川司樣是在正月，北平厚雪覆蔫的官道！，有支大約孫瓦洲灶右的馬隊疾馳著。他們一個個披甲帶劍，全副戎裝打扮。看來已是長途奔波，那一匹匹膘壯高頭大馬色澤極好的皮毛上，閃著汗溼的光亮。
馬隊雖是疾馳，但仍然佇列整齊，步伐有序，可見其幹練有素。在馬隊馳過的路段上，被踐踏成一片褐黑色的泥漿。帶著汙泥的雪團。被馬蹄掀向高空，和著馬背蒸出的汗氣、騎馬人喘息的團團熱氣。在騎兵頭頂上，攪出一片混沌的空間。
飛馳至盧溝橋附近，遠處已經可以看見北平城灰黑色的輪廓時，一行人才在領的示意下，慢慢的停了下來，望著盧溝河上已經凍結的平面，若有所思的跳下馬來。
走到盧溝橋邊，身後掌旗的親衛抖了抖手中的旗杆，飄落無數由於迎風趕路而粘上的雪花，一面將旗又迎風獵獵的揚起，其上赫然寫著一個「張」字。
要是知情人馬上就能明白，這是北平都司的都指揮金事張信，從駐紮在房山的興州中屯衛巡營歸來。說到張信，大明有很多人都會想起洪武二十七年單戌科殿試第仁名的狀元郎，但面前的人明顯的有四五十歲。身體壯悍，絕對不是一個書呆子的模樣。
因為他本來就不是一個文人。此張信乃是臨淮人。父親張興，太祖舉兵時就跟隨在側，最後積功為雲南永寧衛指揮全事。父親死後，張信承襲父職，為永寧衛指揮金事，長年在雲南征剿蠻夷，積功升為雲南都司都指揮全事。
因為與北方諸王素無瓜葛，兵部尚書茹瑞又知張信有勇有謀，且其久在雲南，遂將他也調任北平，成了北平都司的都指揮全事，協助謝貴掌兵。張信知事關重大，上任後也是小心翼翼，不敢有半點馬虎。作為北平都司的第二號人物，他被都指揮使謝貴授予整肅行伍，收服軍心的重任。
張信自幼隨父親張興四處征戰。父親亡故後又承襲父職，在雲南時就與士卒同甘共苦，神祗兵卒心中所想。初聞授命，又知道自己此行的目的後，就知道事情不好辦，士卒們一般大字不識一個，作戰全憑長官的指揮，所以有著一種對將領的盲目崇拜，特別是對於百戰百勝的領軍人物，更是深信不疑。
在雲南的感覺就是那樣，無論自己怎麼努力，士卒們心目中始終離不開沐家的影子，在雲南，西平侯沐家在軍中的影響力可以說是越一切其他，所以沐昆才有膽量在皇帝面前告哦王的黑狀，雖然被皇帝斥責。但是也讓氓王的護衛指揮使宗麟獲罪，表面上朱允煩算是各打五十大板，但實際上還是沐昆得了便宜。
這囂是自古以來兵家最大的弊端，如果經常調動將領，那麼會導致兵不知將、將不知兵，但是如果不頻繁調動的話，就會造成諸侯坐大，雲南的兵卒以自稱為「沐家軍」為榮。
而來到北平後，張信終於又見到了所謂的燕軍。就藩二十餘年，數番領軍北征，導致了燕王在軍中威望甚高。真正接手開始整兵以來。他才現情況比自己想象的還要糟糕。每次巡查，軍中將校表面對自己十分客氣，但一旦自己稍加籠絡。絕大部分便都顧左右而言他。將校還只是虛以尾蛇，至於到普通士卒那裡，就連面子上的客氣都沒有了。
更要命的是，朝廷抽走了很多北平諸衛的副千戶、試百戶去大明軍事學院學習，但是卻不見補充，自己孤身一人來到北平，除了從雲南帶來的幾十個親衛，連一個值得信任的人都沒有，怎麼賞罰，怎麼任免？都是一頭霧水，張信心裡不由埋怨朝廷失策，但是事情已經這樣，他只能盡力而為了。
為了掩飾自己的心事，張信在盧溝橋上站著，讓士卒們下去測量盧溝河的凍結程度，撫技著橋上的各式石獅，放眼看去，天地間一片蒼茫。
雖年逾五十歲，卻仍然是一副彪悍的模樣。在紛飛的雪花中獨立高崗，身負重任的他，此刻除了心潮起伏之外，竟沒有絲毫寒意。他就那樣站著，聚精會神地凝視盧溝河對岸豐臺大營，那裡是燕山左衛駐紮的地方，現在看起來雲煙飄繞而且靜悄悄的，如同冬眠一般酣睡著。這使他有了一種輕爽的感覺。張信開始有說有笑地跟身邊的親衛們閒談，問他們來到北平之後的感受。
不過沒多大功夫，這種輕爽就被不安所代替了。重任壓身的壓力，使他的思慮常常在樂觀和憂愁中搖擺。此刻，張信的思緒又在搖擺不定了。多年軍旅生活的直覺讓他感到，在北平這片四處飄著迷濛的土地上。或許是一帆風順；或許又是潛伏著詭璃的陰謀。
張信真希望能夠和平的結束任務，但是該來的，卻也無法迴避。這使他更增加了內心的不安，臉上也明顯地掛著快活不起來的複雜表情。弄得跟隨左右的親衛們也不知該說些什麼好。不過這種沉悶、難堪的氣氛並沒持續多久，很快就被一個意想不到的場面改變了。
天氣陰沉，朔風呼嘯而過，雪鋪天蓋地，越下越大。但是依然遮掩不
臺飛馳而出的一隊黑甲騎兵，簇擁著兩人急而來
張信的臉色不由變了一下，但隨即恢復了正常，在一瞬間他還以為是士兵譁變了，但這怎麼可能呢？騎兵頃玄之間就到了附近，黑甲騎兵大約有一個總旗左右，所簇擁的確實燕山左衛千戶張玉和燕王府的儀表袁容。
見張信在橋頭站著，兩人迎了上來，下馬行禮相互寒暄了幾句，袁容臉色整了整，遂拱手道：「不知張全事可否賞個面子，借一步說話。」
怔了一下，左右看了一下自己的親衛，都露出緊張的神色，自從來到北平後，遭受到的敵意，任是誰都能感覺出來，朝廷派他的來意，恐怕北平守城門的老卒都能猜出為啥。現在燕王府突然出手，也不知葫蘆裡賣的什麼藥，要是落到謝指揮使或者朝廷的耳目裡，到底會怎麼的想他，不過考慮了一下，張信還是點點頭，示意手下散開。
彷彿是看出了他的顧慮，袁容則給了一個十分雍容的微笑，不過在寒風刺骨，大雪紛飛的荒野顯得有些詭異，盧溝橋上的空氣彷彿凍結一般，似乎一切都在靜止中。
袁容和張信在前，張玉則在身後跟隨，三人沿著盧溝河往東再走著。而兩邊的宿衛則遠遠的在四周警戒，不允許有人任意闖進來，登上斜坡，鳥瞰對面風雪籠罩著的豐臺大營和麵前的這座盧溝橋。
十臺大營隸屬於北平府宛平縣，緊緊扼守著盧溝橋。早在戰國時代。蘆溝河渡口一帶已是燕薊的交通要衝，兵家必爭之地。原來只有浮橋相連線。南宋紹興二十三年年金朝定都燕京之後，這座浮橋更成了南方各省進京的必由之路和燕京的重要門戶。車水馬龍，行人相接。原有的浮橋顯然已不能適應都城的需要。宋淳熙十六年六月金章宗開始修建蘆溝橋，三年後建成。初名「廣利橋」後因橋身跨越蘆溝。人們都稱它蘆溝橋。
兩側石雕護欄各有一百四十條望柱，柱頭上均雕有石獅，形態各異。共計有六百二十七個盧溝曉月」從金章宗年間就被列為「燕京八景「之一。
三人不語，凝神眺望著。看見張信不開口，袁容不由悄悄的向身後的張玉使了一個，眼神，後者馬上會意。遂疾走幾步，趕來上來，不過礙於身份，還是落後於兩人半個身位。
揚起一雙濃眉，滿腮的絡腮鬍子都硬撈起來，揮著一雙大手，對身邊的張信和袁容豪邁地說：「再位請看，一旦豐臺大營糧草充足有我燕山左衛在，就等於撫住了燕、薊的咽喉，任它是千軍萬馬，也難過這盧溝橋。
張信聽罷，臉上浮現一種複雜的笑容，嘴裡說著：「是嗎！」便信步順著河堤走了下去，站於盧溝河面上，由於天寒地凍，他早已經派親衛測量了凍結情況，所以十分隨意的就下去了，站定後，問張玉道：「你那燕山左衛能擋得住我嗎？」
話雖這樣說，可心裡卻沒有那麼輕鬆。張玉的話已經說得大膽之極。燕山左衛所駐紮之豐臺，卻是再北平府的南側，而滬定橋卻走進入北平的必經之路，張玉暗指的防禦誰過橋，不用想就可以才出來。
想到這裡，張信的心裡不由一沉。扭頭望望自己的親衛，此時正警懼的朝自己窺望，再看袁容和張玉，卻和沒事的人一樣，也順著河堤下來。走到他的身邊。
「今日不在軍營，也不在官場，我稱呼一聲張兄如何？」袁容依然的一副雍容之態，不緊不慢的說道。他的父親袁洪和張信的父親張興，不但同為當初追隨太祖的開國功臣。而且袁洪乃是壽縣人，而張興是臨淮人，基本上算是同鄉，所以袁容和張信雖然有年紀上的差別，對於這個請求，還真的是不好拒絕。