音閣沒料到她會這樣，見勢不妙早閃開了，躲在雕花椅背後尖叫，「你瘋了麼？孩子有個好歹你吃罪不起！」
音樓追得暢快無比，這麼些年的窩囊氣，一下子都發洩出來了，嘴裡罵罵咧咧著：「拿個孽種來威脅本宮，看我不打出你的下水（動物內臟）來！你這爛了心肝的淫｜賤材兒，今兒要你的命，明兒下懿旨殺你媽，叫你們娘倆下陰曹和邵貴妃湊牌搭子去！」
一時雞飛狗跳，坤寧宮是寧靜祥和的地方，從沒出過這種事。皇后舉著戒尺滿世界追人，追的還是孃家親戚，把宮裡人嚇成了雪地裡的貉子。大夥兒愕一陣，回過神來看要出人命，跪在地上抱住了皇后腿，衝音閣道：「姨奶奶快跑，仔細皇后娘娘給您開膛！」
音閣真嚇壞了，披頭散髮哭嚎著跑了出去。
皇后站在那兒喘粗氣，「還好跑得快，要不把她打出狗腦子來！」抬腳踢翻了小太監，「殺才，本宮裙子給你拽下來了！」突然扔了手裡的傢伙什捂住了眼睛，「作孽……阿彌陀佛……邵貴妃來了！」
她開始大喊大叫，在月臺上手舞足蹈，大夥兒看她不對頭，頓時都炸了鍋了，分頭出去報信、上良醫所請太醫。又上來幾個人想制住她，不敢太放肆，四個人圍成圈困住她。她力氣奇大，推推搡搡間眾人捱了好幾下，等皇帝來的時候她還在鬧，反插著兩眼，雙手伸得筆直要來掐他脖子。
皇帝心裡著急，扔了扇子上來鉗制，她胳膊沒法動彈了，扭過脖子來，隔著龍袍一口咬在他肩頭。皇帝吃痛，並沒有放開她，只是怒斥邊上人伺候不周，「皇后怎麼成了這模樣？」
寶珠哭道：「姨奶奶先頭來，不鹽不醬說了一車氣話，娘娘心神一亂，許是克撞什麼了。皇上快找高人來驅邪吧，這麼拖延下去要壞事的。」
皇帝腦子裡亂成了麻，命人把她抬進宮裡，回身吩咐崇茂，「快把國師請來，那爐丹藥煉不成就煉不成，皇后性命要緊。」
崇茂火燒屁股奔了出去，一路往西海子跑，跑得鞋掉了也顧不上。邁進丹房迎面撞上了肖鐸，他喲了一聲，「督主也在吶？」
肖鐸蹙眉撣了撣衣裳，「咱家來面見主子，聽說聖駕進宮了。瞧你這模樣，出了什麼事？」
崇茂哭喪著臉說了不得，探頭招呼太宵真人，「皇上有旨，傳國師即刻進宮。皇后娘娘撞了邪，在宮裡見人就打，皇上都給咬出血來了……哎呀，快著點兒！」轉頭對肖鐸道，「承乾宮裡邵貴妃陰魂不散，帶著榮王出來嚇人，連老佛爺都給唬得不輕呢！我看督主還是進宮瞧瞧，這時候東廠不出面，還等什麼？」
宮裡出怪事他是知道的，鬼神之說他一直不相信，可值房裡人都傳得有鼻子有眼的，也鬧不清真假。要是真的，太宵真人半瓶子醋晃盪，能驅鬼才奇了。他放心不下音樓，這會兒也顧不得，就依崇茂的說法，和皇帝毛遂自薦也是個說頭。
進了坤寧宮，抬頭桃木劍，低頭黃符紙，瞧著佈置得不成樣子。太宵真人嘴裡唸唸有詞，邁著八字步捏著手決，在地心開壇做法。肖鐸努力往裡看，落地罩後放著垂簾，隱約看見榻上臥著個人，只不得見面。他心裡焦躁，不知道她現在怎麼樣了，卻聽見裡頭叫了聲廠臣。他忙應個是，打簾進了裡間。
匆匆瞥她一眼，她仰在那裡倒還算平靜。許久不見瘦了好些，原本豐盈的臉頰塌下去了，張著空洞的兩眼盯著房頂，形容悽惻可憐。他的喉頭哽住了，心頭一陣抽搐，倉惶調開視線，不能再看，怕看多了控制不住自己。
皇帝回身坐在榻上輕撫她的臉，可能是牽痛了肩頭的傷，皺著眉頭抽了口冷氣，「皇后這兩日精神頭不濟，可是像今天這樣卻從來沒有過。朕心裡著急，好好的人，不知道怎麼一下子成了這樣，是不是朕對她約束太多……才剛太醫來瞧，」他緩緩搖頭，「瞧不出個所以然來。症候來得太突然，朕已經不知怎麼才好了。承乾宮鬧鬼，這說法廠臣信不信？」
肖鐸呵腰道：「鬼神的事，實在說不到底。臣本來是去西苑回稟今年的鹽務，正遇上總管傳話，得知出了這樣的岔子，便跟著進宮來了。君憂臣辱，臣沒能替主子分憂，是臣的失職。臣在想，是不是有人裝神弄鬼嚇唬人？若是得皇上首肯，臣派東廠的人進駐，守上三天三夜，就是真有鬼也把她拿個現形兒。」
皇帝聽了大合心意，頷首道：「朕正有此意，這麼幹放著心裡總沒底，受制於人不如先發制人，就依廠臣的意思辦。」說著戀戀看她一眼，嘆息道，「她才剛對朕下嘴來著，勁兒真不小……你們有些交情，她心裡的結打不開，你替朕寬慰她幾句。」言罷起身，捂著肩頭踱出了寢宮。