他們跨過門檻，發現自己站在一個寬闊的平臺上。下面是這個村莊的廣場，四周圍繞著高高的房屋。廣場上擠滿了印第安人，披著鮮豔的披毯，黑頭髮上插著鳥翎，綠松石飾品丁噹作響，黝黑的皮膚因為出汗而閃閃發亮。列寧娜又把手帕拿出來捂住鼻子。廣場中央是兩個用石頭和陶土夯實的圓臺。這兩個臺子明顯是地下室的屋頂，因為每個圓臺的中央都有一個開口，一條臺階通向黑暗的地下。地下傳來一陣長笛的聲音，但幾乎湮滅在連綿不斷、無休無止的鼓聲中。
列寧娜喜歡這鼓聲。她閉上眼睛，讓自己完全沉浸於柔和的咚咚聲中，讓它們慢慢地完全侵入自己的意識，直至最後世界上似乎只剩下這聲音在深沉地搏動。這讓她想起了團結禮拜日和福帝日慶祝活動的合成音樂。「歡快啊淋漓。」她心想。這些鼓點敲出了同樣的節奏。
突然，一陣歌聲爆發出來，嚇人一跳。幾百個男人大聲呼喊，眾口一致唱出金屬般的刺耳聲音。幾個長長的音符之後陷入了沉寂，雷鳴般的鼓聲也沉寂下來。接著女人用最高音應答，聲音尖銳得像馬嘶。之後鼓聲再次響起，男人低沉野蠻的聲音也再次響起，似乎要證明他們的男人氣概。
古怪——真是古怪。地方古怪，音樂也古怪，人們穿的衣服、甲狀腺、皮膚病、老年人都很古怪。就是這些表演看起來倒不太古怪。
「這讓我想起低種姓社團歌詠會。」列寧娜對伯納德說。
但是過了一會兒，這合唱讓她產生的就不是這種平淡無害的聯想了。地下室裡突然擁出一群可怕的怪物，帶著恐怖的面具，或者塗抹得不像人樣。他們踏著沉重的步伐，繞廣場一瘸一拐地跳著舞。一圈又一圈，邊跳邊唱，一圈比一圈跳得快。接著鼓聲也變了，節奏加快，聽起來就像發燒時脈搏的跳動一樣。周圍人群開始與跳舞的人一起唱起來，聲音越來越大。一個女人帶頭髮出一聲尖叫，接著一個一個都叫起來，就好像被人抹了脖子一樣。突然，領舞的人脫離隊伍，向廣場另一邊的大木箱跑去，提起箱蓋，抓出兩條黑蛇。人群「哇」一聲轟叫起來，其他跳舞的人也伸出雙手隨他跑去。領舞者把抓出的蛇拋向第一個跑過來的人，接著又伸手到箱子裡去抓更多的蛇。黑蛇、棕蛇、花蛇，丟擲的蛇越來越多。舞蹈再次踏著不同的節奏開始。他們捧著蛇，膝蓋和屁股像蛇一樣柔和地扭動著，繞著廣場一圈又一圈。接著領舞者發出一個訊號，一條條蛇被甩到廣場中間。一位老人從地下走出來，在蛇身上灑下玉米粉。一個女人從另一個通道走出來，把一個黑色罐子裡的水灑在蛇身上。老人舉起手，場上頓時鴉雀無聲，令人驚懼。鼓聲停了，生命也似乎走到了盡頭。老人指著通往地下的兩個通道口。慢慢地，底下一隻看不見的手從一個通道口托出了一隻老鷹的畫像，另一個通道口升起的是一幅人的畫像，一個人全身赤裸，被釘在十字架上。兩幅畫掛在那兒，好像是靠自己的力量支撐著，看著眾人。老人拍拍手，一個小夥子走出人群，站到他面前。小夥子全身只有臀部裹著一塊白布，其他地方一絲不掛。他雙手交叉抱在胸前，腦袋低垂。老人在他身上畫了個「十」字，然後轉身走開。小夥子開始繞著廣場中央扭動不已的群蛇慢慢轉圈。轉到一圈半的時候，跳舞人中間走出一個戴著郊狼面具的高個子男人，手裡拿著一根編織好的皮鞭。小夥子繼續走著，好像不知道他的存在。戴著郊狼面具的男人舉起皮鞭，舉了好一會兒才迅速地往下一甩，只聽見皮鞭呼嘯著抽打在肉體上的沉悶聲音。小夥子的身體在顫抖，但他一聲沒吭，繼續慢慢地、堅定地往前移動。戴著郊狼面具的男人揮下一鞭，又一鞭，每一鞭落下的時候，人群先是大抽一口氣，接著是低沉的呻吟聲。小夥子還在移動，兩圈，三圈，四圈，他身上鮮血直流。五圈，六圈。列寧娜情不自停用手捂住臉，開始哭泣。「噢，讓他們停下來，讓他們停下來。」她懇求道。但是鞭子仍然無情地一次又一次落下。七圈了。突然，小夥子一個趔趄，一聲不吭地趴倒在地。老人彎下腰，手裡拿著一根長長的羽毛撫弄他的背部，羽毛浸血變得殷紅。他把羽毛舉起來讓大家看，然後在蛇群上搖晃三下，有幾滴血落下來。突然，一陣恐懼、急促的鼓點敲了起來，人群大聲歡呼。跳舞的人衝向前，拾起蛇，奔出廣場。男人、女人、孩子也都隨著他們跑出去。1分鐘後，整個廣場變得空空如也，只有那個小夥子還靜靜地趴在地上。三個老女人從一所房子裡走出來，艱難地把他扶起來，抬進屋裡。老鷹和釘在十字架上的男人畫像在空蕩蕩的村莊裡立了一會兒，也看夠了似的，慢慢地從通道口落下去，消失在地下。
列寧娜還在抽泣。「太可怕了。」她不停地念叨，伯納德的任何安慰都無濟於事。「太可怕了，都是血啊！」她渾身顫抖，「噢，真希望有嗦麻。」
裡面房間傳來腳步聲。
列寧娜仍然捂住臉坐著，一動不動，只有伯納德轉過身來。
來到平臺上的是一個穿著印第安服飾的小夥子，但是他編成辮子的頭髮是淺黃色的，眼睛淺藍色，被曬成古銅色的皮膚原本是白色的。
「嗨，上午好，」這個陌生人的英語沒有錯誤但口音怪異，「你們是文明人，對嗎？你們來自另一個地方，保留地之外的另一個地方？
「你究竟……？」伯納德驚訝地問。
年輕人搖搖頭，嘆口氣，「一位非常不幸的紳士。」他指著廣場中心說，「你看到那該死的血跡嗎？」他的聲音激動得發抖。
「與其受煩惱，不如嗦麻好，」列寧娜仍然捂住臉機械地說道，「真希望有嗦麻！」
「本來應該是我在那兒，」年輕人接著說，「他們為什麼不讓我去做犧牲？我可以走十圈，十二圈，十五圈。帕洛迪瓦只走了七圈。他們可以從我身上得到兩倍的血，大海也會染得殷紅。」他伸出手臂做了個誇張的動作，但接著又沮喪地垂下手臂。「但是他們不會讓我去的。他們不喜歡我，因為我的外貌和他們不一樣。總是這樣，總是這樣。」年輕人的眼眶裡噙滿淚水。他為自己感到羞恥，轉過臉去。
列寧娜因為奇怪忘記了嗦麻。她放下雙手，第一次正眼看了一下這個陌生的年輕人。「你是說你希望被鞭子抽？」
年輕人避開她的目光，做了個動作表示肯定。「為了村子——求雨，求豐收；為了敬，敬耶穌；也表示我能夠忍受疼痛，不會叫苦。是的，」他的聲音突然圓渾洪亮起來。他挺直肩膀，桀驁不馴地抬起下巴，「為了顯示我是一個男人……啊！」他喘了口氣，突然目瞪口呆地說不出話來。他平生第一次看到一張女孩的臉不是巧克力色或狗皮色，赤褐色頭髮自然捲曲，臉上的表情（驚人地罕見！）充滿了仁慈的關懷。列寧娜衝他笑笑，心想，真是個英俊帥哥，身材確實不錯。血液湧上年輕人的臉，他垂下眼瞼，過了一會兒抬起頭髮現列寧娜還在衝他微笑。他太激動了，只好又掉轉頭去，裝著在努力看廣場另一邊的東西。
伯納德問了幾個問題，正好岔開了他的注意力。你是誰？怎麼會這樣？什麼時候，從哪裡來的？年輕人看著伯納德的臉（雖然他渴望看到列寧娜的微笑，但不敢看她），解釋了自己的情況。琳達和他是保留地的外來人口，琳達是他的母親（這個詞讓列寧娜感到不舒服）。琳達在很久以前，從保留地外面的另一個地方來到這裡。在他出生以前，她和一個是他父親的男人來到這裡。（伯納德豎起了耳朵。）她一個人在北邊的那些山裡散步，結果掉下了陡峭的山坡，傷到了腦袋。（「接著說，接著說。」伯納德興奮地催促他。）馬爾佩斯的獵人發現了她，把她帶回村裡。琳達至此以後再也沒見過那個是他父親的人，他的名字是托馬金。（是的，孵化與設定中心主任就姓「托馬斯」。）他一定是坐飛機走了，沒有帶上琳達就一個人回到另一個地方去了。他是一個沒人性的、殘酷的壞男人。
「這樣，我出生在馬爾佩斯，」他最後說，「在馬爾佩斯。」然後他搖搖頭。
村莊外面那個小房子真夠骯髒邋遢！
一塊到處是塵土和垃圾的空地把小房子和村莊隔離開來。兩條飢餓的狗面目可憎，正在屋子門口的垃圾堆裡拱來拱去。他們走進屋子，屋裡光線昏暗，發出一股難聞的臭味，蒼蠅嗡嗡亂響。
「琳達！」年輕人喊道。
裡屋傳來一個女人嘶啞的聲音，「來了。」
他們在那兒等著。地上的碗裡裝的是剩飯剩菜，也許是好幾餐留下的剩餘。
門開了。一個粗壯的金髮碧眼白人婦女跨出門檻，看見門口的陌生人，她張大了嘴巴，盯著他們，簡直不敢相信。列寧娜厭惡地注意到這個女人的兩顆門牙不見了，剩餘牙齒的顏色……她打了個寒戰，這個女人比那個老人還糟糕。身體肥胖，滿臉皺紋，肌肉鬆弛，皮膚到處都是褶子，臉頰下垂，上面佈滿了紫色的瘀青，鼻子上的紅色血管清晰可見，眼睛裡充滿了血絲，那脖子——那樣的脖子。她頭上裹著毯子，又髒又破。布袋子一樣的棕色上衣裡面裹著巨大的乳房，肚子往前鼓，屁股往後凸。哎呀，比那個老人糟糕多了，太糟糕了！突然，那個女人嘰裡呱啦說了一大通，伸出雙手衝向列寧娜——福帝！福帝！她把列寧娜摟在肚皮上，摟在胸前，開始親她——太噁心了，她要吐了。福帝！滿嘴口水地親她，味道難聞極了，顯然從來沒有洗過澡，發出放進德爾塔和埃普西隆瓶子裡的那種鬼東西的臭味（不，關於伯納德的傳言不是真的），肯定是酒精的味兒。列寧娜趕緊掙脫出來。
她面前的這張臉涕淚橫流，扭曲變形。那個女人在哭。
「哦，天啊，天啊。」女人一邊抽泣，一邊滔滔不絕，「你們要是知道我多麼高興——這麼多年之後！一張文明人的臉。是的，文明人穿的衣服。因為我想我可能一片真的醋酸纖維絲布也見不著了。」她的手指捏著列寧娜的襯衣袖子，指甲是黑色的。「這些可愛的黏膠天鵝絨短褲！親愛的，你知道嗎，我的舊衣服，我來這裡時穿的衣服還在，我放在一個箱子裡，過一會兒我拿給你看看。但是那些醋酸纖維絲衣服已經破了很多洞。還有一條可愛的白色皮帶——不過，我得說，你這條綠色的仿摩洛哥皮腰帶更可愛。那條皮帶對我可沒起什麼作用。」她的眼淚又開始往外流。「我猜約翰告訴過你，我受過多少苦——但是一克嗦麻都沒有。只能不時喝點兒麥斯卡爾酒，波普過去常常給我捎點兒酒來。波普是我認識的一個小夥子。但是喝過之後感覺非常糟糕，麥斯卡爾酒就是這樣，更令人噁心。另外它總是讓你第二天更加覺得丟臉和糟糕。我真是覺得丟臉。想想，我一個貝塔——生了個孩子，要是把你放在我這個位子。」（這個想法讓列寧娜身上都起了雞皮疙瘩。）「但這不是我的錯，我發誓。我到現在也不知道是怎麼回事，我保證我做了所有的馬爾薩斯操——你知道，我總是按順序做的，一、二、三、四，每次都是這樣，我發誓。但是不管怎樣，還是發生了。當然，這裡可沒什麼人流中心這樣的地方。順便問一下，人流中心現在還是在切爾西嗎？」列寧娜點點頭。「還是星期二和星期五有泛光照明嗎？」列寧娜再次點頭。「那座可愛的粉紅玻璃塔！」可憐的琳達抬起臉，閉上眼睛興奮地回想著記憶中的燦爛景象。「夜晚的河流，」她輕聲說道，大顆的眼淚從她緊閉的眼簾緩緩流出，「晚上從斯托克普吉斯飛回來，洗個熱水澡，真空振動按摩一下……但是……」她深吸一口氣，搖了搖頭，睜開眼睛，鼻子抽了一兩口氣，接著用手指擤了一下鼻涕，把鼻涕擦在衣襟上。「噢，對不起，」看到列寧娜不由自主的厭惡表情，她說，「我不應該這樣。對不起，但是沒有手帕，能怎麼辦呢？我還記得，以前這些讓我感到多麼難過，到處都是灰塵，所有東西都沒有消過毒。他們剛開始把我帶到這裡來的時候，我的頭上開了一個大口子。你簡直無法想象他們用什麼東西抹在上面——髒東西，都是髒東西。我常對他們說，‘文明就是消毒殺菌，’還有‘小小鏈球菌，來到班伯裡，看見t字架，找到洗手池，進入衛生間，乾淨又衛生’，好像他們都是小孩似的。當然，他們理解不了。他們怎麼能理解你？最後，我也習慣了。畢竟沒有熱水，東西怎麼能保持乾淨？看看這些衣服。這討厭的羊毛一點兒不像醋酸纖維絲，老穿也不破，如果破了還得補。可我是個貝塔啊，我在受精室工作，沒有學過幹這種活兒，這不是我的事兒。還有，縫補衣服是不對的。舊衣服破了，扔掉買新的。‘補丁越多，財富越少。’不是這樣嗎？縫縫補補是反社會啊。但這兒一切都不一樣。在這裡就像和瘋子住在一起，他們乾的事情都太瘋狂。」她四周看看，約翰和伯納德已經離開她們，在屋子外面的塵土和垃圾堆邊來回走動。她神秘地降低聲音，靠向列寧娜。列寧娜身體僵了一下，趕緊後退一步，但她那毒害胚胎的臭味還是撩動了列寧娜臉上的汗毛。「舉個例子，」她的聲音嘶啞輕微，「拿男女在一起來說。我跟你說，瘋狂，簡直太瘋狂了。人人彼此相屬，不是嗎？不是嗎？」她拽著列寧娜的衣袖不停地問。列寧娜扭過臉，點點頭，把剛屏住的一口氣撥出去，又趕緊屏住呼吸，這樣受汙染的可能性會小些。「在這裡，」那個女人又接著說，「沒有人認為自己是屬於多個人的。如果你以正常的方式和男人在一起，其他人就覺得你是邪惡的，反社會的。他們痛恨你，鄙視你。有一次，很多女人到這裡來大吵大鬧，因為她們的男人來看我。哼，為什麼不行呢？她們朝我衝過來……不，太可怕了，真沒法告訴你。」琳達雙手捂住臉，全身戰慄了一下。「這裡的女人太可恨了。瘋狂，瘋狂又殘忍。她們肯定不知道什麼馬爾薩斯操、入瓶、換瓶，諸如此類的東西。他們一直懷孕生孩子——像狗一樣，真令人噁心。想想我……哦，福帝，福帝，福帝啊！不過約翰倒是我的一大慰藉，沒有他我真不知道該怎麼辦。雖然只要有男人……他就非常難過。還是個小孩子的時候，有一次（其實是他更大一些的時候）他還要把可憐的瓦胡斯瓦——還是波普——殺了，只是因為我有的時候和他們在一起。我一直沒有辦法讓他理解，那是文明人應該做的事情。我想瘋狂是會傳染的，約翰的瘋狂好像就是從印第安人那裡傳染來的。因為他經常和他們在一起，即使他們總是殘忍地對待他，不讓他幹其他男孩可以乾的事情。一方面這是好事，這樣我為他設定些條件就容易些。但是你想不到這有多困難，不懂的東西太多了，搞懂這些本來就不是我的事情。我是說，一個孩子問你直升機是怎樣運轉的，或者問誰創造了世界——如果你是個貝塔，一直在受精室工作，你怎麼回答這些問題？怎麼回答？」
印第安神話中雙胞胎戰神之一。
佩奧特鹼，一種用佩奧特仙人掌提取的致幻劑。