龍飛在門畔果呆地凝注了許久，夜色已深，繁星漸落，一日又將過去，山風吹起了他頷下的虯鬚，他黯然嘆息一聲，迴轉身來，哺哺自語道："此人真是條沒奢遮的好漢子……！"郭玉霞秋波一轉，輕輕道："依我看來，此人卻似有詐！他……"龍飛突地揚眉厲喝一聲："住口！"
郭玉霞驚得一愕，只聽龍飛厲聲道："若不是你胡亂猜測，我也不會得罪瞭如此一條漢子，難道你忘了師傅平日對我們說些什麼？以誠待人，以恕克己，如今我們這般作法，武林中還有誰人敢與止郊山莊為友，難道止郊山莊真要斷送在你的手上！"他平日為人甚是寬厚，此刻石沉、古倚虹見他動了真怒。
誰也不敢開口！
郭玉霞驚愕了半晌，突地"嚶嚀"一聲，雙手撲面，狂奔著掠出門去，石沉、古倚虹一起驚呼一聲："大嫂！"龍飛面容驟變，雙目圓睜，他見到自己多年的愛侶突地負氣而去，心裡又何嘗不是大為驚駭。
石沉一步掠到門口，似乎想追出去，但卻又倏然止步。
古倚虹輕輕道："大哥，你該去勸勸她呀……"龍飛垂下頭："我話說得是太重了些！"他目光轉向石沉，長嘆道，"還是三弟追去勸勸她！"話猶未了，石沉已自掠出門外，龍飛黯然良久，長嘆又道："我的話的確是說得太重了些，其實，她也是為了大家好……"他未曾責人，已先責己，古倚虹望著他緊皺的濃眉、黯淡的眼神，心底突地升起一陣憐惜，自經此事，她本已無顏再留在"神龍"門下，但不知怎地，此刻竟無法說出"去"字！
她只是怯怯地喚了聲："大哥！"輕輕道，"我們是留在這裡，還是先下山去？"龍飛俯首沉吟了半晌，"下山去！"他長嘆著道："反正你大嫂總不會不回止郊山莊的，還有……五弟只怕此刻還在山下等著我們，唉……今日之事，的確件件俱是離奇詭異已極，那道人去搶棺木作甚？這件事也和別的事一樣，叫人想不出頭緒，也許……"他慘然一笑："也許是我太笨了些。"古倚虹從心底深處嘆息一聲："他是真的太笨了麼？"她回答不出，她無法說話。
"這些謎底，終有揭開的一日……"龍飛暗自低語，回目門外，只見一陣乳白色的晨霧，已漸漸自山那邊升起，宛如輕煙般在四下的山林中氤氳瀰漫，於是他又不禁透了口長氣："無論如何……"他啼噓著道，"這一天畢竟總算是過去了！"去日如煙，誰也不能挽留既去的時日，但我卻可以回來告訴你，這陣晨霧還未升起前的事。那時夜已夠深，星光很亮，華山山腰、濃林蕭蕭的木葉下……
南官平、梅吟雪兩人目光相對，良久良久，誰都未曾轉動一下。
這兩人之間，誰也不知道彼此誰是強者，梅吟雪木然的身形，終於開始動了，她伸出手，輕撫著鬢邊的亂髮，道："你真的定要等他們麼？"南官平毫不猶疑，沉聲道："自然！"
他並不知道女人們在撫弄自己頭髮的時候，定是心已亂了，他只是認為這是件該做的事，是以他絕不猶疑，便說出來。
梅吟雪幽幽一嘆，道："依你！"衣袂一陣飄動，向停放棺木之處掠回，但又自回過頭來，卻冷冷加了句："只此一次！"星光下的棺木，看不出有任何變動，梅吟雪倚著樹幹坐了下來，南宮平筆直地站在棺木旁，又來回地踱著方步……他的心也亂得很！
然後，他突地在梅吟雪身前停了下來："我且問你……"這四個字他說得聲音響亮，但後面的話，他卻似說不下去。
梅吟雪眼波一轉，道："問什麼？"
南宮平呆一呆，訥訥道："我方才開啟過那具棺木，怎是空的？"梅吟雪輕輕一笑，道："這棺木中有個夾層，你難道都看不出來麼？南宮平"哦"了一聲，方待踱開。梅吟雪卻又含笑道："你方才想問我的，只怕不是這句話吧！"南宮平又自一呆，轉過身來，兩人目光再次相對，南宮平頷首道："不錯！"梅吟雪道："那麼你本來想問什麼？"
南宮平道："此刻我又不想問了！"雙手一負，走了開去。
梅吟雪似乎也怔了一怔，突地幽幽嘆道："若不是我方才惜著月光照過流水，我真要以為自己已經老了！"南宮平回首道："你說什麼？"
梅吟雪打散了她滿頭如雲的柔發，披散在兩肩，月光下，她蒼白而清豔的面容，的確是有著出塵絕俗的美。
她仰面迎著樹隙漏下的星光，半闔著眼簾，動人心絃的眼波，從長長的睫毛中望過去，只見南宮平雖然迴轉了頭，但目光卻沒有望向自己，她不禁又白輕輕嘆道："我十四歲便出道江湖，凡是看見我的人，從來沒有一人對我像你這副樣子……"南宮平冷"哼"了一聲，伸手撫摸那紫檀棺木上雕刻著的細緻花紋，他此刻若是將棺蓋掀開，那麼武林中定必會少了許多事故，但是他只是輕輕地撫摸著它，絲毫沒有掀開的意思。
"我看到過許多自命不凡的少年。"梅吟雪仍在輕撫著她如雲的秀髮，她纖細的手指停留在那漆黑的頭髮上時，就正如黑絲絨緞上細緻的象牙雕刻，"我也看到過許多自命不凡的成名豪客，直到現在，我還能清楚地記得他們看著我的那些可憐而又可笑的眼睛…"南宮平目光一凜，兩道雪亮的眼神筆直地望向她，冷冷道："你這些得意的往事，最好還是留在你心裡好些。"梅吟雪道："哦一是麼？一一"她微微一笑，"你若不願聽我說話，大可走得遠些！"南宮平劍眉微剔，"砰"地在棺蓋上拍了一掌，棺木猛烈地震盪了一下，似乎有一聲輕微的呻吟自內發出，只是他滿腹氣惱，竟未聽到。
"我到處聽人奉承，到處都看到那些可憐而又可笑的面目……"梅吟雪悠然說道，"這樣過了將近十年，十年裡，的確有著許多自我陶醉的無聊男子為我流血，為我決鬥，只不過是為了我曾經看過他一眼或者對他笑了一笑。於是武林中開始有人罵我，駕我的血是冷的，可是——這是他們自願如此，又怎能怪得了我呢？喂——你說是不是？"南宮平道："哼——"梅吟雪嫣然一笑，南宮平越是氣惱，她似乎就越發開心。
"十年前，我終於遇上了一個很特別的人。"她輕輕嘆了口氣，道，"別人色迷迷地瞧著我，他沒有，別人像蒼蠅般釘在我身後，他沒有，別人不是罵我，便是無聊地奉承，他卻只是適度地對我說話，甚至可以說是有些瞭解我，而且他風流倜儻，人品不俗，武功頗佳，師承門第也極高，再加上琴棋書畫、絲竹彈唱無一不曉，有時還可以吟上幾句絕句，填上兩闕小令，也頗清麗可誦，在江湖中的名氣，也頗為響亮，常常為人排難解紛，做些俠義的事，於是，我漸漸和他交上了朋友！"她娓娓說來，盡是稱讚此人的言語，直聽得南官平心頭躍躍，暗中忖道："如此人物，若是被我見了，也定要結交於他。"不禁脫口道："此人是誰，此刻俠蹤是否還常見江湖？"梅吟雪道："這個人你是認得他的。"她極其溫柔地嫣然一笑，"只可惜他永遠不會再出現在人世上了……"南宮平不勝惋借的暗歎一聲，卻聽梅吟雪突地笑容一斂，介面冷冷道："因為這個人已經死在你的劍下！"南官平驚得呆了一呆，有如當胸被人擊了一掌，訥訥道："你……你說什麼？"梅吟雪直似沒有聽見他的問話，自管接著道："此人外表雖然是個好人，其實，哼哼！有一天大雪，我和他在他的一個朋友、也是當時武林中頗有名氣的人家裡喝酒、賞雪，喝到一半時，我突然發現酒的滋味有些不對，他們的神色也有些不對，我就裝作醉了，只聽他那個朋友拍掌道：倒也，倒也。又說：你騎上了這匹劣馬，可不要忘記我的功勞！我聽得清清楚楚，索性動也不動，看他到底要怎樣！"這故事此刻顯然已吸引了南宮平，他不再插口，只聽梅吟雪又道："這人面獸心的傢伙居然一面大笑，一面將我抱到床上，剛要解我的衣服，我忍不住跳了起來，劈面擊了他一掌，這廝心術雖壞，武功卻不弱，一掌震開窗戶，如飛逃走了，那時，其實我已飲下了少許藥酒，周身仍然乏力得很，是以那一掌擊去，絲毫沒有傷得了他，也無法追他了！""片刻之後，"她凝注著自己的手掌，目中滿含怨毒之意，介面又道："我以內功逼出了藥力，心裡實在忍不住氣忿，就跑出去將他那卑鄙的朋友一連刺了七劍，劍劍俱都刺在他的要害上！"南宮平心頭一寒，道："好狠！"
梅吟雪冷笑一聲，道："我若是江湖歷練稍差，被他們汙了身子，江湖中有誰會相信我的話，只怕還以為是我引誘他的，那時卻又是誰好狠呢？"南宮平怔了怔，無言地垂下頭去，在心中暗自嘆息。
"第二天，我就揚言天下，只要我再見著那人的面，就要先挖出他的眼睛，再割下他的耳朵，將他一刀一刀地慢慢殺死，江湖中人不知道是什麼原因，就散發出了各種謠言……"她悽然一笑，道，"當然，這些話都是在儘量傷害我的！"南宮平又不禁氣憤填膺，皺眉怒道："此人究竟是誰？"梅吟雪冷冷一笑，道："此人在江湖中自然是大大有名，人人都稱他為公子劍客。劍客公子……"她再次曬然冷笑兩聲。南宮平心頭一懍，脫口道："他……他豈不是……"梅吟雪冷冷道："他便是那丹鳳葉秋白的嫡親堂弟！"南宮平"噗"地坐在棺蓋上！
梅吟雪道："我沒有去參加葉秋白恬不知恥自己發起的百鳥朝鳳之會，已被江湖中人認為是大逆不道，如今我要殺丹鳳葉秋白的堂弟，這還了得？別人不說，不死神龍就第一個不會答應，江湖中人趨炎附勢的不少，誰分得清黑白是非，當然都相信那位正直俠義的公子劍客，有誰會相信我這位女魔頭、女妖魔的話，何況我又將那唯一的證人殺死了，於是不死神龍就向我發出了神龍帖，叫我到九華山頭去向他納命！"她語聲漸漸激昂，南宮平頭卻垂得更低，只聽她介面又道："我去了，那時，我才二十多歲，心高氣傲，自命武功無故，就算是江湖中的第一勇士不死神龍，我也沒有放在眼裡。到九華山，便向龍布詩提出了四樣決鬥的方法，他想也不想，就一口答應了，你要知道，我那時武功還未遇過敵手，就連公子劍客那樣的一流劍手，見了我還要望風而逃，不死神龍如此爽快地答應我選擇比武的方法，我心裡實在高興極了。""哪知道，"她輕輕一嘆，接道，"第一陣較量輕功，我就輸了，而且輸得很慘，第二陣我挖空心思，要和他比柔功，我見他高大威猛，心想柔功必非所長，但是——我又輸了，比第三陣暗器時，我已急了，乘他不備時，暗算於他，哪知他全身上下像是生滿了眼睛，暗算也沒有用！"出自敵人口中的稱讚，當真是世上最貴重的禮物，南宮平暗歎一聲，忖道："師傅他老人家一生，實在沒有虛度！""等到第四陣比劍開始時，不死神龍神情間已是大怒，對我說必定不再饒我，因為我暗算了他，他自然就更相信那公子劍客的話，認定了我是個淫蕩邪惡的女人！"南宮平心中突地一動，想起了那高髻綠袍道人罵她的話，又想起了……
梅吟雪嘆息一聲，又道："縱是如此，他仍然讓了我三招，讓我佔盡先機之後，他方自出手回攻，僅僅七招……"她仰面望天，"僅僅七招，他就震飛了我掌中的長劍，將我逼在一株古杉下，霍地一劍，向我劈面刺來——"我只見一道匹練般的光芒閃耀在我面前，於是我只得閉上眼睛，瞑目受死！"她緩緩合上眼睛，長長的睫毛，覆蔭在眼簾上，輕嘆著道："哪知我等了許久，只覺一陣銳風自耳畔擦過，便再無動靜，我睜開眼來，不死神龍掌中的劍，已齊根沒入我身後的古松，竟宛如插入腐肉一般，沒有發出任何聲響。"睜開眼睛，秋波一轉，她接著道："當時我不禁怔了怔，卻聽不死神龍沉聲道：我以劍勝了你，江湖中必說我以大欺小，你輸了也未見甘服！他雙掌一拍，後退五尺，又道：你若以劍勝得了我這雙肉掌半招，我便讓你生下此峰，！""那時我生死交關，再也顧不得什麼，他話未說完，我已和身撲了上去，我情急拼命，用的全是進手招術，因為我深知他的武功，只求能與他兩敗俱傷，根本沒有存勝他的希望，你要知道，這並不是我存心無賴，而是我以弱擊強，只有這個辦法。"南宮平既不能頷首，亦不能搖頭，只得默然聽她說下去道："但是二十招一過，我氣力便已不繼，這時他正以一招彷彿是武林中常見的招式雲龍探爪，向我面門拍來，我見到他左脅之下露出一處絕大的空門，心中不禁一喜，立刻閃身錯步，攻出一招孔雀剔羽，一劍刺向他的左脅。"她纖手不自覺地微微展動一下，做了個"孔雀剔羽"的招式，南宮平只見她這一招出手靈活，部位神奇，看來雖是平平淡淡，其實卻是絕妙高招，心中亦不禁為之暗暗讚歎。
只聽她接著道："這一招孔雀剔羽，可算是我號稱一千七百四十二式孔雀劍中，最毒最狠的一招，這一劍不求自保，但求傷敵，留下的幾招後著中，還有一招是同歸於盡的招式，哪知我劍方刺出，只見眼前一花，他竟以變掌合拍，挾往我刺出的長劍，順勢一個肘拳，擊在我脅下腰眼之上，我只覺一陣熱力自腰畔升起，剎那間遍佈全身，接著便是一陣舒適到了極點的感覺，全身都似乎要騰雲飛起，然後——便虛軟地倒到地上！"南宮平心頭一寒，暗暗忖道："師傅那時必定對她恨入切骨，是以才會用七絕神龍功散去她全身的功力。"梅吟雪黯然一嘆，道："他這一招的變化奇特之處究竟在哪裡，我在那棺木中想了十年，還是想不出來，當時我只覺他這一招奪劍、傷人，就彷彿是黑夜代替白晝、後浪推湧前浪那麼自然，那麼不可抗拒，但卻又覺不出什麼神奇玄妙之處，就因為我看不出任何特別神奇的地方，我也根本不知從何抗拒……唉！我只能說這一招實在是不可解釋，無法形容的。"南宮平暗中一笑，忖道："這一招正是師傅他老人家武功的精華所在，已極盡空、靈兩字之妙，你自是看不出來！""粘"、"貼"、"逼"、"切"、"挑"、"戳"、"含"……等，雖然俱是武功訣要，但俱不過是下乘功力而已，"空"、"靈"兩字，才是上乘武功的精華，能得"空"、"靈"兩字之妙，一招使出，教人根本無法捉摸，這意境實是令人難以描摹，只有以佛家謁語"本來無一物，何處著塵埃"之句來形容武家這"空"、"靈"兩字，雖是"異曲"，卻有"同工"之妙。
梅吟雪又自嘆道："我自動及長，不知費了多少心血、苦功方自練成的武功，就在這剎那之間，被他輕輕毀去，那時我心裡實在又驚、又怒、又駭、又怕，又是悲哀傷心，真比一劍殺了我還要難受十倍，我不禁破口大罵不死神龍狠毒，又傷心地說出那一段經過，我大聲喝罵：這是我的錯嗎？你憑著什麼權利，要如此對待我，你自命公道，為什麼不查明事由，為什麼要庇護那種卑鄙無恥之徒，來欺負我一個女子，！"她神情之間，漸漸又現出憤恨怨毒之色，那些令她傷心、令她憤怒的往事，像是在這一剎那裡都回到她心中。南宮平聽得越多，心裡的嘆息也就越多，對她的同情，自是越發濃厚。梅吟雪接道："不死神龍聽了我的話，面上陣青陣白，鬚髮陣陣嗡動，良久，方自緩緩道："你為什麼不早些說！他聲音顫抖，雙拳緊握，心中顯然也已憤怒到了極處，後悔到了極處，但是——後悔又有什麼用呢……"她緩緩頓住了激動顫抖的語聲，垂首默然良久，南宮平望著她纖纖的指尖，如雲的秀髮，暗歎忖道："武林中人的善、惡，又有誰能分辨得出？""當時，不死神龍立刻取出療治內傷的聖藥，叫我服下。"梅吟雪終於接著道："但是我拒絕了他，我縱能暫時不死，又有何用，十年中，我在江湖上給下了無數仇家，他們若是知道我功力已散，武功盡失，還不來尋我復仇！""但不死神龍終究是個正直俠義的人物，他竟長嘆著來哀求我，我若死了，他必定會終生負疚，他要贖罪，要彌補這件他親手鑄下的大錯，要終生保護我，要為我尋得那無恥的公子劍客，為我復仇！"她神情間漸漸恢復鎮定，接著道："他竟不由分說，替我灌下了那粒傷藥，又以內功，在山上為我療治傷勢，是以他與我比鬥才只一日，卻在三日後方自下山，武林中人見他神色萎頓，還以為是因為他與我惡鬥了三日的緣故，俱都為他歡呼！……唉！又有誰知道此中的內幕。"南宮平暗歎忖道："師傅他老人家當時聽到那些歡呼，心裡只怕不知要難受到什麼程度！""他臨下山前，將我點了穴道，安置在一處幽秘的洞窟裡。"梅吟雪接道："第二天晚上，他就趕上山來，卻命兩個彪形大漢，在他身後抬著一具棺材，他竟將我放進了棺材，這原因當然是為了想避開天下人的耳目，最主要的——她曬然一笑，接道："也許是為了要避開丹鳳葉秋白的耳目！"南宮平面色一整，沉聲道："此話怎講？"
梅吟雪伸手一掠長髮，突地"咯咯"嬌笑了起來："你難道還不知道麼！"她嬌笑著道，"丹鳳葉秋白人既美豔嫻靜，武功也高到極點，而且她駐顏有術，那時已五十歲的年紀，但看起來卻仍如三十許人，所以江湖中人又稱她為不老丹鳳，與不死神龍剛好配得一對，她什麼都好，只是——"她笑聲中，滿含嘲弄汕笑之意，南宮平微微變色道："只是什麼？""只是太喜歡吃醋了些！"她仍然肆無忌憚地嬌笑著道："你們身為晚輩，自然不會知道這些！"南宮平沸然挺起胸膛，哪知梅吟雪輕狂帶笑的面容，在一霎眼之間，突又變得十分莊肅起來。