"本書是一群青年人的精心力作，一反前人注重考據的研究方式，……"拙作《紅樓夢未完》赫然在內，看了叫聲慚愧。也可見一般都厭聞考據。裡面大部分的文章仍舊視程本為原著，我在報紙副刊上也看到這一類的論文，可能是中文系大學生或研究生的課卷。——那也反映教授的態度。——也許也是因為研究一個未完的著作，教學上有困難。——有一篇罵襲人誘惑寶玉，顯然還是看了程本篡改的第六回，原文寶玉"強襲人同領警幻所授雲雨之事"，程甲本改"強"為"與"，程乙本又改"與"為"強拉"，另加襲人"扭捏了半日"等兩句。我們自己這樣，就也不能怪人家——首次譯出全文的霍克斯英譯本也還是用程本。但是才出了第一冊，二十六回，後四十回的狐狸尾巴還沒露出來。彌羅島出土的斷臂維納斯裝了義肢，在國際藝壇上還有地位？
我本來一直想著，至少《金瓶梅》是完整的。也是八九年前才聽見專研究中國小說的漢學家派屈克·韓南（hanan）
說第五十三至五十七回是兩個不相干的人寫的。我非常震動。
回想起來，也立刻記起當時看書的時候有那麼一塊灰色的一截，枯燥乏味而不大清楚——其實那就是驢頭不對馬嘴的地方使人迷惑。遊東京，送歌僮，送十五歲的歌女楚雲，結果都沒有戲，使人毫無印象，心裡想"怎麼回事？這書怎麼了？"
正納悶，另一回開始了，忽然眼前一亮，像鑽出了隧道。
我看見我捧著厚厚一大冊的小字石印本坐在那熟悉的房間裡。
"喂，是假的。"我伸手去碰碰那十來歲的人的肩膀。
這兩部書在我是一切的泉源，尤其《紅樓夢》。《紅樓夢》遺稿有"五六稿"被借閱者遺失，我一直恨不得坐時間機器飛了去，到那家人家去找出來搶回來。現在心平了些，因為多少滿足了一部分的好奇心。
收在這集子裡的，除了"三詳"通篇改寫過，此外一路寫下去，有些今是昨非的地方也沒去改正前文，因為視作長途探險，讀者有興致的話可以從頭起同走一遭。我不過是用最基本的邏輯，但是一層套一層，有時候也會把人繞糊塗了。
我自己是頭昏為度，可以一擱一兩年之久。像迷宮，像拼圖遊戲，又像推理偵探小說。早本各各不同的結局又有"羅生門"的情趣。偶遇拂逆，事無大小，只要"詳"一會紅樓夢就好了。
我這人乏善足述，著重在"乏"字上，但是隻要是真喜歡什麼，確實什麼都不管——也幸而我的興趣範圍不廣。在已經"去日苦多"的時候，十年的工夫就這樣摜了下去，不能不說是豪舉。正是：
十年一覺迷考據
贏得紅樓夢魘名。
（一九七六年）