今天日本人受到了極高階別的款待：湘香樓後間獨院貴賓席，譚家軍元老們全體列席！
在對華軍售上，不管是粗魯的西部牛仔、北極熊還是講究儀表風度的西西里黑手黨們都顯得遲鈍了，他們不是不重視譚笑的大炮採購計劃，而是以為中國人要過年，所以都等到軍營結束休假的第一天才擠公車似的一起來到零陵老城的暫二十三師辦事處。
這讓譚笑很頭疼：他是打算分頭會談的，但現在，不管先接待誰，都表示了對其他兩方的不重視。所以，他只好接過三方的材料就打發他們離開，然後再區別跟進。
事實上，最後來的這三個客人在譚笑心目中的分量確實要輕些：他對黑手黨沒興趣，雖然義大利人也有著不錯的高射炮和自行火炮，但以墨索里尼那樣死要面子的性格來看，他們的大炮絕不會比德國炮便宜。至於說到交情，沒有利用價值的列強還有必要提交情嗎？譚笑可是記得很多關於義大利麵條的笑話，特別是那個關於德軍對義大利評價的笑話：如果義大利加入協約國，那麼德國要用一個師去消滅它；如果義大利中立，那麼德國要用四個師去監視它；如果義大利加入軸心國，那麼，上帝啊，德國要用八個師去保護它！對於這樣的殘廢，譚笑為什麼還通知他們的軍火商呢？原因只有一個：造勢！為了何總長交代的那個大義凜然的軍購藉口造勢，否則，就算義大利派出的代表是卡納瓦羅－－－－那位後世的足球先生，他也懶得理它！
而蘇聯那頭北極熊，在譚笑的心裡對它只有憎恨和說不出的噁心！譚笑在後世守基地的時候，經常會接觸到那些回爐訓練的軍官團隊，裡頭那些喜歡紙上談兵的參謀們最喜歡談論的就是軍史，其中關於蘇聯的話題不少：佔了我國多少的土地、抗美援朝後把所有的軍費算到中國頭上，強迫中國還債……甚至還有發生在六十年代的那次軍事侵略威脅，要滅亡中國的核威脅！所以譚笑讓他們來的目的和義大利一樣，就是個幫場的，甚至只是當猴子看的。至於那些讓人垂涎欲滴的喀秋莎和t34坦克，前者還沒搞出來，後者還是個秘密，蘇聯人會公開嗎？而且，見慣了後世幾十部上百部鋼鐵獸一起出動的機械化步兵連級單位的譚笑，實在難以忍受買進幾部坦克來裝備一個坦克連！也許，機會很少，和蘇聯會在覆銅鋼技術上有合作的機會，但那也是在德國人不合作的前提下才考慮的。
三個國家中唯一還有實在意義的是美國。譚笑當然喜歡美國佬的155mm重炮，還有湯姆森衝鋒槍、勃朗寧機關槍、手槍、迦南德步槍、m1卡賓槍……問題是：那些都是天價的玩意，要用它們的話，還不如買別的便宜貨－－－－就算效能有差距，但可以裝備更多的部隊。美國真正對譚笑有吸引力的東西，要讓後世的網上軍迷來猜，估計誰都猜不到，但知到答案後又會「哦」地一聲－－－－譚笑感興趣的是美國在一戰時替英國加工的一款仿毛瑟步槍：p－14！
因為一戰的突然結束，超過一百萬條p－14被美、英兩國作為戰略儲備扔在倉庫裡，假如有機會把它們買過來－－－－當然是像英國六磅炮那樣當垃圾買過來。抗日的歷史肯定大為不同：抗戰開始時全中國的步槍機槍總數才一百萬條！假如增加一倍的數字，加上四萬萬五千萬的人口，結果如何實在難以想象！但在譚笑的計劃裡，買p－14還是該從英國著手，畢竟用慣了恩菲爾德的撒克遜人對於射速慢的p－14非常不滿。但是這款槍卻非常適合中國戰場：耗彈量不高，精度能讓後來二戰的英國軍隊把它作為狙擊槍用！
現在和美國人的接觸是為了交個朋友，為以後埋下伏筆。所以，在譚笑很無禮地直接對黑手黨和北極熊們置之不理後，他親自到酒店登門拜訪了美國人。
美國的軍火商叫羅傑斯，戴肯.羅傑斯。因為一直以來，中國的軍火市場都比較偏愛德國和日本貨，而南方則是英法的市場，所以美國軍火商大多數規模不大或者直接交給別人代理。如果不是這個西部牛仔在海軍陸戰隊服役時一次喝醉後闖了大禍，他是不會到零陵來的。他的角色大概就是後世的業務經理，真正能拍板的人在上海。所以，他還有點害怕譚笑向他直接提出訂貨條件，總是顧左右而言他。找到可以轉換話題的時候他就會不失時機地轉到西部牛仔的決鬥或者小鎮旅館的豔遇上。
幸虧，譚笑的目的一樣：都是搗糨糊的。
「師長先生，你是個真正的軍人！現在真正的軍人已經很少了，到處是娘娘腔！美軍也一樣，上海那些水兵們甚至會偷出整箱的牛肉罐頭去換一瓶威士忌！他們什麼都偷：藥品、衣服、軍靴…..能夠賺錢的事，他們都敢幹！」這個用威士忌招待譚笑的牛仔有些胡言亂語了。
「可惜他們偷的東西我不感興趣，藥品還行，其他的……他們會偷坦克或者潛艇嗎？」和一個醉鬼浪費時間只能胡扯，譚笑想。
「哈哈，潛艇？坦克？您真有意思！假如您能到海軍陸戰隊去服役，一定比那些小賊要賺得多，對！要偷就偷大的！可惜他們連汽車都沒敢偷，倒是喝多後撞壞了不少！」
「這太可惜了，如果他們偷出來汽車我還真會買！」譚笑只是附和。
「真的嗎？汽車？」羅傑斯忽然來勁了：「師長先生，您想要汽車？那些像癩蛤蟆一樣醜陋的重型軍用大卡車？」
「當然，除了馬拉的輕型炮外，我還會進一批105口徑的、150口徑的大傢伙，要用馬拉得上一支馬隊吧？哈哈哈，把你在加利福尼亞的牧場所有的馬排隊來拉……」譚笑言語也有些不對勁了，他酒量還行，但那是對白酒而言，洋酒則一向少喝。
「呃，等等，你是說，你真的要那些汽車？那些撞壞的車其實通通可以修好，有的只是撞壞了車燈！只是大兵們比較懶……那些可以嗎？我是說當垃圾賣給你，然後負責幫你修好，我保證能修到像新車一樣好用……每部兩百美元怎麼樣，呃……一百五十？……不能低過一百了！」羅傑斯有點急。
由於羅斯福的經濟政策，現在美元貶值了很多，對銀元已經跌破一比三，一段時間來都只有一比二點五到二點七的匯率。譚笑還在驚詫於兩百美元一部重型軍用卡車的垃圾價時，價格已經跌到一百元！「可以！成交！問題是，有多少？」
「大約八部！」羅傑斯心算了一下：「假如師長先生肯把價格再漲五十元的話，我想他們會多撞幾部的！可惜了，有幾部長官專用的車不能撞……嗯，那些無線電指揮車」
看情形，如果再加五十美元，也許美軍的上海基地很快會把所有汽車撞壞掉！得通知上海的同學朋友們不要走近美軍基地甚至是公共租界了，譚笑想。
「兩百美金一部，我要八十部，有嗎！？另外，那些長官們用的無線電指揮車價格翻番，有多少都要！如果不拆除無線電，再加兩百！」
「八十部？天啊！太多了，整個基地都沒那麼多……那些無線電指揮車太難撞壞了，都是裝甲車，除非是讓他們拼命地互相撞……」羅傑斯一副非常可惜的表情。
突然，牛仔眼睛一亮，整個人跳起來了：「有啊！我讓他們撞英國佬的車、法國佬的車，或者讓英國佬撞法國佬的車，一撞就是兩部！你說的，兩百美元一部！一言為定！噢，我是個汽車銷售天才而不是軍火，見鬼，我應該去通用上班！」
媽呀！譚笑徹底無語……