岸上的人類不時會扔一些豬羊鮮品下來，泥鰍知道那是秦毅夫婦送來的，但他不想去吃，他寧願吃河裡的小魚小蝦，水草貝殼，甚至吃淤泥，他不想吃人類的東西。
過了許多年，岸上不再扔東西下來，泥鰍有些高興他們終於把自己忘了，可是又是幾年之後，正在泥中睡覺的泥鰍忽然被一陣鼓樂聲驚醒。仰望岸上河面上正一片熱鬧，吹吹打打了半天之後，水波晃動，一頂大紅花轎被扔進了水中。
花轎沉入水中，轎簾在水中飄蕩，一隻雪白纖細的手臂伸出了轎門，無力地張動抓握著……泥鰍默默地看著這一切，喉頭哽咽起來，彷彿又回到了那一天，那美麗的新娘穿過水波來到自己面前……不對，她不是茵茵，只有茵茵才是那麼美麗的水中新娘，她不是！泥鰍喉嚨中發出一串嗚咽，手一揮，一串水波捲起那頂轎子，將它連人一起揚回了岸上，岸上鼓樂頓止，傳來一片喧譁之聲。
泥鰍不明白人類為什麼這麼執著，自從那天他把轎子扔上岸去後，幾乎每隔幾天就會有人類吹吹打打地前來，在河面上撒著紙錢之類的東西，折騰一陣子後就會有一頂轎子被扔下來。開始泥鰍幾乎是想也不想就把它扔回岸上，可是幾次三番之後他終於厭倦了，在那頂花轎落入水中之後看都不看一眼就轉向遊走，任由那頂大紅花轎緩緩沉入了水底。
泥鰍一頭鑽入了泥中，人類的事由他們去吧，他再也不想與人類有什麼交往了。
睡覺，醒來，吃點水草，想念茵茵，再昏昏入睡……泥鰍日復一日地重複著這樣的生活。然而這一瞬，一陣水波的勁蕩卻將他心神喚過來。
泥鰍被這股熟悉的法力弄得一呆，還沒等他反應過來，一個身影就已經出現在他面前，一掌把他打翻在水草叢中，泥鰍頭昏腦脹地抬起頭驚恐地叫：「師傅……師傅？您怎麼在這裡！」
「你這畜牲！」中年男子模樣的狐妖氣的渾身發抖，重重踢了泥鰍一腳，「你竟敢幹出如此傷天害理的事情來！早知如此我還不如一開始就讓那條大魚吃了你！真是氣死我了！」說著又衝上來要打罵，他身後的一個人拉住了他：「胡道友且別生氣，把事情問清楚了再處置他不遲。」
「原來是您。」泥鰍看著這位為自己說情的人正是當日把自己從關了多年的葫蘆中放出來的女道士，心裡激動，撲過去連連磕頭：「多謝道長當日的救命之恩，多謝道長。」
女道士淡淡一笑：「我記得當日那些妖怪中只有你心意堅定，從沒為那個張道士做幫兇，為什麼如今自由了反而為非作惡起來了呢？」
「我？我一直住在這裡……唉，我妻子已經不在了，我無家可歸，可是我沒做過什麼壞事啊。」
「還說沒幹壞事！」老狐又衝上來給他一腳，「我一輩子教過的徒弟、子侄不下二十人，個個品行端正，沒想到最後收的這個關門弟子卻背師逃走，禍害人間，我直是要被活活氣死！乾脆我親手把你這畜牲打回原形，丟到河裡餵魚蝦。」
泥鰍嚇得縮著頭：「我真沒有幹壞事。」
老狐一下一下打過來，口中罵個不休，女道士連拉帶勸好不容易把他勸到一邊，又向抱頭滾動的泥鰍問：「那些女子呢？」
「什麼女子？」泥鰍不解。
老狐在旁邊大喝一聲：「你這淫徒，就是那些歷年被送來的河神新娘。」
「那些人類轎子裡的女人……」泥鰍搖搖頭，「她們早就淹死了吧？」
「畜生！」老狐一掌當頭打下，泥鰍只感到一陣巨痛從骨髓中扯著身體疼了出來，他在地上打著滾，把水草滾的滿身，等到疼痛稍止，他想撥開臉上的水草時卻發現沒有了雙手——他居然已經被打回了原形，早已習慣人身的泥鰍大驚失色，嚇得大叫起來。
「你害死了這麼多無辜女子，只是打回原形已經算便宜了你，還叫喚什麼！」老狐氣呼呼地說，「我要把你鎮在河底，讓你永世不得脫生！」
「我做錯了什麼？我，我幾時害過人！」泥鰍聲嘶力竭地叫。
「你，你，還說自己沒害人！」
「那些女人是人類自己扔下來的，我三番五次給她們送回岸上，他們偏偏還要扔下來，這與我有什麼關係！」泥鰍委屈地叫。聽他這麼一說老狐與女道士都沉默下來，這裡近年來盛行為河神娶親的風俗，據說是這條河中的水神性好女色，每年給他選送的少女必須美麗、端莊，不然就會被水送回岸上，之後不是大旱就是大澇，災禍不斷。因此這附近近年來受害的少女不計其數。他們原來就是為此來為百姓除害的，但是聽泥鰍這麼一說，人是人類自己送進河裡的話他又有什麼罪過。
「花言巧語，你這麼說全是人類自己的錯，你反而無辜了！那曾經在村子裡大鬧，發水衝村的難道不是你！」
「是我！他們霸佔我財產，害死我妻子，陷害我失去自由，難道我不能氣憤！何況我及時收手，又沒有傷到他們一個人！為什麼只許人類害人，我就不能報復。他們有事你們來管，我可憐的妻子無辜慘死怎麼不見你們來！」泥鰍心裡壓抑已久，一時竟忘記了害怕侃侃而談。
老狐與女道士相視，倒不知怎麼處置泥鰍好，老狐也明白泥鰍在這件事上沒什麼錯，但他怎麼可能承認自己處罰徒弟處罰錯了，冷笑一聲說：「你住在這裡卻眼看著人類淹死不救也是過錯，你也還頂嘴！」