皇太孫代酒，酒可代，江山可代之？
這層窗戶紙終於被捅破，看著索性微閉雙眼的父皇，諸王寧願相信在這大殿之上，有無數雙眼睛正在注視著自己的一舉一動。
家宴也變得索然無味，能就藩的諸王，就算不是成精似的人物，手下也是謀士如雲，這次家宴的目的，早就猜個**不離十，所以就算父皇如此的動作，心中縱然失落，但是也能承受的住。
父慈子孝、闔家歡樂，乾清宮中一副其樂融融的溫馨。未成年的龍子龍孫們是幸福的，因為他們不用考慮這麼多，只是按照家宴前老師的教導，在注意禮節的同時自顧吃喝，而成年的藩王們，則是冷靜沉著，也是盡顯兄弟情深，平日各居藩國難得團聚，而此時又是同病相憐，怎麼能不互說衷腸。
朱允炆看著這場景，也說不出是什麼滋味，四年前被立為儲君，二年前開始間歇性的監國，到今天晚上朱元璋的暗示，如同做夢一般。看著大殿之中的祥和氣氛，在想象兩年後的刀兵相見，心裡猛的生出一種責任來。
家宴在亥時三刻結束，已經很晚了，雖然就藩諸王身為皇子，但按照禮制，也是不能在皇城住宿，好在有事先有皇上的諭旨，也早安排了侍衛在紫禁城門外守候，拜辭父皇后，各人匆匆離去不提。
掩飾不住的疲態，但朱元璋仍是吩咐最後準備離去的朱棡：「詔諭：翌日起，就藩諸親王、郡王，凡奉召進京，先朕，次文華殿，離京亦然，奏事隨之。」
朱棡稱是，叩頭離去，朱元璋看著滿面惶恐的孫兒，嘆了口氣，憐愛的招手將其喚至身邊，用瘦骨嶙峋的手在其背上拍了兩下，卻是什麼也沒有說，好像明白老朱心裡的想法，朱允炆乖巧的伏地叩頭，道：「皇祖父辛苦，不若早些休息，孫兒明早過來給您請安。」
「嗯！」朱元璋點點頭，揮手示意孫兒離去，突然想起了什麼，說道：「允炆，明日燕王獻俘，你去看看吧，朕老了，不想再出宮了。」
朱允炆聽到明天要到燕王軍營，沒來由的一陣緊張，但還是躬身領旨，隨即回東宮休憩。
若大的乾清宮內，除了燈火通明，竟然是一片狼藉，雖然諸皇子已經離去，屏風後的妃嬪、公主也早就散了，但是皇上仍然端坐殿中，所以誰也不敢上來收拾，也不知道皇上在等待什麼，還是在留戀什麼。
又過了一會，見皇上還沒有離去的意思，侯在宮門外的德陽有些不忍，大著膽子低身而入，行至皇帝身邊跪下請旨，道：「皇上，已近子時，不知皇上去那宮歇息，或者去御書房休憩，奴婢這好去準備。」
「你起來吧！」聲音低沉蒼老，剛剛站起的德陽有些吃驚，偷偷抬起頭，觸目的首先是皇上臉上的丘壑似乎又深了好多，像是用刀子刻出的一般，白髮皚皚，雖然還是整潔如故，但是在鬢角處已經顯得因乾涸而有些彎曲，嘴角翹著，給人一種正忍受痛苦的感覺。
忙道：「是不是皇上有些不適，奴婢這就去請太醫過來。」
擺擺手，朱元璋抬頭看著同樣蒼老的德陽，問道：「韓成，你跟在朕身邊多久了？」
聽到皇上不稱呼自己德陽，而是稱呼自己入宮之前的名字，有些吃不準皇帝的心思，不過還是仔細的回憶一下，然後回道：「皇上，奴婢自龍鳳九年就一直跟隨在陛下身側，至今已經有三十三年了。」
「那麼久了，以後你也不要自稱奴婢了，人道是，宰相門前三品官，本朝雖無宰相，但是跟著朕這麼久，還自稱奴婢，難道朕還不如一個宰相嗎？」
德陽嚇的「噗通」又跪在地上，顫聲道：「皇上，奴婢……。」
朱元璋又聽見自稱奴婢，不由皺了一下眉頭，抬手製止不讓其說話，道：「還自稱奴婢，當初在鄱陽湖上縱然被擒，也指著張定邊鼻子罵的那個韓成去那裡了，難道他割了你下面，把你的骨氣也割了嗎？」
韓成暗暗一個勁的叫苦，心道，我稱了三十多年的奴婢你都不說什麼，今天到底是怎麼了。不過吃不準皇帝的心思，遲諾了半天，還是鼓起勇氣說道：「皇上，老臣不敢，不知皇上有什麼吩咐老臣的。」
聽到對方自稱為臣，朱元璋不由露出滿意的神色，隨即又是一陣黯然，站起走到其身邊親自將韓成扶起後，卻沒有回到座位上，緩緩的低聲說道：「韓成啊，其實，去年湯和死的時候，朕就在想，朕已經老了，眼看著當初跟隨朕打下大明江山的兄弟都慢慢的離朕而去，其實，他們每走一個，朕心裡就痛一分啊。」
「月初，朕召見致仕武臣入朝，看著他們的垂垂老態，就想起了朕自己，最近一段時日，朕自己都不敢照鏡子，聽內侍們說，那些致仕武臣，連從奉天殿走到午門這短短的距離，都要歇息上好幾次，那時，朕又在想，換成是朕，恐怕也是如此吧！」
聽到這些話，德陽的汗珠不停的從額頭滲出，腿一軟，竟然又跪在地上，內心真的很後悔自己多事來問這一趟，伏在地上想說什麼，但是又害怕說多錯多，跟了這個主子三十多年，見慣了皇上行事，一向說話隨心所欲，事後還經常後悔。自己聽到這麼多，難免以後大禍臨頭，心裡愈想愈怕，惴惴不安。