定說我們從一開始就錯了，他們這樣的話在背後說得夠多的了，別人稱他們是「中央三人團」，他們散佈的這些，其用心是不言而喻的……
博古越說越激動。
周恩來低下頭想了想說：有時候，我們聽一聽批評也沒有什麼不好，可以從另一個思路想想問題。
李德扔掉菸蒂，又在菸蒂上踩了一腳，發狠似地說：我們是有一些缺點，比方說讓那些輜重拖住了手腳，但不能說是方向錯了。
這是我們工作的疏漏，往往這種疏漏會給我們帶來致命的打擊。周恩來緩緩地說。
是中央縱隊拖了我們的後腿，老的老小的小，我們現在是擔著擔架在打仗，哪裡會有不慢的道理。博古不停地申辯著。
如果不是這樣的話，那我們才是真正的逃跑，我們幾乎把整個蘇區都搬走了，說明我們的計劃有周全的地方，也有疏漏的地方。周恩來茿e著李德和博古說。
兩人一時沒有說話。
紅軍撤離蘇區前，計劃是3個人分工實施的。政治上博古負責，軍事上李德做主，周恩來監督整個計劃的施行，撤退命令，也是周恩來簽發的。當然到了這種時候，相互指責抱怨是沒有用的。重要的是如何團結一致，渡過眼前的難關，後面的事情發展到什麼程度，現在無法預料。想到這，周恩來說：我們目前最關鍵的是解決眼前的問題，關於這次轉移的功過是非留待以後去探討吧。
我們必須與2、6軍團會合，一定要走這條路，否則我們這次轉移才是真正徹底失敗了。李德大聲地說。
不知什麼時候，3軍團那邊的陣地上，槍炮聲響成了一片，遠遠望去，那裡煙霧瀰漫，半個天際都被硝煙吞噬了。
3個人被這激烈的槍炮聲驚呆了片刻，他們意識到，現在的分分秒秒對紅軍來說，都是戰士們用生命在換取。事不宜遲，不能再這麼拖下去了。
博古首先回過神來，尖聲說道：目前我們與2、6軍團會合，也許是唯一的出路了，否則後果不堪設想。
周恩來明白這樣無休止地爭論下去，不會有什麼最後結果的。如果沒有別的路可走，與2、6軍團會合也許真是唯一的出路了。他來到地圖前，察看著地圖說：與2、6軍團會合的事先放一放，我們跟下是督促部隊早些過江，儘快離開這個地區，我們的戰士在流血……
快些離開湘江是對的，可後續部隊不能及時趕上，讓敵人粘住怎麼辦？李德一時顯得也沒了主意。
那就讓他們留在原地打游擊，建立新的根據地，等待時機再與我們會合。博古很快地說。
周恩來的心一沉，他知道如果那樣的話，留下的部隊將凶多吉少，為了整個紅軍的命運，目前沒有更好的辦法了。可眼下走不脫的原因是龐大的中央縱隊還沒有完全過江。白天的湘江，幾乎是被敵人的飛機和大炮封死了，要想過江只能等到晚上，那麼多人，那麼多輜重，一個晚上怎麼能過完。
李德瞅著地圖說：現在選擇一個集結地點，讓先過江的人們先行一步，1、3軍團只能再頂一頂了，等後續人馬一到，我們馬上離開此地。
李德說完，用手指著地圖上油榨坪的地方說：部隊就在這集結。
周恩來看到那是資源縣境的越城嶺山區，便於部隊隱蔽，6軍團渡過湘江後，也曾在那裡立過腳。周恩來點點頭。
博古也沒有什麼異議。
等朱德從前線回來，如果他沒什麼意見就下達命令吧。周恩來說。
這時，天已近午時，1、3軍團的陣地上，激戰達到了白熱化。
幾批飛機，輪番助戰，他們從空中，一邊掃射、一邊投放著炸彈。
3個人的目光，一起投向了前方濃煙滾滾的陣地。
那裡正在進行著一場你死我活的拼殺……