「死了的孩子果然是留哥兒。」
靜石無言地點點頭。
「不是，相公，不是這樣，你不要亂說！」庚娘叫起來，雙手牢牢抱住留哥，像怕他逃走一樣。
「難道你要留哥兒赤身露體出醜之後才說出實情嗎？」靜石沉聲道。
撲通！留哥身體一晃，跌坐在地上，庚娘慌忙去扶他，好不容易才讓他坐回床上。
留哥看看庚娘，看看靜石，一家三口相互凝視，沉默無語。
「我……真的不是爹孃的孩子？」留哥嘴唇抖動了半天，才問出了這句話。
「也該說出實情了……」靜石長嘆一聲。
※※※
當年，靜石和庚娘雖然是奉父母之命成的親，但是夫妻琴瑟和諧，伉儷情深。婚後不久，庚娘便懷了身孕，那時正是若石住到地面上不再回家的時候。
有一天，若石的妻子，也就是執圭執珂的母親因為若石的久不歸家上門和婆婆吵鬧（當時若石和靜石的母親還在世，並且和靜石一家同住），作為妯娌的庚娘自然上前勸阻，拉扯之下被執圭的母親重重推倒在地（執圭兄弟狹隘的個性正是遺傳自他們的母親，這也正是灑脫隨性的若石無論如何也和這個結髮妻子合不來的最大原因）。
在這一跌之下，庚娘動了胎氣，腹中的胎兒過早地來到了世上，而接下來的大嫂揭發大伯與無傷勾結，婆婆病重等等一連串家庭變故更是令庚娘大病了一場。
當她終於被醫生搶回一條性命之後，卻被告知自己再也不能生育了。更沉重的打擊是，她的兒子是那麼虛弱，幾乎連吃奶的力氣都沒有。
庚娘知道自己隨時會失去這唯一的孩子，她每天抱著他，禱告他能活下來，在煎熬中度過了一天又一天，她給孩子取名叫留哥，就是希望這個孩子可以「留」下來，可以長大成人……
就在庚娘承受著巨大的痛苦時，若石死了，靜石抱著一個孩子回到了家裡。
這是一個和留哥正好相反，健康而且活力十足的孩子，他大聲地哭，用力地揮動小手，蹬動小腿。
這更讓庚娘意識到，自己恐怕無法長久擁有這個孩子。
「讓寧哥兒，讓我的孫子活下來……」靜石的母親本來就重病在床，當得知了長子的死訊後，她看著那個有無傷血統的孩子向靜石吩咐了這麼一句，便長嘆一聲，與世長辭了。
祖母死後不到兩個時辰，留哥也停止了呼吸，結束了他短短五十二天的生命。
喪兄、喪母、喪子……
一連串的災難擊倒了靜石，他的毛髮在一夜之間白了一多半。
「救救我的孩子！」
「讓我的孫子活下去！」
當族人知道靜石收留了若石和無傷的雜種，紛紛找上門來時，他腦中只剩下了這兩句話。他從自己妻子手奪走了嬰兒的屍體交給族人，說：「寧哥兒死了。」
死的是寧哥，另一個孩子就要做為留哥，平平安安、健健康康地長大。