第五十五章
時間，你越想叫他停滯，它越是走得飛快。轉眼間，春節已至。但是在荒郊野地的三個人怎麼也體會不到春節的歡樂溫暖和團圓，他們只是推測著時間知道今天是年夜，明天是大年初一。忘機散人不知怎麼知道的，從一棵大樹下挖出一隻睡得死死的黑熊，沒想到玉石先生烹飪水平一流，煮出的熊掌美味適口，粥粥把諾大一隻熊掌啃得乾乾淨淨。忘機散人沒忘機把熊肝挖出來凍硬了串在腰際，他這一路已經串上了一大串的狍子肝，飛龍乾和鹿肝，即使連比較不易得的熊肝都已經有了三副。
吃完熊掌，粥粥拿手在雪裡抓一幾下，算是洗手，隨後問忘機：「我們走到哪裡了？是不是都快接近他們草原部落了？」
忘機還在啃與玉石對半分的半隻熊掌，聽粥粥說，抬頭道：「我看我們走得差不多該回去了，再進去都是他們的地盤，我們大概還不會打到這兒來，畫了地圖回去也沒用。」
玉石先生沒理他，悶聲說了聲「你定」，繼續仔細啃他的熊掌。粥粥拍手道：「怎麼不叫我定呢？我定的話我們乾脆回去得了，我們是真的不大可能打過來的，即使打過來也維持不了的，這麼漫長的冬天，是這兒最好的天然屏障。」
忘機道：「粥粥你說得對，即使不算上冬天，這兒一路叢林密佈，補給也跟不上，那些草原部落的人只要分小股在密林中對我們神出鬼沒地騷擾，我們進來的大軍就會顧首不顧尾了。再說他們沒有固定的居住地，想毀他們一些什麼都不可能。好吧，就明天回去，今晚在樹上再過一夜吧。」
粥粥道：「我想家了，我要回去看看王姐姐剛生出來的孩子，還要喝瀟姐姐的喜酒，再吃吃店裡好吃的點心，不知道蔣懋把我的客棧經營得怎麼樣了，我不在的時候他爹爹有沒有趁他春節回家又要給他說親事。反正離這兒化冰開山特穆爾麾師南下還要很多時間，正好回去看看。」
玉石先生把骨頭一扔，叫道：「我不見我家紅線有半年了，我也要回去，我歸心如箭。忘機，你這人不錯，我替你算過八字，和我妹妹白鳶是絕配，回頭你也跟我去，我把妹妹嫁給你。」
忘機於黑暗中白他一眼，道：「現在是將軍心情最不好的時候，我怎麼可以離開他。」
玉石先生遲疑了一下，才道：「你我其實都已經知道開春後的命運，我不過是要回家安排一下。」說完也就沉默了。
粥粥聽了心裡寒寒的，原來大家都與劉仁素一樣已經抱定了必死的決心，要那樣的話，特穆爾打進來還真是費勁了，天下幾乎沒有幾個人是願意與死士決戰的。粥粥不由問自己，自己願意回家後在過來，和他們一起並肩作戰，最後血灑疆場嗎？粥粥覺得這個決心很難下，自己好不容易九死一生撿回條小命，還有那麼多東西沒吃過，福也才享了幾天，結婚都沒結過，怎麼可以死呢？粥粥也沒話可說，利落地爬上樹梢照偷懶真經的辦法睡下，人倒是不會冷，但是還是睡不著，著實委決不下要不要和他們死在一起。說實話，與他們那麼幾天相處下來，感情越來越深，知道他們雖然行為有時候乖張，但其實都是很好的人，粥粥想不出，以後他們戰死的話，自己怎麼忍心獨自逃命去。
粥粥思前想後，最後決定什麼都不想，到時到了戰場上再說，誰知道大家破釜沉舟，背水一戰，結果會怎麼樣。
回軍營很快，路都已經探出畫出，再說茫茫叢林中原也沒有專門的路，照著指南針走就是。回到軍營美美睡上一覺，起來立刻啥都不帶，辭別劉仁素，和玉石先生一起南歸。忘機先生終究是沒跟上，他與莫修是至交，與劉將軍是莫逆，大年節下，怎麼可能離開他們自己快活去。粥粥從忘機和莫修身上終於看到古人所說的生死與共是什麼意思了。
粥粥從來沒有這麼深切地感受過家裡的床是那麼暖，被窩是那麼熱，飯菜是那麼香甜。美美睡上一覺醒來，外面還是昏天黑地的，她拿來火盆上的熱水洗了臉，套上不知道什麼時候放在床頭的新衣服，走出來一瞧，中間廂房的客堂間燈火亮堂堂的，裡面人聲嘈雜，似乎該來的都來了。而看天上是滿天星斗，難道自己都睡了一天一夜？也就在家裡，在親人的包圍中才可以睡得那麼好了吧。
輕輕掀開氈簾朝裡看，大圓桌竟然坐得滿滿的，伊叔叔與王姐姐，孩子在身後的媽媽手裡，瀟姐姐與熊潑辣坐在一起，作婦人裝扮。咦，難道他們結婚了？連日連夜趕路回家，昨晚到的時候早筋疲力盡，吩咐夥計不要聲張，自己隨便吃點東西悄悄鑽進房間睡覺算數。只在夢中隱隱約約聽見有小孩子的哭聲，迷迷糊糊猜是王姐姐與伊叔叔的孩子在哭，其他還真沒想過。錢修齊也在，他與蔣懋當仁不讓地坐在一起，還有妙妙姑婆。大家圍著桌子喝茶嗑瓜子，誰都沒看見門簾的動靜。
好不容易坐在上首的熊妙妙抬起頭來看見粥粥，但是這人也是精彩，卻一點不聲張，兩隻手把眼角嘴角拉一起，衝粥粥裝了個極難看的鬼臉。大家這猜注意到門口有人，蔣懋第一個跳起來拉開簾子把粥粥拉進去。飯菜這才流水一樣的上來，原來大家都是在等粥粥睡醒一起吃飯。
粥粥邊風捲殘葉一般掃食著美食，一邊滿嘴食物，含含糊糊地詳細介紹自己在劉營裡的所見所聞。別人還都東插一句，西問一句，粥粥說到熊掌處大家還相顧而笑，唯有錢修齊一直皺眉嚴肅地聽著。蔣懋葉見縫插針地把這兒發生的事一五一十告訴了粥粥，原來瀟子君還真與熊潑辣結了婚，就在大年初二那天成親的。
等粥粥講到忘機與莫修留在軍營不出來的原因時候，大家一時無話，原本團圓的喜色都被沉重代替，這時反而不顯錢修齊的沉重了。等粥粥講完，錢修齊道：「粥粥，我聽你們的話，什麼都沒露出來過，但是行文之間偶爾看見有關邊塞的內容心裡就犯堵。還真與你說的一樣，劉將軍上書指責後方糧草供應不濟，後方供應糧草的道員則大呼冤枉，結果都是不了了之。我看很可能今年開春的戰事就會如你所想。上次雖然我們有糧草運去，但畢竟是杯水車薪，如果有風聲洩露到皇上耳朵裡，自然還會其他動作，連我的恩師鄭大人也是連連皺眉，但是他這人謹慎，什麼都沒說，他皺沒能給我看出來，已經說明問題很嚴重了。總不能這樣下去吧，我聽你話裡意思，劉將軍應該是個不錯的人，就這樣看著他死，我心裡真的很罪過，原本想著考試做官，造福一方，現在卻是看著打量死人卻束手無策，而且他死意味著邊境打量士兵百姓的死，要我再袖手旁觀下去，我真做不到。「邊說，邊流下眼淚，但是錢修齊是個要面子的人，忙轉身速速擦掉。
伊不二也道：「我從那邊回來後，與潑辣商量了一下，準備春節過後，盡我們的力量多請一些江湖上的高手到北疆幫助抵禦入侵。我們雖然不想插手朝廷的人事傾軋，但是不能對無辜百姓的傷亡和大片土地的淪喪袖手不管。粥粥，你看什麼時候到軍營合適，我想那邊本就糧草緊張，我們大隊人馬去早了也不合適，反而添亂。」
粥粥拍手道：「這個主意最好，我們前兒還在商量組建幾個流動性好反應迅速的小隊，時時突襲來犯的大隊人馬，叫他們疲於應付。如果有這些輕功好身手了得的江湖人士出手，定會事半功倍。我這兒住幾天後就回去，與他們商量個時間，再行通知好不？」
熊潑辣道：「江湖人士住得分散，人也往往行蹤不定，粥粥你最好現在就定個大致時間下來，方便我們這就開始找人。」
王秋色笑道：「這個我倒是有個主意，以前聽說那兒的山林要到三月才可以開山，你們不妨叫好漢們二月中就過去，既可以事前訓練一下，也可以提前進入山林守伏，以免草原上的人仗人多勢眾，早一些日子出來。不過修齊你以前說過要捐糧草出去，不妨寫信請你爹爹再準備一點水路運來，不二潑辣帶人北上的時候正好帶上。」