交通依舊是一個難題，朱允炆心內想到，從鐘山皇莊至京師不過幾十里的路程，自己的卻要在路上耗費近兩個時辰，隨行隊伍龐大是一個因素，而道路的維修不善、沒有合理的規劃也是一個主要的因素。
大明現在所缺的不是死盯著皇榜計程車子，而是務實的幹才。暗自嘆息著，想到午後楊蝶送自己出來時說過的話，朱允炆也有些責怪自己的大意，其實自己應該料到有這麼一回事。
洪武三十年，大明建朝開國以來的第九次科舉考試。不知道為什麼，本來應該在九月舉行的秋闈提前到二月春季舉行。考試之後，前天在貢院街放榜時惹出了一些風波，一些有心計程車子，竟然看出這次春闈所取士子，從第一名陳安仲，到最後一名的劉子信，全是江南考生，北方士子統統落選。
由於是劉三吾是本屆主考，所以當初聞聽此事，朱允炆並沒有太注意，這個老夫子從在蘇州創辦六藝書院的時候就一直跟隨自己，對於其的人品，除了有些迂腐之外，朱允炆還是比較放心的。
可是壞就壞在這個放心上，昨日消停了一天，今日朱允炆藉田之際，那些北方士子竟然齊聚於通政司，聯名上疏，告考官劉三吾、白信蹈偏私南方人。
而楊蝶所告知朱允炆的就是這件事情，經過內廠情報處的嚴查，這些北方士子似乎有人在背後操縱，否則，放榜時又不公佈籍貫，幾個士子哪能這麼快就發現其中所錄取的都是南方人。並且迅速的造成聲勢。
而在楊蝶的暗示中，無一不表明各種跡象指往皇宮深處，老朱要挑起事端？朱允炆開始有些不相信，但是提及最近削藩的呼聲，不由不使他生出一絲戒心來。
酉時左右回到了東宮，隨即被告知黃子澄、齊泰等人已經在偏殿等候，朱允炆顧不得去見他們，就急匆匆的回到自己的書房，拿出所默寫的後世記憶手抄，翻看到關於洪武三十年南北榜案的細節看了一遍。
由於穿越回大明的時間越來越久，而朱允炆負責的實務也愈來愈多，害怕自己忘掉一些東西，就在閒暇時經常把自己腦海中的記憶給默寫下來，而在後世是法律生的緣故，對於南北榜案又涉獵較深，為了使自己的思路更加清晰，所以先看一下前因後果再說。
一刻鐘後，朱允炆走出書房，往文華殿偏廳走去，邊走邊消化著自己剛才所看，南北榜案，看似離奇，卻有著發生的必然性，自唐末，北方就一直陷入連年戰火，由哪些游牧民族掙來搶去，而南方雖然也是飽受戰火，但是相對而言，要輕了許多，特別是南宋那個小朝廷在江南經營了近百年。
基本上造成了南方的經濟已經基本上全面超過北方，而且南方的文化也的確要比北方發達，尤其是東南沿海一帶更是突出。所以，就出現了這次南方人全部錄取而北方人卻全部落榜，這種純屬巧合的情況了。
而這件事會造成很嚴重的後果，首先近八十歲的劉三吾會被流放邊疆戍邊，其次就是有二十多個考官和士子要被凌遲處死，最後，也就是最深遠的就是造成了南北士子的對立，而大明中後期的宦官就是利用中間的縫隙而壯大起來的。
通過科舉考試選拔人才是禮部的事情，而老朱身為九五之尊，為何會為這件事情大動肝火，不惜名聲的屠殺斯文。除了科舉在帝王心中的位置重要之外，後世推測最多的有三個原因：一者，朱元璋從大局出發，通過此舉收伏北方士子之心。二者，考官們沒有領會皇帝的意圖，引起了朱元璋對他們的猜忌。三者，朱元璋藉機剷除反對勢力，實行文化**。
但如果真的如楊蝶所說，此事幕後有人操縱，而操縱此事的人又是宮中之人的話，那朱允炆就不得不往深處再想想了。
不知不覺間，就進了偏廳，黃子澄和齊泰等人看見太孫殿下進來，馬上起身行禮，各自歸坐後，朱允炆問及事情的進度，才知道今天朱元璋緊急召見劉三吾等考官詢問，在大殿之上，劉三吾堅持自己的意見，把閱卷的認真和公正過程說了一遍，並奏報皇上說：「會試榜發，北方舉子大譁，臣已盡知。然臣在閱卷之時只以文章優劣定名次，並不知所錄取到底是誰，哪裡人氏……。」
開始朱元璋還較為有耐心，吩咐說：「受蒙元欺凌日久，所以北方舉子根基不如南方，愛卿不妨擇優選上幾名北方士子，以安定人心，平息眾怒，也算是以資鼓勵北人士子之心吧。」
但是劉三吾卻說：「臣為國取才，只能以試卷文字優劣為標準，不以南人、北人為依據。」抱住死理不放，並且以會試榜次已定，當選人名副其實，不能更換為由拒絕了皇上。
皇上為此龍顏大怒，於是詔命侍讀張信、侍講戴彝、右贊善王俊華、司直郎張謙、司經局校書嚴叔載、正字董貫、王府長史黃章、紀善、周衡和蕭揖，以及已經廷試取錄的陳安仲、尹昌隆、劉諤等，於落第試卷中每人再各閱十卷，以增錄北方人入仕。
同時下令將劉三吾、白信蹈兩位主副考官停職罷官，禁足在家，不得出戶，等候複閱結果出來之後聽參。
朱允炆聽到諸人的彙報，才長舒了一口氣，從表面的跡象上看，朱元璋應該是出於平衡南方、北方士子之心的目的，這樣以來，就好辦的多，可是這次，士子訊息之靈通，行動之統一有序，卻處處透著詭異，要說是沒有人指點，朱允炆也不相信。
名落孫山無人問，一朝金榜天下知。科考舉士雖然發揮了巨大的人才選拔作用，但其負面作用也是影響深遠。