葉三長袖拂在琴上，長琴化土，散入渺渺塵埃。
望著遠去的葉三，濃兒忽然幽幽的問道：「難道我們在這裡的日子就這麼結束了？」葉三沒有回頭，背影一點點的模糊在夜間的薄霧裡。背後，濃兒淺唱低吟，疊疊反覆的哼唱，只是無詞。
一闕《箜篌引》。
公無渡河公竟渡河渡河身死其耐公何（注四）
金陵夜色，雨意蕭蕭。
南京兵部尚書府，兵部參贊機務尚軒正聽著外面滴水簷上的水聲，翻閱著一份密函。葉三，名焚琴。七年前遷入杭州，不知其籍，於風篁嶺致地產，名焚琴山莊。富裕而無田無業，好飲茶，西湖落日樓常客。家中無僕從。有男子一名，姓冷，自名煮鶴，四年前號稱出家，不知其何處剃度，法號何苦，居焚琴莊煮鶴苑，好茶，日晨與葉焚琴飲於落日樓。女子一名，秋姓，名意濃，年二十餘，閉門少出，難知詳情。前日落日樓慘案，何苦為人所殺，至落日樓飲而氣絕，葉三購樓，焚而葬之，不知所蹤。女子意濃亦失蹤跡，焚琴莊已為空閣。杭州府中無其戶籍，不知何故。
尚軒搖頭冷笑，南京兵部的探子他一向信得過，都是他自己一手提拔。這一次，他卻對這份密報失望之極。不知究竟的人看了這份密報，還是不知葉焚琴此人到底是個什麼人物，毫無頭緒。而在尚軒，一切都清清楚楚，他根本就不需要探子的訊息，對於葉三，還有誰比他更熟悉呢？他問自己。
身旁的師爺低聲道：「大人，那位自稱葉三的來客已經在堂前等了七個時辰了！」「怕什麼？」尚軒笑道，「以他的修為，等上七十個時辰又算得了什麼？」他揮手讓師爺退下，喚來丫鬟道：「不管他，夜深，睡了。」
堂上，葉焚琴白衣掌劍，端坐在那裡，聽著屋外的雨聲，無言無怨，如一尊石像一般。尚軒的鼾聲從帳內傳來，丫鬟們才小心的退出內室。丫鬟方才離開，尚軒掀開錦帳，拔出壁上的尚方寶劍，凝視半晌，揮手劃開大床背後的帳子。床後竟有一窗，窗外，漫天的雨。尚軒一躬腰，狸貓一樣竄出了視窗。幾個起落，他已經到了大堂外。雨中，尚軒無言矗立，雨水打溼了他的一身，一股股細流劃過他的額頭，濃眉和眼角，也模糊了他的眼睛，尚軒卻始終沒有伸手去擦。
整整一個時辰，他就這樣遙遙看著靜悄悄的大堂，一動不動。
隔著牆壁，葉三和尚軒遙遙相對，各自無言。
堂裡就坐著葉焚琴，他不知道自己來看他吧？想到這裡，尚軒的臉上忽然有了一縷笑容，笑得冰冷卻柔和。
「葉焚琴？小三子，你終於還是回來了麼？」
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注一，皇甫松《憶江南》，我最喜歡「閒夢江南梅熟日，夜船吹笛雨瀟瀟」一句，結尾「人語驛邊橋」堪稱點睛之筆。朦朧幽遠，以為確實在白居易那一闕之上。皇甫松號檀欒子。
注二，辛棄疾《賀新郎》一首，他在《賀新郎》的詞牌上素有功力，「誰共我，醉明月」，「長夜笛，莫吹裂」還有這首「看試手，補天裂」等等，壯語連連。我非常喜歡「我病君來高歌飲，驚散樓頭飛雪」和「汗血鹽車無人顧，千里空收駿骨」兩句。至於「我最憐君中宵舞，道男兒，到死心如鐵」一句，感慨萬千。出語平凡而動人心魄，確實好詞。
注三，柳三變《玉蝴蝶》一首，說不上特別喜歡，不過還是絕妙好詞。以「水風輕，萍花漸老，月露冷，梧葉飄黃」可見寫景真境界。「故人何在，煙水茫茫」和「斷鴻聲裡，立盡斜陽」，懷念故人也確實婉妙無雙了。
注四，小時候讀的古詩一首，作者忘記了。只是有個故事，說一人在渡口邊看見男子遠行，將渡未渡，其妻遙遙跑來，呼喊說河上危險，「公歸來，公歸來」。男子不聽，遂渡，至河中沉船身死。等女子跑到河邊，已經是空蕩蕩的河面上官人去也。女子哀歌一曲，就是這首詩，平實的詞句裡，似乎可以看見女子淚下如雨的場面。旁觀的人回到家裡，說給自己妻子聽，妻子惻然，其妻精於箜篌，於是按丈夫的敘說譜成箜篌曲，彈唱起哀思，聽者無不淚下，好象曲子已經遺失，只有詞還留下。讀起來確實令人唏噓，斷腸好詩！
第二節
滿室的刀光，葉焚琴給一個魁梧的侍衛引上「大風閣」。身邊是侍衛，無數的侍衛。森寒的長刀都提在手中，怎麼看也不象是待客之道。可是葉三並沒有恐慌，只是隨著那侍衛一步步的走上大風閣。臉上沒有一絲表情。
三排侍衛提刀擋在葉三面前，兩個老者，一箇中年漢子，和一個俊俏的青年一言不發的站在葉三身前身後。幃幕後，葉三還看見了一雙冷冷的眼睛。華山往返刀客，關東「貫天神錘」，江湖少俠的翹楚「寒劍一笑生」袁飛徊，葉焚琴周圍這四人都是江湖上一流的名家，可是他們加起來的實力恐怕還及不上幃幕後那雙眼睛的主人。
但是葉三的目光卻不在他們中任何一人的身上，他只是靜靜的看閣上那張空空的交椅。這五個人都只不過是侍衛而已，真正的主人卻還不在閣中。
一個沉渾的聲音在他耳邊響起：「小三子，你回來了？」
聲音轉眼消逝，代以一陣大笑從幃幕後響起，一條虯髯大漢踱了出來，撣撣衫子坐在交椅上。看著葉三，唇邊帶著一縷笑意。
葉三點了點頭。大漢喝到：「看座！這樣怎麼是待客之道？」
早有侍衛端上了椅子，恭敬的放在葉三身後。葉三也是撣撣衫子坐下，兩人對看一眼，葉三道：「高手環繞，兵刃在手，看來也不是待客之道啊！」
大漢長笑一聲嘆道：「若是別人自然不必如此，不過‘詩妖劍鬼’的葉三郎來訪，我這也是迫不得己。當年誰在陣前千刀環繞之下，一劍刺了瓦剌王子阿木獨，又是誰忽蘭溫失溫亂軍之中摘取七員上將首級而後全身出陣？小三子？對你，我不得不防！」
「其實他們在這裡恐怕也並無多少用處，」葉三冷冷的說，「我只需一劍，他們四個非死即傷，至於這些武士根本擋不住我的身法！」
「那我背後幃幕中這位瀟湘第一神劍木先生呢？」
「能擋我一步而已！」
「那在你說來刺我於劍下實在易如反掌了？」大漢微笑道。
葉三搖頭：「唯一過不去的是你自己那一雙掌，尚軒，能擋住我的劍的，只有你自己！」尚軒縱聲大笑道：「葉焚琴，葉江南，不管你叫什麼名字，你還是當年一詩一劍，取人首級於無形的葉小三！」