「養性……說得就是你和黑蛋。」
簡凡笑了笑，這個笑容讓大槐驀地覺得很熟悉很親切，像第一鍋老師傅，怨不得倆一對父子。豆豆知道是說上午的事，不好意思地笑笑吐吐舌頭，就聽著師傅道：「養性，暴燥、急燥、毛燥是為廚的大敵，黑蛋為什麼現在沒讓你掌勺你應該知道的，就你這脾氣急火了能連鍋都砸了……一個好廚師的性情應該如一鍋慢燉，溫而和，慢工才能出了細活、好活，我們每天從汲水、洗菜、泡花準備工作比做菜的時間花得長十倍不止，這也是一個養性的過程，把所有細節做好了，一切也就自然而然都做好了。」
在廚房沒有專業教育的時間，只有靠著多聽、多看、多學才會讓自己的廚藝漸長，兩年這幾位已經養成了一個習慣，陸續地開始掌勺之後還保持著每道菜請師傅點評的習慣，不得不服氣，不管是色、香、味還是菜的品相，幫廚們自己都看得出比起師傅的水平，自己要低一個檔次；不管是洗碗刷盤子還是切菜配菜，師傅樣樣都拿得起來，誰有事請假也影響不了正常開飯就是這個原因，在眾人的心裡，這位師傅好像天生就是大師傅一般的牛逼。而大槐從家鄉來也知道這位小東家五歲開始就迷戀廚房的事，一說之下，倒把桂園這倆搞得要驚為天人了。
說話著，又一撥出鍋了，滋滋拉拉響著油聲的是蘭花牛尾，冒著氤氳蒸汽的是梅香乳鴿，大盤一份的是薔薇蒸兔，還有一份碧綠的翡翠菜花，群芳宴花、味都不重樣，簡凡難得地笑了笑點點頭，揮揮手，黑蛋次弟把菜傳著出去了，三個幫廚也暗暗心裡喜歡，這兩年有時候是師傅親自教，有時候是大家一起摸索，不知不覺間水平確實提高了一個檔次。黑蛋整著菜的功夫又問著：「鍋哥，那養心咋回事？」
「無逐名逐利之心、無損人利己之心、無蠅蠅苟苟之心。」
簡凡不倫不類地冒了幾句，擦擦手完成了豆腐雕花的工作，收拾著幾盆成品，次弟地放到了溢滿花香的鍋裡，開著火，盯著鍋裡說著：「別覺得很高深，其實沒什麼……簡單點說，比如馬棚，你別一天淨想著加薪升職當領班，你的廚藝肯定會再進一步；比如海軍呀，你別老往桑拿中心去溜達找小姐，你的功夫肯定能提高得比現在快；還有黑蛋、豆豆，你們倆要是別那麼三天兩頭想著進城玩，也比現在強一點……養心就是要養出一份專心來，做廚子的不一定是聰明人，但聰明人未必就做得了廚子，沒有專心，什麼事也做不成。」
平時問有錯誤簡凡肯定是毫不客氣地給你點出來，你要不懂問問這沒什麼，不過要是做菜的時候犯了錯誤，下錯了鍋、配錯了料，那師傅是毫不客氣滴，個大的蘿蔔、薯仔當武器直接砸之，鮮有失手，大槐、海軍和馬棚都捱過，黑蛋捱得最多。
說到了養心以前提起過，也好理解，邊說邊做著，連涼帶熱已經上了二十幾道，又是四道，雞茸金雀花、晚香玉爆裡脊、白冠鱔片、梔子花鯉魚，或許是久入芝蘭之室不聞其臭的緣故，這些讓食客足以眼前一亮的珍饈對於幾位已經是司空見慣了，看得是平常之至，豆豆這位小姑娘則是手腳麻利地傳菜，跟著站在廚師們身邊看著揹著身子在忙著的師傅。
師傅動手向來很壯觀，另一邊就是師傅一個人的專用爐子，七眼火，七火同開，在烹著七樣不同的花卉入味，傳說中花饌樓有一道名為百花競豔的菜，只有一個人能做得出來，而這個人就是花大師。
有多好？一般人沒嘗過，不過嘗的肯定說好，而且說好的緣因各有不同。
這個廚房裡的人都知道，百花競豔不過是個噱頭，真正食材恐怕說出來沒人相信，是豆腐。
對，是豆腐雕成的花，就這一手足以讓桂園渡假村廚師們望而卻步了。這也是傳說花大師是那個世家的弟子的來由，畢竟這種豆腐雕花技藝太難了，沒有那個人會笨到去學這種吃力不討好的技術，能用上的地方太少了。
究竟是聰明是笨誰也說不清，只不過這個笨法子名聲倒是大得很。
大槐、海軍、馬棚幾個人靜靜佇立著，兩年的功夫已經學了很多，最起碼現在出去也能做個像模像樣的花饌，不會做得越多，越感覺和師傅的相差太遠了，最起碼同時駕駑這七眼廚火、七口鍋的水平就沒人敢嘗試。
動了，是鍋在動、鍋裡熬著的咕嘟聲大了，只見得簡凡來回穿梭在七口鍋邊，偶爾稍稍動動鍋裡入味的食材，淡淡的花香隨著蒸汽飄散出來，這是同時用梅、蘭、菊、桂、荷、茉莉、杏花七種花卉入味做成不同的豆腐花，無論是雕工還是入味，難度都相當大，一般人雕不出來這麼多比指甲蓋大不了多少的食花、就即便是你雕得出來，進鍋上火之後，也保不準會有缺損，那樣的話出鍋就成下品了，火候的難度本來就大，更難的是同時要控制七眼火的火候。
不過會者不難，難者不會而已，師傅駕駑得很輕鬆，稍傾片刻，開始起鍋了，一喊聲上盤，一份比普通魚盤大三四倍的大盤平鋪在案子中央，第一鍋，濃稠的湯汁中一撮小花進了花瓣鋪底的食盤，成了深紅色，神似含苞怒放的玫瑰；第二鍋，金黃的顏色，這是野蜂蜜打得底料，已經盡然收縮到了豆腐花上，像一撮金菊；第三鍋，碧綠的顏色，豆腐花呈散開花狀，是荷花……或豔紅、或碧綠、或嫩白、或青紫，一樣的豆腐變成了七樣花，靜靜地躺在食盤四周，接下來是擺上兩層花狀的荸萁小餅，嫩嫩黃黃的顏色，幾個人直盯著師傅的手勢，花落紛紛之後是菜屑的飛舞，眨眼間一個個大而粗的蘿蔔變成了一朵偌大的花，沾著醬汁輕輕放在餅上，碧綠透亮的黃瓜在雕刀的紛紛哧哧之下，儼然成了花狀、葉狀，分別擺在七種豆腐花之間。
於是，這一盤遠看便像一朵綠葉襯托的一支玫瑰，渾然天成。如果細看話，每一個部位，每一個細節，都是花。
「這道菜古時候有人叫暗香浮動，有人叫奇葩競放，現在咱們花饌樓叫百花爭豔，因為這其中包含了一百零八朵不同的花，說穿了沒什麼，就是荸萁豆腐而已，味道是最簡單的七味，酸甜苦辣香鹹麻……上菜……」
簡凡輕輕的蓋上了食盤，這蓋子上桌一掀之後肯定是驚豔一桌，一盤裡挾出來的豆腐雕花七種不同的味道，誰吃了誰也忘不了。雖然自己從來沒有享受過那種驚豔的目光，不過他知道這一道是獨一無二的，沒有人會蠢到自己做豆腐爾後再雕一百多朵豆腐雕花的水平。
就像現在，牛海軍和馬棚兩人耷拉著嘴唇，就像以前看到這道百花競豔一樣，嘴唇邊上閃著兩滴晶豔的哈喇子，驚豔之後是巨大的崇拜。大槐倒不覺得有什麼稀罕，和老簡師傅相比，兒子小簡有點奇淫技巧花樣過繁了，至於黑蛋和豆豆兩人，自然是崇拜的無以復加了。
簡凡擦著手看著眾人未動，想了想說了句：「以前我們強調的色、香、味。再高深一點強調的形、意、養，這些，我勉力教過你們一部分，現在我可以告訴大家最後這個「意’是什麼？……為廚的本意是果腹充飢，引申一點是天下根本，民以食為天嘛……為廚者必須懂一個「意’字，而這個意是可意會不可神達之意……我告訴你們我的理解，不管是快火小炒還是大餐名菜，我的意在於，我把每一餐每一道看作是給我最親的人、給我最愛的人或者給我最喜歡的人做的菜，從菜裡我能看到我的親人、我的愛人品嚐的時候那種驚喜、那種喜悅，那種快樂，所以，我做的時候很享受，會把這種感恩、想念寄託在一餐一菜裡……每個人都有不同的喜好和思念，每個廚師都有自己獨特的意，可以看作是你對為廚的理解，正所謂意會而不可神達也，這就是花饌甚至整個中餐的魅力所在，從神農氏開始，歷經幾代幾人，奇葩競放，源遠流長，沒有誰能夠超越我們，過去是，現在和將來，也是。」
眼前，浮現的是老爸、老媽、老妹，還有遠在異鄉的愛人，不知道是不是將來的老婆，不過都是最親最愛的人，把這個難解的意字說出來的時候，簡凡微笑著，保持著每一次做完菜後那種心曠神怡的享受之態。
掌聲，五個人並不熱烈的掌聲，啪啪啦啦響起在這個小小的廚房裡，是鼓給這個小師傅的，有點冷清。
掌聲，同樣響在二樓寬闊、古樸的雅間裡，對著驚豔的百花競放，是沈副市和簡氏夫婦一行人驚而忘箸，隨行卡卡嚓嚓幾聲相機鎂光之後眾人才從驚豔中回過神來，那位帶著腳傷的閆夫人玩心頗重，倚著這道百花留了若干合影，眾人欣喜之下不知道誰帶頭鼓掌了，是鼓給頭髮微禿的桂園經理宋軍的，非常熱烈。