陳平原又道：「你看到了，就是這麼近的一個榜樣，一個可以追上的榜樣。我怕你聽了沒效果，我給你總結總結。第一，你不能再侷限於伸手問我要錢，你得廣開財路，想方設法，通過其他渠道引進資金；第二，你不能實在得只知道開工廠，你要搞貿易，貿易靈活性強，來錢快；第三，積極引進外資，這是大方向。明白了沒有？你看看別人，吃完飯暖暖和和乘汽車裡，有司機開車，一口西北風都喝不到，你呢，還摩托車，都多少年老黃曆了。虧你還是先進，今年提你做勞模，我都沒臉拿你事蹟往紙上寫。」
雷東寶硬著頭皮說一句：「我這是艱苦奮鬥。」
「艱苦你個…」陳平原生生將一句粗話嚥進肚子裡，「全縣都知道你小雷家現在滿是討債的，討債的還告到縣裡來。這說明什麼？這說明你原先那套模式不行了，此路不通了，需要改換思路，另找出路了。我為你好，你可別因為我罵你幾句就好心當作驢肝肺，你小雷家何去何從，你自己好好想想吧。」
雷東寶瞪著眼睛，牛蛙似的鼓了鼓腮幫子，可最終沒說出話來。陳平原斜眼看著，見雷東寶一直不表態，生氣了，撈過手去開啟車門，推推雷東寶，道：「你下車前我最後再羅嗦幾句。這幾年，市裡縣裡組織，你自己上門，我知道你也參觀了不少先進集體。今天這頓飯，是我特意為你一個人組織的，目的只有一個，讓你看看原先比你落後的人，現在如何比你先進。你雷老虎如果還有一些血氣，還是個男人，你做給我看。」
看著陳平原的車子揚長而去，雷東寶呆在冷風裡差點吐血。他雷東寶，如今就這麼被人瞧不起了嗎？
可其實小雷家現在並不差，雖然電解銅廠反射爐爆了之後至今還沒重啟，可登峰電線電纜卻是迅速擴大規模，銷售額迅速實現翻倍增長。至於債務，他們是有意拖欠，並不是無奈拖欠，這主動與被動之間，有本質的區別。但他們已經把買反射爐的錢交了，只等著裝置生產廠家生產出來交給他們安裝。紅偉的預製品廠也擴了規模，忠富的魚蝦豬都在年底賺了錢，冷庫已經上馬建造，雖然沒能在春節前完工。最關鍵的是，村裡又有了活錢。
小雷家應該發展很好啊，反射爐爆了之後他們沒給貸款壓死，他雷東寶已經感覺自己能力超群了。可是，這話，經過今晚一頓飯，他再也沒臉提了。人比人，氣死人，一比較，長短胖瘦全都蓋不住了。尤其是，人家當初還是學著他的經驗發家，如今反過來可以做他的榜樣，飯桌上給他傳授經驗，叫他一張老臉往哪兒擱。他還有臉說小雷家不錯嗎。
雷東寶悶悶不樂地回到韋春紅那兒，輾轉不能入睡。
這個春節，他沒去宋運輝家，只打了電話去，但前岳父岳母沒接。宋運輝倒是跟他講了不少時間電話，但雷東寶最想知道的如何引進外資的事，宋運輝也不知道。雷東寶又打電話給老徐拜年，也是急切地問起外資的事，老徐說幫他看看，不過老徐建議雷東寶還是自己找市裡相關部門瞭解外事資訊，參加某些市裡組織的活動，那樣比較有針對一些。
春節過後，忠富繼續快馬加鞭地趕他的冷庫工程，雷東寶則是找縣裡找市裡地要求介紹外資。終於在一次市領導外訪後傳來一條訊息，有一家臺商準備過來考察投資環境，打算成立出口用的冷凍肉食品加工廠。市裡要求幾個候選物件各自寫上自己已有優勢，供臺商選擇。雷東寶得知這一資訊簡直喜出望外，憑他手底的養豬場，這臺商不正是衝著他小雷家來的嗎？這整個市整個省，又有哪家集體有他小雷家那麼好的底子，擁有那麼多的生豬存欄量？
他回頭就把這一訊息告訴忠富，忠富卻表示疑問。小雷家的豬場辦得好好的，得來的收入全部歸小雷家自己，何必要找個外資老闆來管著？這反對被雷東寶呵斥了，雷東寶說忠富小農經濟，以前只看到眼前兩口魚塘，現在只看到小雷家一個養豬場。忠富將信將疑地，只好答應。兩人合著秀才士根，做出一份非常說明問題的報告，遞交市裡相關領導。大家分析以後都覺得，這事兒能成，比較一下市裡其他競爭企業或集體，沒一家有他們這麼好的現有條件，他們都覺得，臺商若是想過來，那簡直是隻要帶著錢來就行，其他都是現成的。小雷家有地，有豬，有屠宰場，還有即將投產的冷庫。
雷東寶想來想去，不等市裡給回覆，就先佈置下去，讓村裡立刻展開大掃除。房子是不用刷了，都是整齊的新房，但還是買來石灰，把所有的樹，包括行道樹和山上的果樹，在近地處都刷上一層白灰，遠遠一看，非常整齊。雜草拔了，玻璃擦乾淨了，村裡的水泥路都用高壓水槍洗了，誰走進小雷家，都會感到眼前一亮。
為了工作，為了引進外資，雷東寶一絲不苟，不恥下問，去那已經引進了兩家外資的胖子處學習經驗，陳平原也派人下來以旁觀者的身份幫助發現不足。市裡也重視，臺辦也來了人，檢視牆上有沒有比較敏感的標語之類東西。市裡來人還酒後吐真言，說看了那麼幾個候選點，就小雷家的是最起眼的。
在一次次地按照臺商方面的要求補充材料之後，不久，市裡就傳來訊息，臺商準備過來考察，而小雷家排在第一名。這個訊息傳到小雷家，雷東寶立刻讓四眼會計開啟久已不用的廣播喇叭，大聲把好訊息傳遍整個小雷家，小雷家人沸騰了。
雷東寶抓來村裡主要骨幹商量一下，決定百尺竿頭，更進一步，花血本買輛氣派的進口汽車。研究來研究去，大家又覺得一輛太寒酸，不如買兩輛桑塔納，人家也是合資的，沒比進口差多少。大家還籌劃著等臺商到來那一天，桑塔納自然是要岀動的，而村裡還要把所有摩托車也召集起來，擦乾淨打足臘，整整齊齊排在顯眼處，震一震那些臺商。小雷家別的不說，多的是鮮紅的進口摩托車。
說到做到，雷東寶立刻讓村裡車隊負責人四寶著手買車。因為有吸引外資這麼個大任務擺在面前，市控辦（市控制社會集團購買力辦公室）特事特辦，很快辦下各項稽核程式，縣裡更是出力聯絡桑塔納貨源，很快，四寶就帶著人乘火車去上海提車了。小雷家剛剛存起來的一些錢當然給搜了個空，好在縣裡特批一些貸款，總算把購車款圓滿解決。
臺商來的時候，小雷家一深藍一深咖兩輛桑塔納開去火車站迎接，接來齊唰唰四個臺商，都是穿深色西裝，打筆挺領帶，雷東寶看看自己一夥兒人，一樣的西裝領帶，怎麼就不如人家的挺刮呢。不過，別看是臺灣人，鼻子眼都差不多，最多他們皮膚白一些細膩一些。
車子順省道開往小雷家，正好山上層層桃李花，車子裡的臺商都指指點點地說真是太美了。正明妻子普通話好，文化程度高，人長得靚，由她跟臺商介紹說這是村裡集體種的果樹，有些什麼品種，用養豬場的沼液沼渣培育。雷東寶當兵幾年，普通話也能說，可他說話跟吵架似的，怕嚇到說話細聲細氣的臺商，不敢多說，就坐前面聽著。但他此時吩咐司機把車子開慢點，讓臺商看個夠。果然，臺商在看到綠樹環抱的進村公路，和整齊漂亮的村民房子後，紛紛說，不錯，就跟世外桃園似的。
但是，等到帶著讚賞表情的臺商走出車子，站到空地上，立刻就有人聳聳鼻子，敏感地問：「什麼氣味？好像是塑膠之類化學品的氣味。」
雷東寶聞了聞，心說什麼大不了的事，他如實回答：「電線廠的味道，聞著聞著就習慣了。以前才臭，沼氣池沒造好時候，進村就是豬糞臭，這天氣早就有蒼蠅了。」
幾個臺灣人議論了一下，跟雷東寶提出要到電線廠看看。經過河水墨黑的小橋，四個臺灣人繞有興致地跟著正明把登峰摸了個遍，最終找出臭氣源頭，又同時找到廢水源頭。四個人對著塑膠原料包裝袋上面的說明認真研究了好一會兒，又竊竊私語商量一陣子，有人開始搖頭。
但四個人還是把小雷家準備劃出來做合資廠的地塊看了一下，又參觀了養豬場，以及其他魚蝦大棚，還把預製品場和開工一半的電解銅廠參觀了個透，沒吃晚飯，由小雷家的車子送回市裡賓館。
當晚，陳平原親自氣急敗壞地打來電話，說事情黃了。臺商提出，小雷家村汙染嚴重，不適合開辦食品加工廠。
雷東寶不信，藉口，這純粹是藉口，他要陳平原幫忙問個究竟。陳平原說不出個究竟，但反正臺商堅決否決了。然後，幾天之後，縣裡傳來訊息，臺商選中一塊被市裡排在末位，幾乎可稱作是不毛之地的地方，不僅要辦食品加工廠，還要辦一個大型養殖場。
雷東寶真是徹底搞不懂了，怎麼可能會是這種結局。大家興頭一場，卻得到這麼個結局，都是很沒趣地聚在一起罵奸猾臺商調戲人。可問題是人家還真是選中一塊地要投資了，人家是真心要投資不是跟他們鬧著玩的。究竟陳平原說的汙染嚴重算是怎麼回事。
雷東寶終於想到宋運輝幾年前一個冬天，曾經就電線廠的汙染問題差點跟他翻臉的事。他一定要搞清楚這件事，立刻打電話過去問。宋運輝沒想到小雷家的引進外資工作居然會在汙染問題上吃癟，問清當天臺商參觀詳情，掛了電話特意留出時間靜靜考慮，這才想明白，立刻打電話告訴雷東寶前因後果，告訴他汙染問題出在哪兒，汙染會對人身體造成何種影響，既然如此，一家做出口食品加工，要求極其嚴格的工廠是不敢冒險在這種汙染環境下開建的。
雷東寶這才明白原因所在。看著臺商說到做到，果真攜巨資進入，迅速開工建設，而那些轟轟烈烈都與他小雷家無關，他心裡不知道是後悔還是難過，總之沉悶了好幾天。但小雷家這回為了臺商的參觀，卻又背了幾十萬的債。好在，他也蝨多不癢了。
只是，大好的機會，一個幾乎是可以改變小雷家面貌的大好機會，一個可以令雷東寶恢復揚眉吐氣日子的大好機會，就這麼眼睜睜溜走了。這簡直比機會沒來敲過門都令人難受、難堪。
夜晚的時候，雷東寶抬頭仰望著電線廠的屋頂，聞著電線廠方向飄來的塑膠臭氣，連說話的慾望都沒有。
但他還是連夜召集士根等四個，說明汙染原因可能是什麼。宋運輝本就不是環保人，跟雷東寶說理由時候又是竭力求簡求易，本就不能很好說明問題，再經很不懂行的雷東寶二手販賣，聽到四個人耳朵裡，早就不知所云，只有一點還清楚，那就是汙染來自電線廠包裹在電線外面的那層塑膠。別人猶可，只有忠富一張臭臉衝著正明一張燒糊了一小塊的臉一聲不吭。
正明無奈地道：「忠富哥你殺了我也沒用啊，電線廠擺在那兒，換誰都一樣汙染，除非把電線廠拆了。」
唯有紅偉最事不關己，做了和事佬：「我看這事情很難相信嘛，就一些些氣味，我們村裡人聞了那麼多年，看見哪個人橫死了？臺灣人小題大做。那天沒塑膠臭氣，他們也會推豬場臭氣，他們不想來，找個理由還能找不到？光說句我看你不順眼，我們就沒轍，是吧，忠富。咱幹嗎找爛屎往自己身上糊呢，他們不來就不來，我們靠自己又不會活不下去。」
忠富嘆了一聲氣，沒反駁，也沒辯解，悶下頭猛力抽菸。他又不是不知道錯不在正明，但他能對著雷東寶動氣嗎？若要追本溯源，小雷家養豬場起家並擴大的錢，好多還是靠著電線廠的利潤。而今可真是成亦蕭何，敗亦蕭何，他無話可說。
雷東寶霸王似的坐在椅子上，兩隻眼睛看看正明，看看忠富，看來看去，手心手背都是肉。但他深知自己是頭，是頭就得表態，他壓下自己的失望和抑鬱，揮一揮手道：「好了，這事到此為止。那幫龜毛的怕死，我才不信，他們哪天再來，我當場吃一把塑膠給他們看看，看死不死得了。我看他們的話不能信，我家小輝也太小心，我們登峰開業後，我只看到我們村民養得白白胖胖，看到哪個橫死了？事實最說明問題。引進外資不成功，沒關係，忠富你也別黑著臉，當時你也不是最贊成。我們正好照老路走，不用看人臉色，忠富你爭取把豬場做得比他們臺灣人的大。就這樣，輸一次沒啥。」
說完，雷東寶就揮手把四個趕出家門去，自己關門落閂，打算睡覺。但想到前兩天的不幸落選，想到落選前村部響不盡的來自各部門要員的關心電話和之後的冷落，雷東寶心中無限的失落，輾轉無法入眠。
正好韋春紅收了店鋪打電話過來，韋春紅一問要不要給東寶留著門，雷東寶就不耐地道：「你不是買木蘭了嗎？」
韋春紅幽幽地道：「你媽在嗎？你媽在我就不敢來了。」
雷母當然每天在。雷東寶想起韋春紅春節上雷家過年時候老孃對她的冷嘲熱諷，鬱悶地道：「我心情不好，你別擠兌我。」