從暗香閣回去之後，百里玄囂再也沒有撇開過水紅顏單獨行動，似乎他出宮就是為了休閒兼度假，每日出門吃喝玩樂、遊山玩水。到了第三日，胡公公尋了過來，悄悄說了幾句話，百里玄囂神色未變，對水紅顏說有些瑣事需要處理，攜了胡公公回宮。
水紅顏不清楚那夜暗香閣中百里玄囂與白衣男子究竟說了些什麼，按理說不該與她有關係，但她隱隱察覺到有些地方不對，具體是哪裡不對她說不上來，只是發現百里玄囂時常會注視著她，而他的眼神卻是透過她看向別處的。
她提前一天回到了宮中，雖說目前與百里玄囂同住，但從前住過的屋子仍為她保留著，所以無事的時候她會回到原來的書房看看書，偶爾也會彈琴吹簫，而廚房已很久不曾下過。
正值秋末，屋子前面的幾株晚金桂開了花，香飄數里。陣風吹過，偶有幾朵金紅色的花瓣墜下，疏疏落落，更添幾分寂寥。
天色陰沉的厲害，很快，一場淋漓的秋雨落下，水紅顏本來要回屋躲雨，當她看到無數的桂花隨雨水落到地上時，第一反應是將外套解下鋪在地上。
落英鋪滿了衣裳，她將花瓣仔細洗淨，鋪平晾在乾淨的桌子上，這才發覺自己渾身冰涼溼透，她一邊喚人去準備熱水洗澡，一邊站在屋簷下對著桂花樹出神。
恍惚中，她似乎看到了晚晴彎腰在桂花樹下鋪著潔淨的白布。
「這桂花開得真好。」晚晴一邊鋪著布一邊笑：「虧得公主想出這麼個好法子，等下了雨，花全落在布上，就能收集起來做成桂花糖，再用桂花糖做桂花糕，奴婢好久沒吃過公主做的桂花糕了呢，一想到就要流口水。」
天曦宮中的妃嬪們喜歡用桂花泡水沐浴，每年御花園中桂花剛一開放，便有好多宮婢前去摘花，水紅顏不想和她們起不必要的衝突，所以極少摘取桂花，十幾年間不過做了一兩次桂花糕而已。焱王府落鳶苑的院子中央就有一棵大桂花樹，那天剛聞到桂花香味，晚晴的饞蟲就被勾上來了，非得拉著水紅顏摘花。
水紅顏的目光從書上稍稍移開了些：「花開得好好的，摘它們做什麼。」
晚晴期盼地看著她：「奴婢就摘一點做桂花糕好不好？」
她高深一笑：「你去拿塊白布鋪在地上，明天一早收到的桂花就夠你吃一整年了。」
晚晴不解地問：「為什麼啊？」
她晶亮的眸子眨了一眨，用手指著天空道：「它剛剛告訴我說今夜有雨。」
「哦？」晚晴疑惑地發了半天愣，恍然大悟：「奴婢明白了，這樣既不用破壞花花草草，又有的吃，真好！」
「晴兒……」水紅顏喃喃自語，探出手想要觸控眼前有些模糊的景象，手臂透過晚晴的身體穿了過去，畫面頓時消失，耳邊傳來了晚晴那日在暖閣中氣惱的聲音：「奴婢才不心疼您，奴婢以後再也不心疼您了，您就知道氣人！」
「晴兒，對不起，我沒能保護好你……」她囁嚅，喉嚨裡像是著了火，又幹又痛。
「主子醒了！」
不知是誰叫了一聲，立刻有人將她的身子扶了起來，有溫水湊到了她的唇邊，她不假思索地喝了下去，頓時如一泓清泉在身體裡流過，一下子清醒了許多。
睜開眼時，正看到有個年輕的宮女彎腰放下茶杯，又有個宮女端了一盆水進來，將擦臉的軟布浸溼擰乾，拿到她面前為她拭臉。