石窟中的腥臭之氣，更是濃烈，左首角落，垂著一道竹簾，竹簾前一張高大的石案後，露出一顆白髮蒼蒼的頭顱，深目獅鼻，目光如電，額角之寬大，幾已佔了面部一半，那兩道厲電一般的目光，冰冷地凝注在南宮平身上。
南宮平只覺全身彷彿俱已浸入冰涼的海水裡，不由自主地躬身道："在下南宮平……"白髮老人輕叱一聲，道："止水，你名叫止水，記得麼？你一入此島，便與世俗紅塵完全脫離，必須將以前所有的一切俱都忘去，知道麼？"語聲尖銳急炔，另有一種神秘的魔力！
南宮平垂手不語，目光直望著白髮老人，他心中一無所懼，是以目光亦甚是坦蕩、明銳。
自發老人突地展顏一笑，道："你能住在止水室中，當真可喜可賀，你可知道止水室以前的主人，便是神鵰大俠。"南宮平冷冷道："世俗紅塵中的聲名榮譽，在下早已忘了。"白髮老人大笑道："好好。"南宮平一入此島後，第一次聽到大笑之聲，心中不覺甚是驚奇，只聽他笑道："就憑此話，該喝一杯！"雙掌一拍，道："酒來！"此地居然有酒，南宮平更是奇怪。
只見竹簾一掀，一個四肢細長彎曲、全身綁住白布、面目既不像人亦不像獸、僅有一堆灰髮、一雙碧眼和一張幾乎無唇的闊口的"人"，手裡託著一隻木盤，盤上有杯有酒，輕輕走了出來，又輕輕走了回去。
南宮平心頭立刻便又泛起那種厭惡恐懼之感，只見此"人"手掌竟只有兩根指頭，耳朵尖尖細細，滿生細毛。
這些日子來他已見過許多半人半獸的怪物，但此刻這怪物卻尤其可怖。白髮老人見了他的面色，哈哈笑道："你以前曾見過這樣的人類麼？"南宮平道："在下還未不幸到那種程度！"
白髮老人手掌一揮，一滿杯酒便於平穩穩飛了過來，彷彿下面有人託著似的。
南宮平一飲而盡，酒味辛辣奇異。
白髮老人笑道："是了，你自然未曾見過，你可知道，這哪裡是人，它根本就是隻野獸……"南宮平心頭一寒，道："如此說來，那七哥，以及那……"白髮老人縱聲笑道："那些也全部是野獸，老夫一生致力華佗神術，費了數十年心血，才將十餘隻野獸創造成人……"南宮平駭然道："但……"
白髮老人道："百十年前，武林曾有一人，能將人類肢休隨意移動，他能將你的手掌移植到頭上，鼻子移植到手上，而且讓它在那裡生長，於是他便造成了不少妖物，他自己在世人眼中，也變成了妖物。"他得意地一笑，接著道："但他這種技巧，與老天相比，卻仍是望塵莫及，只因他這不過只是將皮膚甚至骨骼移殖，造成畸形之人，而老夫卻是將人類的生命賦予野獸，想來縱然華倫復生，也未見得能有老夫今日的成就！"南宮平越聽越是心寒，他這才知道風漫夭將獅虎狼豹等野獸運到此間的用途，也明白了那腥臭之氣的來源。
只見白髮老人笑容一頓，面容突地變為陰森憤怒，緩緩道："世人如此不幸、便因為世上庸醫太多。老夫八十年前，便被庸醫害了，是以不惜千辛萬苦，尋得華佗神經。二十年前，老夫已將山羊變為騾馬，騾馬變為山羊，今日老夫卻已將改變它們的頭腦與喉舌，賦予它們人類的聲音與思想，換而言之，老夫若要將人類變為野獸，自然更是容易得很……"南宮平只覺四肢冰冰冷冷，他自人此島後，見的怪事實在大多，雖然早已見怪不怪，但此刻聽了這聞所未聞、駭人聽聞之事，仍不禁為之微微顫抖起來，彷彿自人間突地進入魔獄，幾乎忍不住要奪門而出。
白髮老人展顏一笑，道："這些玄妙的道理我此刻對你說來，還嫌太早，但日後你自會懂的。這島上之人，雖然人人俱曾是武林名人，能入此室，卻並不多，數十年來，島上的一切開支，均賴你南宮世家接濟，是以老夫對你特別優待一些。"南宮平道："在下一入此間，一心已無別唸，但卻有一事，始終耿耿在心，只望能見到我那大伯父一面！"他此話說來，表面上雖然平平靜靜，其實心中卻激勸異常，要知他那時不肯張開眼睛去看梅吟雪一眼，為的便是他大伯的安全。
原來那日，海面嘯聲一起，他心神大是分散，是以一掌僅將自己震暈，等到他醒來之時，只見船上已多了個麻衣老人，正為風漫天解救毒性，當時他心中大喜，一躍而起，道："老前輩可有多餘的解毒靈藥麼？"那麻衣老人道："你身未中毒，要這解毒靈藥作甚？"南宮平一指梅吟雪道："但……"
那時他話尚未曾出口，麻衣老人便已冷冷道："這女子與諸神島一無關連，我為何要解救於她。"南宮平再三哀求，麻衣老人卻有如不聞不間，南宮平惶急之下，動手去奪，卻又不是那麻衣老人的敵手，只得一把抱起梅吟雪的屍身，便要與梅吟雪死在一處。
麻衣老人那時面色才微微一變，道："你既有與她同死的勇氣，卻不知你有無把她救活、犧牲自己的勇氣？"南宮平自是斷然應了，麻衣老人道："你若是答應此後永遠效忠諸神島，再不理她，我便把她救活。"南宮平為了梅吟雪的性命，自然無不答應，哪知麻衣老人卻又冷冷道："你此刻雖然答應，但到你一聽到她的聲音，只怕立刻便將此刻所說的話忘了，你此刻雖然一心想要救活她的性命，但等到勢必要與她分手之時，只怕又寧願和她作一對同命鴛鴦，一起去死了。"這老人雖然冰冰冷冷，但對少年男女的心理，卻瞭解得甚是透徹，當下南宮平愕了愕，尋思半晌，竟答不出話來。
只聽麻衣老人道："但只要你發下重誓，老夫卻不怕你違背誓言，只因在諸神島上若有一一人違誓，那麼他島上所有的親近之人，都要受到株連，你可知道你島上有什麼親人麼？"南宮平道："我島上哪裡有……"突地想到南宮世家中先他而來的大伯父，豈非是自己的骨血親人？立時改口道："我知道。"麻衣老人道："知道便好。"當下南宮平便發下重誓。船至"諸神島"後，麻衣老人為他紮好頭頂傷口，令他換了衣服，便將他帶到那山窟之中，等到梅吟雪來了，他雖然千百次想睜開眼睛，與梅吟雪共生共死，但他又怎忍為自己的私情，害得他嫡親的大伯父去應那殺身重誓，他自己雖不將生死之事放在心上，但他對別人的生命，卻看得甚是珍貴。
他心頭有許多話，卻要等到見著他大伯父時詢問，此刻只聽這"諸神島"上神秘的主宰自發老人道："你可是想見一見你的親人麼？"南宮平道："正是！"
白髮老人冷冷一笑，道："你既然已將往事全部忘去，卻為何還想見你世俗中的親人？"南宮平愕了一愕，只見白髮老人面色一沉，正色道："你要知道，我要求諸神島上，人人俱都忘了一切，完全做到絕情、絕欲、絕名、絕利之境界，是為什麼，而凡是被我邀入此島上的人，卻又全都是久經滄海的武林精英。"南宮平冷冷道："這道理何在，在下實是不知，也想不透前輩可以用什麼話來解釋！"白髮老人道："只因我要在這諸神島上，建立許多前無古人、後無來者的事業，我要求島上每一個人，都能發揮他全部的力量，完全不受外物的擾亂。我這事業若是成功，古往今來的帝王名將的功業與我相比，都將要黯然失色，只可笑武林中人，卻將這諸神殿視作隱居避世之地。"南宮平忍不住脫口問道："什麼事業？"
白髮老人目光一亮，道："每個人童年中俱有許多幻想，長大後這些幻想就會變得更加美麗，你童年時是否也曾幻想過煉鐵成金、隱形來去，這些虛無縹緲的荒唐無稽之事？"南宮平在心中微笑一下，道："不錯？"
白髮老人道："煉鐵成金，隱身來去，這兩件事已可說是人類最通俗的幻想。無論什麼人，他一生之中，在他心底深處，必定都曾有過這種幻想，但還有些事雖不如這兩事那般通俗，想起來卻更令人興奮。有的人幻想不必讀書，只要將書本燒成紙灰，和水吞下，便可成為博學通才，有些人幻想燈火毋庸油蠟，便可大放光明；有些人幻想車馬能飛，任憑你邀遊天下；有些人幻想只要吃下一顆丸藥，便可變成極為聰明，或是便可終年不吃食物。"他語聲微頓，介面道："從前有個笑話，你必定聽過，那人說若是眉毛生在手指上，便可以用來擦牙齒，若是鼻孔倒生，鼻涕便不會流出來，若是眼睛生得一前一後，便再也用不著回頭，這笑話便是我的幻想，但這幻想卻已變為事實。你此刻若想將眉毛移到手指上，鼻子位置倒轉，老夫立時便可為你做到，不信你大可試上一試。"他肩頭一顫，似乎便想站起，南宮平道："在下覺得還是讓鼻涕流下好些，回頭也不太麻煩。"白髮老人"吃吃"一笑，道："不但老夫這幻想已自實現，便連那些虛無縹緲、荒唐無稽之事，此刻也都將實現。"南宮平心頭一跳，大駭道："真是麼？"
白髮老人道："我將那些人的俗塵全都洗淨後，便要他們來研究這些工作……"他舉手一指甬道兩邊的石窟，接道："那些洞窟，便是他們的工作之處，你且瞑目想上一想，這些幻想實現之後，這功業豈非足以流傳百世。"南宮平呆呆地望著這老人，亦不知他究竟是超人抑或是瘋子。
只見白髮老人面色突又一沉，揮手道："今日我話已說得大多，耽誤了不少工作，你進入此間後，言語行動，已無限制，但每年卻只能見著天光一次。此刻你不妨去四下看看，然後隨意選個石室住，等到明日，我再喚你。"南宮平滿心驚愕，依言躍下，望著那兩排石窟，想到這些石窟中正在進行的工作，他心中雖然充滿好奇之心，卻又不敢去面對他們，只因他實在不敢想象，這些幻想若是真的變成事實，到那時這世界會變成什麼樣子，心念一轉，又忖道："難怪風漫天要買那許多奇怪的東西，難怪群魔島要極力阻止那批珍寶運來，想來群魔島必定已知道一些這裡的訊息，生怕他們這些幻想真的成功，到那時群魔島上的人，豈非要變作諸神殿的奴隸。"思忖之間，他腳步不覺已走進第一間石窟，只見這石窟甚是寬大，昏黃的燈光下坐著兩個老人，桌上滿堆著書紙與木塊，見了南宮平，也不覺驚奇，南宮平不敢問起他們以前的名字，只是期艾著問了問他們此刻的工作。
其中一個老人便耐心向他解釋，他們是在研究一種建築房屋的新法，先從屋頂開始，依次住下建築，最後作地基，他又解釋著說，這種方法和世間兩種最精明的昆蟲——蜜蜂和蜘蛛——的建築方法完全相同。
南宮平茫然謝了，走到另一間石室，只見室中滿堆著薄薄的麵餅，和無數大小不同的瓦罐，兩位埋頭工作的老人告訴南宮平，他們已將研究出一種神秘的藥水，再以筆蘸著這種藥水，將經典書籍寫在麵餅上，然後絕食十日，吃下面餅，所有的知識，便會深入心裡，十年寒窗的成就，你只要吃下幾頓麥餅，便可代替，此時那藥水的份量雖然還未完全配妥，絕食十日也不太容易，但成功的日子，卻已必定不遠了。
南宮平又茫然謝了，另一間石室中，燈火通明，有如白晝，四下零亂地掛著無數個水晶瓶子，瓶中盛放著各種顏色的藥水，一眼望去，但見四下五光十色，色彩繽紛，當真是美不勝收。
但在這石室中的老人，卻是枯瘦憔悴不堪，宛如鬼魂一般，頷下廟須，幾乎已將垂在地上。原來這老人苦心研究隱身之術，已有六十餘年，一見南宮平，便拉著南宮平談論隱身之道，那道理端的奇妙得無法形容。南宮平全神凝注，卻也聽不甚清，只知道他說若是能使人身完全透明，比水晶還要透明，那麼別人便再也看不到他了。
出了這間石室，南宮平更是滿心茫然，此後他又見到以洪爐鍊金的術士、坐在黑暗中幻想的哲人，以及許多千奇百怪、聞所未聞見所未見之事，他心中更是其亂如麻，哭笑不得，更不知這老人究竟是超人還是瘋子，也不知這些工作究竟有沒有實現的一天。
只是他心中卻仍存有著一種不可抑止的好奇之心，不由自主地自下層石窟轉至上層，他聳身一躍而入，只見這石室中陰森黝黯，彷彿一無人跡，方待轉身躍去，突聽黑暗中響起一個低沉的語聲，道："誰？"南宮平凝目望去，只見黑暗的角落裡，有一條人影背牆而坐，牆角中也零亂地堆積著一些瓶罐。他心中暗暗忖道："不知這個瘋子又在研究什麼？"當下簡略的將來意說了出來。
只聽那低沉而嘶啞的語聲道："我正在研究將空氣變為食物，空氣……你可知道空氣是什麼！空氣便是存在於天地間的一種……"語聲突地一頓，緩緩轉過身來，顫聲道："平兒，可……是……你麼……"南宮平心頭一震，倒退三步，道："你……"突地一腳踏空，陡然落了下去，他猛捉真氣，凌空一個翻身，"嗖"地又躍了上來，只見黑暗中這條人影髮髻蓬亂，目光炯炯，有如厲電一般，瞬也不瞬地望著自己。
這目光竟是如此熟悉，刻骨銘心的熟悉，南宮平凝注半晌，身了突地有如風吹寒葉般顫抖起來，道："你……你……"大喝一聲："師傅！"和身撲了上去，"噗"地跪到地上——坐在那陰暗的角落裡的潦倒的老人，赫然竟是南宮平的恩師——那名傾天下、叱吒武林的江湖第一勇士"不死神龍"龍布詩！
此時此地，他師徒兩人竟能重逢，當真是令人難以想象之事。
兩人心中俱是又驚、又喜、又奇，有如做夢一般，甚至比夢境還要離奇，卻又是如此真實。
南宮平道："師傅，你老人家怎地到了這裡？龍布詩道："平兒，你怎會到了這裡？"他心中的驚奇，當真比南宮平還勝三分，他再也想不到方自出道的南宮平，怎會到這退隱老人聚集的"諸神島"來。
當下南宮平定了定神，將自己這些天的遭遇，源源本本說了出來，又道："徒兒還有一事要上稟你老人家，徒兒已成婚了。"龍布詩又驚又喜，問道："那女子是誰？"
南宮平道："梅吟雪！"
龍布詩更是驚奇，直到南宮平又將此事的經過完全說出，龍布詩方自長嘆一聲，道："人道紅顏多薄命，這女子卻真是薄命人中最薄命的人，我只望她能有個安靜幸福的暮年彌補她一生中所遭受的不幸與冤枉，哪知……"乾咳一聲，不再言語。
南宮平亦是滿心槍然，師徒兩人相對默坐，心中俱是悲哀愁苦，只因他兩人生命中的情感生活，俱都充滿了悲哀與痛苦。
南宮平抬眼望處，只見龍布詩萎然盤坐，滿面憂傷，不知比在華山之巔離別時蒼老了多少，心中不禁也甚是難受，立刻錯開話題，問道："徒兒曾見到那天帝留賓四字，還以為你老人家已到了另外一處神秘的地方。不知那日在華山之巔，究竟發生了什麼事？師傅你老人家又怎會到了這裡？"龍布詩眼簾一合，垂下頭去，喃喃道："華山之巔，華山之巔……"隨手一抹眼角，默默無語。
南宮平知道他師傅自華山之巔來到此地的經過，必定充滿了驚險、離奇之事，是以才錯開話題，讓他師傅藉著談話來忘去心中的憂鬱，此刻見了他這般神情，才知道這段經過中充滿的又只是悲哀與痛苦之處，是以他也不敢再問那"丹鳳"葉秋白的下落。
也不知過了多久，只聽龍布詩長嘆一聲，道："四十年前，我初次聽到諸神殿三字的時候，便對此地充滿了幻想，今日我已真的到了此地，卻對此地失望得很，但……唉！卻已遲了。"南宮平心念一轉，強笑問道："師傅，那空氣是否便是充沛於天地間的一種無形氣體，你老人家卻又能用什麼方法將之變為食物？空氣真能變為食物，那麼天下豈非再無饑民了？"龍布詩果然展顏一笑，道："平兒，你可知道這島上之人大多全是瘋子，不是瘋子的人，經過那數百日的幽禁，洗塵，過著那墳墓中死人一般的生活，只怕也差不多了……"南宮平想到那些坐在木屋門口的麻衣白髮老人，那種寂寞得不堪忍受的生活，不禁長嘆一聲。
龍布詩又道："這些瘋子中最大的瘋子，便是那大頭島主。在此島上，在他統轄之下，誰的心智清醒，誰便是瘋子。為師到了這裡，見到這般情況，實在無法整日面對著那些行屍走肉一般的老人，寧願獨自思索，便對那島主大發荒謬的言論！"南宮平笑問："什麼言論？"
龍布詩道："為師對那島主說，花草樹木，之所以生長繁榮，便是因為吸入了空氣中的養份，人們若是將風露中的一種神秘物質提出凝固，做成食物，那當真不知要節省多少人力、物力，而且天地間滿是風露，取之不盡，用之不竭，亦不知可救活多少饑民。"他語聲微頓，大笑道："那島主聽了為師這番言論，果然大是興奮，大表欽服，認為是空前未有的偉大計劃，是以不經手續，便將為師請來這裡，一切東西，都任憑為師取用，是以我這裡才有許多美酒。"他雖然大笑不絕，但笑聲中卻充滿了蕭索與寂寞，這名滿天下的武林第一勇士，於今竟然也借酒澆愁，南宮平雖想隨他一起大笑，卻無論如何也笑不出口。
這"諸神島"上的人，是天才抑或是瘋子，是自得其樂的強者，抑或是無可奈何的弱者，南宮平實在分不清楚。
龍布詩聽他長嘆了一聲，笑聲也為之一斂，正色道："平兒，為師雖然日臥醉鄉，但卻始終未曾失望灰心，時時在伺機而動，那島主若再喚你，你便可求他將你派來此地與為師一起研究這神秘的食物，約莫再過數月，便是一個機會，那時我師徒能在一起，機會便更大了。"南宮平精神一振，大喜應了。原來這諸神島上，每年俱有一次狂歡之日，到那時，這些老人雖然僅有狂歡之名而無狂歡之實，卻至少可以隨意活動。第二日島主果然又將南宮平喚去，他對南宮世家的子弟雖似乎另有安排，但聽了南宮平也要去參與那"偉大的計劃"，當下便立刻應了。
黝黯的洞窟中，日子當然過得分外緩慢，但南宮平此時卻也早已學會忍耐，朝來暮去，也不知過了多久，他只覺一切都是那麼平靜，平靜得絲毫沒有變化，只有那島主不時將他喚去，但只是出神地凝望他幾眼，淡淡地詢問幾句。他發覺這奇異的島主那明亮的眼神中，竟漸漸有了混亂與憂鬱，而他每去一次，這種混亂與憂鬱都已增加一分，他不禁又在暗中驚疑："難道這島主已發覺島上潛伏的危機？"這些日子裡，龍布詩極少說話，對於即將來到的計劃，他只說了"隨機應變"四字，南宮平卻默習著他已背熟的那些武功秘籍，他只覺目力漸明，身子漸輕，卻也無法探測自己的武功究竟有了怎樣的迸境，有時他也會想起那些遠在千里之外的故人，便不禁為之暗中嘆息。
這一日他正在靜坐之中，突聽島上響起了一片鼓聲，接著微風颼然，那麻衣老人飄然而上，目光四下一掃，緩緩道："日子到了！"他面色雖木然，但眼神中卻似蘊藏著一種神秘的光芒，彷彿已看破了許多秘密。
南宮平心頭一震，脫口道，"什麼日子到了？"麻衣老人冷冷道："隨便要做什麼，日子都已到了。"袍袖一指，飄身而下。
南宮平怔了一怔，喃喃自問："他究竟已知道了多少？……"只聽身後冷哼一聲，龍布詩道："無論他知道了多少，今日之後，他就要什麼都不知了。"南宮平慄然問道："將他除去？"
龍布詩沉聲道："不錯！"輕輕一拍南宮平肩頭："待機而動，隨機應變，若是看不到船隻木筏，便是游水也要離開此地！"南宮平聽得出他師傅語氣中的決心，在有這種決心的人眼中看來，世上又有何難事？只見龍布詩雙臂一振，骨骼山響，有如一隻出柙的猛虎般，掠出了這陰暗的洞窟，地道中已有許多個沉默的老人在無言地行走著，除了一雙雙明銳的眼睛外，這些老人當真有如一群方自墳墓中走出的行屍。
出窟的秘門，早已敞開，南宮平一腳跨出，清風撲面而來，這一陣清風，倏地激發了他生命的活力，遊目四望，四下又是一片青蔥。他暗中自誓，為了換取這一份享受生命的自由，他不惜犧牲一切。
然而那群老人，卻仍是呆板而僵木的，只有他們頷下的長髯和綠葉一起在風中飛舞。