一
二月二十二。
長安。
凌晨。
天空是死灰色的，大地也是死灰色的，建築宏偉的長安古城城門還沒有開。
每天負責開城門的兵卒老黃和阿金，昨天殺了條野狗，湊錢買了兩斤燒刀子，兩廳大餅，吃了個酒足飯飽，早上就爬不起床了。
怠忽職守，耽誤了開城的時刻，那是要處"斬立決"的死罪。
軍法如山，老黃起床時發現時候已經晚了大半刻，當時就嚇出了一身冷汗，連棉襖的鈕釦都來不及扣上，就趕去開城。
"天氣這麼冷，大概不會有人這麼早進城的。"老黃在心裡安慰自己，開啟了門上的大鐵鎖，剛把城門推開了一線，就嚇了一跳。
外面不但已經有人在等著進城，而且看起來最少也有七八十位。
七八十個人都穿著一身勁裝，打著倒趕千層浪的綁腿，背後都揹著鬼頭刀，頭上都扎著白布中，上面還縫著一塊暗赤色的碎布。每個人的臉色都像是今天的天氣一樣，帶著種叫人心裡發毛的殺氣。
城門一開，這些人就分成了兩行，默默的走進了城，刀上的血紅刀衣迎風飄動，襯著頭上扎著的白巾，雪亮的刀鋒閃著寒光。
每把刀都已出鞘，因為刀上根本沒有鞘。
——這些殺氣騰騰的大漢究竟是些什麼人？到長安來幹什麼？
守城的老黃職責所在，本來想攔住他們盤問，可是舌頭卻像是忽然發硬了，連一個字都說不出來。
因為就在這時候，一條反穿著熊皮襖的大漢已出現在他眼前，用一雙滿布血絲的大眼瞪著他，人雖然已經瘦得脫了形，可是顴骨高聳，眼銳如刀，看來還是威風凜凜，就像是條剛從深山中竄出的猛獸。
他的滿頭亂髮也用一條白布中緊緊扎住，上面有塊暗赤色的碎布。
唯一裝束打扮和他們不同的人，是個清俊瘦削的年輕人，手提看狹長的青方包袱，緊隨在他身後。
老黃的腿已經發較了，無論誰都看得出這個人要殺人時絕不會皺一皺眉頭。
"你是不是想盤問盤問我們，是從哪裡來的？來幹什麼？"這個人的聲音雖然嘶啞，可是口氣中也帶著種懾入的威嚴氣概。
"你聽著，好好的聽著，我就是朱猛，洛陽朱猛。"他厲聲道："我們是到長安來死的。"二
卓東來的臉土本來就沒有什麼表情，現在更好像已經被凍結了，臉上每一根肌肉都被凍結了。如果你曾經看到過凍死在冰中的死人的臉，你才能想象到他現在的臉色和神情。
一個年紀還不滿二十的少年人標槍艙站在他面前，臉上的神情看來居然跟他差不多。
這位少年人叫卓青。
他本來並不姓卓，他姓郭，是死在紅花案的郭莊的幼弟。
可是自從卓東來將他收為義子後，他立刻就把本來的姓名忘記了。
"朱猛已入城。"
這個訊息就是他報上來的，查出水溝每天都有藥汁流出的人也是他。
最近他為卓東來做的事，遠比卓東來屬下所有的親信加起來都多。
"他們來了多少人？"
"連高漸飛在內，一共有八十八人。"
"他親口告訴守城的老黃，他就是朱猛？"
"是。"
"他還說了什麼？"
"他說他們是到長安來死的！"
卓東來的瞳孔驟然收縮，看起來彷彿已變成了兩把錐子。
"他們不是到長安來殺人的？他們是到長安來死的？""是。"
"好，很好。"卓東來的眼角忽然開始跳動："好極了。"認得卓東來的人都知道只有在事態最嚴重時他的眼角才會跳。
現在他的眼角開始跳動，因為他已看出了對方來的並不是八十八個人，而是八百八十個。
——來殺人的人不可怕，來死的人才可怕，這種人一個就可以比得上十個。
"你把他們的打扮再說一遍。"
"他們每個人都穿勁裝，打裹腿，扎白巾，白巾上還縫著條暗赤魚的碎市。"卓東來冷笑。
"好，好極了。"他問卓青，"你知不知道那些碎布是哪裡來的？""不知道。"
"那一定是釘鞋的血衣。"卓東來說，"釘鞋死時，衣衫已盡被鮮血染紅。"洛陽己有人來，向卓東來報告了那一次血戰的全部經過。
"雄獅堂本來已經變成了一盤散沙，可是釘鞋的血又把這盤散沙結在一起了。"卓東來的聲音里居然也有了感情，"釘鞋，好，好釘鞋。""是的，"卓青說："釘鞋不好看，釘鞋也很便宜，平時雖然比不上別的鞋子，可是到了下雨下雪泥濘滿路時，就只有釘鞋才是最有用的。"他說得很平淡，因為他只不過是在敘說一件事實而已。
他不是容易動感情的人。
卓東未凝視著他，過了很久很久，忽然做出件任何人都想不到他會做出來的事。
他忽然站起來，走過去抱住了卓青，雖然只不過輕輕的抱了一下。卻已經是他平生第一次。
——除了司馬超群外，第一次對一個男人如此親近。
卓青雖然還是標槍般的站在那裡，眼中卻似已有熱淚滿眶。
卓東來卻好像沒有注意到他的反應，忽然改變了話題："朱猛知道我在那裡，可是他暫時絕不會來找我的。""是。"
"他們既然是來死的，我們當然要成圭他，當然會去找他。""是。"
"這八十八個人都抱著必死之心而來，八十八個人只有一條心，八十八個人都有一股氣。"卓東米說："這股氣現在已經憋足了，一觸即發。銳不可當。""是。"
"所以我現在不會去找他們。"
"是。"
卓東來尖錐般的瞳孔中忽然露出種殘酷而難測的笑意，問卓青："你知道我要怎麼對付他們嗎？""不知道。"
卓東來又用他那種獨特的口氣，一個字一個字的告訴卓青。
"我要請他們吃飯。"他說："今天晚上我要在長安居的第一樓替他們接風，請他們吃飯。""是。"
"你要替我去請他們。"
"是。"
"朱猛也許不會答應，也許會認為這是個陷講，"卓東來淡淡的說："可是我相信你一定有法子讓他們去的。不但朱猛要去，高漸飛也多去。""是。"卓青說："他們會去的，一定會去。"
"我也希望你能活著回未。"
卓青的回答簡短肯定："我會。"
三
卓東來回到他那間溫暖如春的寢室時，蝶舞正在梳頭。
她把漆黑的長髮梳了一遍又一遍，除了梳頭外，這個世界上好像已經沒有她想要做的事。
卓東來靜靜的看著她梳頭，看著她梳了一遍又一遍。
兩個人一個梳頭，一個看著，也不知過了多久，忽然間"崩"的一聲響，木梳斷了，斷成三截。
這把梳子是柳州"玉人坊"的精品，就算用兩隻手用力去拗，也很難拗得斷。
女人們時自己的頭髮通常都很珍惜，梳頭時通常都不會太用力。
可是現在梳子已經斷了。
蝶舞的手在發抖，抖得連手裡僅剩的一截梳子都拿不住了，"叮"的一聲，落在妝臺上。
卓東來沒有看見。
這些事他好像全部沒有看見。
"今天晚上我要請人吃飯。"他很溫和的告訴蝶舞："請兩位貴客吃飯。"蝶舞看著妝合上折斷的木梳，彷彿已經看痴了。
"今天晚上我也要請人吃飯。"她痴痴的說："請我自己吃飯。"她又痴痴的在笑："每天我都要請我自己吃飯，因為每個人都要吃飯的，連我這種人都要吃飯，吃了一碗又一碗，吃得好開心好開心。""今天我也想讓我的貴客吃得開心！"卓東來說："所以我想請你為我做一件事。""隨便你要我做什麼都行。"蝶舞一直笑個不停："就算是你要我不吃飯去吃屎，我也會遵命去吃的。""那就好極了！"
卓東來居然也在笑，而且也好像笑得很愉快的樣子。
"其實你應該知道我想清你去世什麼事的，"他一個字一個字的說："我想請你去為我一舞。""寶劍無情，莊生無夢：為君一舞，化作蝴蝶。"四
長安城最有名的酒樓是"長安居"。長安最有名的茶館也是"長安居"，只不過長安居酒樓和長安居茶館是完全不同的。
"長安居，大不易。"
要開這麼樣一家酒樓茶館也同樣不容易。
長安居酒樓在城西，園林開闊，用器精雅，花木扶疏問有十數樓閣，每一樓每一閣的陳設佈置都華美絕倫，飲食之佳，更令人讚不絕口。
長安居茶館在城中，在城中最繁榮熱鬧的一條街上，價格公道，經濟實惠。而且無論茶水飲食麵點酒菜，每樣東西的份量都很足，絕不會讓人有吃虧上當的感覺。
所以每天一大旱這裡就已高朋滿座，三教九流什麼樣的人都有。
因為到這裡來除了吃喝外，還可以享受到其他很多種樂趣，可以看見很多稀奇古怪的人，可以遇見一些多年來見的朋友，在你旁邊一張桌上陪著丈夫孩子喝茶的，很可能就是你昔年的情人，躲在一個角落裡不敢抬頭看你的，很可能就是你找了很久都找不到的債戶。
所以一個人如果不想被別人找到，就絕不該到這地方。
所以朱猛來了。
他不怕被人找到，他正在等著大驃局裡的人來找他。
沒有人敢問朱猛，"為什麼要在這裡等？為什麼不一口氣殺進大鏢局去？"朱猛當然有他的理由。
——長安是大鏢局的根據地，長安的總局裡好手如雲，司馬超群和卓東來的武功更可怕。現在他們以逸待勞，已經佔盡了天時地利。
"我們是來拼命的，不是來送死的，就算要死，也要死得有代價。"——要戰強敵，並不是單憑一股血氣就夠的。
"我們一定要忍耐，一定要自立自強，一定要忍辱負重。"——蝶舞，你會不會去為別人而舞？
朱猛儘量不去想她。
蝶舞的舞姿雖然令人刻骨銘心，永生難忘，可是現在卻已被釘鞋的鮮血沖淡。
他發誓，絕不讓釘鞋的血白流。
沒有人喝酒。
每個人的情緒都很激動，鬥志都很激昂，用不著再用酒來刺激。
他們在這家有一百多張桌子的茶館裡，佔據了十三個座頭，本來這地方早已客滿了，可是他們出現了片刻之後，茶館裡的人就走了一大半。
看到他們背後的血紅刀衣，看到他們頭纏的白巾，看到他們臉上的殺氣，每個人都看得出這些陌生的外地客絕不是來喝茶的。
他們要喝的是血。
仇人的血。
卓青是一個人來的。
他走進這家茶館時，他們並沒有注意他，因為他們根本不知道他是誰。