劉地一反饒舌的常態，什麼也不說，一根一根地抽著煙，每當他丟下手中的菸蒂，取出另一支菸時，周影就幫他把煙點上。他們並肩坐在那裡，任由時間流逝著，劉地的思緒不知在什麼地方飄蕩，而對周影而言，「說話」本就該由劉地來負責。
晨曦出現在遙遠的雲層外，劉地的身影微微清晰起來，他用手指捏熄手中的煙，把菸蒂丟了下去。
「知道林睿的故鄉嗎？」
「青丘之國。」
「青丘之國……」劉地輕輕地重複著，「那裡不僅是九尾狐的故鄉，也是我的故鄉……」劉地閉上了眼睛，「我永遠也回不去的故鄉……」
一
青丘之國物產豐饒，四季如春，不但居住著神的子民，也繁衍聲息著各種各樣的妖怪種族。在那連綿起伏的山丘下，居住著地狼的家族。
在其他種族看來厚實的大地中，這些大地的子民來去自如，他們建立起自己的家園，開通只有他們才能行走的通道（地狼可以穿過土石，在大地中來去本來不需要通道，但是他們更加遵從禮儀，用行走在「通路」上，避開一個個「家庭」的方式表示對族人隱私的尊重），開闢一個個居住的洞穴，長達幾百甚至上千年的時光中，這個只屬於地狼一族的地下城鎮便這樣發展著。
幾個地狼少年沿著用金屬礦物作標識的狹窄通道跑過來，叭噠叭噠的腳步聲和說笑聲在通道內迴響著，打破了整個地狼城鎮的寂靜。地狼族的孩子們一向是被溺愛著長大的，路遇的成年地狼不但沒有責備他們，反而側身讓開道路，含笑看著他們過去。
在這個種族中，也只有那些年幼的孩子們可以肆無忌憚地胡亂奔跑，甚至跑到人家的內室裡去——他們在任何家庭中都會受到關愛和招待，這就更加助長了他們這種小小的任性。現在這群少年就紛紛跳出了通道，穿過泥土進入了一個家庭。
屋子裡的格局、擺設和人類的家庭沒有什麼區別，只是桌椅器皿全是石材或金屬所制。寶石等礦物被巧妙地鑲在各處，用來反射燈光，使屋裡十分明亮。地狼們的眼睛雖然可以在黑暗中視物，可他們不喜歡讓自己居住的城市一團漆黑。
「庚姨，我們來了！」
「留哥兒在家嗎？」
「哇，好香！庚姨做了什麼好吃的？」
地狼少年們一進屋就嚷嚷起來。
一名化做人類外形的地狼女子手中託著一個放著點心的托盤從後面出來，笑著把托盤放在桌子上：「我估摸著你們今天就會來找留哥兒——他去了他外公那裡，要下午才能回來。來，大家嚐嚐庚姨的手藝。」
不等她說，這群少年已經向點心撲過去了，有幾個為了多搶一點兒，甚至化出了「狗」的原形，狼吞虎嚥著，庚娘含笑著看著兒子的這班朋友。
「留哥兒運氣真好，這樣他就不用去上素辛老師的課了。」一個少年邊吃邊說。
「你以為留哥兒是你啊。」另一個少年立刻反駁他，「他才不會怕素辛老師嚴格呢，他說過他最喜歡上素辛老師的課了。」
「留哥兒是天才啊，我怎麼能和他比！」前一個少年理所當然地說，「庚姨你說對不對？」
庚姨溫柔地笑著說：「留哥兒才不是什麼天才呢，他和你們一樣，只不過比較擅長學習法術罷了。幹起別的他可就不行了，如果他能像糕兒這麼體貼父母，幫忙乾點兒家務，我這個做孃的才感到安慰呢。」她撫著那個自稱「不能和留哥兒相比」的地狼少年說。
糕兒呵呵地笑了起來。
少年們吃飽喝足，抹著嘴又一陣風似的衝了出去。「庚姨，我們走了！」「庚姨，再見！」「告訴留哥兒，回來我們去打獵！」「我們要去上課了，庚姨！」七嘴八舌的宣告和吵吵鬧鬧的腳步聲越來越遠了。
當聲音全部遠去之後，庚娘靠在桌邊，輕輕地嘆了一口氣。
全族的人都承認留哥兒是天才，是地狼族未來的希望，大家寵愛他、尊重他、悉心地教導他，充滿期待地遠矚著他的前途。而這一切，恰恰是一個母親不願看見的，庚娘不願自己的兒子頭上戴著「天才」這個光環，也不願看著他被全族的手推著，一步步走向那讓她害怕的前途。