中東戰雲密佈，但是譚笑在南京卻閒庭信步般帶著一群代表到處參觀，把最高參謀部的三大員急得團團轉。溫應星、何應欽和顧祝同在不斷收到越來越精確的情報後，心急如焚，他們對於前線眾將的大意感到非常憤慨：僅僅是為了多殺些伊朗人，竟然把整個侵伊方面軍搞的一團亂麻，現在根本無法騰出手來對抗法軍；而根據最新的情報，戴高樂急匆匆地回了巴黎然後在當晚就飛回黎巴嫩，這很顯然是法軍已經洞悉了中隊的衰弱，白崇禧對英法聯軍可能主動進攻的判斷要不幸言中
三人除了催促和關注這所有部隊的集結的整頓情況外，一點力氣也用不上，現在中國唯一寄望的是空軍的支援了。有德黑蘭作為空軍作戰中心，中國空軍在調動上完全佔優，而且中國那些令人望而生畏的長程轟炸機在蘇聯已經演練出了很有成效的對付對方奔襲中部隊的打擊方法；至於護航的「噴火女郎」編隊目前還是世界上戰鬥力最強的空軍部隊，在短時間內數量不會出現太懸殊的空中叢集戰時英法聯軍的空軍是難以匹敵的。
還有什麼可以動用的力量呢？三人都在苦思冥想，他們不是沒考慮過德國人的力量，但是中隊的驕傲傳統使他們放棄了在還沒開戰就向德國人求援的想法——只要中國危險了，德國人絕不會袖手旁觀，現在的局面就是賭局中的最後一手牌，其實英法和中德都不會想要掀牌；當一方率先取得優勢而迫使對方拼命時則會見好即收，當然在收手時會佔足便宜。世界大戰還不是發起的時候，大家都清楚，但是大家都瞄準了對方的精銳部隊，都想咬下對方的一個集團軍以上的兵力
現在中國的最高參謀部三大員已經沒有了取勝的奢望，他們僅僅是想全身而退，但是伊朗呢？到口的肥肉能吐出來嗎？當然不行，特別是伊朗的大多數地方已經變成了無人區，是一塊已經基本清理乾淨的領土；這樣的領土把握在自己安全的，但萬一被敵人迅速掠去，那麼種種來不及掩蓋的屠殺痕跡和無人區的事實將會給國家外交帶來一場災難
沒辦法，只能依靠空軍作為最後的賭注去打上慘烈的一仗，爭得個不勝不敗的局面，然後讓德國人進來穩住局面……三人已經沒有其他辦法了，他們更擔心萬一德國人進來後，英法兩國依然不斷地以伊拉克或者沙烏地阿拉伯部隊的名義派遣力量和中國拼消耗；中國目前財政比較富裕是真的，但是在短期內的工業生產水平和英法任何一個比較都要處於下風，更別說和兩家一起對著幹了。至於盟友德國人也僅僅是剛從被英法的長期壓制下掙扎了出來，要說馬上投入大戰，戰略儲備也是不足的，如果真的不小心把戰爭演化成世界大戰，這不光沒能完成元首控制戰爭程式和規模的要求，還根本沒有取勝的把握……
最高參謀部的三人陷入的困境譚笑不是不知道，他是故意把事情束之高閣等三人自己去處理；一來這顯示他把國家軍隊轉化成標準國家機器的決心，另外他還要再給自己扮演一回救世主的角色，這個角色僅僅會在少數人面前上演，那些他要震服的人；至於其他的普通將領將不會清楚這翻手為雲覆手為雨的變化背後還是因為元首的推力
「看到了嗎？這座墳地可不是普通的墳地，那是軍人英烈公墓……」譚笑親自做導遊，帶著一群代表們參觀一座公墓這是一座示範公墓，外圍的一圈全是軍人墓，埋葬著淞滬戰場上犧牲的軍人，而在墓園深處埋葬的卻是因為戰亂死去的無名氏，那些沒人收拾被扔在亂葬崗或者路邊隨便埋起來的無棺棄屍甚至是路邊白骨
「作為軍人，不管是生前還是死後，都還是這個國家的脊樑和靈魂所以由他們繼續捍衛著那些戰爭的死難者……」譚笑道：「不要小看這座墓園，它可是功勳卓著因為這座示範墓園，因為政府主動安排了那些淒涼的棄屍的歸宿而且搞得那麼漂亮，現在南京上海郊外的遷墳工作進展異常順利；大家都不會牴觸政府的工作，相反一般的老百姓都希望政府的遷墳工作早日落在他們的先人墓地，讓他們的先人可以住上那麼漂亮的‘房子’，每天有人管理修葺的房子……這還是建豐老弟的功勞，這個法子是他在考察了各地開拓新城區遇到的遷墳問題總結後想出來的好辦法……」
中國人重視先人，而在那個時代到處都有荒地，殯葬就很混亂，當政府要徵地進行城市改造或者工程建設時，常有發生衝突。蔣經國在考察了很多的地方後，毅然推出新的殯葬法規，由政府出資建立風格介乎於中西方之間的豪華墓園，安葬棄屍；然後可以接受平民要求把先人也安排進公墓。這種公墓的風水選址很合乎中國傳統，建築上除了仿效西方的那種墓碑式結構外，每個墓碑頂部都會建一個像中式房子瓦背的造型，很合乎中國人的要求；而且長年有人進行日常整理，絕不會有荒墳出現。在每個城市都有專線公共汽車開往墓園，如果不是順道乘客而以墓園為目的地的，都會免收交通費用。
這個計劃一提出來就得到了各個部門的認可，甚至元首本人因為在原來時空親眼目睹過那些把墓地炒得比活人房子貴、先人墓地甚至抗日烈士陵園被強制推平的種種令人髮指的地方政策、殯儀館把老百姓弄得「死不起」的高收費……在看完了蔣經國的整個全國殯葬新法後大加讚揚並馬上要求全面推行。至於那些軍墳當護衛一類的形式則只是個噱頭而已。
其實對於一個國家財政來說，這樣的投入根本不大，而且是很划算的：大量的民間亂墳得以無補償遷移，省去了很多的爭端處理費用，而平整出來的新土地也免去了很多迷信的傳言破壞，在新建區推出後會很容易被社會消化；作為這個時代中國一大特色的亂葬現象也會得以根治，整個社會面貌為之一新。至於以後要逐步把墓園四周開闢成公園等等後續工程也會跟上，以後的中國將會逐漸把那種讓人看著噁心的哭喪變成笑喪，將會把死亡美化成昇天。
「建豐這個創舉可謂是移千年陋習、樹一代新風啊」譚笑對這個殯葬改革法給予了非常高的評價，讓陪在一旁的蔣介石面上大有得色。
「我帶大家來看這個墓園就是想告訴大家，我們的國家已經有能力擺脫戰爭威脅，人民大眾應該過上好日子了，明天的畢業典禮，我就會正式辭去中央陸軍大學的校長職位……」譚笑道：「戰爭、死難、強軍都是歷史任務，但貫穿整個歷史發展的終極目標一定是和平與民主。就像這些殉國的軍人依然要象徵性的捍衛墓園一樣，軍人只是民族和國家的捍衛者，他們不是國家的主宰，他們更不是統治者用以壓服大眾和剝削人民的工具，他們僅僅是國家機器，國家的安全工具……」
元首無時無刻無處不在給大家灌輸民主意識，壓制軍國思想，這是大家都感覺得到的。現在大家都開始重新思考元首給大家提議的那個多黨制競選執政的含義了……
譚笑可以在中東戰雲密佈時有閒情逸致帶大家到處跑，是因為他早有安排。此刻在黑海軍管區，另外有三個軍人正在開著一場軍事會議，決定著中東這場隨時會打起來的戰爭的開始時間和程式的控制，他們是黑海軍區司令員彭漢柏、中國第一世界名將「雪地之狐」孫立人；還有一個德國人：約翰尼斯.埃爾溫.尤金.隆美爾
此刻隆美爾的心裡異常激動，也許這是他一戰成名的機會，他看看孫立人，心底冒升出另一個響亮的大號：沙漠之狐