天賜受不了這個。窗戶上的紙滿是窟窿，一個窟窿有一隻或兩隻眼看著他，大概院中的孩子們有一半都在這兒參觀呢。「扁腦杓兒，」「還穿著孝呢，」大家觀察著報告著。虎爺已經很累，倒在床上睡了，好象這三間屋子非常可愛似的。天賜也倒在床上，看著屋頂的黑木椽，椽上掛著不少塵穗。他睡不著。想到在雲社的人們家裡集會，作詩，用小盅吃茶，他要慚愧死。
虎爺醒了，出去買吃食。他們夫婦吃窩窩頭，單給天賜買了三個饅頭。菜就是炒鹹菜。天賜看見單給他買饅頭，生了氣。「為什麼看不起我呢？我能吃粗的！」
「好吧，以後不再給你單買。」
天賜放在口中一塊窩窩頭：「好吃；這不跟十六里鋪那餅子是一樣的面嗎？很可以吃。」
「吃過三天來就不這麼說了，」虎爺還把饅頭送在天賜的手下。「說，咱們幹什麼呢？」
「咱們？」天賜又要施展天才。
「別胡扯，說真的！」虎爺迎頭下了警告。
「真的？我沒主意。」
「咱們這兒還有一百多，作個小買賣怎樣？」
「叫我上街去吆喝？」天賜不覺的拿起饅頭來。
「我吆喝，你管賬，擺個果攤子；我會上市。」「叫我在街上站著？」
「還能在屋裡？」
「我不幹！」天賜不能在街上站著賣東西：「我會寫會作，我去謀事，至少當個書記。」
「哪兒找去？」
天賜不曉得。「要是餓死的話，我是頭一個，我看出來了。」「實話！」虎爺一點也不客氣。「你是少爺，少爺就是廢物，告訴你吧。」
天賜沒法兒反抗，他真是廢物。他那個階級只出小官，小商人，和小廢物。他怕虎爺生氣，虎爺是唯一的，也是最好的朋友。把虎爺再得罪了，他大概真有餓死的危險。他答應了，作小買賣吧，誰叫他自己沒主意呢。既答應了這個，他又會思想了；他就怕沒主意，一旦有了主意——不管是誰的——他會細細的琢磨。他會設身處地的推想。自要他走入了一條道，他便落了實；行俠作義，作詩人，當才子，賣果子，都有趣味。趣味使他忘了排場與身分，這是玩。他想開了：老黑鋪子北邊就不錯，那裡短一個果子攤，而且避風；趕上有暴雨，還可以把東西存在老黑那裡。想起這個，便想起「蜜蜂」，應該看看她去，她也是老朋友。
吃過了飯，他立在屋門口看著街坊們。他覺得這群人都也有趣，他們將變成他的朋友，他也要作小買賣了。他們都沒有規矩，說話聲音很高，隨便跟孩子瞪眼，可是也很和氣，都向他點點頭，讓他屋裡坐，連婦女也這樣。他們吃飯就在院裡，高聲的談他們自己的事：什麼使出張假錢票，什麼朦了個五歲的娃娃，他們都毫不羞愧的，甚至於是得意的，說著。天賜很容易想出來：城裡的都是騙子，錢多的大騙，錢少的小騙，錢是一切。只有一個真人好人，據他看，紀老者。
紀老者不騙人。他想起紀媽，她還進城來不呢？虎爺沒工夫管鄰人們，他忙著籌備一切。天賜插不上手，只會出些似乎有用又似乎沒用的計劃，他想象著由果攤就能變成個果局子，虎爺作掌拒，他還可以去作詩。他得把攤子整理得頂美觀，有西瓜的時候得標上紅籤，用魏碑的字型寫上「進貢蜜瓜」。他得起個字號，「冷香齋」！詩人的果攤！他非常的得意。
正是四月天氣，市上沒有多少果子。虎爺打了兩「炮」櫻桃，一些蕭梨，香蕉，和青杏；配上點花紙的糖，紅盒的葡萄乾，也倒還象個攤子。天賜主張把青杏擺在小碟子上，蓋上菠菜葉。虎爺沒那個心腸。虎爺大概的把貨物擺上，天賜看不上眼。等虎爺家去吃飯，他把筐上的竹箍扯下來，削成細籤。然後從新擺弄果子，擺成塔和各種堆兒，果子不服從命令要滾，便用竹籤互相的插上，彷彿作豆細工似的。梨上還插上個紅櫻桃，頗為美觀。虎爺回來差點氣瘋了：「把梨都插爛了，你是怎回事呢？你？」天賜不再管了，偷了點錢，去買了幾本小書，坐在攤後，他細心的讀念，稱呼自己為隱士。他是姜太公，有朝一日必有明君來訪，便作宰相。可是趕上他獨自看攤子的時候，來了買主，他很會要價，該要一毛的，他要四毛，人們不還價就拉倒，要是還一毛五就多賺著五分。這是他從院中的鄰居們學來的，他以為這很對。大家既都是騙子，作小買賣的吃了前頓沒有後頓，便更應當騙，騙得合理。爸有好多錢還想再賺，白了鬍子還一天到晚計算，何況只擺個果攤呢。高興的時候，他很會講話，拿出他說故事的本領，運用著想象，他能把買果子的說得直嚥唾沫，非馬上吃個梨不可。他的梨治一切的病：「老太太，拿上一堆，一堆才十五個，專壓咳嗽！看這小梨，顏色是顏色，味道是味道。先嚐一個，買不買不要緊。我拉個主顧！地道北山香白梨。」老太太不為自己吃，是給孩子們買。他登時改了口：「小孩吃這個頂好了，專消食化水。」老頭兒，小夥子，大姑娘，都必吃他的梨；他的梨連猩紅熱都能治。說著說著，他自己也真信了他的話，他也得吃一個，因為覺得有點頭疼。吃完一個果子，順手開啟一盒葡萄乾，看著書，隨便的捏著吃。趕上他不高興，什麼都是一毛錢一堆，拿吧。遇上老黑的孩子們從這兒過，果子是可以隨便拿的。孩子們專會等虎爺不在攤上由這兒過。有時候被虎爺看見，天賜會說：「我給他們記著賬呢！」
由孩子們的口中，他知道「蜜蜂」已出嫁，兩個大男孩已在鋪中幫老黑的忙。現在這一群是後起之秀；老黑自己也不準知道自己有多少孩子了。「蜜蜂」出嫁，嫁了個紙鋪的夥計。天賜心中有點不得勁，拿了兩包糖給孩子們：「給蜜蜂送去！」