看著這位弟弟咬住嘴說不出什麼話了，他心中說：你，一個二十來歲的小工人，和我鬥，還差得多呢。要不是這種特殊情況，我眼裡能放下你這麼個毛小夥子？白涮你。
「天太熱了，喪事要抓緊點。」他說。
「我們想請公安局再派法醫驗一下。」
「那請吧，這兒就是電話。」凌海指了指房間裡的電話。
大寶看了看他，走過去撥通了電話。回答很簡單：已詳細驗屍，不需再重複了。「那她身上是否有傷痕啊？」回答：沒有特別的新近的傷痕。半晌，他放下電話。凌海正蹺著二郎腿坐在一旁冷靜地看著他。
年輕人不知該怎麼辦了，他要回去和父母再商量。凌漢光的妻子出現了：你是小蘭的弟弟吧？你姐姐是個好姑娘，一時想不開走上這一步，太讓人難過了。
小蘭的弟弟走了，明確的資訊卻留下了，凌海卻已經沒有任何驚恐了。凌家三個人現在結成了統一戰線，就沒什麼可怕了。外人是什麼都不知道的。看來很清楚，小蘭沒留下什麼控訴的遺書。她死了，一切就都過去了。你們能告什麼？他有的是經驗，有的是廣大聯絡，應付這事綽綽有餘，他已經開始了各方面的行動。
父親的後妻（他從未把她看成後母）又在面前出現了，手裡提著一個精巧的黑色鱷魚皮包。咱倆一塊兒去趟小蘭家吧。她說。
金象衚衕一號髒髒亂亂。幾十戶人家鬧嗡嗡地流轉著，圍著個看不見的軸。大院門出，大院門入。單老頭一家都罩著死了人的喪氣。幾百號人擠在這個亂糟糟的垃圾堆中，活個什麼勁？
凌漢光的老婆——小蘭的婆婆，雙手拎著皮包站在屋裡，委委婉婉說了不少話。那話理是理，道是道，轉圈圓乎。喪事要辦好；花費都由凌家出；大寶在郊區上班，凌家負責幫助調到城裡來，好照顧老人；經濟上有困難，凌家可以補貼些——話中已經暗示：一千夠不夠，不夠，兩千也可以。我們不缺錢。單老頭說。那你們存上筆錢，也是個養老的儲蓄嘛。女人很會說話。老頭老太太沒話說，小蘭的弟弟在暗處低著頭，一身倔犟的線條。他不吃這一套，你們越這樣，說明你們越心虛，這事越有鬼。他要為姐姐伸冤報仇。
凌海坐在那兒說開話了，他不嫌屋裡髒，哪兒都能落座。從從容容，誠誠懇懇。你們對小蘭死心中有疑，我也有。本來不想說，現在索性說出來。小蘭在醫院有一些生活作風方面的傳聞，說她和一位主治大夫有不正當關係，當然，也有人說她最初是被迫的。我問過她，她不說，我生了氣也罵過她，她還是不說。你們決心追查，我同意。如果是被強xx的，就要法辦強xx她的人。我之所以不想聲張，就怕是通姦。他停頓了一下，看到了一家人的震驚。老頭老太太如被雷擊：小蘭子不會。當弟弟的卻低下頭，他也隱隱聽到過這風聲。凌漢光的後妻驚愕地看著凌海，佩服他的手段。怎麼就謅出這麼一堆來？如此，兩千塊錢要不要出都可以重新考慮了。她這才開始心疼起錢來。凌海又接著說：現在這事主要聽你們當父母的意見。一般來說，如果對方死不承認是強xx，你沒有證據，小蘭又死了，就難說了。如果查來查去，查出個通姦，對小蘭又有什麼好處？你們看，我這兒惟一的證據，是他們主治大夫的一封簡訊。他遞給大寶。那上面只有這樣一句話：
小蘭：請你原諒我一時的感情衝動，你是對我挺好的。
這能證明什麼，證明小蘭對他挺好的？我再說一遍：是不是去法院、公安局告，尊重你們父母的意見。若要告，我可以出面，讓大寶跟我一塊兒跑。他看了看蹲在黑暗處的大寶。高階法院，中級法院，初級法院，公安局，檢察院，市委，區委，總醫院，總後勤部，都有我熟識的人。他的朋友，他朋友的朋友，他的同學，他同學的同學，他朋友同學的父親，他朋友同學父親的朋友，他說了一大串名字，連同他們的職務，五花八門，滿天星，記也記不住。還有報社，他認識成打的記者，又是一串名字，我可以讓記者們寫文章造輿論，迫使有關方面弄個水落石出。
這是一個怎樣巨大的關係網，滿天的大人物，像幾十座龐大的宮殿在頭頂黑沉沉地壓著。他們仰視也仰視不清楚，他們眼花了，腿軟了，只有一個個坐下。
屋裡暗暗的。凌家的人走了，那女人臨走留下了一沓鈔票，一千元。她皮包裡帶了三千，現在覺得一千元足夠了——甚至這還多了。一沓鈔票在桌上放著，雖然屋裡暗，可人人覺著它的存在。他們感到屈辱，又是一種不能拒絕的屈辱。大寶咬緊牙低頭坐著。直覺告訴他：姐姐肯定是受了凌家的欺侮。然而，他知道自己沒有力量去告了。那幾十座巨大的宮殿只輕輕往下一壓，他的肩膀就脆嫩地被壓癟了。凌家將幫助把自己的工作調到市裡來，他竟沒力量拒絕這恥辱的恩賜，他簡直想站起來撕裂自己。可他什麼也沒做。他牙關緊咬著嘴唇，覺得嘴裡有腥鹹的血味兒了。酸熱的眼淚流了出來。姐姐……
凌漢光把兒子叫到自己房間。現在，事情已了結，小蘭屍體已火化，骨灰盒已放到單家，一切都清靜了。他卻神態恍惚地坐在寫字檯前發呆，小蘭一次又一次無聲地出現在面前，低眉順眼，恭謹驚懼，像只溫馴的小羔羊。他簡直想為她燒幾炷香了。
「爸爸，我來了。」凌海站在面前，神情陰沉。
「噢，」凌漢光從恍惚中清醒過來。他扭頭看了看，「你去把門關上。」
門關上了。
「單小蘭家，你去過了？」他問。
「前後去過三次了。」兒子沒什麼表情。
「骨灰放在他們家了？」
「是。」
「只給了他們一千塊？」
「是。」
「他們家還有什麼困難嗎——你看著？」
「看怎麼說了。」
過了好一會兒，做父親的拉開抽屜拿出一摞「大團結」和一個表盒：「這是一千塊錢，你再給他們家送去吧。小蘭好賴是你媳婦，死了挺可憐。還有這塊表，你送給小蘭兄弟吧。」
兒子靜默，算是作了回答。
「不要讓她知道。」凌漢光又小心地扭頭看了看房門。
兒子依然是沉默的回答。
做父親的神思恍惚地關上抽屜：「你把錢和表拿起來吧。」
凌海把錢和表放入口袋：「還有事嗎，爸爸？」
「沒有了。」
「那這事就到此結束。」兒子平靜但又是陰森地說道，一揮手，把一樣東西戳在桌上，轉身走了。
一把匕首。
一週過去了。單家去總醫院把小蘭留在那兒的遺物取了回來，幾個信封，一打空白信箋，一盒針線，幾個髮卡，幾塊零錢。大寶照常去上班，單老頭照常看電話，收發，寫黑板。金象衚衕一號大院裡的人也都不多提小蘭的事了。
週末，凌海家的俱樂部又照常紅火熱鬧起來，五顏六色旋轉的舞會，笑臉，紅裙，大腿。
他身邊又坐著一位漂亮姑娘，挺嬌嗔的，據說是一位部長的侄女。