縣委、縣政府關於尹西鎮事故檢討報告經過反覆討論，再次送到市委又被退了回來，這時正在北京開會的市委書記郭玉順給裘耀和打來電話：「老裘啊!石楊尹西鎮小城鎮建設出事了?」
郭玉順的一句話把裘耀和問住了：「郭書記，你是怎麼知道的?媒體真厲害呀!」裘耀和把尹西鎮供銷社在拆樓房時砸死5個人的情況詳細地作了彙報，最後說，「郭書記，這事已經發生了，影響很大，報紙又誇大事實，我當然知道後果是嚴重的，我願意接受組織上的處理。我們給市委、省委的事故檢討報告幾經修改，送到市委後，又被退回來了!」
郭玉順猶豫了一會兒說：「這樣吧，你把你們縣委的事故調查和檢討報告傳真一份給我。我提醒你，態度一定要端正，檢討一定要誠懇。小城鎮建設要穩妥，工作要得到班子裡大部分同志的支援，要讓群眾理解支援你，少數人暫時不理解的要反覆、耐心地做解釋工作。」
事故調查和縣委的檢討報告傳給遠在北京的市委書記郭玉順，兩小時後，又接到郭玉順的電話，讓石楊縣委再次派人把事故調查和檢討報告送到市委，報告自然沒有被退回來，據說由市委市政府加了意見轉送到省委省政府了。
中間僅隔了一天，省政府事故調查組就到了石楊。裘耀和覺得事故本身並不複雜，只是一部分人對小城鎮建設主要是扣職工工資的事，有牴觸情緒，再加上少數人的煽動，趁機大造輿論。
而在此時，省市紀委專案組也在加緊審查蔣開盛和祁明連，仝亮多次想和裘耀和交換意見，可是尹西鎮事故牽涉了裘耀和的所有精力，現在仝亮不得不找裘耀和了。本來裘耀和已經約了吳穎穎，吳穎穎從省裡來到石楊，他一直忙於尹西鎮的事故，沒有好好和吳穎穎談一次話，可是現在省紀委仝處長又約了他，他知道仝處長一定有重要的事和他談，掛了仝處長的電話，裘耀和就給吳穎穎打了電話，把他們談話的時間改在和仝處長見面之後。
裘耀和來到省市紀委專案組，省市紀委專案組駐在交通局招待所。這是一幢三層樓，專案組不僅把整個招待所包了下來，連服務員管理人員全部換了武警戰士，除了專案組成員之外，凡是被「雙規」人員也在這裡接受審查。
仝處長已經在辦公室等候裘書記了。兩人一見面，仝處長說：「裘書記，縣裡發生了這樣的事故，把你搞得焦頭爛額，我們也幫不上忙，實在抱歉啊!」裘耀和坦然一笑：「仝處長，石楊這地方，人口多，經濟欠發達，要用50年時間走完西方300年的路，幹部的思想一下子還接受不了，老百姓的習慣定式改變也要有一個過程，尹西鎮的事故也就很難避免。我這樣說，並非是推卸我的責任。」「裘書記，這種事不要說在農村，在大城市也是經常發生的，它和那些礦難、投毒之類的事有本質上的區別。」仝處長停了停又說，「當然，正是因為你的改革步子來得大、猛，同時又觸及了一些人的既得利益，才會遭到這麼大阻力。」裘耀和大笑起來：「仝處長，你說得對，改革其實就是革命，是利益的再調整、權力再分配，而往往是權力擁有者，首先是既得利益者，總是會捨不得，會不自覺地去維護，這自然也就成了阻力。如果怕改革引起爭議，怕犯錯誤，四平八穩地守業，那才是犯罪。」仝處長拍著手說：「說得好，裘書記，省委沒有選錯人。"仝處長興奮起來，「所以，裘書記，你儘管放心，我認為省委會正確地對待尹西鎮的事故的。好，咱們不說這事了，我請你來，三句話不離本行。」
裘耀和說：「這幾天我顧不過來，不知道你們找我什麼事?」「裘書記，」仝處長說，「石楊的案子比我預先估計的情況要複雜得多。現在涉及到的科級幹部越來越多，牽涉到縣四套班子的一些重要人物。凡是涉及到上面的，我們已經和有關部門通了氣，縣管幹部由縣紀委去辦。」仝亮繼續說，「現在我們準備把成正震‘請’進來，他是副縣長又兼著財政局長，財政局長可是個重要位置，怕影響你們的工作，所以請你來商量一下。」
裘耀和猶豫起來了，沉默了一會兒，說：「成正震的問題到底有多大?能不能從寬處理?」仝亮說：「現在還不好說，現在縣財政局有3名工作人員手裡拿著材料，每天一上班就到我們專案組，不處理就要上北京去，所以我們決定先把他‘請’進來，希望他把問題說說清楚，至於怎麼處理，那是下一步的事情。」停了停，仝亮又說，「畢竟他還年輕，看看他認識問題的態度再說吧!」
「那就按你們的意思辦吧!」裘耀和說，「財政局的工作，縣委在考慮吧!」仝亮又說：「裘書記，尤義兵雖然調走了，但是他的問題主要捏在石楊任縣委組織部長時發生的，我們也決定對他‘雙規’。這價人在擔任組織部長期間問題很嚴重，主要是買官賣官，表面上很老賣，城府很深，可貪得很啊!這種人怎麼能當組織部長呢!」
裘耀和氣憤地說：「這樣的組織部長要嚴懲，管理幹部的人去蕒官，這和舊社會拿錢捐官有什麼兩樣!你們看，石楊的幹部隊伍玻搞成什麼樣子了?你手裡的烏紗帽要賣，就必然有人來買，我們在懲治吏治腐敗的同時，要研究用什麼辦法來制約這種個人說了算的絕對權力。我想，假如提拔一個幹部，在醞釀過程中公示給廣大群眾，讓群眾來監督，讓媒體來幫助監督，是不是能夠讓那些買官賣官的人難以得逞呢?」
仝亮笑笑說：「裘書記，說點題外話，我們在辦案中也聽到不少洋眾對你的評價，儘管你在扣工資問題上，或者說尹西鎮的事故問題上，也有人有不同看法，但是，大多數人都讚揚你，說你是‘清官’。」
裘耀和一臉嚴肅地說：「我不願意當所謂的‘清官’，難道官只有清官和貪官兩種嗎?現在我們的幹部隊伍裡有不少都是無所事事的‘混官’，這些官未必也是好官。老實說，仝處長，現在許多制度還不健全，在法制還沒完全建立的情況下，尤其是像石楊這樣經濟欠發達地區，我只能硬著頭皮來冒著許多風險幹事，比如說扣工資來修路的事，石楊要發展，不解決路的問題不行，可是解決路的問題，需要錢，縣政府窮得叮噹響，拿不出錢怎麼辦，等到哪天天上掉下來錢嗎?可能嗎?還有幹部問題，我能任其下去嗎?那我對得住石楊l50多萬老百姓嗎?我同樣不能等哪一天各方面的制度都完善了，等我們的國家完全成了一個法治國家了，再來慢慢解決這些問題呀。你以為我願意成為歷史上的海瑞、包拯嗎?那是一種悲哀!包拯是大清官，是老百姓期盼的清官，可是，他依然改變不了中國幾千年封建統治的現實。所以我不是為了當清官，當包丞式的清官。我們要努力把我們的社會建設成一個法治社會，這才是目的。」
「好，說得好!」仝處長拍著手說，「裘書記啊，瞭解一個人，只有通過零距離的接觸，我堅信你的願望一定會實現的。」
裘耀和若有所思地說：「也許我是為了建立一個法治國家而邁出痛苦的一步，比如戰爭是為了和平一樣，眾所周知的朝鮮戰爭．
當年美帝國主義侵略朝鮮，而中國為什麼要出兵?那是為了全世界的和平。現在有那麼一些官員，有了權位，卻躺在權與利的位子上圖個人的利益和享樂，樣樣事都循序漸進，一切都求四平八穩有的則是考慮自己的生財之道，為子女、為自己將來著想，而如過有那麼一些掌握一定權力的領導幹部，不惜打破常規，以身犯險這樣的幹部當然面臨著許多風險。在許多領導幹部中，有的人也很有能力，但是他們缺少魄力，說到底，他們還是想自己想得多了。」
這時電話響了，仝亮拿起電話：「喂……好，你們馬上準備彙報。」
裘耀和站起來說：「仝處長，我們改日再談吧!」裘耀和剛走了兩步，又回過頭，「仝處長，關於成正震的問題，我想單獨和他談談。」
仝處長猶豫了片刻：「裘書記，恐怕來不及了，這樣吧，他‘過來，之後，你隨時可以和他談，我們也很理解你，畢竟他還年輕嘛!
裘耀和說：「是啊，有時一個人一時犯錯誤，也是可理解的。」
成正震是在家吃晚飯時被市紀委帶走的，當時他沒有像蔣天盛那樣冒死反抗，當紀委的兩個同志進門時，他已經嚇得全身顫抖!
裘耀和接到紀委專案組的電話，立即趕到專案組。仝處長拉著裘耀和的手說：「裘書記，成正震被我們‘請’來了；在我們和他話之前，你不是要見見他嗎，我們也希望你的談話能對他起到一定的作用。」
裘耀和點點頭說：「我也不希望原來縣委、縣政府的領導班子裡出現那麼多問題。」
仝處長推開一問宿舍的門，成正震坐在椅子上，低著頭，仝處長說：「成正震，裘書記來看你了。」說著退了出去。
裘耀和看看成正震，又看看房間，這是一間普通客房，兩張單人床臨牆擺著，對面兩張單人沙發。見到裘耀和，成正震主動站了起來，臉上沒有笑容，哭喪著臉說：「裘書記，我……我……不知……道，到底為什麼……」裘耀和示意成正震坐下來，隨後坐到對面的床上，說：「小成啊!你知道我為什麼在這時候來見你嗎?我們雖然相處還不到一年時間，但是我作為縣委書記，我必須對我身邊的每個幹部都要負責任。在縣裡，一個同志能夠到了副縣長這樣的位置上是十分不容易的事，何況你還年輕。一個人犯錯誤是難免的，我想一個幹部對自己的問題，應該有一個清醒的認識，這叫大事清楚。按說，我不應該在這個時候和你說這些話，但因為我畢竟是縣委書記，我要對你負責，不知道你能不能理解我的一番苦心?」
成正震低著頭，心裡如同打翻了五味瓶，想想自己三十來歲就當上了副縣長，在石楊縣從上到下，只要一說到他成正震，誰不羨慕。他當然從內心深處深深地感激皇樸人，感激尤義兵。後來，當他得知皇樸人即將調離縣委書記的崗位時，同樣有些失落和擔心，可後來確信皇樸人提拔為副市長時，他又為之慶幸起來，不管是誰來接替縣委書記，畢竟有皇樸人這棵大樹呢!在裘耀和到任之後，當天晚上他居然送去20000元錢，當時被裘耀和拒絕了，從那以後，只要一見到裘耀和，心裡就怦怦直跳，甚至覺得自己太冒失、太沖動了。他漸漸地由擔心變為恐懼。實際上自從裘耀和到任之後，裘耀和的種種舉動，特別是安宜斌被「雙規」，糧食局「政治局」、「書記處」的解散，以及祁明連和蔣開盛被「雙規」，他幾乎到了坐立不安的地步，天天夜裡不是失眠就是做噩夢。當紀委的人敲開他家門的一剎那，他簡直一下子魂飛魄散。然而，當裘耀和來到他面前時，他的心裡是仇恨，是惶恐，是悔恨!一時間，心裡翻騰著複雜的波濤，成正震在一陣茫茫思緒之後，立即想到未來，也許能在裘耀和身上力挽狂瀾，於是他抬起頭，還未張口，就淚流滿面，泣不成聲。
裘耀和安慰道：「悔過也是痛改前非的一種表現，儘管有些錯誤犯了就難以回頭，但是隻要誠心改正，組織上也會實事求是的。」一陣傷心之後，成正震擦乾了眼淚說：「裘書記，我一定不辜負你的希望，徹底洗刷自己的靈魂。」
中間只隔了一天，成正震就解除了「雙規」，回到副縣長和縣財政局長的崗位上了。這不僅讓許多幹部刮目相看，成正震自己也大有劫後餘生的感覺，一種說不出的興奮猶如泉水一樣直往外冒。
當天晚上，上門慰問祝賀的人絡繹不絕。成正震就在天鴻大酒店擺了四桌，宴請親朋好友。酒過三巡，成正震已興奮不已，端著酒杯，拿著酒瓶一桌一桌舉杯感謝，壺到杯乾。
第二天，成正震仍按捺不住內心的激動，於是特地用他在縣政府的「18」號奧迪專車，來到省財政廳，幾乎是每個處室都一一走訪拜會，當有人用驚訝的目光看著他時，他居然低聲笑道：「有驚無險!有驚無險!」成正震被「雙規」的當天，省財政廳的處長們幾乎都得到了訊息，可是僅僅兩天後，成正震又滿面春風地出現在省財政廳，這無非證實了成正震並沒有什麼問題。
從財政廳出來，成正震的餘興未消，他開始不停地給在省城工作的同學、朋友打電話，晚上，他又在中山飯店辦了兩桌高檔酒宴，宴請來自省級機關各單位的同學和朋友。這當然是一場不尋常的酒宴。成正震雖然不知道這些朋友是否知道他在被「雙規」的一剎那對人生的絕望是什麼滋味，但是他斷定，他被「雙規」的訊息一定會在閃電之間傳遍他的這幫同學、朋友的耳朵裡。
在省城風光了兩天，成正震踏上回歸的征途，一路上，他的手機響個不停，直到快回到石楊縣城時，他的心才稍稍平靜一點，然而，就在這時，接到一個令他心煩意亂的電話。「正震嗎?……你在哪兒?」「哦!皇……老闆，」成正震心頭突然一涼，握著手機的右手顫抖了兩下，「我……我在上班，你……有什麼事嗎?」
「你現在怎麼樣?怎麼了，你是不是病了?」
「你馬上到我這裡來一趟。」
「現在?」成正震有些慌張起來，「我正有事呢?改……改時間行嗎?」
「你有什麼事?你以為我不知道?你被他們請進去了，又被放出來了，你忘乎所以了，你現在在省城，對吧!你……你……你呀，你怎麼能，哎!我怎麼說你呢?」
「我……我……皇老闆……好，好，我馬上就過來。」
成正震突然間如同掉了魂似的，對駕駛員說，「改道，改道去市裡。」
從失魂落魄到異常興奮，現在突然間又如同掉進冰窖一般，成正震如同夢一般地被帶進這座城市，直到駕駛員提醒他，他才在恍惚中下了車，像從雲端跌進萬丈深淵，身體有些飄飄蕩蕩之感，心頭是欲嘔不嘔，面色蒼白得可怕。
他的手機又響了，手機響了好半天，成正震才從恍惚中接通電話，現在他才想到，他將見到讓他忐忑不安的人。
見到皇樸人，成正震如同遇上一隻怒吼的獅子，嚇得他像一隻小綿羊，不敢看他-11。