凌晨。方家大院還在沉睡之中，尖銳的門鈴聲驟然響起。陳阿姨睡眼惺忪地走到院門口，拉開了大門。站在門口的，是神情焦慮的何光磊。
方守道穿著睡衣匆匆走進客廳，問何光磊：「什麼時候出的事？」
何光磊說：「兩個小時以前。」
「在哪個路段出的事？」
「在永川境內，3號涵洞。」
「現場情況怎麼樣，公司的人誰在現場？」
「公司的人夜裡都沒在現場，情況是莫長山打電話報告的，現場只有他手下一些夜班工人。」
方守道憤怒了：「我說過多少次了，越是重要的工程，越不能出事！公司的管理人員二十四小時都應該盯在現場！」
何光磊說：「我也是這樣要求的，我們肯定要追究他們的責任！」
「莫長山怎麼報告的，到底有多少人沒出來？」
「一共埋了十四個人。我已經派工程指揮部陳總趕過去了，莫長山正在現場組織救援。目前挖出了八個人，已經不行了，剩下的恐怕也是凶多吉少。」
方守道驚呆了：「安監局的人趕過去了嗎？我們也必須馬上趕到現場去！」
「安監局和高速路管理局那邊我們都還沒有報。」
方守道氣急敗壞：「為什麼不報？你現在立即讓公司值班室向有關部門報告！這種事每拖一分鐘，就要多加一分責任！」
「董事長，你最好再想想，要不要讓有關部門知道。」
方守道壓著聲音咆哮：「已經死了這麼多人，你能瞞得住嗎？」
「董事長，一次事故就死這麼多人，這可是特大事故。如果傳揚出去，公司下一步的上市計劃肯定吹了。上面的處罰我們恐怕也承受不起，公司的開發資質也會受到影響，幾年之內恐怕都拿不到任何工程了。這樣一來，公司就徹底垮了！」
方守道愣了半晌，才喘了口氣，問道：「你想怎麼處理？」
塌方的涵洞裡一片忙亂。工人們還在組織救援，但力量單薄。
莫長山在僻靜的角落接聽了何光磊的電話。他掛上電話，立即命令一個工人：「叫所有人都過來，我有事要宣佈！」
工人們都圍過來。老莫大聲宣佈：「所有人都把手機關了，由我暫時保管。」工人們雖有不解，卻都遵命行事，把手機交給了老莫。老莫又說，「都給我聽著，誰都不許跟外面說工地上出事故了，任何時候，任何情況下，誰要敢透出去半點訊息，我老莫滅他全家，都聽明白了嗎？」
工人們面面相覷，無人吱聲。
老莫揮了揮手：「都幹活去吧，不管是死是活，把剩下的人都給我刨出來。」
一輛計程車急停在大雜院附近的巷口，沈紅葉下車，匆匆走向已經等在巷口的祝五一，兩人的話語都因焦灼而備顯急促。
祝五一問：「你怎麼知道曹大偉被埋在裡邊？」
沈紅葉說：「大偉夜裡又打電話跟我借錢，我沒答應他。但我擔心他真的去偷去搶，所以一大早就又給他打了個電話，他電話關機了。我就又打給黑子，黑子說工地塌方了。」
「現在情況怎麼樣了，他有生命危險嗎？」
「不知道。後來我再打電話，黑子也關機了。老六，你不是認識他們公司的老總嗎，你打個電話問問情況行嗎？」
祝五一掏出手機撥號，很快又放下手機：「佔線。工地上要是真的出了事，肯定很多電話找他。就算我打通了，他也不一定知道曹大偉的情況。」
沈紅葉焦急地：「那怎麼辦？我想自己過去看看，可我不知道怎麼過去，怎麼找到他。」
「你自己過去？去哪兒？」
「永川！他的工地在永川！」
「你過去也沒有用啊。再說，永川離這裡二百多公里呢。」
沈紅葉語帶哭腔：「要是他受傷了，我也許能幫幫他。在我最需要幫助的時候，他也幫過我。」
祝五一看看錶，拉著沈紅葉說：「走，現在去長途車站，還能趕上去永川的車。」
兩人向長途車站趕去，祝五一忽然想起什麼，拿出了手機。
蕭原剛剛走進辦公室，手機響了。
「請假？」緊接著，他大吃一驚，「什麼？」
蕭原掛了電話，轉身出門。他看到韓振東在座位上發呆，便大聲招呼了一句：「韓振東，快跟我走。」
韓振東站起來問了一句：「什麼事？」
蕭原邊走邊說：「中永高速公路涵洞塌方，可能埋了幾個人。你快點！」
崔哲恰巧走出辦公室，聽到了他們的對話。他還來不及追問，蕭原和韓振東已經走遠了。
何光磊和方守道同乘一輛汽車趕往公司。路上，何光磊接到了崔哲的電話，他立即緊張起來：「你們怎麼知道？事情不大，幸好是在夜裡……」
何光磊掛了電話，有些驚慌地看著方守道：「蕭原親自帶人過去了。」
方守道神色嚴峻：「訊息既然已經洩漏出去了，再隱瞞下去已經沒有意義了。你現在要做的是，趕在記者到達之前向安監局報告，再晚，我們就全完了！」
何光磊試探著問：「您看，要不要再問問莫長山那邊的情況怎麼樣，再彙報？」
方守道說：「你現在就問！」
何光磊撥了莫長山的電話：「那邊現在情況怎麼樣？你們已經挖出十二個了？馬上轉移。那我跟安監局就報剩下的兩個，你那邊千萬別再出什麼紕漏了。」
何光磊掛了手機，看了看方守道的臉色：「董事長？」
方守道未置可否，只說：「我親自去安監局，你馬上帶人去現場。」
一輛長途汽車在永川境內的一個小站停下，祝五一和沈紅葉擠在旅客當中下了車。
山路上，祝五一和沈紅葉步行向前。道路泥濘，行走艱難。遠處隱約可見的幾輛挖掘機，顯示事故工地就在前方。
他們來到工地入口，被幾個工人攔住了：「前面不通了。」
祝五一說：「我們去工地上找個人。」
「裡面正施工呢，找什麼人？」
「我們找曹大偉。他救出來沒有？」
工人愣了一下：「救……誰？」
「曹大偉。他在這兒打工。裡邊不是出事了嗎，你認識曹大偉嗎？」
「誰告訴你們出事了？」
「沒出事嗎？」
工人斷然否認：「沒有。」
「沒有？那為什麼堵住不讓人進了？」
「這是上面的規定，施工不讓進人。」
沈紅葉說：「我們真的是來找人的。曹大偉是我哥哥，你們讓我們進去吧。」
工人態度蠻橫：「不行，這是施工現場，閒人免進。」
祝五一說：「要不然，你幫我們把曹大偉叫出來，我們跟他說幾句話。」
「我們不負責找人，我們不認識什麼曹大偉。」
「那你能不能進去問問別人，讓曹大偉出來一下。我們有事找他……」
工人不耐煩了：「你怎麼回事，跟你說了不讓找人，你聽不懂人話是怎麼著？」
祝五一生氣地推開工人，徑直向前走去。幾個工人強硬阻攔。雙方衝突起來，沈紅葉連忙拉住祝五一：「算了，別跟他們打架。」