阿曼達沏了杯茶，端著份三明治來到屋外的平臺上。一輪滿月的銀光灑在院子裡，不遠處傳來的鄰居家的狗叫聲打破了庭院裡的寧靜。
她喝了口茶，又咬了口三明治，就再也不想吃下去。她斜靠在身邊的一張桌子旁，想著自己是否疏忽了什麼東西。
她覺得6個女子在經濟上都非常寬裕這一事實也許能說明一些情況。她們可以付給那些掌握內情的人一大筆錢，以對自己不想讓人知道的事情保密。不然，她們為何不直接在支票上填寫某個公司或個人的名字？
這有可能是敲詐，也許還有別的可能。
很顯然，這和隱私有關。但是除了掩蓋，還有別的原因促使她們為之付一大筆美元嗎？也許要隱瞞病情，但喬伊恩·蘭德斯醫生從沒有費心去掩飾她們的治療過程，因為她們的支票上都寫著原因呢。
她們孤獨嗎？她們都有追求者，而且她們生活中的男子，別人幾乎都清楚。沒有任何跡象表明她們與男人有秘密關係，並出於擔心或羞澀而出錢請人守口如瓶。
她實在想不通，於是沮喪地回到屋裡。她竭力想使自己的頭腦清醒下來，寄希能茅塞頓開，然而，她的腦子裡一片漿糊。
就在百思不得其解之時，她看到桌上放著一堆幾天前送來的信件。第一封是唐奈利昨天晚上拿進來後放在桌子上的，後來他們去找特里西亞·羅傑斯．結果唐奈利忘了取回去。這封信上寫著「寄給唐奈利」，但沒有落款，不禁引起了她的好奇心。她立刻給他打電話。
「你好嗎？」他接到電話後問，「今天的調查順利嗎？」
「很不錯，我想我們發現了一些情況，但還沒有合理地解釋清楚。」她又換了個話題，回到自己想問的那一點上。「我在家裡，很安全。我只是發現你的信在我桌上，信封上沒有寫發信人的名字。誰給你寫的？你是不是把什麼事瞞著我了？」
「我哪敢？你別擔心，這可能是我最新的一個客戶。她知道該謹慎行事，連支票都不願給我，而是要兌成現金再給我。」
阿曼達把原本要說的話嚥了下去。「噢，天哪，」她輕輕地說。「是這樣。」
「怎麼了？你說什麼？」
「是有關係的！」她激動地叫了起來。「你不明白嗎？我敢打賭每個被害的女人都僱了個私人偵探。」
「真奇怪，你是怎麼想到這一點的？」
她向他解釋著那些兌成現金的支票。「那6個女人可能都和自己的丈夫或男友處得不好，或許是遇到了什麼麻煩，然後她們就僱了個私人偵探。我忘了現在有越來越多的女人是這麼做的，尤其當她們在感情上受到了男人的傷害，或者擔心艾滋病等等的時候。她們可能想知道男的是否騙了她們，或者是否隱瞞了過去的事情。」
唐奈利驚得一語不發。
「喂，說話呀。」
「你說得有理，」他承認道，「要我幫忙的女人確實和被害的6個女子很象。她擔心跟她睡覺的男人有別的性夥伴，她怕染上艾滋病。」
「她自然會找偵探調查。可是，她有疑心的話，為什麼要和那個男人睡在一起呢？」
「我想她是這兩個月才起疑心的。」
「唐奈利，布賴斯今天晚上在附近嗎？我要找他談談，我相信他有類似的客戶。如果我們能發現她們曾經僱過同一個偵探的話，也許他知道一些情況。他可能會告訴我們那些女人的生活特點。」
「布賴斯可能做過這方面的調查，他對本地的私人偵探的情況比我瞭解得多。我呼他一下，讓他去你那兒。」
「過一會兒，我得給哈里森打個電話，把我們的想法告訴他。正規的私人偵探在檔案裡留了指紋，是嗎？」
「應該是的。」
「如果支票上有指紋的話，我們可以將它們和計算機中存的作對照。我一有訊息就告訴你。」
她放下電話，立刻想起來還沒有給基斯·豪打電話。她匆匆和哈里森通完話，就撥通了豪的電話。她和萊內特的關係不錯，也許知道萊內特有沒有僱私人偵探以跟蹤安德魯·斯通或出於別的原因。