楊巡又一次發現，失去梁思申的合作，對他工作生活的影響極其巨大。前年被蕭然逼得求告無門的彷徨還記憶猶新，楊巡這回不會再傻兮兮湊上去招呼，而是拉下頭頂的帽簷，吩咐一個機靈的手下悄悄上去叮住蕭然一行。
但蕭然那些人都不用悄悄地盯，他們幾乎是旁若無人地進來，明目張膽地議論，因為工匠們都停了手頭的活盯著他們看，他們的話三米外也能聽到，楊巡雖然離得挺遠，可也聽到一句兩句。他們議論的是商場的面積和功用，而他們的手下則開始用腳步丈量一樓的長寬。楊巡旁邊看著直冒冷汗，這塊地以前是梁思申從蕭然那兒仗著點梁家的面子買來，而今來者似乎都與梁思申有關，難道蕭然已經知道梁思申與他楊巡斷絕合作，想殺回故地？
想到可能面臨的壓迫，楊巡的腦袋漲痛若裂。他不能不想到梁思申對蕭然等一干人行徑的非議，想到梁思申目前還掛名在他商場，還有想到梁思申的單純，如果他真遇事，能不能找梁思申幫忙？可是想到元旦那天在別墅外面那一幕，他如果真向梁思申求助，又將付出什麼代價？楊巡思來想去，心亂如麻，可無法定論。眼睜睜看著蕭然一行上樓下樓，然後旁若無人地離去。
那個被他差遣去跟蹤偷聽的手下來報說，那些人議論的都是商場的設計，聽得出除蕭然外的兩個都是內行，那兩內行都說設計不錯，挺前衛，很有施展空間。楊巡心說那就更糟，他現在是巴不得蕭然看不上。他幾乎是用全部貸款支撐起這個建築，資金方面弱不禁風，蕭然如果稍微做些手腳，他經受不住。
楊巡正想著，他大弟楊速從辦公室跑出來。楊速看大哥對著那些人的背影發呆，就問了句：「那些是誰？」
「反正不是好東西。你什麼事？」
「陳局長剛來電話，讓你立刻過去一趟。」陳局長正是楊巡現女友的爸爸。
楊巡一聽便摘下帽子，準備去辦公室換衣服，可又被楊速拉住，楊速有些擔心地道；「他好像在發脾氣，你去的時候小心著點。」
楊巡直接想到這幾天商業局正論證小商品市場專案，會不會陳局長的發火與論證不順有關？再想他這幾天與女友的關係，似乎沒什麼對不起陳局長的地方，中午陳母有事出去一趟，還是他開車送的。難道真的是與小商品市場專案論證會有關？楊巡嘆氣，今天怎麼禍不單行。他進辦公室換上西裝，趕去商業局。
走進陳父辦公室，見陳父一臉鐵青，要他關上門，也沒請坐請茶，就拿兩隻憤怒的眼睛上上下下打量他。楊巡不清楚怎麼回事，但還是故作鎮定地坐下，笑道：「陳伯父，什麼事這麼生氣？喝口茶消消氣。」
陳父道；「我問你幾句話，你最好據實說明。一，你以前在東北的時候結過婚？」
楊巡只覺耳邊「嗡」地一聲，心說麻煩了，陳父怎麼知道這些？而且還能清楚到是在東北發生的事兒。他只得老老實實回答：「是女朋友，同居，後來我遇到挫折她跑了。本來是準備結婚的，因為年齡不到，還沒領證。」
陳父又問：「那麼你現在的兩個情婦是怎麼回事？為什麼不跟她們其中一個結婚，為什麼同時與兩個人保持關係？還有，你為什麼在認識我女兒後還敢找其中一個過夜？」
楊巡吃驚，不知道陳父究竟是哪兒得來的訊息，而且連他在前不久鬱悶之下剛去找過情婦陳父都知道。只是他奇怪，他只有一個解決性問題的女人，哪來兩個？或許陳父只是虛言恫嚇？他抖擻精神，一口否定：「沒有，這是汙衊。」
陳父冷笑道：「好，你既然否定，我拿證給你。一個是你公司的所謂外方投資商，你自己到處宣傳說她是你女朋友。我查了你的註冊資料，外商倒是與你年貌相當。」
楊巡愣了一下，知道陳父說的是梁思申，這才理直氣壯地道：「對不起，伯父，那是我年輕無知吹牛皮吃人豆腐，其實沒那事。梁小姐是宋廠長的學生，通過宋廠長拉線跟我合作。梁小姐本人住在美國，一年最多才來三次，這邊的工作大多是宋廠長幫忙監督。梁小姐的家人都是省級以上官員，不是那種不三不四的人。」
陳父早從楊巡嘴裡聽說楊巡與東海廠廠長宋運輝的關係，既然商場的合作人是宋運輝的關係，那倒是解釋得過去。陳父點點頭，因為第一個東北同居女友的問題情有可原，後面一個梁思申的問題估計是有人捕風捉影，因此神色和緩了一些，希望最後一個問題也是無中生有。道：「白水街路燈柱邊那個獨居女人，是怎麼回事？」
楊巡一顆心立刻吊了起來，他來這兒後，常年保持關係的那個女人正是住在白水街。但嘴裡一口否定：「白水街是哪裡？」
陳父沒答，兩眼一瞬不瞬地盯著楊巡，等待好久，不見楊巡再說，他起身，道：「你走，以後我不認識你。」說完已經走到門邊，將門拉開，等待楊巡出去。
楊巡這時也起身，道：「陳伯父派人調查我？」
「不，有人寫信知會我，看來我要謝謝寫這封信的人。你以後不許騷擾我女兒。」
「匿名信不能信。」
「沒有，他署名了，他做得光明正大。我以後不認識你。走吧。」陳父說完，自己先行走開，走上樓去。
楊巡頭昏腦脹地站在門口，無法言語。讓他怎麼辯白？他是正常男人，而且是個嘗過甜頭的男人，不是楊速那種沒嘗過女人味的男人。他想陳父當然知道，可做父親的都不能接受女兒要嫁的男人太複雜。他不知道誰寫的這封信這對他的私生活了解得那麼清楚，誰又那麼恨他，敢署真名詆譭他。但不管怎樣，看起來，他情場再度失意。是誰呢？誰壞他好事呢？
楊巡鬱悶至極，出來商業局後也沒再回商場工地，自己回家喝悶酒。看來，與商業局的合作，也完了。說起來，今年是合作破局年，元旦一次，現在又一次，他今年流年不利。
宋運輝出國前，給梁思申一個電話，告之路程安排。結果沒想到梁思申卻正好回國。於是宋運輝在美國的全程都是虞山卿陪同。除了公事，八小時之外還到處走走看看，宋運輝自己已經出國好幾趟，可依然願意看個新鮮，跟來的工程技術人員更不用說，大多是第一次出國，宋運輝安排足夠的時間讓他們見識市容。他自己則是跟虞山卿去看了美國的小學，就是虞山卿孩子正讀書的小學。然後再去參觀虞山卿的孩子即將就讀的中學。
一圈看下來，虞山卿一邊開車，一邊留意著宋運輝的臉色，終於問了一句：「怎麼樣，到底什麼想法？」
宋運輝點頭道：「沒錢，還是不想為好。」
虞山卿推心置腹地道：「我們之間就不講虛的那套了。只要你答應三期一半裝置交給我們做，你孩子讀書問題全包我身上，一直讀到大學畢業。」
宋運輝搖頭，笑道；「你這是要我的命啊。」
「有很多變通辦法，比如你可以將女兒託付給梁小姐，或者乾脆認個老華僑做乾親。反正到了美國就是我給你養嘛。我太太現在全職管孩子，管一個太清閒，正好多來一個，兩個孩子吵吵鬧鬧也開心。」
宋運輝還是討厭，他不敢，一是跳不過自己心裡從小所受的教育，而是不願從此被虞山卿捏在手心，任虞山卿以後搓圓捏扁，他的前路還長著呢。可是，真是羨慕虞山卿兒子讀書的環境。
虞山卿見此只得笑道：「要不再來個簡單的，我們孩子結娃娃親，你女兒送來我家做童養媳。」
宋運輝聽了笑出來，「好意我領了，可是…這事你以後別勾引我了，說一次我得心煩好幾天。革命同志保持點氣節容易嗎？」
虞山卿笑道：「這還不是好的。梁小姐讀的貴死人的貴族學校，那還得資格審查通過才進得去，進去裡面的學生都是非富即貴或者天才，不說別的，以後走出來社會上工作，同學全是關係。我兒子要是去那兒讀書，那出來的氣質就不一樣了。可是我即使有錢也沒資格。你今晚自由活動一夜怎樣？我帶你去見識脫衣舞。別拒絕，是男人就別拒絕。」
宋運輝笑道：「你以為我是土包子，好幾年前早都見識了。逛店去。我打算買些禮物送人，你幫我挑挑。女醫生，跟我差不多年紀，有個今年讀小學的孩子。」
「真有那麼個人，不是謠傳？我還以為你會找個大家閨秀，又不會找不到。」
「我還有個女兒要照顧，一個大姑娘懂得照顧我女兒嗎？」