士根嘆息：「這回性質不同。」
「哪回性質不嚴重？你哪回不是愁得睡不著覺？我們多年合作，我信誰都不如信你，你為什麼永遠不支援我？你到底安的什麼心。」雷東寶說得生氣，一拳砸在桌上，砸得三夾板桌面硬是發出斷裂聲。
「東寶，自從你帶動磚廠開啟，接受我的計件辦法後，我一直服你，也跟定你。我對你沒貳心。可我能力有限，我又膽小，我真是吃力不起了。這回的集資，我擔不起。我是真的擔不起了。你每次大膽，我都要好一陣子睡不好覺，這回，你給我留條命吧。我不願操心死，我寧願做死，你相信我，只要你用得著，說一聲我就會上。可就別讓我佔5％集資了。」
雷東寶真是悶得想砸傢俱，可愣是提不起氣來，瞪著眼睛看士根半晌，道：「我要你還是做你的村長，做實體的二把手，別想退出。你要不在，這一大攤子，我不在的時候，能交給誰？」
「東寶，你信任我，我肯定會做好。我跟你說了，我做死不怕，我怕死操心了。」
「好吧，算我欠你，你只對我負責。媽個逼，你真…媽個逼。」
士根走出雷東寶的家，看著夜晚漫天星星，嘆了聲氣。
集資公司的細則很快形成並張貼出來，訊息也很快傳遍全村角角落落，即便是沒識幾個字的人也圍到公告前好好閱讀。公告欄前一片唧唧喳喳，都是白天不用上班的老頭老太。
這等熱鬧事，老猢猻自然是不肯錯過。他擠進人群，在喧鬧聲中將公告從頭到尾看上幾遍，心頭隱隱響起前幾天雷東寶跟他說起的事。老猢猻隱隱想到什麼，又隱隱覺得這不大可能。此時有人問老猢猻去不去村裡交錢，老猢猻卻是毫不猶豫地說，去，當然去，全村人民都做的事，他當然不能拉下。
大家議論半天，交錢，當然是毫無疑問的，村裡這十幾年，在雷東寶上臺後做的事件件都是為村民好，這件事，村民當然一如既往地支援。唯一爭論的議題是百分比。
雷士根在村辦坐著，開啟窗戶傾聽窗外村民議論。聽了半天，他想，村民若是知道了集資公司的真正目的，知道他們以前創造的財富被如此比例了，他們還會只是如此平和地議論嗎？可士根再想，回想當年正月時候雷東寶率先扛起鋤頭揹著一背脊的疑惑和嘲諷修整磚窯，還率眾抵抗政策的謬誤，從此帶領大夥兒走上致富路，無論如何，雷東寶拿個大頭也是合適，論理誰都不該反對。可是，為什麼他的心裡如此矛盾呢？
逐漸地，開始有村民從銀行取出錢來，到村辦交錢。這點兒錢，對於享用村裡給的好處這麼多年的村民而言，並不是負擔。士根如常工作，他也並不解釋，他雖被掛名5％，可他拒絕出錢。可他心裡為雷東寶攥著一把冷汗。
雷東寶則是沒想到，歪打正著解決了兩百萬的流動資金問題。看來，群眾的力量若發動起來是不得了的。
其後好事連連，那個新招的會計跟著雷東寶去銀行送一次報表後，七枴八彎找到親戚與銀行裡的一個要緊領導搭上關係。付出代價之後，小雷家沉痾已久的流動資金問題終於得到解決。
小雷家又衝上快速道。這一波衝擊，是由正明作為先鋒，而那麼多村民第一次因為投入了錢而搖旗吶喊得響亮。小雷家集資公司的業務也正常順利地展開。其實是換湯不換藥，原先屬於各企業的貿易活動如今都改換到集資公司門下。集資公司名喚「雷霆」，雷霆公司一上手，便樁樁生意獲利。
宋運輝從北京出差一週回來，老馬早已捲了包袱離去。這一次出差，算是他第一次不用提心吊膽，不用擔心後院被抄。正與副，一字之差，卻是意味大大不同。
回來先聽彙報，看到幹部科的科長進來，宋運輝忍不住先關心一句：「老趙有沒有走？」
幹部科長道：「幸好沒走，廠長沒批他的手續單，我不給他辦手續。大家都勸他留下，他難得聽勸，終於答應去生技科報到。」
宋運輝愕然，他沒批手續單？聽幹部科長如此肯定地一說，他都有些懷疑自己當時有沒有簽字了。但他還是不動聲色地道：「對，那天我也慰留，希望他留下繼續為二期做貢獻。其他幾位的處理落實下去沒有？」
幹部科長繼續彙報，基本上，出了這等駭人聽聞又無可爭議的醜事，沒誰有魄力大吵大鬧，即便是老趙都只敢辭職而不便多說什麼。一簇波瀾興亦忽焉，退亦悄焉。
一直忙碌到傍晚，才有時間處理秘書給他的來電記錄上的私人電話。秘書順便問一句，「廠長，市裡放出一百個大哥大，問我們廠要不要留幾個。聽說機子很俏，有些人搶都搶不到。不過我打聽著，東海這邊沒訊號，廠長家裡倒是有訊號。」
宋運輝想起小拉每天扛著的磚頭一樣的大哥大，心說這東西方便是真方便，人到哪兒一找就靈。「多少一隻？」
「聽說買只大哥大要兩三萬，入網費要三千。緊俏的是大哥大，郵電手裡都沒幾隻，算是給我們面子才給我們保留幾隻。」
宋運輝想了想，道：「算了，這筆支出不合算。你下班吧。」
宋運輝心說，即便是東海有訊號他也不買。本來就已經因為二期批准上馬，每天被各方勢力找得無處遁形，這要配個大哥大，白天黑夜都讓找得到，他還不給折騰死，這下找不到人的藉口都沒了。他看到私人電話記錄裡有雷東寶的電話，就先挑出來，打過去雷家，不想雷母接電話說是雷東寶去了韋春紅那兒。宋運輝想想，心有牴觸，就沒問韋春紅那兒的電話是多少。再看楊巡的電話，卻是留著個不熟悉的90開頭的號碼。宋運輝愣了一下，不由笑了，楊巡這小子，倒是那麼快就用上行動電話了。
但他沒給楊巡電話，而是先打到尋建祥家裡。尋建祥告訴宋運輝，楊巡在食品市場宣稱以六折租價提前優惠出租新電器建材市場的鋪位，一個月後將提高到七折，再一個月後還得提高，越早租下越有折扣優惠。尋建祥說，「我打算租下一個攤位以後賣瓷磚，我做這個有進貨渠道。不過我打算再多租下一個，等開業後轉手給別人。你有沒有意向，如果你手頭有些餘錢，這倒是不錯的投資。」
宋運輝笑道：「我哪有餘錢，剛給貓貓買了一架鋼琴，才把問我父母借的錢還清。你要有餘錢，這倒是不錯投資，尤其是你可進可退，萬一開業後租價好，你就直接將攤位轉租出去，租價不好就自己擺瓷磚攤兒做生意。我不行，我才多少工資啊。呵呵。」
尋建祥道：「小宋，這事兒我就直說了吧，我自己一個攤位，另一個就算是給你租的，算是我借錢給你租，租價要沒升，算我自己開店。賺了歸你。我跟你通聲氣兒，你要是反對不是哥們兒。看你出手緊巴巴的我難受。」
宋運輝一聽便明白尋建祥的意思，笑道：「你這是幹什麼，我要真想要錢，掃掃門縫就有不少，拿你這麼些的算什麼。你也別替我難受，這事很簡單，以後出門咱們自己吃飯，你付錢。春節見面，讓你太太給我家貓貓織件小毛衣，我家開顏那臭水平真是沒法提。」
尋建祥這才無話，知道宋運輝是說什麼都不肯收的。「當老大感覺爽吧？」
宋運輝笑，看看已經黑暗一片的辦公室外面，感覺大約是沒人，才道：「不錯。而且相對而言更進一層，看到的全域性更加全面。有些水書記的感覺了。」
尋建祥猶豫了下，道：「水書記後來做事都沒人性了。我們這些小青工在他眼裡跟只螞蟻一樣。」
宋運輝聽了，不由「呃」了一聲，臉上變色，對著話筒說不出話。尋建祥在另一頭意識到什麼，忙道：「你沒有，別瞎操心。這麼晚還沒回家？出差那麼多天，早點回去吧。」
宋運輝答應，放下電話，拿起抽屜裡的兩隻飯碗，有意識地拐去宿舍區的食堂。食堂裡燈火通亮，可吃飯的稀稀拉拉沒幾個人。賣飯視窗內外的人看到他出現，都很是驚訝，按說，宋運輝即使出現在食堂，也應該是出現在廠區裡面的食堂，而不會到這個。飯窗裡面的小頭頭看見了連忙迎岀來，要炒熱菜給宋運輝，宋運輝沒答應，買了一條已經半冷的紅燒鯧魚和四兩飯，端著飯碗坐到兩個青工旁邊。那兩個青工也沒比他年輕幾歲。
見兩個青工訕訕的，他就微笑著主動搭話：「做長白班的？這麼晚才吃飯？」
「沒，倒班的，今天輪到白班。廠長才一個菜，喝我們的湯。」
「好。我才兩隻碗，想打個湯都不成。」他當真伸勺子取湯，一點沒客氣。「我以前倒班時候，白班一下班就等著吃飯，四點半食堂開飯，我來不及地就衝進去，呵呵，順便帶著兩隻熱水瓶。從沒像你們這麼晚吃飯。」
大概是看宋運輝說得隨意，兩個青工也隨便起來，「吃那麼早幹嗎啊，吃完新聞聯播都還沒放，乾等著看動畫片兒，旁邊農村又沒啥可逛的。」