虛擬的失單上的東西，竟找到了，已屬奇聞。鮑二與何三不打不成相識，竟成為同黨。兩次實寫眾賊，都沒有鮑二，想有佚文。
趙岡與王佩璋發現高鶚補過兩次漏洞。第九十二回回目「評女傳巧姐慕賢良，玩母珠賈政參聚散」，文不對題，只有講列女傳，玩母珠，沒有慕賢良，參聚散。乙本補上巧姐的反應，及賈政談母珠與聚散之理。
第九十三回水月庵鬧出風月案，賴大點醒賈芹必是有人和他不對。「賈芹想了一想，忽然想起一個人來，未知是誰，下回分解。」下回不提了，沒有交代。乙本改為「賈芹想了一會子，並無不對的人。」
乾隆壬子木活字本，即原刻乙本，這兩處都沒改。高鶚並沒有補漏洞，是今乙本補的。
此外如「五兒承錯愛，」以為寶玉調戲她，「因微微的笑著道，」原刻乙本同甲本。今乙本改為「因拿眼一溜，抿著嘴兒笑道，」變成五兒向寶玉挑逗。
第一○一回鳳姐園中遇鬼，回家賈璉「見他臉上顏色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢相問。」甲乙本同。今乙本始誤作「鳳姐見他臉上顏色更變，不似往常，待要問他，又知他素日性格，不敢相問。」
乾隆百廿回抄本第七十八回硃批「蘭墅閱過」四字。楊繼振相信是高鶚的稿本，題為「蘭墅太史紅樓夢稿」。俞平伯吳世昌都認為不是。自己的稿子上怎麼會批「閱過」？俞平伯傾向於乙本出版後，據以抄配校改舊抄本。吳世昌的分析，大意如下：
前八十回──底本：早期脂本。
改文：高氏修改過的另一脂本抄本。
後四十回──底本：高氏續書舊本。
改文：高氏續書改本之一──先後改過不止一次。
「可以定為乾隆辛亥（一七九一）以前的本子，亦即程偉元在這一年付排的百二十回‘紅樓夢’全書以前的鈔本。」（「紅樓夢稿的成分及其時代」」
這就是說，是甲本出版前的一個抄本。既非高氏稿本，當然也不是他叫人代抄的，而是拿來給他鑑定或作參考的。想必他這個較早的後四十回改本也與後四十回舊本一樣流傳。我看了這百廿回抄本的影印本，發現第九十二、九十三回的漏洞已經補上──「慕賢良」、「參聚散」、賈芹「並無不對的人」。第一○九回柳五兒也「拿眼一溜，抿著嘴笑」，第一○一回鳳姐遇鬼，賈璉變色，鳳姐不敢相問，俱同今乙本。
第一○六回補敘賈珍代理榮府事，作「老太太太太﹝們﹞和爺們」，也是照今乙本塗改的，前面已經提過，此外不能多引了。據此，這抄本的年代不能早於壬子（一七九二），原刻乙本出版的那年。
但是在「金玉姻緣」、「金石姻緣」的問題上，全抄本又都作「金石」（第九十五、九十八回），同原刻乙本，與今乙本異。
此外當然還有俞平伯舉出的「未改從乙﹝即今乙﹞之例二條」第一項：第六十二回「老太太和寶姐姐，他們孃兒兩個遇的巧。」同甲乙本。今乙本「老太太」作「大太太」。
這種地方是酌採，還是因為是百衲本──像俞平伯說的──須俟進一步研究。這本子本來有許多獨立之處，也有些是妄改，俞平伯分析較詳，但是宣告他沒有仔細校勘後四十回。所以他認為改文是乙﹝即今乙﹞本。吳世昌則含糊的稱為「程本」或「高氏修訂後的續書本子」，不言甲乙，一定是在後四十回發現有些地方又像甲本──因為原刻乙本未改甲本。好在他說高氏續書「正如他的前輩曹雪芹一樣，也是屢次增刪修訂而成」，這不過是改本之一。
高氏在乙本出版後還活了二十三年，但是如果又第三次修訂紅樓夢，不會完全沒有記載。今乙本一定與他無關。但是根據吳世昌，今乙本是高氏較早的改本，流傳在外，怎見得不是別人在乙本出版後摻合擅印的？
倘是高氏早期改本，修改時手邊顯然已無後四十回舊稿，就著個殘缺的過錄本改，竟沒看出至少有兩處被人接錯了。佚文未補，補了兩個漏洞，出甲乙本的時候又挖去，留著五個漏洞，這都在情理之外。
距今十一年前，王佩璋已經疑心「程乙本﹝即今乙本﹞是別人冒充程高修改牟利的，所以改得那麼壞。」但又認為可能性不大，因為：
灱甲本與﹝今﹞乙本相隔不足三月，高鶚健在，此後還中進士，做御史，他人未便冒名。
牞﹝今﹞乙本前的引言，確是參考各本的人才寫得出。
犴都是蘇州萃文書屋印的。甲、﹝今﹞乙本每頁的行款、字數、版口等全同。文字儘管不同，到頁終總是取齊成一個字，故每頁起訖之字絕大多數相同。第一百十九回第五頁，兩個本子完全相同，簡直就是一個版，不可能是別人冒名頂替。
現在我們知道中間另有個乙本，也是萃文書屋印的。三個本子自甲至乙、至今乙，修改程式分明。今乙本襲用乙本引言，距甲本決不止三個月。究竟隔了多久？
今乙本與甲本每頁起訖之字幾乎全部相同，是就著甲排本或校樣改的，根本沒有原稿。楊繼振藏百廿回抄本當是今乙本出版後，據以校改抄配，酌採他本，預備付抄，注有「另一行寫」、「另抬寫」等語。不過是物主心目中最好的本子，不見得預備付印傳世。
「蘭墅閱過」批語在第七十八回回末，或者只看過前八十回脂本原底。第八十回回末殘缺，故批在較早的一回末頁。還有一個可能，是這抄本落到別人手裡，已經不知道是什麼本子，請專家鑑定。批「蘭墅閱過」，自必在今乙本出版後若干年。
封面秦次遊題「佛眉尊兄藏」。影印本範寧作跋，雲不聞楊繼振有「佛眉」之號，疑楊氏前還有人收藏。道光乙丑年（一八二九），這本子到了楊氏手裡，連紙色較新的謄清各回也都有損壞殘缺。抄配今乙本各回既已都這樣破舊，今乙本應當出版很早，不在乾隆末年，也是嘉慶初年。
「……甲乙兩本，從辛亥冬至到壬子花朝，不過兩個多月，而改動文字據說全部百二十回有二萬一千五百餘字之多，即後四十回較少，也有五九六七字，這在‘紅樓夢’版本上是一個謎。」（俞平伯「談新刊‘乾隆抄本百廿回紅樓夢稿’」）現在我們至少知道不全是程高二人改的，也不都在兩個月內。
汪原放記胡適先生所藏乙本的本子大小，──米突想系「仙提米突」誤──分訂冊數，都與原刻乙本不同。但是初版今乙本一定與甲乙本完全相同，頁數也應與乙本相同，比甲本多四頁，始能冒充。乙本幾乎失傳，想必沒有銷路，初版即絕版，所以書坊中人秘密加工，改成今乙本。目的如為牟利，私自多印多銷甲本，不是一樣的嗎？還省下一筆排工。鑑於當時對此書興趣之高與普遍，似乎也是一片熱心「整理」紅樓夢。
剩下唯一的一個謎，是萃文書屋怎麼敢冒名擅改。前文企圖證明今乙本出版距乙本不遠，高鶚此後中進士，入內閣，這二十多年內難道沒有發覺這件事？
汪原放、趙岡、王佩璋三人舉出的甲本與﹝今﹞乙本不同處，共有二十七個例子，內中二十一個在前八十回。前八十回大都是乙本改的，後四十回全都是今乙本改的。今乙本改前八十回，只有兩個例子。照一般抽查測驗法，這比例如果相當正確的話，今乙本改的大都在後四十回。
萃文書屋的護身符，也許就是後四十回特有的障眼法，使人視而不見，沒有印象。高鶚重訂紅樓夢後，不見得又去重讀一部後出的乙本，更不會細看後四十回。也不會有朋友發現了告訴他。後四十回誰都有點看不進去，不過看個大概。
高鶚續書唯一的證據，是他作主考那年張船山贈詩：「豔情人自說紅樓」，句下自注：「傳奇紅樓夢八十回後俱蘭墅所補。」在那時代，以一個熱中仕進的人而寫豔情小說，雖然不一定有礙，當然是否認為妥。程高序中只說整理修訂、「截長補短」，後人不信，當時一定也有好些人以為是高氏自己續成。這部書這樣享盛名，也許他後來也並不堅決否認。
山西發現的甲辰（一七八四年）本，未完的第二十二回已補成，同程甲本而較簡。吳世昌認為是高鶚修改過的前八十回，作序的夢覺主人也是高氏化名。
高氏一七八五年續娶張船山妹，倘在甲辰前續書，當在續絃前好幾年。張妹嫁二年即死，無出，在程高本出版四年前已故，距贈詩已有十四年之久。張認為妹妹被虐待，對高非常不滿，這些年來不知道有沒有來往，也未必清楚紅樓夢整理經過。但既然贈詩，豈有不捧句場之理？這也是從前文人積習。
此外還有高鶚「重訂小說既竣題」一詩：
「老去風情減昔年，萬花叢裡日高眠。昨宵偶抱嫦娥月，悟得光明自在禪。」
吳世昌自首句推知高氏昔年續作後四十回，現在老了，「只能做些重訂的工夫」；否則光是修輯紅樓夢，怎麼需要這些年，「昔年」也在做？這樣解釋，近似穿鑿。乙本引言作於「壬子花朝後一日」，詩中次句想指花朝。上兩句都是說老了，沒有興致。下兩句寫昨夜校訂完畢的心情，反映書中人最後的解脫。「抱嫦娥月」是蟾宮折桂，由寶玉中舉出家，聯想到自己三四年前中舉後，迄未中進士，年紀已大，自分此生已矣，但是中了舉，畢竟內心獲得一種平靜滿足，也是一種解脫。看高氏傳記材料，大都會覺得這是他在這一階段必有的感想。他是「晚發」的。硯香詞中屢次詠中舉事，也用過「嫦娥佳信」一辭。
後四十回舊本一定在流行前就已經殘缺了，不然怎麼沒法子從別的本子補上？我們知道程高與今乙本的編輯手邊都有後四十回舊本，因為屢次改了又照舊本改回來。程高序中說：「更無他本可考」，是否實話？會不會另有個甲本抄本，由程高採用？還是甲乙本同是統由高鶚修改補寫的？
甲辰本的第二十二回已補，將原定寶釵制謎改派給黛玉，此後賈政看了寶玉的謎，「往下再看道是：‘有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到冬。’打一物。賈政看到此謎，明知是竹夫人，今值元宵，語句不吉，便佯作不知，不往下看了。」未說是誰做的，是補寫者聰明處。除有神秘感外，也還有點可能性，同回賈環的謎也既俗又不通。甲辰本批：「此寶釵金玉成空」。似是原意。寶釵怎麼會編出這樣粗俗的詞句，而且給賈政看？聯想到第七十九回香菱說「我們姑娘的學問，連我們姨老爺時常還誇呢！」令人失笑。
到了程甲本，當然已經指明是寶釵的謎。是甲本改的還是續書人改的？還是本來是續書人代補的？後四十回的詩詞雖幼稚，寫寶釵的口吻始終相當穩重大方，似乎不會把這民間流行的謎語派給她，怎麼著也要替她另謅一個。但是如果書中原有，他也決不會代換一個。
一七九○年左右，百廿回抄本與八十回抄本並行，可見有一部份讀者不接受後四十回。如果並行的時期較早，甲辰本或者是酌採續書人改動前文處，第二十二回那就是他補的。但是一七八四年還沒有百廿回本之說。
竹夫人謎似乎目光直射後四十回結局，難道除了續書人還有第二個人設想到同一個明淨的悲劇收場──寶玉遺棄寶釵──不像所謂「舊時真本」寶釵嫁後早卒，寶玉作更夫，續娶淪為乞丐的湘雲；與另一個補本的釵黛落教坊。這是單就書中戀愛故事而言，後四十回的抄家根本敷衍了事，而另外兩個本子想都極寫抄家之慘，落教坊也是抄沒人口發賣，包括家屬。
這兩種補本似乎也是悲劇。最早的三部續紅樓夢倒都是悲劇，不像後來續的統統大團圓。這是當時的人對此書比較認真，知道大勢無法挽回。所以補第二十二回的人預知寶玉娶寶釵、出家，也許並不是獨特的見解。
大概不是續書人補的。那麼在他以前已經有一個人插手，在他以後至少也有一人──後四十回有個接錯的地方，似是程高前另人加工，添了一段。還添了別處沒有？周春「閱紅樓夢隨筆」記一七九○年有人在浙買到百廿回抄本，這本子的後四十回是簡短的舊本，還是擴充的，如程甲本？前八十回有沒有甲本的特徵？
周汝昌說「鄉屯」戚本改「鄉」，俗本均作「村」，想必是指後出的坊本。甲本直到光緒年間，乙本與今乙本都簡稱「屯」。東北的屯最多。高鶚原籍遼寧。如果甲本的編輯是南人──北人也或者是東北、河北最熟悉這名詞──一定會把第三十九回這個「屯」字與後四十回的許多「屯」字都改了，高氏重訂乙本時已經看不到，不及保留。甲本不但沒改，添寫部份還也用「屯」字，如前引「差人下屯。」
乙本引言對後四十回顯然不滿：「至其原文，未敢臆改，俟再得善本，更為釐定，且不欲盡掩其本來面目也。」可見程高並不是完全沒有鑑別力。但是高鶚重訂乙本，所改的全在前八十回，後四十回似乎分毫未動。為什麼他們倆讚揚的反而要改，貶抑的反而不改？理由很明顯：甲本前八十回改得極少──大部份是原續書人改的──而後四十回甲本大段添改。是高氏自己剛改完的，當然不再改。因此甲本也是高氏手筆。
至少我們現在比較知道後四十回是怎樣形成的。至於有沒有曹雪芹的殘稿在內，也許已經間接的答覆了這問題。當然這問題不免涉及原著八十回後事的推測，一言難盡，改日再談。正是：欲知後事如何，且待下回分解。