什麼再也守不住了落草為寇，不過是自暴自棄而已。
他情願花木蘭嚴厲地斥責他，對他表現出自己的失望，或者如同阿單卓那樣揍他一頓，也不希望她用虛假的話來騙他。
丘林豹突閉上了眼，覺得自己在動搖著。
「我的天啊……」
王氏聽到賀穆蘭的話，大吃了一驚。她跪在陽宅的石板上，在阿單卓和丘林豹突的靴子所留下的泥漿中，用膝頭往前走了幾步，一把抓住了賀穆蘭的大腿。
「花將軍，你的意思是，我的兒子還能再落回軍籍是嗎？我後悔了，我真的後悔了，若是他還能再落回軍籍，我一定不再……」
「王氏……」賀穆蘭一直覺得以「什麼什麼氏」喚出女人的名字十分侮辱人，可是這樣的王氏根本讓她喊不出口「丘林夫人」這樣的稱呼。
若是能這樣回頭，她又何必站在這裡呢？
若是能這樣回頭，那還叫錯誤嗎？
「你想錯了，我並不是要讓你的兒子落回軍籍，而是讓他以丘林豹突的身份走出去而已。」
賀穆蘭看著已經慢慢睜開了眼的丘林豹突。
「回到不叫‘老七’，不叫‘逃兵’的那個時候。回到叫丘林豹突的那個時候。告訴全世界你沒有死，而且你後悔了，想要承擔你自己的錯誤。」
「我不能讓時光倒流，也不能讓你逃脫你的錯誤，因為那是錯的。」
賀穆蘭從燭火處稍微轉頭，只有臉頰泛著紅光，根本看不到她的表情。可是所有人都確定他隱約在微笑著。
她正眼直視著豹突，並且說道：
「你若要這樣做，可能會死，因為我也不知道軍府會不會將你捆了，或者乾脆殺了你以儆效尤。可是你覺得你這樣活著，和死了有什麼區別呢？你想不想試一試？」
「不！不！」王氏瘋狂的搖著頭，「會死的！即使軍府不殺了你，那些鄉人也會打死你的！我去，讓我去！」
躺倒在地的丘林豹抬起了雙臂。他緩緩將雙手交叉著放在脖子後面，一面看著天花板，一邊發起了呆。
看起來，就和許多正躺在野地裡看星星的年輕人沒有什麼兩樣。
王氏依舊趴伏在地上嚎哭，她開始咒罵這個世道，咒罵該死的府兵制，咒罵當初為什麼要嫁到丘林家。她咒罵起花木蘭既然消失為什麼還要出現，出現了為什麼還要奪去她好不容易才保住性命的兒子……
這個女人像是徹底瘋了，她那麼不安，那麼憤怒，那麼恐懼，負面的情緒會這樣完全擊潰了她，全是因為……
她知道他的兒子會選擇什麼。
她知道。
「這樣躺著，我覺得我還不如死了。」
丘林豹突像是突然自言自語一樣的呢喃了起來。「我正躺在我阿爺的墳墓裡，可我阿爺安寧了，我卻不能。有時候，我覺得像我阿爺那樣壯烈的死了，也許才是死得其所。但我卻必須要卑微的如同蛆蟲一般的活著，也許連這樣體面躺在墳墓裡的資格都沒有……」
「阿母，我想試試回頭。若是今天之前，我都沒有這個勇氣，也不會有人要我這樣做。我根本想都不敢想這樣的事。這也許是我這一輩子唯一一次回頭的機會了……」
丘林豹突慢慢坐起身子。
「花將軍，我該怎麼做？」
賀穆蘭看到他的選擇，心中鬆了一口氣。
若是他選擇苟且的活著，她就會徹底的放開手去，不再管他們了。
「你選擇的很對，不要忘了你自己是誰，這樣，任何人都不能拿你的身份來傷害你，包括你自己。」
賀穆蘭笑了起來。
「別擔心，我們會一直陪在你身邊的。」
***
小市鄉發生了一件大事。
那位以大將軍之禮下葬的丘林莫震之子，讓所有小市鄉軍戶家都恨得咬牙切齒的那個逃兵，居然自己又回來了。
之前曾經挨家挨戶詢問丘林家在哪裡的那個奇怪男人，以及他身邊跟著的黑臉少年陪著他，開始一家一家的道歉。
更奇怪的是，那個愛子如命、讓許多人嘆息不已的丘林家媳婦，居然也跟在莫震之子的身後，去挨家挨戶的道歉。
當他們敲開鄉人家門的時候，他們看到的是一張鼻青眼腫、眼睛充血，似乎身上傷勢比臉上更重的丘林豹突。
這讓許多人既解氣又解恨……
被長輩揍了吧？
該！
怎麼不揍死你！
脾氣火爆的，當場就叫出一家子人，要揍他一頓。丘林豹突什麼都不做，就像是那種殉道者，跪在原地承受他們的怒火。
在場面過於激動的時候，賀穆蘭會出手護住丘林豹突，讓他不會在道完歉之前被揍死。
「你居然還有臉來道歉！我已經送走了兩個兒子了，現在還要送走第三個！我小孫子才剛剛出世啊！你們的心是鐵做的嗎？不是說那位花木蘭將軍一直還照顧著你們嗎？她眼睛是不是瞎了才養了你們這一群廢物啊！」
賀穆蘭不自在的摸了摸自己的鼻子。
「你家至少還有買得起皮甲武器的錢，你看看我們家，我們家！」
一個黑衣的老太太將自家的門敞開，讓所有人看到她家家徒四壁的場面。
「送走第一個的時候，好歹還有一身皮甲皮盔，帶把長矛；送走第二個的時候，東西都換了給老大當救命的盔甲了，只能給二兒子買一身便宜的，槍還是我家老頭子自己做的……」
那老婦一邊抹著眼淚，一邊泣不成聲：「你逃了，我家小兒子被帶走的時候，連件布甲都沒有啊！大冬天要去涼州邊關，連把像樣的武器都沒有，還能活嗎？我現在看見當兵的人來我們鄉里，我都害怕是來報喪的啊！」
丘林豹突感覺自己的臉皮都已經不是自己的了，他甚至懷疑自己為什麼要選擇來這裡。
如果只是要贖罪，何不直接自盡算了？
花將軍讓他這樣做究竟是為了什麼？
這樣做就真的能回頭嗎？
王氏跟著那老婦一起哭，哭的比她還悽慘。她也是做母親的人，自然知道那種擔心孩子喪命的苦楚，她只要一想到自己一念之差造成的惡果居然這樣可怕，就忍不住大聲的哭出來。
阿單卓一開始的表現的像是來打醬油的。他還是剛剛建立起世界觀和價值觀的年紀，既不能理解王氏的母性，也不能接受丘林豹突的懦弱。在他看來，男人死就該死的如同一團火，既要燒光自己，也要燒光敵人。
可是當他看見那個老婦哭訴著自己不幸的遭遇時，他還是不由得想到了自己的阿母。
他若真從了軍，她會不會也這樣在他不在的時候痛哭流涕？
會不會每次一看到當兵的路過，就害怕的躲在屋子裡，當做什麼也沒有看見？
阿單卓突然用手捂住了自己的嘴巴。
「我……是我的錯。我不求您原諒我，但至少讓我來說聲‘對不起’。我已經……」
「滾！滾的遠遠的！我永遠不想看到你們！」
那老婦發狂的抄起手邊的抓耙，向著跪著的丘林豹突劈頭蓋臉的砸去。
賀穆蘭一把抱住那激動的老太太，將她的頭埋入自己的肩膀，一邊安撫著她的情緒，一邊用眼色指引阿單卓拽起地上的丘林豹突快走。
阿單卓放下捂著嘴巴的手，忍著鼻子裡的酸楚，一把拉起地上的人，連拽帶扯的拖了出去。
「不會有事的，你三個兒子都不會有事的。他們還有家人，還有父母，還有兒女，他們爬也會爬回來的。」賀穆蘭拍著她的背，像是念咒一邊的念著。
「你在對我家婆子做什麼！」從院子外走來的老爺子像是發怒的山羊一般衝了過來，正是當初賀穆蘭向他問路的那個老人。
「我……」賀穆蘭看著朝另外一條路走遠了的丘林等人，傻乎乎地張口：「我在安……」
「當初見你問路的時候就知道你不是好人！居然連老太婆的便宜都佔！我打死你這個臭不要臉的！」
「哇！」
賀穆蘭被嚇了一跳，連忙放開老太太，沒命的跑了。
賀穆蘭一口氣跑出好遠，見身後那老頭沒有追上來，這才鬆了口氣。這時候的人普遍顯老，說是老頭子，怕是隻有五十來歲，但歲月的摧殘和世道的艱辛已經讓他們過渡的染上了風霜之色。
可在那位老爺爺的眼裡，自己的媳婦依然是走在路上還會被人佔便宜的美人。這世上正是因為有這種情感存在，所以才能世世代代的繁衍下去。
鮮卑人和漢人，在這一點上並無分別。
王氏為什麼就看不透呢？.
丘林豹突去的第二個人家，出乎意料的很容易就原諒了他。
輕而易舉的連賀穆蘭都出乎意料。
「我的兒子不會死的。」
這個面容剛毅的中年男人這樣說道。
「他四歲就跟著我學武了，我當年得了恩賜回鄉的時候，他才這麼高……」這男人表情溫柔的伸出一隻手掌，比了比自己的脖子，「……他就已經能將我撂倒了。」
「我和他，其實都在等著軍貼送到家裡的這一天。只是現在天下承平，現在已經沒什麼仗打了，想要建功立業也沒有那麼容易。我還以為軍貼在他娶妻生子之前都不會送到家裡來。」
這個男人看了眼賀穆蘭，「你也和我一樣，是沙場上回來的人吧？」
賀穆蘭點了點頭。
「是的。我從黑山回來的。」
「原來是抵抗蠕蠕的兄弟啊。」他笑了笑，「丘林豹突一點也不像他的父親，我和他父親是一起遷來的這裡，從他小時候起，我就知道他做不了他父親那樣的英雄。但我沒想到他連做個男人都做不到。」
「你做的很對，讓他逃是逃不掉的，沒有在軍中歷練過的人不知道‘逃兵’意味著什麼。」
這個中年男人看著地上跪著的丘林豹突，露出憐憫的神色。
「所以我原諒他了。因為他將會揹著這個可怕的名聲一輩子，我知道那是什麼樣的酷刑，以至於我連唾罵他都有些於心不忍。」
「你們走吧，我雖然不想打罵他，可是看到他心情卻一點也好不起來。」這位父親傷腦筋的嘆了口氣。
「我那兒子走的時候，剛剛和一家鮮卑姑娘訂了親，也不知道這門親事會不會黃。這是我唯一遺憾的事情。」
他看了眼王氏。
「經過這件事，我們家就算是斷子絕孫，也不會再娶漢女了。」
王氏的臉色一下子煞白了起來。
「只有我鮮卑女兒，才能養出英雄來。就算只是個女人，花木蘭那樣的鮮卑女兒，也不是你這種……」
「花木蘭的阿母是漢人。」賀穆蘭突然出聲打斷了他的話。「花木蘭會寫漢字、說漢話，這在軍中是無比榮耀的事。漢人創造了文字，得以讓我們鮮卑人可以將歷史記錄下去；漢人創造了各種武器，讓我們可以不必赤手空拳的征戰；漢人的官吏為我們管理廣袤的疆土，讓我們不必餓著肚子拼命……」
「這位朋友，你這樣的話，我聽不得。」
那男人止了聲，詫異地看了賀穆蘭一眼。
「你說花木蘭的阿母是漢人？怎麼可能？」
「為什麼不可能？」賀穆蘭聳了聳肩，「事實如此啊。」
賀穆蘭沒有繼續和他爭辯下去，而是攙起丘林豹突，十分感激地對他鞠了個躬。
「謝謝你的寬容，這對這個孩子很重要。他會為他做錯的事付出代價，但在此之前，我希望他能看見他做錯的事究竟帶來的是什麼。不知道這個，他永遠也沒法子變成一個‘男人’。」
「你讓他看到了男人寬容的一面，這十分可貴。」
「你謬讚了。我只是經歷的比較多，已經看的開了。」
沒有人不喜歡被誇獎，這個面容嚴肅剛毅的男人居然也會露出有些害羞的表情。
「我相信我兒子不會死，他會堂堂正正的帶著軍功和戰利品回來，就跟當年的我一樣。所以……」
他有些不自在的看了眼裡屋的布幔。
他的妻子正躲在那後面，因為厭惡這一群人而不願意出來。
「丘林夫人，你得相信你的兒子。做母親的總是竭力阻止兒子們往危險的地方去，可他們偏要往裡走，這是阻止不了的天性。」
「我……」
王氏將腰彎了下去，幾乎彎到了泥土裡。
「我對不起……」
「請出去吧。」
這個男人抓了抓腦袋，他看到那個布幔在抖動，所以不由得加快了語速。
「再不出去的話，我今晚就上不了床了。」
咦？
一群人都露出傻了眼的表情。
他到底在說什麼啊？
***
「啊，一天的功夫，只走了兩家。」
賀穆蘭伸了個懶腰，覺得自己累慘了。
她身後的所有人都耷拉著腦袋，拖著腿，沒有一個能有她這樣飽滿的精神。
「但不管怎麼說，一開始就有一個好的開端。至少有一家人原諒你了不是嗎？」賀穆蘭抓住丘林豹突的下巴，讓他抬起頭來。
「你覺得這是很羞恥的事嗎？一家家去道歉，痛哭流涕，請求別人原諒，讓別人來揍你，是很羞恥的事？」
「我……」
丘林豹突支吾著開不了口。
「他們不會原諒你，你自己也無法原諒，但至少不要做一隻把自己藏在地洞裡的耗子。」
「明天，後天，大後天，也許十天半個月，也許未來很長一段時間，也許要不了多久你就會死，在那之前，你都要過著這樣的日子。但至少這是你自己選擇的。」
「無論你究竟會變成怎樣，當你選擇走出這一步……」
賀穆蘭的聲音像是從天上飄下來一樣般鑽入丘林豹突的耳朵裡。
「我們會陪著你。」