按草原規矩，咬羊的狗必須殺死，以防家狗變家賊，家狗變回野狼，攪亂狗與狼的陣線，也是給其他野性未泯的狗一個教訓。牧民都勸陳陣把它打跑，但陳陣卻覺得它很可憐，也對它十分好奇，它居然能在野狼成群，冰天雪地的殘酷草原生存下來，想必本事不小。
再說，自從搬出了畢利格老人的蒙古包，離開了那條威風凜凜的殺狼猛狗巴勒，他彷彿缺了左膀右臂。陳陣對牧民說，他們知青包的狗都是獵狗快狗，年齡也小，正缺這樣大個頭的惡狗看家護圈，不如暫時先把它留下以觀後效，如果它再咬死羊，由他來賠。
幾個月過去了，「二郎神」並沒有咬過羊。但陳陣看得出它是忍了又忍，主動離羊群遠遠的。陳陣聽畢利格老人說，這幾年草原上來了不少打零工的盲流，
把草原上為數不多的流浪狗快打光了。他們把野狗騙到土房裡吊起來灌水嗆死，再剝皮吃肉。看來這條狗也差點被人吃掉，可能是在最後一刻才逃脫的。它不敢再流浪，不敢再當野狗了。流浪狗不怕吃羊的狼，卻怕吃狗的人。
這條大惡狗夜裡看羊護圈吼聲最兇，拼殺最狠，嘴上常常有狼血。一冬天過去，陳陣楊克的羊群很少被狼掏、被狼咬。在草原上，狗的任務主要是「下夜」（指值夜班看護畜群）、看家和打獵。白天，狗不跟羊群放牧，況且春季帶羔羊群有石圈，也隔離了狗與羊，這些條件也許能幫這條惡狗慢慢改邪歸正。
陳陣的蒙古包裡，其他幾個知青對「二郎神」也很友好，總是把它喂得飽飽的。但「二郎神」從來不與人親近，對新主人收留它的善舉也沒有任何感恩的表示。它不和黃黃伊勒玩耍，見到主人，連搖尾的輻度也小到幾乎看不出來。白天沒事的時候，它經常會單身獨行在草原上閒逛，或臥在離蒙古包很遠的草叢裡，遠望天際，沉思默想，微眯的眼睛裡，流露出一種對自由草原嚮往和留戀的神情。
某個時刻，陳陣突然醒悟，覺得它不大像狗，倒有點像狼。狗的祖先是狼，中國西北草原最早的民族之一——犬戎族，自認為他們的祖先是兩條白犬，犬戎族的圖騰就是狗。
陳陣曾經疑惑：強悍的草原民族怎能崇拜人類的馴化動物的狗呢？可能在幾千年前，草原狗異常兇猛，野性極強，或者乾脆就是狼性未退、帶點狗性的狼？犬戎族崇拜的白犬很可能就是白狼的一種。有史料提及古代西北草原也確實有白狼部族，他們的頭領被稱為白狼王。陳陣想，難道他揀回來的這條大惡狗，竟是一條狼性十足的狗？或是帶有狗性的狼？也許在它身上出現了嚴重的返祖現象？
陳陣經常有意地親近它，蹲在它旁邊，順毛撫摸，逆毛撓癢，但它也很少回應。目光說不清是深沉還是呆滯，尾巴搖得很輕，只有陳陣能感覺到。它好象不需要人的愛撫，不需要狗的同情，陳陣不知道它想要什麼，不知道怎樣才能讓它回到狗的正常生活中，像黃黃伊勒一樣，有活幹，有飯吃，有人疼，自食其力，無憂一生。
陳陣常常也往另處想：難道它並不留戀狗群的生活，打算返回到狼的世界裡去？但為什麼它一見狼就掐，像是有不共戴天之仇。從外表上看，它完完全全是條狗，一身黑毛就把它與黃灰色的大狼劃清了界線。但是印度、蘇聯、美國、古羅馬的狼，以及蒙古草原古代的狼都曾收養過人孩，難道狼群就不能收留狗孩嗎？可是它要是加入狼群，那馬群牛群羊群就該遭秧了。可能對它來說，最痛苦的是狗和狼兩邊都不接受它，或者，它兩邊哪邊也不想去。
陳陣有時對自己說，它絕不是狼狗，狼狗雖然兇狠但狗性十足。它有可能是天下罕見的狗狼，或狗性狼性一半一半，或狼性略大於狗性。陳陣摸不透它，但他覺得應該好好對待它、慢慢琢磨它。陳陣希望自己能成為它的好朋友。
後來陳陣和楊克不再叫它二郎神，而管它叫二郎，諧二狼的音，含準狼的意，不要神。
陳陣輕輕地給二郎撓脖子，它還是沒有多少感謝的表示。但陳陣知道，一旦帶它外出打獵，它的表現肯定會超過黃黃和伊勒。