尋建祥的店大約六七十平方米，比較顯眼。但宋運輝才走近店堂，就聽見裡面呼五喝六，鬧得厲害。他腦袋本來就被程開顏鬧得發脹，見此想走開。沒想到卻被尋建祥眼尖瞅見，一把拉進店裡，卻見是幾個吊兒郎當的人坐在店裡閒聊。尋建祥跟宋運輝寒暄，那幫人則依然議論者國事家事，語氣中帶著狠意。但等尋建祥把宋運輝一介紹，那幫人都伸手向宋運輝表示友好。尋建祥也沒說的，笑嘻嘻把這幫人趕了出去，他知道宋運輝不喜歡吵鬧。
宋運輝卻指指那些離開的背影，輕問：「那些人在，顧客還方便上門嗎？」
尋建祥笑道：「都是朋友，差不多時候進去的，有的比我出來早些，熊耳朵也出來了，你知道嗎？」
「噢，他找到工作沒有？落腳在哪兒？」
尋建祥嘆息：「這幫人都是沒工作的，以前的工作丟了，現在誰敢收他們。我要不是有你一隻手錶幫忙，我現在也跟他們一樣每天沒事幹混吃等死。我這兒總算能給他們一個坐著說話的地方。」
「原來是他們，難怪。」宋運輝看著遠去的人們，難怪他們說話狠意十足，若都是跟尋建祥一樣些許罪名關上幾年的，現在又靠家裡養活，誰心中能沒有怨氣。「你一向是最講義氣的，可你得看到，他們在，影響你工作。你可不可以晚上聚會？」
「你倒是一向跟我實話。可是他們來，我好意思拒絕嗎？看著不忍心啊。都是從小玩大的，不能我稍微賺點錢就不理他們，有時候他們還等著來我這兒吃一頓好的。你今天怎麼過來？臉色不太好啊。」
宋運輝心煩，將程開顏的事一五一十說了。尋建祥聽了卻是大笑，笑得扎手舞腳的沒一點樣子。宋運輝氣道：「你笑什麼，這事兒很好笑嗎？」
「不，事情不好笑，我笑你看不透。這事兒太簡單了，誰都知道這是金州的傳統。金州老孃們誰都那樣，全廠物色聽話女婿跟女兒談戀愛，不等戀愛結束送入洞房生米煮成熟飯就不把女婿調離倒班，怕半路飛了。女婿進門先做幾年長工，他們全家一起幫女婿升官，等女婿有點官位，以後就關照岳家。就你不老實，還跳出金州，你說你們岳家會怎麼擔心，這不是才養成的雛鳥給飛了嗎。」
宋運輝聽了滿臉通紅，怒道：「我那時早已脫離倒班坐鎮重要崗位，我也沒做長工…」
「你難道沒得你岳家一些好處？」尋建祥卻是異常冷靜。「作為朋友，我有一說一。」
「當然有，但憑我自己本事，難道就沒有今天成就？別把我說得那麼難聽。」
尋建祥卻笑道：「呵呵，難得見你失態，可見今天是真生氣了。不管怎麼說，傳統就是這樣的，你愛人肯定也這麼想，又沒幾個跟你一樣是天才。她已經挺好了，那麼聽你的話，人也大方，你不知道以前閔廠長愛人怎麼對他，就是騎在頭上，嘿，那麼狠的閔廠長，你信嗎？」
「可她也不看看，我是沒良心的人嗎？」宋運輝嘴上賭氣，心裡卻想到閔廠長，恍然大悟，「難怪閔會出軌。」
「嘿嘿。人這東西，你說，有幾人能信的？我這回出來要不是你幫忙，我等著找出路那陣子，我進去前常接濟的兄妹都避著我。你也別怪你愛人想不通，換誰都想不通。不過我看你愛人容易騙，你就不能花言巧語把她哄順了嗎？那麼硬氣幹什麼，又不是工作。」
「又不是沒花言巧語，可那是死穴，不能碰。今天直說著要曠工跟我走。我看上去就這麼不可信？」
「女人有時候難說得很，我到現在還沒明白。要不你看這樣，想辦法把她調去那邊市裡工作，你在那邊市裡先買間小點的房子安身。對了，我現在手頭開始有寬裕，先還你兩萬。明天我拿給你。」
宋運輝看尋建祥一眼，清楚尋建祥那是為了解決他家的事，硬是不知道從哪兒擠錢來還他。他搖頭道：「不用。工廠選址距離市區有一個小時多的路程，而且才開始修公路，她去了我也不可能天天回家，最多一星期一次。她一個人帶孩子行嗎？等孩子能上幼兒園時候再說吧。錢你還是拿著，繼續擴大生意。還有，你也該結婚了。」
尋建祥淡淡笑道：「前兒有人給我說了個女的，離婚的，帶著個兒子。要不要看看？」
宋運輝一愣，說這話的還是以前的尋建祥嗎？以前的尋建祥不會那麼寬容地對金州的所謂傳統表示理解，不會隨便找人介紹個女人將就。他腦筋轉了會兒，低聲問：「是不是生意並不容易？」
尋建祥笑道：「你想哪兒去了。開著店門還會沒生意做？」
宋運輝認真地道：「你的朋友每天在的話，沒人敢上來，尋常人誰都怕這幫人，不是我歧視，你該跟他們脫鉤就脫鉤。還有你的身份，街道工商什麼的會不會找你麻煩？」
「你腦子幹嗎那麼好使呢？」尋建祥沒正面回答，卻低首不語了。
宋運輝看著尋建祥好一陣無語，這個尋建祥，依然是悶在肚裡的義氣，吃虧還沒吃怕。他相信，尋建祥不肯跟熊耳朵那些一起長大的難友脫鉤，那不是尋建祥的性格。
回去家裡，晚飯時候程開顏吃了一半又跟她爸磨著要她爸幫請事假，說她要跟著宋運輝去海邊。宋運輝終於從尋建祥那兒獲悉程開顏心底深處的恐懼，原來並不全是因為不信任，而是還有金州的所謂傳統在裡面作祟，他再看程開顏的吵鬧就心平氣和了許多。見岳父被程開顏煩得淨喝酒不說話，知道當著他的面，岳父有些話不便多說，他就把宋引交給岳母，扶起程開顏去他們屋子。
將門踢上，他就緊緊抱著妻子輕道：「小貓，我們是一家人是不是？」
「可是，一家人有我們這樣的嗎？我們一直分開著，你春節都不耐煩多住幾天。」
「唉，我何嘗不想多住，我在北京每天想你們，還有我爸媽。我跟你們小時候不一樣，我從小是四類分子崽子，有時候走出家門，不知道什麼時候身後飛來一塊瓦片砸頭上，我只好經常不出門，我姐說我好靜的性格就是被關出來的。那時候我們一家只要不上學不上班，就擠在屋子裡安安靜靜生活。如果有石塊砸了我們的窗，有人在外面喊打倒，我們只有一家人抱一起互相打氣。家對我來說，是唯一。你們小時候有小朋友，有幼兒園，可我只有家。你理解嗎？」
程開顏不明白宋運輝怎麼扯到那麼遠的去，但還是含著淚點頭，嘀咕一聲「知道」。
「但我姐姐早早去世。缺了一個人的家很殘缺，幸好你來了，我們家又成四個人。我們現在又加入一個貓貓，我們的家現在多好，很幸福，很圓滿。但你應該知道，我如今是家裡的主力，我必須為我們的家過得更好而努力。我努力的目的，是希望你們過安定和美的生活，而不是跟著我顛簸，我不願看到你們中的任何一個吃苦，我有一個姐姐吃苦去世已經夠了，你們誰都不能再不幸福。聽我的，我們分居兩地的日子不會太長，你得相信我做事一向快手，這回我自己拿著主意，我更能控制進度飛速向前。我們團圓的日子不會遠，到時我把爸媽也接去，我們一家繼續抱成一團過日子。我們的家，對我很重要，是唯一，家裡的人缺一不可。你信嗎？」
原來是這樣。以前程開顏只知道宋運輝很顧家，他爸媽來的時候，他好菜好飯，一個月的錢花個精光，他的工資其實在年輕人中已經不算低了。以前程開顏也知道宋運輝對姐姐去世一事的耿耿於懷，沒想到還有一家扶持過日子的苦難經歷在裡面。程開顏想到自己現在填補了三缺一的空白，那麼，她不也是唯一的一員了嗎？她還真不知道，自己在丈夫心目中有這麼重要。她還以為宋運輝一向回家就悶頭看書，那是與她話不投機半句多，她真害怕丈夫在外面找到一個講得到一起的女人，比如層次那麼高的梁思申。但現在被宋運輝一解釋，她以前的那麼多顧慮好像一下都不成其為顧慮了，她是丈夫心目中這麼寶貴的家的一員，她還愁個什麼？她立刻破涕為笑，撒嬌地道：「那你早怎麼不說呢，我當然信你啦。」
宋運輝鬆口氣，忙道：「那好好回去吃飯，別再纏著你爸。」
「不要嘛，我要抱抱你。」
宋運輝無奈地揉著妻子，笑道：「不可理喻，貓貓都比你爽快。」
程開顏終於能夠堅強地面對宋運輝的返程。但尋建祥的事情，成了縈繞宋運輝心頭的一個心結。
楊巡的電器市場開業時候，很多人都是觀望，有幾個櫃檯並沒租出去，是楊巡拿自己的東西充填了那些空虛的櫃檯，並僱人值守，才使整個電器市場看上去滿滿當當，並無缺席的樣子。
開業沒多久，就有各色人等找上門來，比當年租一個倉庫開一個門面時候找上來的人多得多。找上門來的，好多手中都拿著一份很不規範的收款收據，各式各樣的收款罰款都有，有些一說出來楊巡不怒反笑，有一張單子竟然是因為噪音而罰市場的款，楊巡都不知道他的市場噪音在哪兒，門口一輛黃魚車騎過都比他的噪音大。罰單或者收費的數額又不大，交了，楊巡堵心，不說這錢交得不明不白，而且誰知道交得太乖了，收錢的以後會不會收上癮。不交，不行，來的人都是有來頭的，哪一個楊巡都惹不起。楊巡覺得跟顧客談價扯皮都沒那麼艱苦，一個月下來，也不知手頭不明不白流出去多少錢。有些單據拿給會計，會計還說不能報帳。有那麼一段時間，楊巡看著那些拿蘸了口水的手指「嘩嘩」翻著收據進來的人，心中就會湧出孫二孃的戾氣，恨不得手頭變岀兩把牛耳剔骨剪刀，將這些個人大卸八塊了。
老李這天借買一些電料的藉口，到楊巡市場來坐坐。進門就看到比他前面的一個壯大漢子一邊翻著票本子一邊吆喝，老李工廠有一定規模，這等事情還是第一次見到，不由駭笑，跟著那漢子鳴鑼開道地往裡走，看到旁邊攤主都是見怪不怪地看著，老李心說看來這等事常有。但老李後來看到楊巡也笑嘻嘻一邊兒看著，沒事人一般，並不出來應付那漢子「領導呢領導呢」的吆喝，老李自然不點明，走過去楊巡那兒，將採購條子扔給楊巡，說都不用說，楊巡就吩咐下面人手趕緊出去倉庫置辦。