「女人。」
「放屁！」
宋運輝這回改變策略，悠篤篤地道：「姐姐的性格我最瞭解，姐姐若是在天上看著你吃不好穿不好生活沒有著落，她會比你還急。你的心意姐姐還能不知道，你把思念放在心裡就行，生活還是要繼續的。」
「沒可能，我對不起你姐，也對不起你，沒聽你話。你別管我，我自己做事自己知道。別說了。」
「你還有個媽，你如果覺得你已經對不起我姐，你怎麼忍心讓你媽五六十歲的人還來伺候你？你現在這樣，對得起你媽？你別一負再負。」
雷東寶這回想了一下，才道：「我有錢，我給媽請保姆。不用你操心。」
宋運輝不得不道：「我也不忍心看你一個人，這不人道。不過你自己看著辦吧，我們又不可能硬塞一個給你。大哥留步，我們自己回去。」
雷東寶左耳進，右耳岀，回到家就忘了。反而是程開顏念念不忘，坐在宋運輝車後，很是憧憬地道：「小輝，大哥對你姐姐真好啊，你以後會不會…」
「胡說八道，不許胡說，我們要一直作伴到牙齒掉光，眼睛看不見。以後不許提什麼會不會。」
程開顏被宋運輝責備了，心裡反而很高興，臉頰靠著宋運輝的背，甜蜜地道：「是的，我們一直到天荒地老。小輝，我就是老了，也是最好看的小老太婆，是吧？」
「當然，不過你要生個女兒，最好看就輪不到你了。別給大哥織圍巾，他看不上。」
「不是你嫉妒吧？嘻嘻。」
「那當然，你一針一針織的，怎麼能給別人，大哥也不行。抱牢點，這段路顛。」
兩夫妻嘻嘻哈哈地回家。不做車間主任，改做出口科長後，宋運輝在廠區稍微不那麼扮老成了點，顧家的時間也多了點，程開顏不知道多開心。春節前夕，程開顏跟著幼兒園一起放寒假，她還每天看外國電視，研究外國人的禮儀，等宋運輝回來就教他。兩人學得不倫不類，唯一一學就會的是進門出門時候來一個吻。
除夕白天，宋運輝帶著程開顏去他以前上過學的小學初中看看。程開顏強烈要求去宋運輝以前插隊的地方，宋運輝說太遠，這過年過節的別到時候連吃中飯的地方都找不到。程開顏就回家求公婆，她倒是不見外，見到公婆照樣耍無賴。公婆許了，還給準備四隻肉包讓兒子掛胸口衣服裡面，等餓了可以吃。宋運輝只得帶著程開顏上路，但包子是說什麼也不帶的。
天氣是越來越熱，大過年的只下了幾場雪子，落地呆沒多久就化了，再沒幾年前滿地是雪的盛況。程開顏快活得不得了，一路嘰嘰喳喳全是她的聲音，一會兒問老是在他們面前飛的黑白相間的是什麼鳥，一會兒問山怎麼越來越多，到了宋運輝以前插隊養豬的地方，已經物是人非，路過的沒一個人認岀已經長大長高又戴上眼鏡很有風度的宋運輝。
宋運輝到空曠處，指著周圍告訴妻子，這裡人多山多平地少，窮得整個大隊只有隊辦有一輛腳踏車，還是公社發給的，比小雷家當年還窮。當年天天吃紅薯幹，他插隊時候還不讓在山上種板栗之類的東西，說板栗可以當口糧，種了板栗就得扣掉一部分口糧分配，非常荒唐。程開顏從來沒聽說過農村這麼多古怪事，很是擔心地問胃病的人吃了紅薯不是難受死了嗎，又問大家餓死了怎麼辦。宋運輝開玩笑說，他餓死時候就盯著豬耳朵豬尾巴兩隻眼睛發綠，恨不得操起切飼料的刀子將豬耳朵尾巴割了。程開顏非常相信，直說宋運輝真可憐。宋運輝說，還有比這個大隊更可憐的，翻過那座不算低的山，裡面還有一個村莊，聽說那裡的地更瘠薄，青黃不接時候吃草根挖樹皮也有聽說。程開顏聽得瞪大眼睛。
兩人中午在路邊發現一家飯店開著，就走進去。一進去就發現裡面真熱鬧，小小店堂竟有兩個大圓桌滿著，兩人進去坐一張方桌邊。程開顏點菜，宋運輝看看其他桌子的人，竟看到一個熟悉的，正是久違的小楊饅頭。看小楊穿著一件不常見的羽絨服，志得意滿的樣子，宋運輝估計小楊可能賺到錢了。他把小楊的事向程開顏一說，程開顏就好奇地回頭看，輕聲問說小楊才多大的人啊。
楊巡見新來的人總是看他，也留意了，卻見那個看上去有點派頭，穿著桂圓黃一手長呢大衣的人衝他笑笑，像是認識他的樣子，他便捏著一隻酒杯走過來，滿面笑容地問：「大哥，我們見過？我看著面熟就是叫不上名字了。」
宋運輝心說這滑頭，「小楊，我不會認錯。我家在紅衛村，後來回家聽說你去了東北，怎麼樣，好嗎？看上去做得不錯。」
「哎呀，是你，大哥，你還教我饅頭夾紅燒肉，我到東北天天吃饅頭，往裡夾東西時候就想起你。大哥結婚了？新娘子好漂亮。我本來替人看櫃檯，現在做電線批發了。大哥以後要電線…啊哈，你也找不到我，我在東北啊，呵呵。大哥做什麼？坐機關的嗎？」
宋運輝聽著發笑，卻道：「看來你做得很好，恭喜你。小雷家村登峰電線廠不錯。」
「做再好也沒大哥派頭啊，大哥進門一站，還有新娘子，一看就是吃公糧的。不像我們是倒爺，說出去都丟人。不瞞大哥，我常往登峰電線廠進貨，大哥那裡有熟人嗎？能不能幫我壓些價？我春節後還得去登峰拉兩車電線走，我們小本生意，艱難著呢。」
宋運輝聽著小楊竹筒倒豆子似的說話還是覺得好笑，不過他抓住了事情的本質，「兩車電線？你實力不小了啊。都是自有資金？」
楊巡笑道：「都靠朋友幫忙，這兒借些，那兒借些，總算稍微做出點明堂。大哥，喝酒嗎？坐一桌。」
宋運輝笑道：「謝謝，不打擾你。小楊，既然資金已經足夠，為什麼不就地在東北那些國營廠進電纜？如今價格雙軌制，抬點價，應該進得到電纜。對了，你弟妹們都因你過上好日子了吧？你這個當大哥的真不容易。」
楊巡索性坐下來，詳細地道：「我讓大弟跟著二弟複習初中課本，明年繼續讀書，不讓他跟我做生意了。你說，我爸要在的話，他肯定不會讓我們失學，是吧？只要有口飯吃，書能讀多少就讀多少，對吧？大哥你看上去就是讀書人。」
宋運輝笑笑，道：「你真了不起。」
「什麼了不起了得起，我只是一個倒爺。說到電纜，大哥你可能不知道，能做電纜的廠正規，用到電纜的也都是國營大廠，我一個倒爺，誰理我啊。我現在跟著同鄉開發票，一張發票得給一份子抽頭，如果攤上個電纜大生意，這發票一開，同鄉還不得把我生意搶了去？現在自己開廠還得註冊了，可我們個人又不讓註冊，註冊了也不讓帶上發票全國跑，只能回稅務所開票，你說我活得起來嗎？」
「不是說很多個體戶拎著印把子全國跑嗎？找家不景氣的工廠，頂個紅帽子，承包也行。」
楊巡皺眉道：「大哥，我出道晚了啊，印把子什麼好處都讓別人搶了，除非我現在找家機關掛靠註冊新單位，否則我還得靠著同鄉。大哥還有沒其他辦法？」
宋運輝搖頭：「我聽你說的都跟聽天方夜談似的。不能跟登峰談談嗎？你拿他們那麼多貨色。」
「不行，登峰財務很規矩。大哥，這是我名字，在東北的電話地址，我家翻過山頭就是，有機會過去坐坐。我那兒朋友等著我，我過去啦。」
宋運輝微笑目送楊巡離桌，心說這傢伙真主動，簡直有貼肉的熱情。程開顏一直旁聽著，這時才問：「他家翻過山頭就是，那就是你說的很窮的地方了？難怪長得不高，小時候營養一定不好。」
「應該就是那個村出來的。我們農村長大的孩子一般從小營養都不怎麼樣，可你看我和大哥都還行，小楊這是人種問題。」
「什麼叫印把子紅帽子？」
宋運輝輕聲解釋：「比如我們廠，倒爺進門是不接待的，他們的東西我們也不要，怕來路不正。可如果他們帶著敲著公章的介紹信上門，情況就不一樣了。有些機靈的買通或者承包一家不景氣的國營集體小企業，一包包了那些小企業的公章發票介紹信，到外面就冒充是那些小企業的供銷員，這樣我們就會接待他們。還有索性找機關事業單位掛靠，一起辦個工貿公司，每年交點錢，可名份就有了，走出去還是國營集體的，名聲比小雷家的村辦企業還硬。明白了嗎？」
程開顏笑嘻嘻地問：「那你又是怎麼知道的呢？別是瞎蒙我這不知道的吧。」