和原來的時空不同，因為現在中國大陸已經成為了登陸日本的最前沿陣地，硫磺島在戰略位置上並不重要，所以盟軍司令部純粹把這場登陸戰作為盟軍互相配合的一次簡單演練而已——一個據說只有一個大隊日軍防守的島嶼值得大打出手嗎？
平時硫磺島的駐守日軍確實不算多，工事也確實不算堅固，雖然在太平洋的一系列海戰中被擊敗後作為小笠原群島的一處前沿陣地，日本人很是下了一番苦工去佈防，但是規模和工事的質量比之原來時空的那個美軍墳場相比還是相距甚遠。
不過最近情況有些變化：東京大本營的一份情報顯示盟軍會在登陸日本本土前先以硫磺島作為一處檢驗各國部隊配合作戰的試驗場，於是一份由土肥原精心打造的防守計劃便誕生了。
日軍作戰大本營根據土肥原的這份計劃把三萬名日軍士兵悄悄送上了硫磺島，並且利用原來的巖洞為骨幹通道，硬是依靠爆破和三萬人的日夜苦幹，在短短半個月內修築了很多的防禦工事。雖然和原來時空的九層坑道相比遠遠不及，但是這些工事的修築方法和針對性功用還是讓這座小島成為了一座能夠生吞無數生命的怪獸。
因為預見到盟軍的海空軍將主宰了這裡的天空和海面，所以日軍把大量的作戰和生存物資都預先安置到了坑道下面的倉庫，而那些延伸到可以覆蓋海灘的由地下通道連線的火力點則會在盟軍登陸時故意隱藏起來，等盟軍深入後才開始發動。
日本人的炮兵陣地也基本全部轉為地下工事，雖然損失了很多射界，但是這樣卻也避免了被盟軍的空中力量殲滅；島上共裝備了三十門155mm的對艦攻擊的岸炮、一百門150mm迫擊炮、六十門75mm高射炮以及六十門120mm榴彈炮。這些在盟軍不留意的情況下偷運上來的大炮除了這個防禦計劃的真正制定人譚笑之外，盟軍這邊一無所知。
雖然東京大本營很多人都不會認同把那麼多的寶貴的軍火運到那個萬一盟軍不來進攻就毫無作用的小島上，但是出於軍事保密緣故；知道這個計劃的有數幾個人還是被土肥原一向的戰略眼光所震服，通過了這個看著非常荒唐的計劃。
為了完善這個小島的防禦，日軍每天的黑夜都會派遣艦隊甚至潛艇編隊偷偷往島上輸送物資——幾乎就是集全軍的能力去強化一個無作用的小島，這個根據譚笑設計佈置成陷阱式防守的小島的防禦能力甚至要遠遠強於日本本土的所有重點工事
「這是一個簡單任務」哈里斯.拉寧看著手上的作戰計劃道：「為什麼是中隊打前鋒呢？我們應該把這個搶灘任務拿下來的，中國人在這場戰爭中已經出夠了風頭了......」
「噢，那個中閥總是喜歡搶風頭這個我們都知道，但是佔領全島把國旗插上去不是更風光嗎？」作戰部長斯坦德利道：「我們已經精心挑選了六位據稱是全海軍陸戰隊最英俊而具有男性魅力的小夥子去負責插上國旗了」
「對付一千五百人或者兩千人要出動那麼多的軍艦，簡直是個笑話，那個軍閥太喜歡搞排場了。」拉寧聳聳肩：「但願真的進攻日本的時候中國人也捨得這樣去投入......」作為進攻部隊的一次協同作戰演習，出動那麼多的部隊也無可厚非，但現在連美國人都認為要發射那麼多的炮彈太奢侈了。
何紹唐是從南京參加完軍事會議後趕著飛回前線的，這個會議不重要，只是確認了各部的協同細節，但是會議後元首和他講的那些內容則讓他大吃一驚：島上的日軍防守宗旨和譚笑一向推崇的陷阱式防守何其相像啊這樣的防守殺傷力量將會是比日本本土任何一處防守都要厲害百倍
何紹唐得到的命令是讓他無論如何要禁止搶灘部隊深入並且要部隊按照計劃一絲不苟地在海灘上尋找到合適地點做好防炮準備，他還得到了一份圖紙，精確地標明瞭可用作防炮工事修築的岸邊的島礁和山丘、日軍延伸到海灘上的暗堡位置......從譚笑嚴肅的神情中何紹唐已經明白這將是一場慘烈得載入史冊的大戰了。而譚笑的另一個命令則一如既往飽含了陰謀：關於日本人的超強防守情況半個字都不能洩露，包括對自己人
在一場幾十萬人的聯合軍演中出出風頭的心思很多人都有，特別是這場大演習正處在五國元首大會召開的期間；為了強這些風頭，英國人、法國人、澳大利亞人甚至西班牙人和來自南美的巴西等國在得知美國人將在折缽山上插上美國國旗後，這些國家一致要求他們的部隊在對硫磺島的軍事演習中扮演更重要的角色——硫磺島上除了折缽山外，在島中部的元山地區還有好幾座山峰呢
為了能讓自己的國旗高高飄揚，這些國家一致要求改變原計劃，除了保留原來的中隊搶灘任務外，其他的任務都免除掉；甚至這些國家暗中默契把這些山峰都包圓了，愣是沒給中國人留下一處可以插旗的地方——中國人可以把國旗插在海灘上，在大家的腳下
同樣被譚笑暗中通知到的溫應星見狀心裡一邊暗罵暗笑一邊順水推舟，見過犯傻自己送死的，沒見過這麼多搶著送死的
就在登陸戰開始的前一天，也就是南京的五國元首大會的前一天，按照演習計劃美國空軍把整個島嶼上疑似工事和模擬目標都進行了大規模的轟炸，而海軍水下爆破隊也對整個硫磺島東西兩面適合搶灘的區域的水下進行了清理，把為數極少的水雷和水泥樁一類障礙物清除掉。整個清理行動的過程非常順利，島上日軍只用了一門火炮進行火力攔阻，而這門大炮沒開上幾炮便被空軍的一陣轟炸給炸啞了......一切跡象表明，這確實是一次簡單任務。
「你們上了島之後，要一切依照登陸戰的作戰原則標準來進行你們上去後的第一件事情就是要在最短時間之內修築到最多的、足夠你們自己和後續進攻隊伍使用的防炮工事......記住，這是實戰，不是演習」何紹唐少有的嚴肅，最後他想了一下補充道：「這次登島的第一梯隊必須有半數以上是優秀的戰鬥工兵......還是透露給你們知道吧，在你們登陸後，會有一個大人物親自登島，一個大到出不得半點差池的人物......」
原來如此將領們開始明白何紹唐的嚴肅了。
確實，這才是他們不得不小心的理由，誰都不想一個大的出不得半點差池的人物死在自己的作戰區域裡，特別是島上只有那麼一點日本人的時候。大家心裡也不禁在猜：是誰？元首肯定不是，他要開會；何部長還是......居然很多人聯想到剛回國的蔣介石
但是大家胡思亂想歸胡思亂想，還真是不敢怠慢——上邊竟然讓空軍出動大批運輸機緊急運來了那麼多剛研製出來的軍用速幹水泥和專門用於構建臨時工事的鋼架、鋼板、緊急爆破建造工事的低爆速炸藥，還直接從零陵送來了一個營的戰鬥工兵......這個任務肯定非同小可......像方先覺等經驗豐富的將領不禁心裡犯疑：難道島上不止兩千日軍？
看到大家真的緊張起來的何紹唐心裡暗暗鬆了一口氣：這回大概傷亡會輕很多了吧？
在盟軍正在準備著一場散步似的戰鬥時，南京城裡的各國之間的角力也到了白熱化。其中蘇聯的莫洛托夫成了最忙碌的人——列強都希望蘇聯和中國在滅掉日本後馬上接著打上一仗各種的挑唆和誘惑就圍著正在為糧食問題焦頭爛額的莫洛托夫轉起來，甚至很明白地讓莫洛托夫知道在德國等國家封鎖蘇聯貿易的行動中中國人起了多大的作用......
中國在東北發現油田的訊息已經毫無秘密的在各國要人間流傳了——證實這件事情的是美國美孚石油的專家這個訊息對莫洛托夫來說感覺極為複雜：在以前，蘇聯只要和日本人取得平衡的話，大可兩家均分掉中國的石油資源，但是現在顯然行不通，蘇聯元氣傷得太厲害了；不過......如果蘇聯冒險一擊打敗中國呢？