保良去找過劉存亮，他想劉存亮是菲菲最早的男友，也許能念舊拿出些錢來搭救菲菲。但他很失望。劉存亮的小店生意冷清，聊撐門面，這他是看得見的。而且，劉存亮說，就是菲菲還回來找他他也不要了。那個什麼老丘也不是菲菲搭的第一個男人!女孩一旦幹上這個營生，將來從良也得找個沒人認識的地方。他說保良你也不想想，哪個男人願意娶個讓人玩兒爛的女人做自己的老婆!
保良夜不能寐，不得安寧。
他想，只要菲菲能夠離開老丘，她今後再怎麼爛也都隨她去了。因為老丘乾的是藥丸生意，菲菲跟了他，就不是貞操與否的問題，而是要天天去踩刀鋒。他也知道僅僅靠曉之以理，動之以情，已經說不動菲菲了，菲菲天天混在那些場子裡，對這種非法生意的罪惡感和恐懼心，已經淡漠，已經麻木，已經無動於衷。
三天後，保良下班，他破天荒第一次地，主動推了張楠的邀約，而是打電話約菲菲出來。菲菲在電話裡的聲音像是尚未睡醒，鼻子噥噥地讓保良過去。
菲菲搬了地方，大概是老丘為她租的房子，裝修和麵積，都比原來住的要好。保良按她說的地址趕到時菲菲剛剛起床不久，正在臥室裡化妝。保良坐在她的床邊，想了一肚子的話竟不知從哪開口。
「你找我幹什麼?」
菲菲抿著口紅，對鏡自賞。不知是她現在用的化妝品講究了還是她增加了品位，臉上的妝濃淡相間，比過去順眼多了，保良只從鏡中看她，似乎這樣多少能消解彼此直視的鋒芒。
「菲菲，你是我的妹妹，你就像我的親妹妹。你的事，我不能不管。」
菲菲停了化妝的動作，她在鏡中的面孔沒有表情，但保良還是能從她漫不經心的聲音上，聽出一絲隱藏不露的感動。
「你想怎麼管?」
「從明天起，我想辦法替你還錢，我什麼時候能還得上我不知道，但我有這個決心。」
「你靠什麼還，靠你那點工資?」菲菲轉過頭來，「我看你惟一的本錢就是跟我一樣，到場子裡坐檯去。你長得這麼帥，要真幹上這個肯定比我火多了，你信嗎?不信咱倆打賭。」
保良抬頭看她，目光中並無羞辱憤怒。菲菲自己笑笑，自己給出了答案：「你呀，你這人我太瞭解了，臉皮太薄。不要臉的事你是肯定不幹的，對不對，那你就死要面子活受罪吧。」
保良緩緩回應，他說：「我現在想幹的事，就是一件最不要臉的事。」
傍晚，保良下班。
他已經從前臺接待處調到了飯店的行政俱樂部’，原來上班穿的灰色西服，換成了蘋果領的黑色燕尾服。他脫下這身筆挺的燕尾服，在職工浴室很認真地洗了澡，然後換上了自己的衣服。這身衣服是張楠剛剛為他買的，是送給他的二十歲生日的生日禮物。其實生日還沒有到呢，禮物卻已經由遞送公司先期送達。張楠在電話裡這樣笑道：生日不應該只是一天的快樂，應該提前一週進人狀態，等到生日晚餐的燭光燃起，才算抵達快樂的高xdx潮。二十歲可是人生的一個重要時刻，值得好好體味，好好慶賀。
保良就穿上這身他一生中所擁有的最好的衣服，這套衣服價值近萬，他不熟悉這個衣服的牌子，但對鏡自顧，連自己都不能不信，鏡中的男孩，是一個白領貴族。
這是一套休閒的套裝，在休閒裝中，又比較正經。張楠還為這身套裝配了一隻時尚的挎包，這隻挎包斜挎在肩上，讓保良倍顯年輕朝氣，看上去很像時尚雜誌廣告裡的學生。
保良這身打扮，路人怎不回頭!他這樣一身打扮站在了熱鬧的街頭，站在了街頭一側的地鐵站口。他從挎包裡取出一張事先寫好粗體大字的對摺紙板，開啟來端至齊胸，進出地鐵站口的所有男男女女這時無不駐足，轉頭側目。
紙板上寫著：我想為我女友的母親治病，請給我一點幫助!謝謝您!
他的腳下，放了一隻空空的紙盒。他所要乾的這件「最不要臉的事」，就是乞討!
他的模樣，他的穿著，他乾乾淨淨的頭髮和乾乾淨淨的面孔，和當街乞討這種行徑，風馬牛不相及。
很快有人圍觀，有人驚奇，身前身後，全是竊竊私語。保良不知道自己的臉是白是紅，他的全部神經都已麻木。他甚至不知道已經有人慷慨解囊，在他腳下的紙盒裡投入了錢幣。投錢的人多為年輕女性，也許她們不是出於好心，而是出於好奇；也許她們不為治病消災這件事情，只為保良臉上單純的表情。也許女人的心都是最柔軟的，她們容易被這種愛情打動——一個風華正茂的青年，為了自己女友的母親，不惜拋頭露面，去做如此低賤屈辱的事情，她們或許從中發現了愛情的偉大，和這種行為應得的敬重。
第一天，保良換了兩個地方，除了這個地鐵站口，他還去了一家超市。從超市購物出來的人手裡都有一些散碎零錢，比較容易獲得施捨。當盒子裡的錢足以把盒底蓋住的時候，保良會把盒子重新清空。塞進挎包的散碎票子經過晚上的清點，連保良自己都難以相信，他在街上僅僅站了三個小時，就得到了四百多元善款。照此推算，一個月靠乞討所能掙的，竟不會低於上萬。
他沒想到僅僅到了第二天，情況就有所改變。
也許是頭一天的乞討有了一點轟動效應，第二天圍觀的人聚得更快更多，沒用多久，便有胳膊上戴紅箍的管理人員過來干預。他們問他是幹什麼的，是學生還是無業，眾目睽睽之下，保良當然不能說出自己的單位，他所供職的東富大酒店，在省城聲名顯赫，是到訪國賓的下榻之地，是上流社會的著名會所。一位東富大酒店的職工竟然沿街乞討，當然會成為一個新聞，會使他的企業為此蒙羞。
於是，保良只好收攤避走，在譏笑和訓斥聲中，紅著臉收起紙板紙盒，轉移他處。
保良擔憂得沒錯，這事會成為一個新聞。幾天之後，保良因屢遭驅趕，只能游擊到相對僻靜之處，給紙盒投錢的人於是越來越少，倒有小報的記者尋蹤而來，一臉誠懇地要和保良談談，想套出保良的來龍去脈和行乞的前因後果——你是大學生吧，你女朋友在本地嗎，我們能不能找她聊聊，她母親得了什麼病?我們可以把你們的故事登出來，為你們向社會募捐……你有沒有找新聞媒體為你募捐，有沒有在網上求助募捐?不過網上求助沒什麼大用，誰都知道網上騙子太多……
無論記者怎麼追問，怎麼誘導，保良始終不開金口，不為所動。
那個自稱是都市早報的記者三十來歲，樣子和言語也還正派。保良並不認為他是壞人，但絕對相信他能壞事。他知道自己的身份一旦被媒體曝光，對他和菲菲，對他的單位，都終將凶多吉少。
整整一個星期，除了週末和週六的晚上保良和張楠在一起吃飯並看了一場電影外，其餘的休息時間他都這樣穿戴整齊地上街乞討。乞討所得的數額每天不盡相同，多時一天四百多塊，少時只有幾塊散錢。時間長了保良才體會到乞討也不是個好乾的事情，面子上的難堪到後來已不是最大困難，躲避城管、保安的驅趕和記者的糾纏，才更加需要操心。
乞討給保．良帶來的，既有被同情的感動，也有被懷疑和譏諷的傷害。他強迫自己的臉皮越厚越好，碰上個別惡語謾罵的，只能學著忍氣吞聲。為了得到更多施捨，他甚至把乞討從地鐵站口搬進了地鐵車廂，在擁擠的車廂中向近在咫尺的乘客端起乞討的牌子，對乘客會形成一種難以躲避的高壓，尤其是那些慈眉善目的女性，面對牌子上懇求的言辭和保良懇求的目光，總會有人拿出錢來。保良也知道這樣的乞討方式有點近於強迫，不太道德，甚至，令人厭惡。但紙盒裡的虛實對他來說，實在是一種更大的壓迫，令他不免利令智昏。好在這種車廂乞討的行為很快被群眾舉報，保良很快便被乘警和列車工作人員扣留並帶到地鐵派出所進行訓誡。嚴厲的訓誡保良尚可承受，難以承受的只是，一天討來的錢款全被沒收。
當錢款可以湊足一千元的整數時，保良把錢送到了菲菲的住處。一千元對菲菲的鉅額負債儘管微不足道，但保良還是想讓菲菲看到，他已經把他的承諾付諸實施。他希望菲菲因此有所觸動，重新考慮自己今後的人生。
但是菲菲的態度，讓保良非常失望。
菲菲先是對保良能做出如此不要臉面的事情備感吃驚，隨後又對保良的用意嗤之以鼻，她即便在吃驚的瞬間流露出些許感動，但那感動也只持續了五六分鐘，很快便被與往常一樣的輕蔑取代。她說我早知道你沒什麼正經本事，你能幹出這種事來只能說明你這人不是裝笨，而是真笨。
但保良想，菲菲這人，常常這樣心口不一。他想只要自己堅持下去，菲菲遲早可以回心轉意。
後來菲菲把這事當做笑料告訴了李臣和劉存亮，他們也都先後打電話勸過保良。李臣說就算菲菲有恩於你，你一個大男人也犯不上這樣作踐自己。而且我告訴你吧，菲菲這種女孩我見得太多了，凡是幹丁小姐的女孩，就算開始是迫於生計，幹到後來要想讓她們回過頭來再苦哈哈的去掙一份微薄的工資，絕對不現實了。舒服慣了的人再為幾百塊工資拼一個月體力，放上你你也不幹。在這些女孩的眼裡，命運就像被人強xx，如果反抗沒用，還不如就順了這個勁兒好好享受一番呢。劉存亮的規勸更為直白，他說保良菲菲是很愛你，她過去為了得到你不惜一切，但這種激情好多年輕人都會有的，不算什麼新鮮。激情這東西來得越兇去得越快，而且以我對現在這些年輕女孩的觀察，在金錢與愛情發生搏鬥的時候，愛情總是無可奈何，落花流水。
但保良想，他還是應該堅持下去。堅持才會出現轉機，堅持才能問心無愧。即便最終毫無轉機，也要求個問心無愧。
保良終於沒能堅持下去。
當在地鐵和商場門口及地鐵車廂的乞討已無法進行的情況下，保良把他的陣地移到了地下人行通道。他在這裡席地而坐，背靠牆壁，把寫著字的紙板和收錢的紙盒都擺在地上，既不影響交通市容，也不給過往行人造成壓力。只是，這樣的乞討方式儘管會讓他心安理得一些，卻如姜太公釣魚一樣，一天下來所得無幾。
進入地下人行通道的第三天，來了幾個警察，保良不知道這是警察清理市容的常規行動，還是專門衝他來的。那時他正低頭坐在地上，最先看到的，是一雙民警的皮鞋，那雙皮鞋在他的紙盒紙板前停住，站立良久，保良起初以為是位施主在看那紙牌上的字跡，時間長了才疑心地抬頭。他沒想到他仰面看到的，竟然是身穿警服的女警夏萱。保良恨不得有個地縫能鑽進去。夏萱並沒看那牌子，她的目光在盯著保良。地下通道里，還有幾個乞丐，還有幾個在此打鋪睡覺的盲流，警察們正把這些人統統轟起來統一帶走。有人在招呼夏萱，夏萱這才對保良發出命令：「把錢收起來，跟我們走吧。」
夏萱的口氣是冷冷的，但並不威嚴。而且，她並未沒收紙盒裡已有的十多塊錢，而是看著保良把那些錢收進挎包，才帶著他走向通道的出口，與在那裡的幾位民警會合。
衣冠楚楚的保良和一群衣冠不整的乞丐盲流一起，被帶到了附近的派出所裡。保良看到，夏萱和派出所的民警說了些什麼，半小時後便有民警走進關押他們的置留室，把保良單獨叫了出來。
在派出所的院子裡，民警對保良進行了短暫的批評教育，並且警告保良，如果再發現他在公共場所進行乞討，將按照治安管理的有關規定對他進行處理。警告之後，警察說了句：你可以走了，便轉身走回了屋子。
院子裡空空的，剎那間靜得有點很不常規。保良轉身向院外走去，走到門口聽到有人叫他，他轉身回頭之前，當然已經聽出那是夏萱。
「把這個拿回去。」
夏萱不知何時已經站在他的身後，把寫看乞討詞的那塊紙板還給了保良，又說了句：「以後，別再幹這事了。」只此一句，便回身進屋。院子重新安靜下來，保良開啟摺合在一起的那張紙牌，他看到裡邊夾了兩張紅色的票子，那是嶄新的二百塊錢。這也是保良自上街行乞以來收到的最後一筆施捨，施主竟是把他抓到這裡的夏萱。