顧曉鷹又如在自家一樣隨便地開亮了旁邊桌上的綠紗罩檯燈，並且換了一下二郎腿。「嚇著你了，怕我有不軌行動？」他吊兒郎當地開著玩笑。
「我怕你搶劫我。」黃平平答道。她善於應付這種場面。
「我搶你什麼，就你那塊破電子錶？我要搶就搶你這個人。」顧曉鷹神態瀟灑地挑逗著。
「你就沒個正經。」
「要那麼正經幹啥？我就不喜歡那些假正經。噯，平平，我向你打聽個情況，你知道李向南這次到北京幹什麼來了？」
「問這幹啥？」
「他是知名人士嘛，總值得好奇一下，關心一下。」
「他是不是找你爸爸彙報工作來了？」黃平平態度顯得很單純。這恰恰是她最有力也是最狡黠的武器。
顧曉鷹眯著眼略略搖了搖頭：「沒那麼簡單吧。」
「那你給我分析分析吧。」黃平平按住似乎沒掛通的電話，誠懇地說。
「這小子的能量不可低估。平平，你在古陵，認識林虹吧？」
「聽說過。」
「她這次來北京幹什麼？」
「她也來了？」黃平平的目光毫無閃爍，絕不會讓人產生一絲懷疑。「你認識她？她怎麼了？」她順勢反問道。
「沒怎麼。平平，明天星期日，我想請你出去玩玩，怎麼樣？」
「不想跟你一塊兒玩。你這個人說話吞吞吐吐，讓人討厭。你不知道我是當記者的，就願意打聽事？」
「明天咱們一塊兒上北海划船吧，不管你問什麼，我有問必答還不行嗎？」
「誰能相信你。咳，這電話真難掛，算了，到那屋看跳舞吧。」黃平平掛上了電話。
黃公愚憤憤不已。
「魏炎這樣的人不能再讓他當協會的接班人，毛主席選林彪當接班人，就選錯了，我選他也選錯了。原以為他謙虛本分，沒想到他是‘王莽謙恭未篡時’。現在暴露出來了，是個野心家。彤林知道，魏炎現在什麼事不獨斷專行？樊仁祥，你調回來的工作安排他就沒有和我商量嘛。五十年代就是協會的老工作人員了，現在落實了政策，還把你發落到出版社去看稿？（「我願意做點具體工作。」樊仁祥拘謹地說。）這麼大年紀看稿不合適。我考慮，你可以留在協會當個副主席，兼秘書長。（「秘書長已經安排老紀幹了。」雷彤林在一旁小聲提醒道。）他的安排沒經過我。（「黨組會上定的。」雷彤林又說。）黨組會為什麼不通知我去？（「那幾天您正在家臥床不起。」雷彤林解釋道。）我生病為什麼不到我家裡來開？我躺著可以在我床前開嘛。這簡直是瞞天過海。仁祥，彤林，你們以後要對魏炎有認識。我今天就是要揭穿他。他原來不過是個普通編輯，是我親自把他調來的。1979年，5月4日，對，是5月4日，我親自打電話找的有關領導。調來後我一直培養提拔他，先讓他當副秘書長。為了進一步提拔他，我想盡辦法提高他的學術地位。1980年3月27日，報上發表的他那篇《東方藝術三十年回顧》，就是我親自給他定的題目，親自向報社推薦的。你們看我的用心。文章是我親自給他審查修改的，裡面關鍵的是那幾個小標題，都是我擬的。彤林你知道，那都是我的學術觀點。（雷彤林不置可否地笑笑。）第一個，‘東方藝術三十年的歷史就是兩種思想鬥爭的歷史’，這個觀點，是我第一次明確提出來的，給了他的文章了。第二個，‘東方藝術三十年曆史的經驗、教訓都同樣寶貴’，也給了他了。第三個最重要，‘總結歷史為了開拓未來’。這是辯證法的觀點，這是向前看的觀點，總結歷史不能消極的總結嘛，這個提法是有戰略意義的。在此之前，誰在東方藝術工作中提過這個觀點？沒有嘛。我也給了他的文章了。就是為了提高他的地位。要不，他的文章能打響？現在，把他一步步扶持到副主席位置上，他倒得志便猖狂，撇開我，稱孤道寡起來。……」
樊仁祥前傾著身子，專注地看著黃公愚。為了保持這種尊敬的姿態，過了好一會兒，他才抽了一口煙。抽菸時，目光也沒離開黃公愚。彈菸灰了，他仍然目不轉睛。拿煙的右手縮回來，摸索著慢慢觸到茶几上的菸灰缸，然後在上面輕輕蹭著。好在抽了幾十年煙了，手底下對煙的感覺是清楚的。這一下蹭掉的是菸灰。這發硬的想必是燒板結的菸絲中的小柴棍，輕輕乘著勁蹭掉它，不要讓整個紅菸頭都跟隨著掉下來，否則煙就熄了。再慢慢旋轉著，像轉圈削鉛筆一樣。現在剩下的大概都是紅菸頭了。那紅菸頭大概是個四十五度的圓錐體。這一切動作都有點下意識。他感到坐的姿勢有點彆扭，又略微往前挪了挪屁股。因為不敢欠身，屁股在皮沙發上摩擦出了聲響。這聲響容易讓人有不文明的錯覺。他的臉上一直堆著笑。時間太長，臉部肌肉有些緊張，突突地輕跳著，要抽搐起來。他立刻放鬆一下臉部肌肉，讓笑紋平伏下來，然後再一次使它浮出來。可臉上的肌肉還是輕跳著要抽搐，他於是再放鬆一次，再讓笑紋平伏一次，然後再浮現出來。這一次好像沒有要抽搐的感覺了。不過，笑容要淺一些，要不時間長了，肌肉還會跳。因為他一直想努力地、一動不動地保持著這種恭聽的姿勢和表情，他的意識也處於一種一無所動的麻木狀態。
他甚至不太清楚黃公愚講了些什麼。
雷彤林聽著，自如地維持著禮貌的神情，心中卻水一般過著意識流。動不動就是培養接班人，這協會是他的？「王莽謙恭未篡時」也上來了，有什麼忿忿不平的？中青年上來了，你不該往邊上靠靠？要不你培養接班人幹啥？他的記性可真是好得讓人吃驚，幾年前的日子還記得一清二楚。要說老糊塗，也不糊塗，對過去有些事記得清楚著呢。你看，對自己添的小標題還記著呢。什麼「辯證法」，「戰略意義」，真是胡掰。老了不安心歇著，還一天到晚的要管事，真是沒有自知之明。孔子要一百年、二百年、幾千年地活著，中國也非遭殃不可……他的意識流被打斷了。
黃公愚的話衝他來了：「今天的電視專題報道你看了沒有？」
「我和老樊一塊兒看的，拍得還不錯。」雷彤林答道。
「什麼不錯？有問題。為什麼這麼突出魏炎，這是什麼用心？你去電視臺瞭解一下，魏炎搞了哪些名堂，回來告訴我。」
「這……」
「這是我交給你的任務。」
衛華扶著腳踏車在舞廳外面等著。這是衚衕內的一個禮堂，門口裝綴著變幻閃動的彩燈，停著一大片腳踏車、摩托車，還有十幾輛小轎車、吉普，有十幾個看熱鬧玩耍的小孩兒。禮堂裡傳出舞曲和舞曲間歇時的喧譁，帶著濃烈煙霧的燙熱空氣也從大門裡湧出來。他還是來了。趙世芬常常跳舞誤了末班車。他怕半夜她在路上出事。
散場了，人們潮水般說笑著湧出來。衛華如同水流中的一塊礁石，任憑人潮從身旁流過，睜大眼張望著、搜尋著。
「世芬。」他眼睛一亮，伸手喊道。
趙世芬正挽著一個舞伴頭挨頭說笑著，隱約聽見喊聲，她抬頭看了一眼，臉色一下變了。討厭，怎麼追到這兒來了。人流後面閃過衛華的凹形臉。她太不願意在這兒碰見他了。她鬆開和舞伴相挽的手，匆匆告別：「我得趕快從那邊走了，晚了該坐不上車了。」
「剛才不是說好了送你，一路散著步走到南池子？」舞伴說。
「我想起點急事，還是趕車去。你先走吧，下次再見。」她嫵媚地一笑，在人流中快步朝前穿行著。
「世芬。」她又聽見那討厭的叫聲，隔著數不清的人頭和衛華的目光對視了，她明白無誤地表露了她的厭惡，繼續朝前走。
衛華明白了，他不過是明白了他早就明白的一個事實。
他低下頭，推著車，隨著人流往前走。
黃公愚開始了他最重要的行動。
「彤林，仁祥，你們都是我最信任的同志。怎麼個信任？我準備把協會的工作以後逐步交給你們。」他由於激動，有些語無倫次。
樊仁祥深為不安，他不知所措地搓搓手。
雷彤林腦子裡閃過的意識流是：他現在還有說話算數的實權嗎？糊糊塗塗的，誰聽他的？不過也不能小看他的影響，畢竟有資歷在那兒擺著，在上頭也有影響，自己有些事還要靠靠他，但也不能靠得太近，別得罪了魏炎。
「樊仁祥你完全可以當副主席，當秘書長，你是東方藝術協會的老同志了，是內行，水平肯定在魏炎之上。魏炎有什麼水平，還不是我扶持上去的？我現在撤銷對他的扶持。像他這樣上下積怨的人非垮臺不行。有善必聞，有惡必見。千人所指，無病而死。你們要另起爐灶。勿以惡小而為之，勿以善小而不為，啊？彤林，你年輕，更有培養前途，以後可以成為協會接班人。寫過文章沒有？寫過？收一收，編個集子，我給你寫序言，先提高一下學術地位。這是基礎。不要像魏炎，野心家，你要一心搞學問，不要有邪欲、貪慾。韓非子講過：‘人有欲則計會亂，計會亂而有欲甚，有欲甚則邪心勝，邪心勝則事經絕，事經絕則禍難生。’啊？魏炎這樣的早晚禍難要生，沒好下場。彤林，這道理我教導給你了，能懂吧？荀子講過，‘邪穢在身，怨之所構。’你幹壞事，人們的怨恨就指向你。我相信你們。仁祥在外多年，一到北京就來看我，沒忘我，這才是日久見人心。彤林，我是一直很關心你的，1979年底那次救濟款——你父親去世，你母親又血壓高癱瘓——就是我親自批的，120元，你還記得吧？1980年，嗯……是3月份，那次調房子，給你從一間住房調成一間半，增加了八平米，是吧，那是我親自決定的。記得吧？你還記得，好，這就好。我很關心你。前年，我做的協會年底工作總結，還專門提到你通聯工作搞得好，整整一自然段，一百多字，你應該有印象的，是吧？這都是為了一步步培養你。仁祥，你們今天來了，我明確表個態，我要重點培養你們兩個。」
樊仁祥一直不安地搓著手，額頭有些滲汗，細細的汗珠匯成大滴，又匯成水流，從兩耳前，從太陽穴區慢慢往下流，流到脖頸上，胸前也有汗，發熱，又發涼，能感到汗水從胸上流下去，流在中線的，走的正是經絡學中的任脈，上脘，下脘……
雷彤林的意識流更是生動不息。這老頭真夠囉嗦的，協會里的人最怕聽他講話，車軲轆話沒完沒了。現在不常去協會了，作報告的機會不多了，逮住來家的人就滔滔不絕，誰還敢來？這都快十一點了，還沒罷休的意思，讓不讓人走？讓自己出集子？自己的文章數量還太少，不過，這確實可以考慮。讓他寫個序言，完全可以。他的牌子在國內外有點影響。救濟款的事他還記著哪。調房，連幾平米他也記著哪。這記性。真夠讓人目瞪口呆的。他是不是每天都要把他給人行過的好事過一遍腦子，複習複習啊。
黃公愚的講話到了最實質部分了。
「仁祥，彤林，我已經把協會的事想透了，下決心了，要改變局面。我已經立了遺囑，（自己今天夜裡就立。）把對你們的安排都寫在遺囑中了，明天，我準備把協會里的幾個青年，包括你們，一共七八個人，叫到我家裡來。我要先和你們談談，做一番部署。你們明天上午九點半來。這是名單，彤林，你明天一早通知他們一下，能打電話就打電話，不能的，你五點鐘起個早，跑一跑。」
樊仁祥更加不知所措，更加汗流浹背了。
雷彤林也吃驚不小。好好的，立開遺囑了？這要幹什麼？組織力量，推翻魏炎，重新組閣？這不合章法，簡直胡來。
「彤林，你一定通知到，啊？」
「好。」雷彤林點頭答應道。他可以通知到，那些人來不來，他不管。他自己是要藉故不來的。捲進這種事情可就麻纏了。「黃老，」他笑了笑，開始講今晚來的正事，以便及早脫身告辭，「和有關單位聯絡了，您這次去日本訪問，不能帶您女兒去。」
「什麼？」黃公愚火了，「我年紀大了，讓女兒陪同去是完全應該的。」
「他們講了，代表團中有年輕同志，也有工作人員，可以照顧您。」
「不行，那我就不去了。」
你不去能嚇著誰，代表團就垮了？不去倒能空出一個名額讓別人去呢。
「你告訴他們，不同意我女兒陪同，我就不去了。」黃公愚氣呼呼地說，「好，這事就這樣。明天上午九點半，你們來我這兒。」