賽戈萊納趴在地上，四肢僵硬，雖不疼痛，卻也難以挪動半分，黑暗中那輕輕一掌的威力竟至如斯。他勉強抬起頭來，盯著那老嬤嬤的臉，卻覺得燭光照拂之下這老人家十分慈祥，心中敵意消減了幾分。
老嬤嬤緩緩說道：「少年人，你夜闖我這老太婆的客館，究竟所為何事？」賽戈萊納沒奈何，只得硬著頭皮答道：「我被人追得緊，身上又受了傷，看到這裡窗戶半開，便慌不擇路闖進來了，可不是特地來偷東西的。」他在城堡裡剛剛做了賊，心還虛著，便特地加了一句。老嬤嬤眯起眼睛，看到賽戈萊納腰間插著一柄匕首，血液已經濡過了衣襟，知道他所言不虛，長長吁了一口氣道：「那便好，老身還道你年紀輕輕竟作了偷兒呢。你叫甚麼名字？」
賽戈萊納老老實實答了，無意中瞥到這老嬤嬤胸前的百合圖案，又想到她剛才那一手驚世駭俗的功夫，心道莫非這老嬤嬤是貝居因會1的高手？一想到此節，他便暗暗叫苦。如果比約齊說的不錯，這貝居因會的名頭，比護廷十二使徒還大上幾分，落到她們手裡，自己便無可能脫身了。
老嬤嬤哪知他心中所想，從椅子上顫巍巍地站起來，嘴裡嘮叨道：「艾瑟爾姊妹真是糊塗，我已教她睡前要關好門窗，她到底給忘了。」她合上窗扇，回身道：「你受傷不輕，跑來老身這裡尋求庇護，自然是天主的安排，待我去喚人給你作作處置罷。」老嬤嬤袖子一擺，一股無息勁力飄然而至，賽戈萊納登時手腳可以活動。這老太婆的功夫已經進境到了收發自如、隔空解穴的地步，比起「隱者」似還要高明幾分，著實令他驚駭不已。
老嬤嬤搖動手中銅鈴，不多時，門外傳來三聲怯生生的敲門聲。老嬤嬤道：「進來罷。」旋即一個身穿素色修女服的女子推門進來，這女子比賽戈萊納大不了幾歲，生得素雅端莊，淡淡有內秀，兩道黛眉黑若濃墨，鵝蛋般的臉頰卻白得好似是個白裡透亮的瓷娃娃，那一雙秋水般的盈盈大眼無比清澈，透著幾絲天真性情，額上覆蓋著幾根不及梳起的稀疏瀏海。
她一進得屋子，驟然見到地板上竟躺著一名男子，不由得「啊呀」一聲，慌慌張張朝後跳去，嘩啦一下子踏翻了一個花盆。老嬤嬤嘆道：「艾瑟爾姊妹，你怎地還是如此冒失。我那盆虎皮蘭已種了四年，千山萬水帶來貝爾格萊德，竟被你踏壞了。」那名喚艾瑟爾的修女雙眼登時溼潤起來，急忙跪下帶著哭腔道：「是我不好，請加布裡埃拉院長責罰。」加布裡埃拉嬤嬤道：「責罰稍後再說，救人要緊。你且幫這孩子扶到床上去，再取些繃帶和藥膏來。」
艾瑟爾面露難色，卻又怕院長責怪，只好把眼睛閉起來，偏過頭去，雙手去拖賽戈萊納衣領。好在賽戈萊納生得極瘦弱，艾瑟爾這般纖弱的體質也勉強能搬動。她閉著眼睛，不辨方向，忽然聽到「咚」的一聲，原來賽戈萊納的腦袋撞到了床邊木框，嚇得鬆手道：「對……對不住」這一鬆不要緊，賽戈萊納整個人又摔到地上，疼得呲牙咧嘴。
加布裡埃拉嬤嬤皺眉道：「這孩子，慌成這樣，以後遇見大事，可怎麼得了？」艾瑟爾蹙眉咬唇，把賽戈萊納好歹攙上了床，右手又不小心碰到匕首刀柄，疼得賽戈萊納禁不住開口說道：「這位姐姐，聖母以慈悲為懷，可不興傷人的。」艾瑟爾面色大為侷促，雙手絞著袍邊囁嚅道：「你沒事吧？我……是無心的……真的。」加布裡埃拉嬤嬤道：「還不快拿繃帶與藥膏來？」艾瑟爾如蒙大赦，雙手提起裙角跑出屋子，遠遠聽見踏踏踏踏腳踩木樓梯的聲響，過不多時，踏聲忽斷，卻傳來一陣滾落的隆隆聲。加布裡埃拉嬤嬤搖了搖頭，似是十分無奈，對賽戈萊納說道：「艾瑟爾這孩子，別的倒還好，只是象是被一個諾姆小鬼附身，終日里稀裡糊塗，也不知忙亂些甚麼。老身這一次出行，本想她清淨慣了，該帶出來歷練一番，哪知她便象是隻受了驚的鵪鶉，一步不肯離開我。」
賽戈萊納笑道：「未必不是件好事。不是有句詩說麼？‘清淨自在福，王公亦弗如’，與世絕緣，才能保持心靈純淨啊。」加布裡埃拉嬤嬤一怔，這兩句是五百年前的天縱聖女希爾德嘉德2所撰聖詠《活之泉眼》中的詩句，希爾德嘉德雖受萬人景仰，但這一首聖詠卻並非甚麼名篇，除去專事鑽研的修女，絕少人知。此時從一個少年口中隨口說出，倒讓加布裡埃拉嬤嬤著實吃了一驚。她自然不知，卡瓦納修士在絕谷底沒別的好教，只讓賽戈萊納背誦歷代頌聖名篇，希爾德嘉德的著作亦在其中。
加布裡埃拉嬤嬤道：「想不到你年紀輕輕，竟還通曉這些東西。」賽戈萊納道：「都是老師教的，一時有感而發，故而唸了出來，還請嬤嬤恕罪則個。」加布裡埃拉嬤嬤道：「恕甚麼罪，如今世風糜爛，多少神甫主教連聖經都背不全，你竟有這種見識，實在難得。」她見這孩子對天主之道知之甚詳，不禁多了幾分喜愛。
兩人正說間，艾瑟爾又推門進來，手裡捧著一團繃帶與兩瓶琥珀顏色的藥膏。她叫了聲「院長大人」，把這些物什擱到了床頭。加布裡埃拉嬤嬤掃視一圈，不悅道：「剪刀呢？」艾瑟爾張開檀口「啊」了一聲，雙目圓睜，慌忙要轉身去樓下拿。嬤嬤舉起手掌阻住她道：「算了，你再一下樓，不知又要擾起多少人的清夢。」她顫巍巍地走到床邊，伸出小拇指的指甲，在賽戈萊納身側輕輕劃了一道，真氣少出，布料「唰」地應聲而裂，頓時露出傷口。
那少女的匕首插在了賽戈萊納腰間，明晃晃的純銀手柄露在外面。虧得他內功深湛，不曾讓匕首入體太深，否則除非天父親臨，誰也救他不得。艾瑟爾見了男人肌膚，羞的滿面飛霞，恨不得奪門而出，只是礙著院長威嚴。加布裡埃拉嬤嬤命她擎好燭臺，俯身細細看過傷口一回，說道：「還好，不算嚴重。艾瑟爾姊妹，等下我先封住他傷口附近的星命點，你把這匕首用力拔出，拿咱們貝居因會的告喜三聖膏塗上去，可要仔細塗好，不可有空隙遺漏，否則血液會倒流出來。洗淨傷口以後，拿繃帶縛住。」她看了那少女一眼，又加了一句道：「你莫要著急，只管慢慢來，如平日裡給姊妹們作的一樣便好。」
交待完畢，嬤嬤兩指平伸，在賽戈萊納室女、天秤以及摩羯三宮點了數下，手法嫻熟。這幾指貫注了至柔的真氣，登時封住了傷口附近的諸大星命點。賽戈萊納的內力微有反彈，令嬤嬤頗有些驚訝。她這手功夫以綿軟為主，尋常內力根本無從抵抗，這少年體內的內力竟有響應，著實怪異。
嬤嬤不及多想，立時撤手道：「腰間是人體要害，不可封閉太久，艾瑟爾你來拔罷。」艾瑟爾把燭臺遞給嬤嬤，怯怯向前，一雙纖纖素手握住匕首手柄，她生平可從來不曾如此接近過陌生男子，生怕碰到他肌膚弄汙了自己身體，故而十分謹慎。加布裡埃拉嬤嬤道：「手裡快些，又不是繡花！」艾瑟爾聽到催促，把心一橫，閉眼低頭往外用力一拽，匕首「噗」地抽離身體。她用力過猛，嚶嚀一聲，整個人握著匕首朝後面跌去，幾乎被刀鋒弄傷。
不待加布裡埃拉嬤嬤責備，艾瑟爾已經從地上爬起來。她顧不得拾起匕首，也不敢看嬤嬤的眼色，趕緊低頭從瓶中擠出藥膏，給傷口抹上。她這一抹，卻如同泥水匠抹灰泥一般，一大坨藥膏直接塗上去，也不抹勻，簡直可以直接砌磚。好不容易收拾停當，艾瑟爾又拿來繃帶，三、四圈交疊一處，把賽戈萊納的腰間纏得似是個裹了稻草的燻豬腿。她這才長長出了一口氣，如釋重負。賽戈萊納道：「舒服多啦，多謝多謝。」艾瑟爾趕緊把眼神轉開，不敢與他直視。
這時加布裡埃拉嬤嬤從地上拾起匕首，檢視一番，眉頭微微皺起。她拿著匕首走到床前，對賽戈萊納問道：「這刺傷你的人，可就是追你的敵人？」賽戈萊納道：「雖然不是，卻是一夥的。」加布裡埃拉嬤嬤道：「這匕首我卻見過，乃是普羅文扎諾的俗家女弟子蘿絲瑪麗的佩物，難道你說的敵人便是她們？」賽戈萊納心裡咯噔一聲，叫聲不好。他忘了貝居因會的嬤嬤們一路上都是由普羅文扎諾護送，西門一系的弟子所用的武器，這個老嬤嬤自然熟悉。
他不敢撒謊，只得答道：「不錯，正是他們，還有一個叫羅慕路斯和切麗的。」嬤嬤點頭道：「這便是了。他們三個人這次都來了。」她口氣復轉嚴道：「普羅文扎諾的弟子，都不是與人隨意爭鬥之輩。切麗那孩子雖然脾氣不好，有羅慕路斯管束，也不致胡亂傷人。你究竟作了甚麼事，竟驚動了他們？」
賽戈萊納猶豫片刻，覺得在這慈祥嬤嬤面前說不得謊話，便把自己與凡埃克合謀來偷巴茲利斯克蟲的事情合盤托出，只是故意隱去自己身份不提。他講完以後，復又補充道：「我只為了取回木杖，卻不是為了偷東西。」嬤嬤沉吟片刻，方才道：「公爵一人身系歐羅巴安危，你助人偷他的靈藥，這是一不該；那靈藥是教皇心意，受了祝福的，你擅動聖帑，這是二不該；那個魔手畫師亦正亦邪，你卻不問情由，不辨大義，妄自與他聯手，這是三不該。」
這一番責備義正辭嚴，說得賽戈萊納慚愧無加。他捫心自想，自己所作所為確是不大妥當，就是卡瓦納修士在世，恐怕也會這般訓斥他。加布裡埃拉嬤嬤見他有了慚色，便說道：「貝爾格萊德是公爵治下，你擅闖他的城堡，我是客人，也包庇不得，等一下須得把你送去城堡。」她甚是喜歡賽戈萊納，頗有憐才之意，於是又寬慰道：「不過你既然誤闖了我這裡，想來是天主有所指示。人非耶穌，孰能無過。當日保羅也曾辱及基督，最後不也幡然醒悟，成為一代聖徒麼？等下我隨你一同去，說你已有了改悔之意，教他們從輕發落便是。這點薄面，想來他們還是會賣與我的。」
加布裡埃拉嬤嬤抬起右手，對艾瑟爾道：「取我的外袍來，我親自送他去公爵那裡。」艾瑟爾如蒙大赦，剛要走，嬤嬤又道：「賽戈萊納的衣袍已經殘破，不能穿了，你去找客館的主人找件男人穿的袍子上來。」艾瑟爾「嗯」了一聲，轉身離去，不一會兒取來一套黑色修女服與一套淺灰色的粗布襯衫。
嬤嬤知道自己這個弟子面皮薄，讓她給男子換衣服，比殺了她還難受，索性自己動手去換。嬤嬤已年近八十，旁人也說不得什麼閒話。她讓賽戈萊納平躺，指尖真氣如劍，唰唰數下，轉瞬間少年上半身的衣服便化為碎片，露出骨瘦如柴的軀體。艾瑟爾在一旁捧著衣服，垂頭不敢看。
加布裡埃拉嬤嬤拿起襯衫，祝道：「天主愛世人，聖母又以慈悲為懷，有我在側，公爵必不會為……」她話未說完，忽然怔住。賽戈萊納上半身赤裸，燭光之下，雙肩與胸口各有一點淡紫痕跡，與額頭的那一點紫痕合在一處看，恰如一個十字架。嬤嬤生怕老眼昏花看錯，吩咐艾瑟爾舉近燭臺，湊近仔細端詳良久，方才顫聲問道：「這是護廷聖痕！你究竟是甚麼人？！」
賽戈萊納道：「這是我老師留給我的。」嬤嬤眼神陡然變的銳利，急聲問道：「你老師是誰？」賽戈萊納道：「他是托缽僧團的託缽長老帕·菲·卡瓦納修士，那一根木杖便是他的信物。」嬤嬤聽過卡瓦納修士的名頭，知道是僧團內有名的義人，立刻讓艾瑟爾取來木杖。她伸手摸到杖脊上有五個圓疤，知道這是托缽僧團的標誌，不禁疑道：「護廷聖痕乃是十二使徒嫡傳的獨有印記，托缽僧團的長老怎會知道它？」賽戈萊納見瞞不住了，只得嘆息一聲，對嬤嬤道：「既然您問起，我也不好不答。只是此事牽涉教廷機密，不可有旁人。」旁邊艾瑟爾聽了，連忙道：「院長大人，我去查檢視樓下大門是否鎖好。」
待她走開，賽戈萊納方才對嬤嬤說道：「我的老師卡瓦納修士，正是這一代馬太福音的傳人，當日教皇派他去托缽僧團，暗行監察之事，是以無人知之。」加布裡埃拉嬤嬤道：「卡瓦納修士成名少說也有二十年，而教皇馬丁五世陛下即位不過九年而已，時間卻不合。」賽戈萊納道：「任命我老師的，卻是前代教皇烏爾班六世。」
加布裡埃拉嬤嬤點了點頭，沉默不語。他們貝居因會雖超然獨立於江湖之外，名義上也歸教廷統屬，是以於當年那場教統之爭知之甚詳。羅馬的烏爾班六世、米蘭的亞歷山大五世、阿維農的克雷芒七世三皇相爭，都自稱是彼得正統，歐羅巴各地教會各有倚重，竟是個四分五裂的局面。那時節江湖上人人自危，兩個人見了面先問對方派系，往往只因教統不合便拔刀相向，不知弄出多少條人命來。貝居因會一貫韜光養晦，也幾乎被捲入其中，若非前院長施出雷霆手段威壓下去，只怕會釀出一場內亂。
當日十二護廷使徒也因此分作三派，各擁一皇，打得不亦樂乎，只有馬太福音的傳人不知所蹤。此時聽到賽戈萊納這麼一說，嬤嬤已猜到卡瓦納修士效忠的是羅馬一派：「卡瓦拿修士既把木杖授給了你，馬太福音的武功你亦學全了？」賽戈萊納道：「說來慚愧，老師當時已經殘廢，我學到的不過幾成罷了。」嬤嬤道：「你也不必過謙。老身剛才試探你的深淺，體內的內力頗為充沛，竟能微微彈開我的一指，已是十分難得。你這孩子年紀不大，內力卻似是個修煉多年的高手，卡瓦納修士的馬太福音果然有這種妙用麼？」賽戈萊納低聲道：「也不盡然。」隨即把自己這七年來的經歷原原本本說了一遍。饒是加布裡埃拉嬤嬤定力十足，也聽了個瞠目驚舌，半晌方道：「你原來是修習了《箴言武典》，難怪有此功力。只是看你的內力，似乎並不隨心所欲？」
賽戈萊納道：「嬤嬤果然是方家。我體內的內勁雖然豐沛，卻始終不能運轉自如。打起架來，只好用直拳直掌宣洩內勁，用到劍招和杖法上卻始終不能融會貫通。」嬤嬤道：「其實天下諸多內功心法，殊途同歸，最終總要歸結到四液均衡之上。所謂招式，無非是如何讓四液驅動更為平穩的姿態罷了。當日亞當與夏娃在伊甸園內，本來是完人，體內四液不運自平，後來他們偷食禁果，上帝降下怒火把他們貶去人間，從此人類後代四液便不再均衡，都是烙有原罪的緣故。我們這些習武之人，目的卻不該是爭強好勝，而是努力使自己四液臻於均勢，接近始祖的完人境界，少減原罪，最終得蒙天主成全。是以內功之道，信仰之心最為關鍵。信主愈堅，愈能使主窺入我等心智，垂賜恩慈，屆時四液自平，便能進入無上神妙的大境界。我貝居因會的‘聖母瑪利亞萬福神功’講求福至心靈，正是這個道理。」
這番話令賽戈萊納醍醐灌頂，連連稱是。加布裡埃拉嬤嬤忽然問道：「你那義父，確實是叫杜蘭德麼？」賽戈萊納道：「正是，他乃是瓦盧瓦皇室的護衛，受了欽命前去摩爾多瓦的。」嬤嬤道：「所以你才要報效法國皇室，以全父志？」賽戈萊納道：「不錯。等我去見罷了教皇，捉住諾瓦斯，就要把聖路易王冠去給那王太子送去。」嬤嬤聽罷，沉默不語。
正說間，艾瑟爾匆匆跑上樓說道：「外面好多士兵來敲門，來問我們是否見到有可疑男子。」賽戈萊納以為嬤嬤會直接把自己交給士兵，不料她沉吟片刻，抬頭對艾瑟爾說道：「去告訴他們，就說不曾看到。」艾瑟爾躊躇道：「那，豈不是說謊麼？」嬤嬤道：「事急從權。」艾瑟爾還想分辨，看到嬤嬤眼神銳利，只得垂頭退了出去。
賽戈萊納訝道：「嬤嬤您藏匿囚犯，豈不是與公爵作對？」嬤嬤道：「本來是要交的，你既然是馬太福音的嫡傳，卻又大不相同。」賽戈萊納道：「萬一那些士兵闖進來，捉了我不要緊，壞了嬤嬤您的名聲便不好了。」加布裡埃拉嬤嬤微微一笑道：「貝爾格萊德公爵的夫人本是我貝居因會的女弟子，貝居因會的客館，想來他們是不敢硬闖的。」
貝居因會雖是修女團隊，卻並非尋常女修道院，除卻絕志侍奉天主的修女之外，也有俗家女弟子在其中，宣誓與否，悉聽尊便。有人作了幾年俗家弟子，便絕志成了修女；也有人離開貝居因會，找夫家嫁了。
賽戈萊納奇道：「嬤嬤您為何如此了？」加布裡埃拉嬤嬤欲言又止，半晌方道：「我自有安排，只是如今還未到時機。」她拍拍床頭道：「公爵這幾日忙於籌備，應接不暇，且不去添亂。三日以後就是公爵壽宴，屆時你隨我一同出席，求他寬宥。你只是年少無知，受了魔手畫師的欺瞞，有老身在側旁證，此事應不難辦。」賽戈萊納見嬤嬤考慮的如此周詳，不禁一陣感激。
嬤嬤又道：「你且安心在我這裡休養罷。這裡有艾瑟爾照顧，那丫頭雖然粗手笨腳，人是極善良的。」
艾瑟爾恰好迴轉過來，聽到嬤嬤這麼說，大為難為情，立在門口不敢進來。嬤嬤耳力何等銳利，笑道：「進來罷。」艾瑟爾只得進門道：「樓下的軍爺已經被打發了。」嬤嬤道：「很好。這位弟兄要在咱們這裡多休養幾日，你便多多照顧他罷。讓廚房多熬些肉粥，加上咱們的芍香淨氣丸，最是養身。只是不要讓旁人知道他在這裡。」她既知賽戈萊納是馬太福音傳人，於是改口稱為「弟兄」。
嬤嬤交待完，起身走出房間，去了隔壁屋子安歇。艾瑟爾把木床鋪好，放了一杯蜂蜜與艾草調成的飲料在旁邊，又抱出一條博爾圖氈毯給賽戈萊納蓋上。嬤嬤不在房間裡，她作起事來從容多了，不似之前手忙腳亂。賽戈萊納躺在床上，側頭道：「這位姐姐，多謝你啦。」艾瑟爾瞪了他一眼，促聲道：「我已絕志事主，不要與我交談！」賽戈萊納見她面容窘迫，戲耍之心大起，忍不住逗趣道：「彼得後書裡有言：‘務要尊敬眾人，親愛教中的弟兄。’你怎地忘了？」艾瑟爾臉色一扳，手裡卻有些慌亂，連忙正色道：「經中亦說‘人若愛生命，願享美福，須要禁止舌頭不出惡言，嘴唇不說詭詐的話。’你既是福音傳人，怎可以出言如此輕薄？小心掉進耶路撒冷底下的火湖裡！」
賽戈萊納一聽，笑道：「耶路撒冷底下的火湖？姐姐你定是看多了阿利蓋利·但丁的《神曲》。」歷來基督教對地獄之所在莫衷一是，唯有《神曲》裡提及地獄入口在耶路撒冷，是以賽戈萊納一聽便知。艾瑟爾聽了他的話，嚇得面色更顯蒼白：「我……我只是無意中看到，從不曾偷偷去讀的。」
但丁的《神曲》雖甫一面世便廣受讚譽，但卻為正統派所不容，說其中多有臧否誨淫的詞句，是以當時女修士是絕不準讀的。賽戈萊納見她雙肩瑟瑟發抖，有了幾分愧疚，便寬慰道：「我不去說與嬤嬤知便是，何況《神曲》本是好書，又怕甚麼了？」
艾瑟爾聽了他稱讚《神曲》，大出意外，一雙妙目璨如群星：「你也讀過？」賽戈萊納得意道：「自然是讀過的。」艾瑟爾道：「能問……呃……請問在哪裡讀的？」賽戈萊納哪能告訴她自己是在絕谷底下卡瓦納修士一句句教的，便支支吾吾道：「呃……是在一處教會，那裡藏書甚豐。」艾瑟爾大為羨慕：「你定是看了許多遍。」賽戈萊納道：「莫說看了，我甚至句句都背的出來哩！」
艾瑟爾一聽，大為欣喜，雙手輕扶床頭，腦袋不覺朝賽戈萊納靠去，與剛才拒人千里截然不同。修女不能施粉黛香精，賽戈萊納卻聞到有股淡淡體香傳來，知道她與尤利妮婭一樣是天然幽香，心中舒坦，並不說破。她胸前呼吸起伏，顫聲問道：「你說你能背下來，可是真的？」賽戈萊納道：「自然是真的。」
艾瑟爾喜得閉上雙眼，雙手拄在床頭道：「天主啊，感謝您對我的恩賜。」她忽覺自己失態，面色緋紅，偷偷瞥了賽戈萊納一眼，見他並無異狀，遂扭捏道：「我是在一個俗家姊妹那裡看到《神曲》的抄本。她每日去靜修堂裡默祈，我便偷偷去她床邊看上幾頁。但丁寫的真好，雋永精緻，意味深長，可比聖詠讀著都慰帖呢。可惜那姊妹很快離開貝居因會，抄本也被帶走，我一直不曾讀完，心中遺憾，又唯恐院長大人知道。後面又寫了些甚麼？你能背給我聽麼？」她開頭還娓娓道來，說到後來口氣卻變得急促，顯是求書若渴。
賽戈萊納笑道：「此事甚易，加布裡埃拉嬤嬤既然教你來照顧我。我這幾日便慢慢背誦給你聽好了。」艾瑟爾驚喜無加，不知該如何感謝才好，把床邊的蜜碗端過來道：「你喝你喝。」手裡一顫，碗裡的蜜水灑了出來，黏糊糊地澆了賽戈萊納一臉。她情急之下，扯下頭罩去擦拭，這時賽戈萊納才看到她原來留了一頭褐色長髮，褐亮如油。
此後三日，賽戈萊納靜臥在床，加布裡埃拉嬤嬤偶爾過來檢視一下傷勢，大部分時間都是艾瑟爾陪著他。艾瑟爾一心想聽《神曲》，恨不得日夜都守在床邊，賽戈萊納樂得有人聊天，便一句一句慢慢把《神曲》吟出來。艾瑟爾夙願得償，聽的如痴如醉，幾次感動得雙手捂面哭出來，喃喃世間怎會有如此精妙的詩篇。她怕人發現，不敢抄錄，便隨聽隨背，有時記得不清，還教賽戈萊納倒回去重新背來。花了三天時間，剛剛誦完地獄篇與煉獄篇的一半。
這三日里，賽戈萊納也曾託艾瑟爾出門偷偷打聽，得知那夜搜捕並無結果，魔手畫師似也逃之夭夭，不知那株四葉三葉草最後落到了誰的手中。艾瑟爾憑著貝居因會的名頭，在城堡內穿梭自如，亦打聽到奧古斯丁被關去了城堡下的水牢，暫無性命之虞。
貝居因會的告喜三聖丸果然藥效顯著，到了第四日，賽戈萊納腰傷已經好了七八分。這一天一大早，就有公爵府上的一輛雙馬四輪大車來到客館門前恭候。加布裡埃拉嬤嬤讓艾瑟爾給賽戈萊納找了托缽僧袍，拿個一頂寬簷風帽戴上，只消低著頭，便沒人能看到他相貌。
有專門的執事迎上去，引著加布裡埃拉嬤嬤、艾瑟爾與賽戈萊納一齊上了馬車，車伕一聲喝叱，馬車便隆隆朝著城堡開去。這一路上城鎮各處彩旗飄飄，喜氣洋洋。貝爾格萊德公爵力抗奧斯曼入侵數十年，深得民心，是以他的壽宴也是舉城同慶，有如收穫祭一般熱鬧。
馬車到了城堡之下，賽戈萊納偷偷掀開窗簾去看，不禁倒抽一口涼氣。眼前好大陣勢，整個護城河邊俱被支起數頂極大的帳篷，儼然如一個集市。這裡招待的都是貝爾格萊德普通市民與附近農民，他們進不得城堡，就在帳篷附近頑耍，小商販、理髮師、藥劑師和若干雜耍藝人嘶聲叫賣，還有趁機賣贖罪券的教士，一時間摩肩接踵，人生鼎沸。公爵府專有人熬了數個大鍋的肉蔻蔬菜濃湯，配著垛好的黑麥麵包，來者都有一份，共祝公爵福壽。還有些人偷偷拿來農傢俬釀的烈酒，就蹲在土坎上且喝且嚼，且看且聽，好不愜意。
遠遠的還有一處平闊處的草地被整平拍實，四周拿木柵欄圈住，不教人進。歐羅巴風俗尚武，尤以騎士為甚，舉凡大小慶典，都要來上一番決鬥方才盡興。等下壽宴結束，少不得會有各地來的貴族騎士在此爭鬥。這些老百姓倒有一大半是為了看這個才來的。
待得馬車進得城堡，城堡內院又是另外一種景象。徽幟百張，家紋林立，半空中還有橫幅招展。內院廣場內有幾十條長桌分列排開，少說也有幾百位賓客，把廣場擺了一個滿滿登登，一百多名僕役流水價般穿梭席間，端上佳餚，撤去餐盤。有十幾條獵犬汪汪緊隨其後，指望能分些殘羹冷炙。四周走廊裡站著聘請來的樂隊，魯特琴，三絃豎琴、風笛、響板一應俱全，奏些引人食慾的輕快小調。這裡坐的多是塞爾維亞及匈牙利各地貴族領主、騎士、諸手工行會會長、商會和尋常武林幫派，比約齊等人便在這其中。
今日恰是齋戒日，公爵篤信基督，舉凡烤鹿肉、燻腸、灌豬腸、燒鵝等一概欠奉，餐桌上多是水魚、河鮮與蔬菜，還有些水果溫桲、南瓜布丁之類的甜品，空氣中大有鼠尾草與肉桂的濃烈味道。
馬車徑直從人群中穿過，一直開到主堡入口處方才停住。公爵的獨子亞諾什身著圓心錦服，早在階下迎候。他不待馬車停穩，上前一步拉開車門，恭恭敬敬道：「貝爾格萊德公爵舉族恭迎貝居因會院長大人聖駕。」
加布裡埃拉嬤嬤把手伸過去交他扶住，邁下馬車，細細端詳了一圈，笑道：「你倒有幾分你孃親的眉眼。」亞諾什道：「聖駕蒞臨，我孃親歡喜的不得了。若非礙著祖制，她只怕早去客館見您了。」兩人又寒暄了幾句，亞諾什看到艾瑟爾從車上下來，楞了楞，帶著敬畏神氣道：「這位莫非就是聖女大人？」
艾瑟爾滿腦子想的盡是《神曲》，沒提防腳下踩到了裙邊，哎呀一聲，一個趔趄跌下車去，亞諾什箭步向前一把扶住。艾瑟爾驚魂未定地細聲道謝，聲如蚊子般大小。加布裡埃拉嬤嬤輕嘆一聲，說道：「倘若聖女這等冒失，只怕老院長早便氣死了。也就是我命大，一時半會兒還氣不死。她是我最小的弟子，叫艾瑟爾。」
亞諾什道：「這位姊妹的舉止，教人想起當日修蜜莉安的風範。」修蜜莉安是二百年前布魯日女修道院的一位修女，修持虔誠。她一日在溪邊取水時摔了一跤，不意竟在水中倒影見到耶穌，從此名聲大噪，這典故人人皆知。亞諾什拿修蜜莉安來比擬艾瑟爾，既免了她的尷尬，又讚了她有見主的福緣，一席話說得極為得體。加布裡埃拉嬤嬤不禁暗暗讚許。
這時賽戈萊納也從車裡鑽出來，他曾見過亞諾什，把帽簷壓得低低的。加布裡埃拉嬤嬤知道他的苦衷，便對亞諾什道：「這位弟兄是薩爾茨堡托缽僧會的修士，與我會有些淵源，便一起帶來了。他是方外之人，你不必招呼，快帶我去見見你孃親罷。」
亞諾什雖覺托缽僧帶風帽有些古怪，但聽嬤嬤這麼一說，隨即說道：「這位弟兄，我貝爾格萊德的大主教卡皮斯特拉諾亦是托缽僧會中的長老，等下你們可以多親近親近。」賽戈萊納劃了個十字，卻不敢說話。亞諾什喚來一個小廝，讓他帶艾瑟爾與賽戈萊納入座，自己引著加布裡埃拉嬤嬤去見公爵的親眷。
艾瑟爾與賽戈萊納進得大廳，兩個人都是一驚。這廳內裝點的極為華貴恢弘，帆柱穹頂，琺琅雕邊，端的是金碧輝煌。大廳正中擺著一張主桌，左右分別列著十幾張長條桌，桌上鋪著紅布，每桌還擺著數尊銀製燭臺和一些椰棗、無花果盤。大廳後廊站著三、四十個白袍唱詩班，輕聲歌詠，聲雖不大，卻在穹頂回音陣陣，繚繞不去，大有聖潔氣息。中央還立有一個花籃，其中百花競豔，種種名色不下幾十種，有絹帶上寫著「願主賜福於虔誠之人」字樣。
廳內除去主桌尚空，其餘大部已坐滿了人。江湖上的幾大名門大派都派了使者來，其餘如漢堡劍派掌門、漢薩同盟七十二都市衛隊總長霍亨、條頓騎士團副團長康拉德、加泰羅尼亞傭兵隊、以及美第奇、佩盧奇、霍克斯泰特爾等銀行大族等等，也都派了頭面人物。一時幾乎半個歐羅巴的武林箐英，濟濟一堂俱會於此，竟似是個英雄大會一般。