方守道說：「他從小獨自生活，家教相對缺失。家教不好的人，做出什麼事也都難怪。」
祝槿玉嘆了口氣：「他從小這個情況，我們也有責任，所以我們不能不管。」
方守道沉默下來，目光投向祝槿玉。祝槿玉雙眼含淚，也直視著他，眼神複雜……
青年祝槿瀾看著青年祝槿玉，眼中充滿期望。祝槿玉也看著祝槿瀾，無奈地搖頭。終於，祝槿瀾的目光由期望變成絕望。她默默地後退，轉身，蹣跚而去。祝槿玉無力地坐下。
夜深了，周自恆與蕭原還在社長辦公室裡商量如何善後，氣氛嚴肅而沉重。
周自恆抖抖手中熱線值班室的報告，說：「看看，今天打進來的二百多個電話中，居然有一百三十多個是議論祝五一的事。甚至有人說，中都時報道貌岸然，記者編輯男盜女娼。事情已經鬧到這個地步了，報社絕對不能再沉默下去，必須馬上有所動作，否則局面會更糟！」
蕭原沉默不語。
周自恆繼續說：「至於祝五一是不是清白，你的感覺沒有任何價值，有價值的東西只有一樣，就是證據。你的證據呢？」
蕭原目視周自恆，無言以對。
周自恆一臉嚴肅：「報社現在面臨外界的巨大質疑，我們必須儘快啟動有效的危機公關來保護報社的聲譽，顯示報社的道德責任和反應速度。」周自恆頓了頓，又說，「現在，不光是外界的壓力，我們報社內部也有許多口舌是非，所以你們社會新聞部必須儘早對此事作出安排！」
「內部？有什麼口舌是非？」
「說你為了袒護祝五一，不惜報社名譽掃地。」
蕭原有點激動：「報社的名譽，就是我自己的名譽。」
周自恆放緩語氣：「二十年了，你還覺得對不起他嗎？你還在內疚嗎？」
蕭原抬眼看著周自恆，未作答言。
周自恆說：「沒有必要了！」