這種自慚形穢的心理在年幼的心靈中，烏雲籠罩般折磨著孩子，有時甚至會成為最大的自卑。孩子會像醜小鴨一樣低頭耷腦、忍氣吞聲地生活，在未來的人生中或消沉頹廢，成為失敗者；或奮發圖強，用事業的成功使自己變成美麗的天鵝。
二，小孩很少有能力正確判斷人的相貌，很多孩子僅僅因為穿著的差劣，不僅產生穿著上的自卑，而且產生相貌上的自卑。在許多孩子那裡，穿著常常等於相貌。
穿得差，或者因為家貧；或者因為兄弟姐妹多，他只能穿舊衣；或者是母親的一種管教方式；無論是什麼原因，都會在孩子心靈上結成自慚形穢的自卑情結。這在許多成年人看來十分幼稚可笑的事情，卻是很多孩子童年極其灰暗的一頁。
一個孩子，當他看到別的孩子穿著遠比自己鮮豔漂亮時，那種深深的嫉羨和難以驅除的自卑，只有回到童年的心靈中才能夠真切體驗到。
即使在成年人的社會，穿著也會影響人的心理，影響他人對自身的感覺和評價。
三，一個孩子之所以產生相貌上的自卑，也可能只是父母苛刻的挑剔，判斷的錯誤；也可能是父母偏愛其他子女而對這個小孩獨有的歧視。
在孩子的心目中，父母的評價就是一切。當鴨媽媽說醜小鴨長得丑時，它肯定會自慚形穢。
父母對孩子缺乏愛意的評價，常常可能不易覺察地造成對孩子致命的傷害。
四，姐姐哥哥排斥性的嘲諷，同樣造成孩子的自卑情結。當這種排斥和嘲諷一旦落在相貌上，那麼，哥哥姐姐們看不順眼的相貌，也就是他自己眼裡的醜陋。
這裡，我們再一次看到了相貌對幼小心靈的重要性。
很多長大後相當漂亮的女孩，都曾有過自卑的童年。有的可能到了十多歲的年齡才在別人的評價中驚訝地發現，自己竟然是好看的。有的人甚至到了二十來歲才從別人的欣賞與追慕中，知道自己原來是美麗的。「女大十八變」，這裡自然有發育中的變化，不好看的女孩有可能長得好看了；但更多的原因卻是從小錯以為自己丑陋。
醜還是美，是小孩子自卑還是自信的重要原因之一。
五，也可能一個小孩並不難看，但是，他存在著一些行為上的缺陷，如口吃、尿急，等等，都可能產生強烈的自卑。
口吃往往在回答問題時會引得課堂上一片鬨笑，上課時舉手要求上廁所也會引起同學們嘲笑，這使孩子感到自己成了一個從奶油盆裡又飛到麵粉桶裡的行為不當的醜小鴨，在嘲諷的鬨笑中形成醜小鴨情結。
六，倘若相貌並沒有痛苦地糾纏過孩子的心靈，他似乎在一個正常的環境中成長，在外人看來，他也不缺乏父愛和母愛，離灰姑娘的命運十萬八千里；然而，仍會有一些因素影響到孩子的心理。
那些看來很平常的來自父母的冷落與忽略，都可能造成小孩的自卑。
也可能父母對其他兄弟姐妹偏愛了一點點；也可能父母對他多了些不滿與指責；也許父母更願意帶領其他子女出去走親訪友；這些極家常的事情落到一個敏感小孩的心靈上，都可能造成醜小鴨特有的自卑心理。
當這個世界熙熙攘攘地嗡嗡旋轉時，誰都不會注意一個小孩子的鬱鬱寡歡。他獨自坐在那裡和布娃娃遊戲時，似乎一切正常，而內心卻早就像醜小鴨一樣痛苦。
他覺得自己很醜。
七，當一個小孩因為家境低下而受到歧視時，自卑又鑄造出新的醜。
在年幼的心靈中，家境低下的自卑與相貌醜陋的自卑是相通的。
八，學習與智慧的任何自卑，都可能瀰漫著一個人的少年兒童時代，那也是醜小鴨的自卑。
甚至可能只是體質差一些，同樣使他自慚形穢：操場上製造出的醜小鴨情結與課堂上制
造出的自卑情結是一樣的，都會使一個小孩縮在角落裡抬不起頭來。
以上，父母的態度，兄弟姐妹的關係，自幼的相貌、發育，家境的貧富，穿著的優劣，學習能力的高低，各方面的自卑都可能在年幼的孩子心靈中形成醜小鴨情結。
有些自卑或許在成年人眼裡是毫無道理的；然而，它卻攫住了孩子的心靈。
醜小鴨情結是一個廣泛存在的情結。
從某種意義上講，我們生活在醜小鴨情結的汪洋大海中。
奧地利心理學家阿德勒建立的「個體心理學」認為：人的主要動機是為至善而奮鬥，也可變成為自尊而奮鬥，從而成為對自卑感的一種補償。阿德勒在其一生的心理學研究中，對人的自卑感進行了相當著重的研究，也有相當出色的發現。阿德勒認為，心理健康的特徵是富於理性，具有社會興趣和自我超越精神；而精神障礙的特徵則是自卑感，患得患失，惴惴不安。
現在，我們將阿德勒的「個體心理學」與《醜小鴨》的故事結合在一起，就會得到一個非常清楚而連貫的思路。
《安徒生童話》中的醜小鴨無疑從兩方面表現了心理健康的特徵和精神障礙的特徵：它是充滿自卑感的，它是自慚形穢、惴惴不安的，它在歧視的環境中表現出了種種精神障礙；然而，它又一直在進行自我超越的努力，從飼養場到野鴨群中，又歷經坎坷在冰湖中掙扎，從農夫的家裡跑出去，在嚴寒中度過漫長的冬天，最後冒著一死的危險遊向天鵝群，去爭取人生的高境界。
我們的醜小鴨正是在「抵抗」自卑感的衝突中與外界鬥爭著，直到變成了一隻美麗的白天鵝。那時，自卑就得到了充分的補償，醜小鴨的一生也就成了為至善和自尊奮鬥的一生。
這樣，我們就可以對醜小鴨情結做出完整的定義。
只有自卑，不是醜小鴨情結；在自卑中抗爭，努力爭取至善和自尊的境界，才是完整的醜小鴨情結。
醜小鴨情結是「抗議」自卑、戰勝歧視、追求成功與高尚的情結。
醜小鴨情結是相當廣泛的情結，只不過大多數人並不自覺，即使是讀過《醜小鴨》的人，也很少有人認真將它與自己聯絡起來。很多人從小到大似乎比較平順地走了過來，有些人甚至還頗為成功，當他們回顧童年以來的生活時，似乎都是些喜樂的記憶。
回憶可能省略不快，然而，只要追根問底地探尋自己人生的動力，就會發現，在許多轟轟烈烈的人生奮鬥中，深深隱藏著醜小鴨情結。
這自然和童年時期就開始感受到的自卑直接相關。
考察眾多懷有醜小鴨情結的人物，有一些值得重視的規律。
一，倘若自幼生活經歷造成的自卑比較強烈，同時心理中沒有足夠對抗自卑的「抗議」力量，就會表現出各種精神障礙。
這時，強烈的自卑與患得患失、忐忑不安、膽小怯懦結合在一起，鑄造出一個失敗的人生。
二，倘若自幼就有較強的自卑體驗，又由於生活的原因，心理上有足夠的「抗議」力量，那麼，就會形成完整的醜小鴨情結。
醜小鴨情結往往表現出奮鬥的精神，他在戰勝和補償自卑感的過程中，克服著人生道路上的各種困難，追求至善與自尊。
那些具有創造性的人物，常常是有過強烈的自卑體驗，又有足夠心理上的「抗議」力量。
就這個意義上講，人類相當多的奇蹟歸因於對自卑的體驗與抗議。
三，醜小鴨情結不僅使人在一生的努力中註釋醜小鴨怎樣成功地變成白天鵝，同時，他人生中的很多區域性勝利就是醜小鴨變成白天鵝的過程。
這些過程有些來自生活本身的恩賜。例如，一個自幼覺得自己難看的女孩，有一天突然發現自己漂亮了，她十分驚喜。當她在人們反覆的評價與在鏡子面前反覆的自我端詳中終於確認了這一點時，她既會揉著眼睛激動不已，無疑又增加了女孩的自信。這一刻，正是醜小鴨在水面倒影上第一次發現自己變成白天鵝的喜悅。
然而，這個喜悅絕沒有完成她一生的追求，只會給她以鼓舞，讓她從此出發，更有信心地去追求至善至美的人生境界。
四，受醜小鴨情結驅動的奮鬥者，往往十分具體地體現了為至善與自尊奮鬥的特徵。
很多女性在人生奮鬥中無止境地追求，要求事業至善，要求人生至善。作為事業家，作為女兒，作為妻子，作為母親，作為與人相處的朋友，她們都希望做得完美。她們在全方位地證明自己。
她們希望父母在晚年時終於說出，她是他們最喜愛的孩子；她也希望丈夫認為自己是最理想的妻子；希望孩子認為自己是最慈愛的母親。當她的父母面對世界上一切其他人的子女都不喪失驕傲時，當她的丈夫面對世界上所有的妻子都心滿意足時，當她的子女面對天下所有的母親都毫無羨慕時，她會感到由衷的安慰。
為了獲得這個稱讚，她會加倍地努力。在追求至善、實現自尊的奮鬥過程中，表現出偉
大的犧牲精神，而這種犧牲又讓她從更高的意義上獲得至善的感覺。
醜小鴨情結是一個既美麗又充滿生氣的情結。
倘若沒有了醜小鴨情結，我們的世界會凋零得多。