散會後，崔哲立刻在會客室裡採訪了祝五一，韓振東坐在一邊旁聽。祝五一的講述令他們非常意外：「什麼？那個歹徒說的話，你一句也沒聽清？」
祝五一說：「當時心裡有點亂，周圍也特別亂，還有個工地嘣嘣嘣的……」
韓振東故作恍然：「你當時是不是緊張得失聰了……呃，就是說，聾了？你現在感覺怎麼樣，耳朵裡還有沒有嗡嗡嗡的回聲？」
祝五一有點不高興：「當時那場面你又不知道，換了你也不一定能聽清。」
韓振東說：「那可不一定……」
崔哲打斷他：「韓振東，你去給公安局打個電話，問問當時什麼情況。」
韓振東瞪了一眼祝五一，出門打電話去了。
周自恆與蕭原也在社長辦公室裡談論著祝五一。
周自恆說：「我看這個小夥子素質不錯，當發行員是不是可惜了。」
蕭原：「您的意思是……」
周自恆：「記者也可以從報社內部的優秀工人中選拔嘛。你面試一下，看看他能不能當記者。合適的話，就不要埋沒人才。」
蕭原點頭：「好，我立刻辦。」
韓振東回到會客室，向崔哲彙報情況：「我問了市公安局刑偵大隊，他們也沒聽清歹徒說的話。」
「歹徒自己怎麼交代的？」
「歹徒也沒交代。警察說，不排除歹徒的精神方面有些問題。」
「為什麼？」
「警察說，歹徒根本說不清劫持人質的動機，卻很關心咱們如何報道這件事，多次要求看明天的報紙，說是要看看報紙對他這事是怎麼描述的。他還口口聲聲說過幾天會有人去救他。根據他的這些表現，公安局正在考慮給他申請精神疾病方面的鑑定。」
崔哲喃喃自語：「精神病？」
韓振東說：「我聽說，有一種精神病患者就是這種表現，非常渴望被人關注，如果沒人關注，他們就會製造極端行為來引起人們的關注，以達到內心的滿足。」
崔哲愣了半晌，不知道說什麼好。韓振東看了看他的臉色：「崔主任，怎麼辦呀？」
崔哲反問：「什麼怎麼辦？」
「稿子怎麼辦？」
「按領導的意思辦呀。」
「領導什麼意思呀？」
「剛才開會你聽什麼去了，大做呀！」
韓振東還不明白：「怎麼大做？就說歹徒是神經病？」
崔哲瞪他一眼：「我看你是神經病！」
韓振東悶悶地閉了嘴。在旁邊無所事事的祝五一忽然開口道：「你們採訪完了吧，我可以走了嗎？」
話音未落，蕭原推門進來，衝他擺手：「你等一下。」
蕭原與崔哲低語幾句，崔哲驚訝地看看祝五一，轉而對韓振東說，「你可以走了。」
韓振東離開會客室後，蕭原與崔哲開始面試祝五一。
蕭原問：「你是本地人嗎？」
祝五一搖頭：「不是。」
「那你老家在哪兒？」
「永川。」
蕭原愣了一下：「永川？你父親叫什麼？」
「我從小就沒有父親，我隨我媽的姓。」
「你母親……叫什麼？」
「我媽叫祝槿瀾。」
蕭原面色隱隱一變……
回憶的目光穿過曲曲彎彎的石板小路，直到一個院子門口。門開了。祝槿瀾一臉茫然地看著青年蕭原。
崔哲代替蕭原繼續提問：「那現在，你家裡就只剩下你媽媽了？」
祝五一說：「我家裡，就只剩下我了。」
崔哲愣住了，不知說什麼好。
蕭原接著問道：「可以問問，你媽媽，她是怎麼去世的嗎？」
祝五一說：「我媽是淹死的，是不小心掉到河裡淹死的。」
蕭原一怔。凝神不語……
回憶的目光穿過青瀾河畔擁擠的人群，映出一張張表情凝重的面孔。所有人注目之處，祝槿瀾的屍體漸漸呈現出來。她渾身溼透，躺在草地上。蒼白的面孔，睜大的雙眸……