在菲菲的叫罵聲中和鄰居們的探頭探腦之下，保良跛出了小巷，來到了大街。大街上除了遠處一輛市政公司的灑水車外，看不到其他一車一人。他盲目地向前跛去，只想離那些叫罵和窺探越遠越好。他真的不想再回到那個貧民窟去，在那裡他感覺毫無自尊。
他不知不覺地，走到了公園的門口，公園門口的廣場上，燈清如月。在這片銀白色的廣場中央他恍然看到，一輛銀白色的「奧迪」在靜靜地等候。他腳步飄飄地走了過去，想拉開車門上車，車卻無聲地化人銀白的空氣之中，痕跡全無。
幻覺耗盡了他的體力。他全身疲乏地在公園門口的臺階上坐了下來。他又看到一輛白色的「寶馬」在廣場的一角若隱若現……他看到自己再次走過去了，拉開車門向裡張望。車裡坐著權虎和姐姐，正擁抱著彼此熱吻，姐姐抬頭看見他了，伸出手來摸他頭髮。他叫了一聲姐姐，姐姐笑而不答。他想告訴姐姐的第一件事就是媽媽已經死了，但姐姐還是笑。他又告訴姐姐，他也從家裡跑出來了，他現在孤身一人。姐姐用手輕輕摸著他的頭髮，手指伸進發叢，手心掠過髮梢，那份溫柔，真的很好。保良閉上眼睛盡情享受，再睜眼時，廣場上已經空空如也，靜無一物。
保良趴在自己的膝頭，他想讓自己沉人思考和遐想，卻在不知不覺中睡了過去。天亮時他醒過來了，廣場上真的停了幾輛車子，但沒有「寶馬」，也沒有「奧迪」。
一週之後，保良的腳基本好了。
他可以自由自在地出門上街，逢到房東過來又吵又鬧時，他可以抽身便走。如果緩步慢行，幾乎看不出一點顛跛的樣子。
這次受傷，保良從生理的層面，進一步體會了父親的心態，一個腿腳不便的人，生活將多麼艱辛。有很多次，保良真想回家看看，雖然這個家與鑑河岸邊的那個家比，並無那種讓人魂牽夢繫的親切，但那也曾是他的家，那個屋瓦嶄新的院落，還住著腿腳不便的父親。
可是，保良始終沒有回去，他說不清自己是害怕見到父親，還是賭著氣不肯屈求父親。
天漸漸地冷了。
保良又找到了一份新的工作，他被古玩市場一家專賣瓷器的小商店聘作店員。保良眉清目秀，又有高中學歷和本地戶口，找個店員之類的工作本不難的。只是這工作每月只有三百元底薪，管一頓午飯。再想多掙全靠銷售提成。第一個月保良只提了二十幾元，第二月提的多了，也不過三百元整。
在這期間保良每天最大的念想，就是盼著張楠來電話約他。他不便主動去約張楠，如果主動約一個女孩出去，無論去哪兒坐坐都不該由被約的人花錢。如果是張楠約他，他也會建議去免費的公園或去商場逛逛，免得張楠為他破費。
所以一般都是等張楠約他。
時間長了也有問題，張楠時而會生出一些抱怨：人家談戀愛都是男追女，你怎麼一點都不主動，老拿著架子讓人家約你?保良只能尷尬地解釋：我也想主動約你，可你那麼忙，我怕約多丁你煩。張楠說什麼叫約多了呀，你就沒約過我一次!保良說：我現在還沒掙到足夠的錢，約你出來沒地方去，怕你生氣。張楠說：我見的是你，又不是為了去什麼地方，你別找藉口了。張楠說保良是找藉口，其實她懂了保良的心理，但她還是希望保良能夠主動。保良主動，其實也是滿足她的某種心理。
於是，保良就約她，見面的地點則通常由張楠指定。那些地點通常是高檔酒店的茶座或時尚人類常去的餐廳，都是消費昂貴的場所。有時一晚上還要換兩三個地方，吃飯、喝酒、聊天。
張楠不喜歡舞廳夜總會和卡拉ok之類的熱鬧去處，泡吧也是泡那種靜吧，或者乾脆找個上流社會的內部會所，兩人獨燭淺酌，要個浪漫情調而已。而已之後，自然都是張楠埋單。
至於接吻和摟抱之類的激情動作，一般都在夜幕遮掩之下，由保良主動，在張楠的車裡進行。
在此期間，保良依舊住在李臣那裡。李臣又找到了工作，而且收入不菲，所以保良那份三百元錢的房租，也就免了。誰讓我是你哥呢，李臣說。
在此期間，劉存亮的雄心壯志，已經正式邁出了萬里長征的第一步。他在省城著名的夜市裡，盤下了一間十米見方的服裝鋪子，開始進行簡單裝修，訂製貨架，購買一應營業必需的裝置物品，並且已經去了兩次南方，尋找聯絡貨源途徑。至此，鑑寧三雄各自的事業狀況及經濟條件，保良反倒脫富致貧，成了墊底。
在此期間，菲菲仍然住在李臣家的那間小屋，和保良之間的冷戰，若緊若弛地繼續進行。李臣本來要向菲菲收房費的：保良是我兄弟，我可以免單，你又不是，所以咱們朋友歸朋友，生意歸生意。可菲菲也沒錢交費，要不是為了纏著保良，她早可以搬到姨夫的小吃店裡白吃白住。後來劉存亮出面向李臣求情，說幹嗎呀咱們都是鑑寧來的，這麼久的朋友了，在省城生活誰也不容易，可別自己不幫自己。其實李臣並不真想要錢，他是看保良冷淡菲菲，意欲乘虛取代而已，只是菲菲不接這茬兒，李臣也難開口硬逼。
後來菲菲自己走了，回鑑寧去了。她媽病情持續惡化，已經下不了床了，日常生活全靠菲菲七十多歲的奶奶照顧。奶奶又不是菲菲媽媽的親媽，所以也是天天抱怨，並不情願的。這也難怪，菲菲的老爸失蹤之後，奶奶只靠工廠每月發的退休金生活。菲菲的母親躺倒之後，原來能幹的一些手工活兒幹不了啦，那點退休金養活兩個女人，當然捉襟見肘。所以奶奶託人打電話叫菲菲回來，你自己的老孃你自己來養，你們大人孩子都往外一跑撒手不管，我一個老太太為啥要作這份難呀!
這些情況，保良是在菲菲又從鑑寧回來後才慢慢知道的。菲菲回來的目的只有一個，就是儘快掙錢，儘快掙到大錢。保良則暫時從菲菲的視線中淡出，不再是她每天每夜關注和挑釁的中心。保良發現，菲菲這次從鑑寧回來，更多的是和李臣來往，經常同出同進，而且總是黃昏出去，半夜才歸。保良疑心，主動去問菲菲，這些天在外面都幹什麼去了。菲菲冷冷回答，沒幹什麼，做生意唄。保良奇怪：做生意，你有什麼本錢去做生意?菲菲反問：你說我有什麼本錢!我有什麼本錢你還不明白嗎!
保良傻，不明白。
有一次保良下班回來，看到劉存亮和菲菲在家裡吵架，才知道菲菲剛從鑑寧回來那陣，跟劉存亮借了一萬塊錢。說死半個月內肯定歸還，結果牛個月到了，菲菲只還了三百。那一萬塊錢是劉存亮支付了那個門臉的首期房租，再加裝修置物後僅存的血本，原來準備進貨用的，經菲菲聲淚俱下地一通哀求，才咬牙拿給她的。現在他那小店萬事俱備，只欠進貨，貨源也聯絡好了，可錢卻沒了。
那個門臉劉存亮從別人手上盤下來就花了五千，又付了兩個月共計五千元的房租，又花了三千多塊錢裝修及購買設施用品，借給菲菲一萬塊錢之後，劉存亮的手上，僅剩下一千塊出頭。兩個月之後的房租全要依靠經營利潤填補，劉存亮以前算過賬的，頭兩個月下來，湊足房租還是有可能的，交不出兩個月就先交一個月，交一個月肯定能保證的。房東事前約法：只要欠租超過兩月，立刻轟人，沒什麼可商量的!
劉存亮快要瘋了，瘋到給菲菲下跪的程度，這二萬五千元錢是他爹媽辛苦半生的積蓄，一旦開不了業付不出租讓人趕了出來，前面盤店、裝修、購物、預租花的那一萬三千多塊，就算打了水漂。如果菲菲這一萬再還不回來，劉存亮就只有找個地方跳樓了。如果他不跳樓，那就一輩子別再艦臉回家面見父母。
保良回去，看見他們爭吵，劉存亮時而哀求時而怒喊時而泣不成聲，還使勁抽了自己的嘴巴，但沒用。菲菲臉上雖說也掛了淚痕，可對劉存亮的歇斯底里，已經無動於衷。她轉身走進小屋，劉存亮跟了進去，彼此的爭吵和彼此的哭訴時高時低。保良坐在鋪上覆習高考的課本，看了半頁忍不住走進小屋婉言勸解。但勸解的話誰都會說，說了又管個屁用，菲菲母親的病和劉存亮的鋪子，哪一面都是生死存亡的問題。勸了半天他們突然不吵了，突然都把目光投向了保良。
劉存亮說：保良，現在我真是走投無路了，你能不能幫我想想辦法，你肯定有辦法的。保良一愣，說：我能有什麼辦法?劉存亮說：你不是交了個有錢的女朋友嗎，你能不能先幫我借出一萬塊來，讓我先把鋪子開起來，將來菲菲把錢還我，或者我經營有了收入馬上就還。保良立刻搖頭：我跟那女孩只是朋友，不談錢的，這事肯定不行。劉存亮抓著保良，又是要下跪的模樣：要不你回家求求你爸，怎麼你也是你爸的兒子。保良一聽劉存亮這話都說出來了，知道他病急亂投醫已經到了瘋癲的程度。可劉存亮眼睛紅著，抓著保良的手上，全是冰涼的汗水。他說保良咱們多少年的兄弟，你不能這麼看我等死，咱們結拜兄弟的時候都發過誓的，不能同日生，但願同日死!保良這筆錢是我爸媽的活命錢，弄沒了我只有去死。保良安慰道：你別這麼說呀等李臣回來咱們好好商量商量，看看能湊出多少錢來。菲菲你也去求求你姨夫，能求出多少是多少吧，是你把存亮逼到這一步的，你也不能不想辦法。菲菲沒有說話，劉存亮卻反而替她開脫：菲菲能有什麼辦法，她姨夫那小吃店就快倒了，我都知道。菲菲都到李臣他們那個夜總會坐檯去了，她借我那一萬，其中八千給了她媽，一千交了坐檯的押金，還有一千買了坐檯的衣服。她以為一坐就能坐出大錢來，可這都坐了快一週了，掙的還不夠她半夜打車的錢呢。
保良嚇了一跳，轉臉去看菲菲。怪不得菲菲一到晚上就穿得古古怪怪，出門前還在臉上又塗又抹，嘴唇也比以前紅得厲害，原來是幹了這種營生!他厲聲質問菲菲：菲菲你去坐檯了?菲菲擰著頭去看別處。保良不相信似的再次逼問：「菲菲你當坐檯小姐去了?」
菲菲不看保良，低聲答了一聲：「我當什麼關你屁事!」
保良仍然厲聲：「你幹別的不關我事，你幹這個就是不成!」
菲菲轉過臉，怒視保良：「你管得著嗎你陸保良，你是我什麼人呀你，我幹什麼你管得著嗎!」
保良吼道：「別管我是你什麼人，你幹這個我就得管，你幹這個就是不成!」
菲菲也吼：「我就幹了，哎，我就幹了，你能把我怎麼樣吧!」
保良氣得頭大，口氣也變得惡毒：「你怎麼這麼不要臉呀，你年紀這麼小你就這麼不要臉，你說你以後還有救嗎!」
菲菲面孔扭曲，想哭卻又忍住，她的聲音卻把哭腔抖摟出來：「你有什麼資格管我，你要早管我我能幹這個去嗎?我對你這麼好你還在外面勾搭別的女人，你說我不要臉，你要臉嗎!連你爸都不要你了，連你親姐姐都不找你了，你要臉，你有臉嗎你!」
菲菲這人，一急就要揭人瘡疤挖人祖墳，保良最不能容忍別人說到他的父親和姐姐，最不能容忍別人攻擊他舉目無親，他又衝上去給了菲菲一下，手並不重，卻打在臉上，啪地響了一聲。菲菲捂著臉哭了，反手給他一下，被保良擋了，保良紅著眼睛走出了這幢房子的屋門。
那天晚上保良在街上盤桓了很久，心裡特別難過。他在這個城市，沒有其他朋友，和同學也都斷了聯絡。他可以想象，中學大學的那些同窗校友，肯定全都知曉他的劣跡，就算有人還願意和他來往，他也無顏再與他們親近。
他很想給張楠打個電話，問她現在有無空閒，他很想讓她抱住自己，撫慰自己內心的孤單。
天氣真的很冷，節氣已經入冬。保良站在街邊瑟縮，看到一輛公共汽車人站，有人上車下車。上車下車的人全都行色匆匆，讓人聯想到正在等待他們的家人和爐火。
又一輛汽車進站，保良呆呆地看著下車的人四散而去，上車的人擠在門前，他忽然情不自禁，在車門將要關閉的剎那，抬腳踏上了車廂。
汽車向前開去，不斷遇站停車，乘客上上下下，車內越來越空。又是一站停靠，保良忽然胸口激跳，他倉促付了車費，隨著幾位到站的乘客，一起下了汽車。汽車開走時乘客四散，只留下保良一人形單影隻。
這是一條非常熟悉的街道，兩側的店鋪早已關門。冬夜的厲風在空曠的街邊掃蕩，捲起一些白色的垃圾。風推著保良的後背往前走去，走得有些身不由己。他身不由己地走進一條小巷，小巷短得一望到底。巷內的紅門矮牆，牆內的孤寡燈光，一如既往。保良心如重鼓，他曾想象父親已經不在這裡，這裡早已人去屋空。
但此時，夜色已深，院內的屋子還亮著燈光，燈光透過矮牆，把牆頭的青瓦映亮。保良在牆外佇立很久，直到小巷裡的穿堂風把他的胸背吹透，他也沒有聽到院內屋裡，傳出任何隱約的聲音。
他用快要凍僵的右手，輕輕撫摸了院門，門上的漆皮顯得比過去粗糙，門環旁邊還有幾處破損。保良稍稍用力推了一下，院門紋絲不動，風聲蓋住一切動靜，包括保良離去的聲音。
保良搭乘最後一班公共汽車，原路返回了他的住處。
除了回到這裡，他其實沒有別的去處。
保良回到這裡時鄰居們都已睡去，過道里的燈早就被人關了，這地方的住戶都窮，過道里燈黑燈亮都很在乎。保良也就不去摸索燈繩，摸黑走到門前，腳下意外膛了一個軟綿綿的東西，差點絆了一個跟頭，用手扶地時竟然摸在一個人的臉上，嚇得保良驚呼失聲。
保良的眼睛，已經適應了樓道里僅有的一絲光線，他從衣服的樣式上認出地上躺著的原來是劉存亮，保良立刻不顧一切地大喊大叫起來：
「存亮!你怎麼了，存亮!存亮!」
喊叫聲把鄰居們又驚出來了，探出門來的臉上，全是驚愕不已的神情。也許他們早都厭煩了這幾個男女雜居咋咋呼呼的租戶，要不是怕報復早到派出所投訴他們去了。
可這次保良的喊叫有點不同尋常，不像是一般的吵吵鬧鬧。有人把過道里的電燈拉亮，他們看到保良臉色慘白，抱著橫在地上的劉存亮悽聲呼喊。亮了燈保良才看清劉存亮滿口酒氣，吐了一身一地，才知道他是喝醉了，而不是他剛才以為的那樣，想不開了尋了短見。
保良喉嚨上窒住的那口氣息一下鬆了，他驚魂未定地看看醉得人事不省的劉存亮，看看周圍呆立的鄰人，結結巴巴地說道：「啊，對不起，對不起……」
菲菲也把屋門開啟，看著門外的情形不知所措。鄰居們嘀嘀咕咕滿臉不滿地各回各家，菲菲也轉身回到屋裡。保良把劉存亮扶了起來，連拖帶拽地拉到屋裡，拖到床上，然後坐在床邊喘了半天大氣。菲菲端了一盆清水進來，替劉存亮擦臉脫衣。保良回到過廳，坐在自己的鋪上，看著菲菲在大屋裡收拾劉存亮，收拾完關燈走了出來。她沒看保良一眼，徑直走進自己的小屋，還沒關門的時刻，被保良從身後叫住。
「菲菲。」
保良叫住菲菲，卻久久沉默不語，見菲菲再次關門，才再次開口把她叫住。他的聲音很低很低，但菲菲完全可以聽得一字不落，完全可以。
「菲菲，你別去幹那事了，你欠存亮的錢，我想辦法幫你還他。你媽以後治病，我也可以盡力幫你，但我不想讓你再去夜總會做那種事情，我不願意你這麼生活。」
菲菲也沉默了一會兒，沒有回頭，保良看不見她的表情，但能聽出她在強忍哽咽。
「你還在乎我嗎?你不是……早就不在乎我了嗎!」