進一慘笑了一下：「受點苦，就什麼事都辦了！」
為證明他自己的話合理，進一格外努力的操作。他起得很早，把屋裡屋外收拾得頂整潔，彷彿是說：「你看，秀華，貧苦並無礙於生活的整潔呀！」同時他在一個補習學校兼了鐘點。所得的報酬很少，可是他滿臉笑容的把這一點錢遞在秀華手中：「秀華，彆著急，咱們有辦法，咱們年輕輕的，肯出點汗，還能教貧窮給捉住嗎？是不是，秀華？」
秀華很隨便的把那一點錢放在身旁，一語未發。進一啃了半天手指甲，而後實在忍不住了，才低聲的，懇切的說：
「華！我知道這一點錢太少，沒有什麼用處。可是，積少成多，我再去想別的法子呀。比如說，我可以寫點稿子賣錢。」「寫稿子！」秀華冷淡的問。
「嗯！」進一想了一會兒：「是這樣，秀華，我盡到我的心，賣盡我的力，去弄錢。可是弄錢只為解決生活，而不為弄錢而弄錢。因此，我去兼課，我寫稿子，一方面是增加收入，一方面也還為教書與作文章有益於別人的事。假若，你以為我可以用我的心力去作生意，發國難財，除了弄錢別無意義，你就完全把我看錯了！我希望你把我憑良心掙下來的每一個錢，都看成我的愛，我的勞力，我的苦心的一個象徵。你要為這樣的錢吻我，誇讚我，我才能得到鼓勵，要更要好要強，象一匹駿馬那樣活潑有力，勇敢熱烈！能這樣，我們倆便是一對兒好馬，我們還怕拖不動這一點困苦嗎？笑！秀華！笑！發愁，苦悶，有什麼用處呢！」
秀華很勉強的笑了一笑。她有一肚子的委屈，可是隻簡單的縮斂成很短的，沒有頭尾的幾句話：「什麼也沒有，沒有交際，沒有玩耍，沒有……」
「我知道！我知道！每次朋友來，都叫你臉紅。沒有好茶葉，漂亮的點心，沒有香菸……甚至於沒有夠用的凳子和茶碗。可是，朋友們也該知道現在是抗戰時期呀。他們知道這個，就該原諒咱們。假若咱們是由發國難財而有好茶好香菸好茶杯給他們享受，他們和咱們就都沒有了良心，你說是不是？秀華，打起精神來，別再叫我心裡難過！」
秀華沒再說什麼，可是臉上也並沒有一點笑容。進一也不敢再多講，他知道話太多了也不易消化。他去擦皮鞋，掃地，以免彼此對愣著。雖然如此，屋中到底還是沉靜得難堪。一位朋友來給解了圍。進一的迎接朋友是直爽而熱烈的。有茶，他便倒茶；沒茶，他乾脆說沒有。假若沒有茶，而朋友真口渴呢，他就是走出二里地也得把茶水弄了來。
這位朋友是來求他作點事。在婚後，正如婚前，進一有求必應的。特別在婚後，他彷彿是故意的作給秀華看：「你說咱們不會招待朋友，朋友有事可是先來求我呀！彼此幫忙才是真朋友，應酬算什麼呢！」
三言兩語，朋友把事情說清楚；三言兩語，進一說明了他可以幫忙。然後，他三步當作兩步的去給友人辦理那件事。
把事情辦成，他給了友人回話，而後把它放在腦子後頭——進一永遠不愛多說怎樣給別人幫忙的經過；幫忙是應該的，用不著給自己宣傳。
過了幾天，他已經幾乎把這件事忘得一乾二淨了，友人來了，給他道謝。一邊說著話，友人順手的放下一筒兒炮臺煙。
「喝！炮臺！」進一笑著說。「幹什麼？」
「小意思！」友人也笑了笑。「送給你的！」
「我不吸菸！」進一表示不願接收禮物。
「留著招待朋友。遇到會吸菸的。你送他一枝，一枝，他也得喜歡！」說罷，友人就搭訕著告辭了。
送客回來，他看見秀華正拿著那筒煙細細的看呢，倒彷彿從來沒看見過的樣子。
「秀華！」進一笑著叫。「給他送回去吧，反正咱們倆都不抽菸。憑咱們這破桌子爛板凳，擺上這麼一筒煙也不配合！」「你掂一掂！」秀華把筒兒舉起來。
「幹嗎？」
「不象是煙，煙沒有這麼沉重！」
進一接過煙來，掂了一掂。掂了一小會兒，「不是香菸！可也不能是大煙吧？」說著，他把筒的蓋兒掀開。「錢！」「錢？」秀華探著脖子看。「多少？」
「管他多少呢，我馬上給他送回去！」進一頗用力的把蓋兒蓋好。就要往外走。
「等等！你等等！」秀華立了起來。「到底是怎回事？」「他託我給說了個情，我給辦到了。沒費我一個銅板，幹嗎送我錢呢？」進一又把嘴歪到左邊去。
「大概事情不那麼簡單吧？」秀華慢慢的坐下。「求你的事必不象他說的那麼容易。人家求你，你彷彿吃了蜜，連事情還沒弄明白就一勁兒點頭！」
「管它呢，反正我不能收這點錢！」
「這點錢，他應當給，應當多給！」
「秀華！」進一的臉上很不好看了。「這是賄賂！一文錢也是賄賂！」
說完，進一又要往外走。
從外面進來個二十歲上下的學生，走得慌速，幾乎和進一碰個滿懷。
「闞先生！」學生的眼中含著淚。
「怎麼啦？丁文！」進一關切的問。
「弟弟急性盲腸炎！入院得先交一千，動手術又得一兩千！他疼得翻滾，我沒錢！我們的家在淪陷區！先生，你救命！」丁文把話一氣說完，一下子坐在了小凳上，頭上冒出大汗珠子。
「嗯！」進一手中掂著那個香菸筒，打主意。他好象忘了筒裡裝的是錢，而忽然的想起來。「等我看看！不要著急！」他開啟煙筒，把一卷塞得很結實的鈔票用力扯出來。極快的他數了一數。「嘿，整三千！丁文，這不是好來的錢，你願意用嗎？」
丁文幾乎象搶奪似的把一卷票子抓在手中。「先生，人命要緊！」他噗咚一聲跪在地上，磕了一個頭起來，沒再說什麼，象箭頭兒似的飛跑出去。
進一把嘴歪到一邊，向門外發愣。
「進一！」秀華含著怒喊叫，「我不久也得入醫院，也得先交一千，也得化一兩千醫藥費！你怎麼不給我想一想呢？你從哪裡再弄到三千元呢？」
進一慢慢的走過來，輕輕的拍了兩下秀華的肩。「華，天無絕人之路，咱們必有辦法。無論什麼吧，咱們的兒女必要生得乾淨！生得乾淨！」