第二十八章
元宵夜，忘機散人隨兩劉將軍登上高臺，一眼望去，只見一輪圓月掛在天際，大風吹過，時有黑雲遮蔽月色，此時天地間似乎只剩下兩種顏色：黑與白。白，是遠處山顛的白雪，黑，是深深淺淺的黑。天是黑的，而云更黑，雲下面數不勝數的更是大軍黑壓壓的人頭，只有出鞘的槍尖刀刃發出冷冷的寒光。月色傾瀉下來時，那寒光便如地獄之河，一望無際淌向天際，與遙遠的星漢連線在一起。而月色隱去時，更是分不清天上星漢，地上刀光，彷彿天地穹隆只有一團凌厲的肅殺之氣。
這麼多的人，這麼多的兵器，但全場卻是靜得針掉下去都聽得見。充盈耳際的是呼嘯的寒風。忘機散人只覺渾身寒透，不知是被北風吹冷的，還是被刀光逼冷的，那冷是從未有過的透心之寒。忘機散人不由自主地想起老子《道德經》裡的一句：兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之
忽然，只聽角弓吹響，霎時，遠遠近近，不知多少皮面大鼓如雷般敲響，伴隨著鼓點起落，無數計程車兵隨之發出一陣一陣的怒吼，天地為之變色。圓月早不知躲向何處，只餘風起雲湧，刀兵如霜。鼓點的激盪沿大地傳開，敲出呼嘯的迴響，敲出足底的震盪，更敲進每一在場諸人心中，剎那迸發出豪情，迸發出血性，更迸發出殺氣。
忘機散人眼角餘光忽然掃見左邊一陣亂，側目過去一瞧，見有兩個人軟倒在地上，看樣子穿的是文官服飾。忘機散人想起有人說今天皇上派來勞軍的大臣也要求凳高臺觀操演，心想那還真自不量力，自己有些功夫，才在這兒挺得住，象他們那樣從沒見過這種陣仗的人，心不給震碎已經算好的了。看見隨即就有士兵上來把他們抬走，忘機散人看看兩劉將軍，見他們根本就沒看向那裡，雙目炯炯，如電般掃視著地上萬千將士。劉仁素穿的是皇上御賜的黃金鎖子甲，劉仁清穿的是白銀魚鱗甲，各自在夜色中閃著微光。微光中兩劉將軍，特別是劉仁素，身軀巍然，挺拔堅毅，如天尊下凡，威武不可方物。
這種時候，什麼語言都是蒼白無力的，這種時候，任何個體都湮沒在群雄的洪流中，人，要麼如怒海小舟，頃刻粉碎，要麼如洪流一滴，融入巨浪。忘機散人混忘世事，隨著震耳欲聾的咆哮起伏跌宕，恨不能跳下去一起吼一起叫。
忽然，只聽鼓聲一歇，大地又恢復原先的寧靜，人形不動，彷彿剛才那一切是場驚夢，其實什麼都沒發生。但是忘機散人感受到空氣中努發的張力，似乎有什麼東西欲穿破樊籬，突如其來。
果然，不多一會兒，大地震動起來，悶雷從天際傳來，三條火龍踏著雷鳴蜿蜒飛至，頓時臺下計程車兵如潮水左右分散，露出中間一片踏光積雪的黑地。忘機散人注意到流淌計程車兵居然陣列一絲不亂，疾奔中依然縱橫清晰如靜止。
三條火龍攜雷霆萬鈞，壓向高臺，忽然只聽一聲巨吼，大地一陣搖顫，火龍倏忽而止。火光之下，忘機散人看清楚原來三條火龍分別是三列馬隊，兩列深色馬，夾一列白馬，馬上之人也與馬色一致著裝，端的是人如潮水馬如龍，這樣壯觀的馬隊忘機散人還是第一次看到，這一見，以後劉府的黑馬隊真的就不入法眼了。
場地上，三列馬隊左衝右突，變幻著陣形，騎手手中高舉的火把與突入其列步兵的刀光交相輝映，震天動地的殺氣中幻出光與影的激盪，照亮了天際，也照亮著高臺上所有人的臉。所有的人都是激動，激動，再激動，唯有劉仁素神色不變，鷹鷲般的利眼注意著角角落落，舉手投足間，一個個命令通過手勢發出，通過旗語傳遞，通過口號實施，通過刀擊結束，這個場合，他獨一無二，他是王者。
操練結束，篝火熊熊燃燒起來，將士分別按編制圍火而歌，雄壯的歌聲一浪蓋過一浪，這邊唱罷那邊上，似乎是用充滿陽剛的歌聲來宣示自己的實力，壓倒對方的氣焰。劉仁素跨上戰馬，奔下高臺，忘機散人跟著跳上馬隨他進入士兵陣營。那些將士看見大將軍下來巡視，唱得越發起勁，看在忘機散人眼裡，年輕的他們唱得是那麼用力，以致雙眼暴突，頭頸青筋爆綻，模樣猙獰得很，但又是可愛得很，真是前所未有的體驗。
行進中，劉仁素忽然停下來，也沒看著忘機散人，遙視著前方，大聲吼道：「忘機先生願意留下來嗎？」
忘機散人一驚，雖然歌聲蓋過劉仁素的吼聲，但他有功夫在身，自然聽得一清二楚，也不知怎的熱血上湧，毫不猶豫應了一聲：「留下。」劉仁素也沒說話，只是大掌過來，重重在忘機散人肩上落下，拿雙鷹眼滿意地看了他一會兒，才笑了一笑，繼續前行。忘機散人心裡忽然有種遇見伯樂的感覺，只想著以後如何在兩劉將軍軍中出點微薄之力。
到半夜散去後，忘機散人問劉仁清叫士兵唱那麼起勁幹什麼，劉仁清笑道：「戰國時，管仲護公子糾逃難至魯國，其後魯莊公殺公子糾，枷管仲送返齊國。管仲恐魯莊公反悔，一路催役人急趕，編《黃鵲》之詞使役人歌之。役人且歌且行，混忘疲累，一路快行，等魯莊公反悔時，他們已出魯國國境了。此乃我家大哥想出的主意。」
忘機散人恍然大悟，帶兵帶到如此程度，還有什麼戰爭不可以勝利的。
一樣月色兩地看。元宵節，皇上率皇后嬪妃皇子皇親登上京中最高的鐘祥樓觀賞花燈。遠遠近近，只見處處燈光輝煌，歌舞昇平。皇上喝了一口熱酒暖身，對站在旁邊的大兒子道：「崇高，你這名字就是從這兒得來的，那年朕隨父皇在這兒賞燈，看著星漢浮槎，燈火映月，想到原來只要更上層樓，便可掬一應好景在手，回家第二天你娘生下你，朕想都不想便給你名字按了個‘高’字，指望你也更上層樓，看遍天下好景。」
一語既出，四下寂然，叫崇高更上層樓，那是什麼意思？難道說這是皇上對大兒子的期許？這話也說得太白了，幾乎就是說：「兒子，太子之位是你的，以後你更上層樓，前途不可限量。」果然崇高聞言，眼睛雪亮，與母親對視一眼，滿臉都是笑容。而旁邊的海地聽在耳力，神色緊了一緊，隨即讓微笑泛上臉龐，當沒事人一般，其他皇后嬪妃自然也是各有神采。
皇上不動聲色地把個人臉上的反應一一收在眼裡，隨即若無其事地依然朝外面看著，偶爾指點一下，問個究竟。忽然他指向一個地方問道：「那是什麼地方？為什麼家家有燈，獨那家黑燈黑火？」
大家都衝那裡望去，果然離皇宮不遠地方有一大片死寂一般的黑地，彷彿那裡與元宵佳節無關似的。崇高真是興頭上，見此就搶著道：「那裡是原誠親王府，如今那裡圈禁著，禁放煙火，也禁點花燈，因現今他們都由國庫撥款維持生計，張燈結綵太耗庫銀，戶部就不例外支出了。」
今上接位時，前朝留下一個見底的國庫。而西南戰事憑仍，黃河決堤河工，在在都是伸著手急用銀子，今上能省則省，連後宮的胭脂花粉錢也扣了一半，同時遣出一批宮女。所以誰都知道，只要與皇上說節省銀子，保管會叫皇上高興。果然皇上微笑道：「好，崇高。你在戶部行走，看來也是學了不少東西。我問你，前誠親王府的維持一年大致需要多少銀子。」
崇高對此問題胸有成竹，詳細把數字一一報來。
皇上邊聽邊微微頜首，最後淡淡說了一句：「不是個小數目啊。」崇高旁邊應了聲「是」，「明天你查一下，看有沒有小一點的院子空著，他們又不是祖孫三代人口眾多的，兒子還小，孫子未出，一家幾口住不了那麼多。一個月內叫他們搬出，把裡面園子修整出來，外面圈禁的牆拆了，朕春天裡時候有用。對了，他家有個大池子，那裡面看看紅魚還有沒有，一定要養上紅魚才好看。」
眾人都不明白他要那原誠親王府有什麼意思，總不會是趕出原先的對手，終於可以隨意行走於對手之家那麼簡單吧。海地忽然心念一動，雙眼看向崇仁，四歲多的崇仁白白胖胖，非常可愛，穿得團花簇錦地倚在劉貴妃身邊。想到父皇不久前曾說崇孝既然已經封了親王，自然應該開府封地，不知道奪下誠親王府，是不是拿來給崇仁開府？如果是這樣，那個恩典可就大了，誰都知道，當年的誠親王府比今上潛邸還大，裡面奇花異草，雕樑畫棟，誠親王不知是拿了多少銀子堆出來的，前年誠親王落臺，不知有多少皇親國戚垂涎著那塊寶地。如今封給崇仁的話，那這裡面也有意思了。想到父皇先前對崇高期許甚重，隨後又有對崇仁施大恩典意思，惟獨拉下自己什麼都沒落著，一時心裡怏怏的。