只聽得對方飛快地回道：「是慶元哥嗎？急死人了，正要找你哩，王三的老婆鬧事了，你快去吧！」
原來，於慶元和劉安考慮到街裡宵禁，無法行動。白天十來個人同時出城，也目標太大，便作了分散的安排。由劉安派一個人去約船，另派三人隨劉安先到王三老人處，於慶元負責接齊泰父子一行人，還有五人隱蔽在蘆林裡。誰料王三老人又犯了貪杯的毛病，到傍晚才醉醺醺地回家，一進家門就倒在床上昏睡不醒。三個生人的到來，嚇得老太婆哇哇叫，並吵著說他們是壞人，要去報官。他們三人怎麼解說也說不清，才派人來找於慶元。
匆匆來到王三的小茅棚，大聲將王三喊醒。哪知懵懵懂懂醒過來的王三一見老太婆怒氣衝衝地朝於慶元吼，畏老婆如畏猛虎的他，竟嚇得連於慶元也不敢認了。面對這種情況，於慶元顧不上氣。果決地將王三從床上拎了起來，將他拖出門，王三隻是賴在地上不肯走。於慶元從腰間掏出疊銀鈔，拴在王三腰帶上。說：
「只要帶我們去荒郊碼頭，這三百銀鈔，就是你的了！」
這話老太婆自然也清楚聽到了，愛錢如命的她，一時喜從心來，連忙走上去將銀鈔拿在手中，斥道：「沒用的，還不帶這些官人去！」
王三這才乖乖地從地上爬起來。帶著於慶元找來了隱蔽在蘆葦林中的人，一道朝遠遠的荒郊碼頭走了去。
夜色朦朧，江波閃爍。陣陣江風，裹著潮潤的清涼。直撲胸懷。匆匆走著的齊泰父子還有八九個親衛，很感有點冷意。他這才想到在改換便服時，過於匆忙，忘了多穿一件夾衣。
從天幕閃閃的北斗七星，齊泰判斷出他們是在朝西方向走。也就是說，這樣越往前走，靠京師也就越近。這讓他稍覺寬心，免去了過分為時間擔心。
走了一陣。總算到了那荒郊碼頭。這時，已近三更天了。江面靜靜的。碼頭邊卻空無船隻。齊泰的心裡有點急，但他沉默著。等待著於慶元的判斷，他知道於慶元會跟他一樣的急。果然說話了。他問王三：
「據說這碼頭離甘露寺不遠，約定船是靠在甘露寺附近。」
王三面有難色地說：「去甘露寺倒不遠，就在上面裡多路的地方。只是那裡駐有水軍，我才不敢領你們去哩。」
於慶元沒有再說什麼，只是朝齊泰說了一句「請老爺少待片刻」，就沿著著江岸，順甘露寺方向走了去。
站在黑暗中的於慶元看著他遠去的背影，心中無限感嘆：多麼機警而勇敢的人！從這夜裡種種的應急表現，都顯示了於慶元處事果決而有度，沉穩而靈活，而且處變不驚，遇難不畏等等可貴的特點。真是個難得的人才啊。他正這麼想著，忽聽到江上隱隱響起一片槳聲，不由高興，想一定是於慶元接來了船。
他們正準備迎聲而去的時候，猛聽到傳來沉重的梆聲和高亢悠長的「三更」的喊更聲。熟悉這個聲音的劉安陡然一驚，忙向大家低聲吆喝道：
「是水軍的巡邏船，快隱蔽好！」
水軍的巡邏船很快就耀武揚威地過去了，江面恢復了先前的平靜，接著又是難耐的等待。齊泰此刻最擔心的是時間，是能否在天亮之前趕到京師的時間。否則，一到天亮，江上盡是來往的船隻，隨時都有暴露的危險。
正焦急著，又有槳聲傳來。這一回大家都很小心了，都隱蔽著，注視著江上的動靜。槳聲越來越分明瞭，漸漸還看到了船，而且是朝碼頭劃了。
「侯爺，侯爺！」
這分明是於慶元的聲音。於是大家都高興了，一齊擁了上去。
「侯爺等久了！這次虧得船家機警，將船靠在甘露寺下邊不遠的水柳叢中，否則，肯定會被水軍的巡邏更船發現的。」於慶元歉意地這麼說。
齊泰感動地說：「慶元、劉安，你倆都辛苦了！大家快上船吧，趕時間要緊！」
行動是相當迅速的。很快，船就順著駛向京師南京的方向前行了。
齊泰父子親自操著一片槳，說道：「大夥一起劃吧，爭取在天亮前到達走出鎮江水軍的轄區。」
艄公是本地人，這是劉安特地為安排的。他說：「只要有風，天亮前是沒問題的。」
可是偏偏這時沒有風。艄公雖然拉起了風帆，但一點用也沒有，船速緩慢得很。虧得大家劃的劃，撐的撐，才算稍快一點。
艄公站在船頭，嘆道：「照這麼走下去，明天晚上也難到得南京玄武湖入江口城下。」他心裡也異常緊張。這種營生在和平時期，要是犯事真的很大罪過的。
原是沿著岸邊走的。艄公說：這樣一可以避開順主航道巡查的巡夜船；二可避開激流，划船省力。可是走著走著，艄公突然將舵突轉，船兒飛速朝江心駛了去。人們正問怎麼回事，突又聽到艄公急促的吩咐：「大夥趕快躲到艙裡去，巡夜船沿江岸來了。」
這話剛落音，果然聽到了急促的划槳聲和人的吆喝聲。
艄公只是不理，駕著船從巡船的眼皮下飛馳而過。這麼一路走著，遇到過不少巡船，倒還順利，都這麼一晃而過了。大家反生出了一種痛快的情緒，也都不把巡船當一回事了，在艙裡說笑起來。正說著，猛聽到外面一聲大喝：
「什麼船？」
艄公沉著地答道：「捕河豚的船！」
「不對，怎麼捕河豚捕到七里江這一帶來了？」
艄公也有點心慌了：是啊，捕河豚是從來沒跑這麼遠的。他急中生智，答道：「江裡河豚少了，沒捕著，不跑遠點怎麼辦？」
「不對，回話吞吞吐吐的，一定是走私的歹船。要上船搜！」
艄公一邊掌正風帆，儘量讓船速增快，一邊大聲回道：「要搜，你就來搜吧！」
躲在船艙裡的齊泰等人緊張地準備隨時對付突發的事變。齊天瑞、於慶元他們，一個個也緊張得急出了滿背脊的汗。
正在這危急的時候，艄公見巡船並沒追上來，卻一動不動地停在原來的地方。他這才明白，原來是突然的退潮，使江水驟然落了下來，沿江邊而行的巡船，被擱淺劃不動了。很快地，他們就將巡檢司的巡船遠遠甩在後面了。
艄公愉快地大笑起來：「沒事了，大夥都出來吧！」
大夥都擁著齊泰和齊天瑞從艙裡走了出來。出來一吸夜氣，大家頓感一身輕鬆，緊張情緒頓時消失殆盡。
齊泰站立在桅杆面前，雙手插腰，昂首長空。
正在船行順風，大夥十分輕鬆的時候，突然聽到艄公發出一聲嘆息：「糟了！」。。)